한 여자를 지키기 위한 탈북 소년의 험난한 여정

천국의 소년 2
이정명 지음 / 열림원 / 2013년 5월

북한 수용소를 탈출한 후 탈북해 연길과 상하이를 거쳐 마카오의 대형카지노에서

자신의 실력을 발휘하던 길모는 사라 강으로 변신한 영애를 다시 만나게 된다.

빚더미에 있던 영애를 구하기 위해 길모는 카지노에서 큰 돈을 따지만

영애는 혼자 서울로 가버리고, 길모와 날치는 마지막으로 한탕을 노리지만...

수학 천재 탈북 자폐 소년의 기나긴 여정은 계속되었다.

수용소에서 강씨 아저씨와 영애를 지키겠다는 약속을 지키기 위해 길모는 어떤 고통도 다 감수한다.

하지만 영애는 항상 길모를 이용만 할 뿐 돈만 생기면 길모를 버리고 떠난다.

그런 영애를 찾아 마카오를 거쳐 서울로, 다시 멕시코를 거쳐 뉴욕으로 떠나는

길모의 험난한 여정을 보면 안쓰러우면서도 왜 그렇게 영애에게 집착(?)을 하나 싶은 생각이 들었다.

팜므 파탈에 가까운 영애의 호구 노릇을 계속하고 있으니 정말 바보가 아닌가 싶었는데

길모의 영애를 향한 한결같은 마음은 사건의 진실을 극적인 반전으로 보여줌으로써

마지막 순간까지 입증한다.

마치 영화 '유주얼 서스펙트'를 연상시키는 결말이라 할 수 있었는데

나름 훈훈한 마무리를 해서 반전의 충격도 그다지 나쁘지 않았다.

등장인물들이 탈북자다 보니 북한과 관련한 내용을 많이 접할 수 있는 작품이었는데

특히 실제 있었던 위장탈북한 여간첩 사건을 그대로 녹여내어 더욱 흥미를 끌었다.

실제 사건의 결과와는 좀 다른(?) 것도 같았지만 그래도 사실감을 부여하지 않았나 싶다.

1권에서도 올브라이트 미 국무장관의 북한 방문 사건을 절묘하게 담아내어 작품의 재미를

한층 높였는데 특히 그녀의 브로치 외교를 적절하게 반영하여 팩션의 묘미를 잘 살려낸 것 같다.

현재 북한 주민들이 생존을 위협받는 열악한 상황에 처해 있음을 감안하면

이 책에서 묘사되고 표현된 북한의 생활상은 점잖은 수준이라 할 수 있는데,

윤영대를 비롯한 이 책에 등장하는 탈북자들이 하나같이 돈의 화신이 된 것을 보면

공산주의의 아이러니라 할 수 있었다.

북한에서 시작한 길모의 여정은 상하이, 마카오, 서울, 멕시코, 뉴욕을 거쳐

베른에서 대단원의 막을 내린다.

마치 오디세우스가 트로이전쟁 후 고향 이타카로 돌아가기 위해 험난한 여정을 겪은 것처럼

길모가 영애와의 행복한 삶을 누리기 위해선 희생과 용기가 필요했는데

길모는 삶의 기적과 사랑의 마법이 존재함을 몸소 증명해보였다.

그리고 이 책에선 황금비, 카프리카 수 등 대칭과 조화의 수학의 아름다움을 잘 보여주었는데

그동안 잘 몰랐던 수학의 신비로움을 확인할 수 있는 시간이었다.

한국형 팩션으로 대중에게 사랑받는 작가가 된 이정명의 이 작품은

북한과 대치하고 있는 현실을 뛰어넘어 탈북 수학 천재 소년의 순수한 마음이

여러 사람의 마음을 움직여 마법과도 같은 기적을 낳을 수 있음을 잘 보여준 작품이었다.

천국의 소년 2

천국의 소년 2
이정명 지음 / 열림원 / 2013년 5월

마법이, 기적이 존재하느냐고 당신이 묻는다면 나는 대답할 것이다.
나는 기적을 겪었고 마법을 보았다고.
어떻게 그럴 수가 있느냐고 당신이 다시 묻는다면 나는 또 대답할 것이다.
우리가 살아간다는 그것이 기적이고, 우리가 서로를 사랑한다는 그것이 마법이라고.-5쪽

수학 천재 자폐 북한 소년의 파란만장한 여정

천국의 소년 1
이정명 지음 / 열림원 / 2013년 5월

뉴욕에서 50대 북한 남자가 피살되는 사건이