중세를 배경으로 마법이 횡행하는 색다른 미스터리

부러진 용골
요네자와 호노부 지음, 최고은 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2012년 5월

브리튼 섬 동쪽 솔론 섬의 영주 로렌트 에일윈은 데인인의 침략에 대비하기 위해 용병들을 모집한다.

기사 콘라트 노이돌페르, 활 솜씨가 뛰어난 이텔, 마자르인 여자 용병 할 엠마, 사라센인 마술사

스와이드와 성 암브로시우스 병원형제단의 기사 팔크 피츠존과 그의 종사 니콜라 바고.

이들을 활용해 섬을 방어할 작전을 계획하던 영주 로렌트 에일윈은

다음 날 칼에 찔려 죽은 채로 발견되고 그의 딸 아미나는 팔크 피츠존과

니콜라 바고의 도움을 받아 아버지를 죽인 범인을 찾아 나서는데...

2011년 일본 추리작가협회상 수상에다 2012본격 미스터리 베스트10 1위,

2012 미스터리가 읽고 싶다 1위 등 너무 화려한 훈장들을 달고 있는 이 작품은

진작부터 읽고 싶던 작품이었지만 쉽사리 기회가 오지 않았는데 드디어 그 날이 왔다.

읽기 전에는 몰랐는데 알고 보니 전에 재밌게 읽었던 '인사이트 밀'의 저자라

더욱 기대가 되었는데 전혀 뜻밖의 설정들에 조금은 당황스러웠다.

사자왕 리처드가 십자군 원정을 떠난 중세의 영국 동쪽의 섬을 시간과 공간의 배경으로 삼아

마술이 횡행하는 판타지스런 분위기가 연출되어 그동안 내가 읽어왔던 미스터리들과는 뭔가 달랐다.

'살아 있는 시체의 죽음'에서도 색다른 설정 속에서 미스터리의 묘미를 맛볼 수 있었는데

이 작품도 일본 작가의 작품임을 전혀 느낄 수 없는 내용이 펼쳐진다.

큰 솔론섬과 작은 솔론 섬으로 이뤄져 있는데 배로만 이동이 가능해서

영주가 살해된 작은 솔론 섬은 사실상 밀실 상태라 할 수 있었다.

그리고 그가 작전실에 있는 사실을 아는 사람이 모집에 응한 용병들밖에 없는 상황인지라

용의자가 제한되어 그들의 알리바이를 확인하는 게 주가 된다.

그 와중에 팔크의 동생인 암살기사가 등에에게 마술을 걸어 누군가에게 보내 피를 빨게 해 그를 

미니온으로 만들어 영주를 살해했음을 알게 되고 누가 미니온이 되었는지를 확인하는 게 중요했다.

아미나와 팔크, 니콜라가 한 명씩 알리바이를 확인하는 동안 감옥에 갖혀 있던 토르스텐이

연기처럼 사라지고 때마침 데인인들의 침략이 시작되면서 솔론은 풍전등화의 위기에 빠지게 되는데...

중세를 배경으로 전쟁까지 벌어지고 범인이 마술을 사용하는 등 정말 친숙하지 않은 미스터리물이라

할 수 있었는데 그럼에도 범인을 찾는 과정이나 범인을 증명하는 과정은 전형적인 미스터리였다.

이색적인 설정이다 보니  조금은 적응하기 쉽지 않았지만 팔크와 니콜라가 탐정, 조수 역할을 하면서

용의자들의 알리바이를 점검해나가는 과정은 미스터리의 묘미를 제대로 보여 주었다.

여러 가지 숨겨졌던 사실들이 밝혀지고 소거법에 의해 유일하게 범인의 가능성이 있는 사람이

제시되지만 결국 전혀 예상하지 못한 범인과 의외의 결말, 그리고 숨겨진 비밀까지 드러나

미스터리로서의 아기자기한 재미를 잘 보여주었다.

미스터리는 어떤 시대나 어떤 환경에서도 작가의 역량에 따라 충분히 정교한 논리와

독특한 재미로 무장할 수 있음을 확인시켜준 작품이었다.

은행을 털어 얻은 2억엔의 주인은 과연 누가될까?

삼분의 일
기노시타 한타 지음, 김혜영 옮김 / 오후세시 / 2014년 5월

경마장에서 업소의 수입이 담긴 돈가방을 잃어버린 슈조는

사장인 하마에게 당할 끔찍한 일을 생각하며 어쩔 줄을 몰라하는 상황에서

허니버니의 호스티스 마리아로부터 은행을 털자는 제안을 받는다.

그래서 동생처럼 지내는 고지와 역시 금전적 어려움에 처한 업소의 단골손님 겐과 함께

은행을 털어 삼분의 일씩 나누기로 하지만 금방 분배액에 불만을 가지고 서로 다투기 시작하는데...

도둑들을 다룬 영화들은 무수히 봐 와서 익숙하지만 소설로는 그다지 만나보지 못한 것 같다.

이 책은 은행털이범들의 좌충우돌을 코믹하게 그려내면서도 그들 사이에 벌어지는 다툼과 배신,

그리고 예상외의 반전을 스릴 넘치는 얘기로 그려냈다.

은행강도 직후의 상황과 일주일 전 상황을 번갈아가면서 은행강도를 어떻게 준비하고

어떻게 진행해 왔는지를 보여주는데 은행강도들 사이에 분배 몫을 가지고 다툼이 발생하면서

아슬아슬한 상황을 계속 연출한다. 사실 돈을 목적으로 임시로 만들어진 모임에서

언제 누가 배신할지 모르는 불신의 상황이 연출되는 건 당연하다고 할 수 있다.

그것도 범죄를 함께 한 사람들이 서로를 신뢰한다는 건 거의 불가능한 일이기 때문에

서로를 경계하며 자신의 이익을 극대화하려고 하기 마련이다.

한편 자신이 죽었다고 하는 마리아가 화자로 등장해 이게 도대체 무슨 상황인가 하는 혼란스런

느낌도 들었는데 은행강도의 준비과정이 조금씩 드러나면서 반전에 반전을 거듭하기 시작한다.

은행을 털고 나서 캬바쿠라 허니버니에 모인 주범 세 명 사이에 티격태격하면서

배신을 밥 먹듯이 쉽게 하는 모습도 코믹하지만 은행강도계획의 배후에 업소 사장인 하마와

마녀로 불리는 시부가키 다미코까지 개입되어 있어서 일촉즉발의 상황까지 몰아간다.

강도 후의 혼란스러운 상황은 강도준비단계에서 있었던 일들에 의해 하나씩 진실이 드러나고

2억 엔이라는 거액을 둘러싼 물고 물리는 음모와 배신의 이중주는 짜릿한 결말을 선사한다.

영화로 말하자면 '쉘로우 그레이브'가 생각났는데(책에선 '오션스 일레븐'과 비교하지만

난 왠지 '쉘로우 그레이브'가 더 닮은 것 같다) 은행강도를 둘러싼 치밀한 구성과

개성 만점인 캐릭터들이 서로 속고 속이는 과정이

끝까지 긴장을 늦출 수 없게 만드는 점에서 통하는 점이 있는 것 같았다.

범죄를 통해 한 방으로 인생을 역전하겠다는 등장인물들의 사고는 바람직하지 않지만

그 과정에서 벌어지는 숨막히는 계략과 결단은 위기를 기회로 바꾸고

위험을 감수하고도 목적을 이루게 만드는 모습을 보여줬다.

영화로도 제작되었다는데 책으로 보여줬던 재미를 과연 얼마나 담아냈는지 궁금해서 찾아봐야겠다.

아기자기하면서도 애처로운 기묘한 얘기들의 향연

여름 빛 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 5
이누이 루카 지음, 추지나 옮김 / 레드박스 / 2014년 2월

호러물은 영화로는 자주 만나봤지만 소설로는 그다지 많이 만나 보지 못했다.

오츠 이치의 'ZOO'나 호러의 제왕 스티븐 킹의 '해가 저문 이후', '모든 일은 결국 벌어진다'

정도가 전부라 할 수 있는데, 일본의 호러 여왕으로 불린다는 작가의 작품이라서 기대를 했는데

기대 이상으로 아기자기한 호러의 재미를 담고 있는 여섯 작품을 만날 수 있었다.

1부와 2부로 나눠져 있는데 '눈', '입', '귀', '이', '귀', '코'로 얼굴에 있는 부위들을 소재로 한

흥미진진한 얘기가 펼쳐진다. 첫 작품이자 이 책과 동명인 제목의 '여름 빛'은 전쟁 당시

상괭이 고기를 먹고 저주를 받아 얼굴에 징그러운 반점이 생겼다고 마을 사람들로부터 천대를  받던

아이가 가끔씩 왼쪽 눈에 스치듯 보이는 기묘한 푸른 빛에 얽힌 얘기를 들려준다.

엄마와 떨어져 큰집에 살던 친구가 엄마를 만나러 가는 걸 동행하는데,

문제는 그 아이가 다른 사람의 죽음을 미리 엿보는 능력을 가졌다는 점이다.

엄마가 있던 주소가 공개되는 순간 오싹한 느낌이 확 퍼졌는데,

일본과 과거사 문제로 여전히 갈등관계이다 보니 그렇게 안타까운 맘이 들진 않았다.

다음 작품인 '쏙독새의 아침'은 건강 때문에 요양차 방문한 집에서

묘한 느낌의 미소녀를 보게 된 대학생의 얘기다. 문제는 그 소녀가 그 집에 살지 않는다는 점인데,

마스크로 얼굴을 가리던 소녀에게 키스를 하려고 마스크를 벗기자 드러난 소녀의 얼굴은 충격적이었다.

그리고 그녀의 존재에 대해 드러난 비밀은 전형적인 안타까운 사연이라 할 수 있었다.

세 번째 작품인 '백 개의 꽃'은 미인인 여동생을 질투한 못생긴 언니의 얘기인데,

여동생에게 저주를 하는 언니의 모습은 정말 섬뜩했다.

아무리 동생과 비교당하면서 고통스런 삶을 살아왔다고 해도 동생이 얄밉고 싫을 수는 있겠지만 

자기의 불행을 동생에게 넘기려고 백 개의 초를 켜는 악의는 살벌하다 못해 끔찍할 정도였다.

그리고 그런 언니의 악의도 모른 채 언니를 위하는 동생의 모습은 안쓰럽기까지 했다.

2부에서는 1부와는 달리 현대를 배경으로 하는 작품들이 소개된다.

'이'는 괴기스런 금붕어의 얘기를 그리고 있는데 현실성은 떨어지지만

영화 '피라냐'의 공포를 떠올리기에 충분했다.

'Out of this world'는 실패한 마술사 아버지에게 학대받던 소년의 마술같은 얘기가 펼쳐지는데, 

제목처럼 이 세상에서 탈출하는 소년과 친구의 우정이 동화같은 얘기를 만들어냈다.

마지막의 '바람, 레몬, 겨울의 끝'은 냄새를 통해 사람의 마음과 분위기,

상황을 파악하는 신기한 능력을 가진 여자의 얘기를 보여주는데 정말 그런 능력이 있다면

눈과 귀로 인식하는 것 이상의 인지능력을 가질 수 있지 않을까 싶었다.

전체적으로 그렇게 공포스러운 내용이라기 보단 특별한 능력을 가지고 있거나 기이한 상황을 담은

흥미로운 작품들이 실려 있었는데 쉽게 몰입될 수 있는

흡입력 있는 스토리가 펼쳐져 소설의 재미를 한껏 맛볼 수 있었다.

소재들과는 달리 안타깝고 애처로운 내용이 많았는데

이누이 루카라는 작가의 존재를 제대로 알려준 작품이었다.

가짜 누명계획을 세웠다가 진짜 누명을 쓴 남자를 배심제도로 구하라

열세 번째 배심원
아시베 다쿠 지음, 김수현 옮김 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2014년 1월

억울한 누명을 쓴 아버지가 언론의 마녀사냥으로 자살한 아픔을 가진 소설가 지망생 다카미 료이치는

자신이 존재하지도 않은 여자를 죽인 누명을 쓰고 경찰에 체포되면 나중에 결백을 밝혀줄테니

수사기관과 언론의 부적절한 태도를 고발하는 작품을 쓰자는 후자이 신의 '인공누명' 계획을

제안받고 이에 응하지만 그의 예상과는 달리 존재하지 않은 줄로 알았던 여자는

실존하던 여자여서 강간살인 및 사체유기사건의 범인으로 몰려 체포되고,

'인공누명' 계획은 흔적조차 사라져 진짜 누명을 쓸 위기에 몰리는데...

대부분의 추리소설은 어떤 사건의 범인이 누구인지를 밝혀내는 과정을 흥미롭게 그려내며

작가와 독자가 치열한 논리대결을 즐기는 지적게임이라 할 수 있다.

하지만 이 책은 엉뚱한 남자가 누명을 쓰고 그가 누명을 벗게 되는 정반대의 과정을 보여주고 있는데

작가의 말대로 '역본격'이란 말이 딱 어울리는 작품이었다.

누명 쓴 주인공이 등장한다는 점에선 윌리엄 아이리시의 '환상의 여인'도 떠오르지만

이 책의 재미는 역시 '인공누명'이란 기빌한 발상에서 시작된다.

아무리 수사기관이나 언론의 마녀사냥식 작태를 고발한다는 취지가 있다고는 하나

스스로 있지도 않은 범죄를 조작해 범인으로 체포된다는 설정 자체가 상식을 초월한다고 할 수 있는데

더 기가 막힌 점은 있지도 않은 사람을 죽인 것으로 위장한다는 계획이다.

여기에는 첨단 과학기술이 동원되는데 아무리 허술한(?) 수사기관이라도 존재하지 않는 사람의

살인사건이 성립할까 하는 의문이 들었지만 불가능해 보였던 계획은 현실이 되고 다카미 료이치는

곧 체포되어 계획대로 진행되는가 싶었지만 피해자가 실존했던 여성이란 사실에 경악하게 되는데...

사건의 발단이 되는 '인공누명' 계획도 흥미롭지만

이후 본격적으로 진행되는 배심재판과정은 법정추리물의 진수를 보여준다.

이 책이 나올 당시엔 일본에서도 배심재판이 시행되지 않고 있었던 점을 생각해보면

배심제도에 대해 상당히 의미 있는 문제제기를 했다고 할 수 있는데 범죄 현장에서 발견된 DNA로

빼도 박도 못할 입장이 된 다카미 료이치를 구원해준 사람은 그의 변호사 모리에였다.

너무나도 명백해 보이는 사건이라 그를 누명에서 벗겨내긴 거의 불가능에 가까워 보였는데

그를 유죄로 만드는 증거들에 대한 치밀한 조사와 집요한 공격으로

검찰측의 공격을 조금씩 무력화시키고 다카미 료이치에게 차츰 희망을 주지만

'인공누명'을 계획한 거대한 음모는 단순히 다카미 료이치를 노린 게 아니었다.

나중에 드러난 비열한 음모는 추악하기 짝이 없었는데

픽션임에도 이런 말도 안 되는 일들이 벌어질 수 있다는 상상은 정말 끔찍하기 짝이 없었다.

우리나라에서도 일부 형사사건에 대해 국민참여재판이 시행되고 있고, 영화나 드라마, 소설 등에서

배심제도를 종종 접하기 때문에 결코 낯설지는 않지만

그 제도의 가치가 이렇게 심오한지는 이 책을 통해 제대로 알 수 있었다.

전문 직업법관이 아닌 일반 국민에 의한 사법적 판단이

결국 주권자가 국민임을 확인시켜주는 제도라는 생각은 그리 하지 않았는데

이를 못마땅하게 여기는 세력에겐 정말 눈엣가시라는 사실을 알게 되면서

배심제도의 의미에 대해 다시 생각하게 되는 계기가 되었다.

혈액형이 변할 수 있다는 점도 새롭게 알게 되었고, DNA를 전가의 보도처럼 휘두르는 수사 경향이

조작가능성을 생각하면 정말 위험하다는 사실을 이 책을 통해 인식하게 되었는데

그만큼 과학수사의 측면에서도 흥미로운 사실들을 많이 알려준 책이었다.

전체적으로 창의적이고 세련된 미스터리라는 느낌을 주었는데,

누명을 쓴 다카미 료이치가 억울하게 중형을 선고받을 위기에서 벗어나는

긴박한 과정이 정말 스릴 넘치게 그려진 작품이었다.

그리고 배심제도의 운영과 가치에 대해 진지한 고민을 하게 만들어주는 의미있는 작품이었다. 

예술과 밀실 미스터리의 절묘한 앙상블

에콜 드 파리 살인사건 ㅣ 예술 탐정 시리즈 1
후카미 레이치로 지음, 박춘상 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2014년 1월

'저주받은 예술가들'이라는 책을 통해 일본에 에콜 드 파리 열풍을 불러일으키며 성공한 화랑 주인으로

명성이 높은 아카츠키 히로유키가 자택 서재에서 칼에 찔린 채 숨진 채로 발견된다.

완벽한 밀실 상태여서 자살인지, 타살인지, 누가 범인인지 도대체 종잡을 수 없는 상태에서

사건을 맡은 운노 형사는 주변 인물들을 하나씩 조사해 나가지만 좀처럼 단서를 잡지 못하는데...

전에 봤던 '로트레크 저택 살인사건'을 통해 미술과 미스터리도 절묘한 결합을 할 수 있음을

확인할 수 있었는데 이 책도 '에콜 드 파리'라는 미술의 화파를 통해

정교한 밀실 미스터리를 흥미롭게 풀어냈다.

사실 '에콜 드 파리'라는 용어 자체를 이 책을 통해 처음 알게 되었는데

모딜리아니 같은 유명한 화가도 있었지만, 섕 수틴, 줄스 파스킨, 사에키 유조 등

생소한 화가들과의 첫만남의 자리가 되었다.

각 장마다 작품 속 피해자인 아카츠키 히로유키의 '저주받은 예술가들'이라는 책의 일부를 발췌하고

해당 화가의 대표작을 싣고 있어 과연 내가 미스터리를 읽는 것인지

미술책을 읽는 것인지 잠시 헷갈릴 때도 있었다.

미술과 미스터리를 넘나드는 행보를 보여주지만 밀실 트릭에도 충실한 모습을 보여준다.

친절하게도 철제빗장의 모습도 그림으로 설명해주고, 밀실 트릭에 대한 정교한 분류를 알려준다.

미스터리를 즐겨 읽지만 이렇게 학문적 접근을 보여준 책은 없었는데,

밀실 트릭의 종류로 범행 당시 피해자와 범인이 모두 밀실 안에 있었던 경우,

범행 당시 피해자만 밀실에 있고 범인은 안에 없었던 경우,

범행 당시 피해자와 범인 모두 밀실 안에 없었던 경우의 세 가지가 있는데,

각각은 세부적 유형과 변형 유형으로 나눠졌다. 이 부분을 읽고 있으니 그동안 내가 읽었던

밀실 트릭들이 어느 유형에 속하는지 생각해보는 깨알같은 재미도 맛볼 수 있었다.

이 책에서 수사의 중심은 운노 형사지만 사건을 해결하는 것은 그의 조카 슌이치로였다.

미술을 좋아하는 자유로운 영혼 슌이치로는 드문드문 등장하지만

날카로운 추리로 사건의 진실을 밝혀낸다.

작가는 엘러리 퀸처럼 '독자들에게 보내는 도전장'을 던지는데

드러나는 진실과 밀실 트릭의 비밀은 쉽게 예상할 수 있는 게 아니었다.

여러 개의 사건들이 얽히고 설키다 보니 조금 정정당당한 대결을 벌인 것 같은 느낌은 들지 않았지만

그래도 나름 본격 미스터리의 묘미를 잘 보여준 작품이었다.

오베시미 경부를 비롯해 등장인물들의 독특한 개성도 재미를 한껏 더해 주었는데, 

노리즈키 린타로의 '사막화된 본격미스터리에 단비처럼 내린 지의 오아시스'란 평이 

딱 들어맞는 그야말로 예술적인 미스터리라 할 수 있었다.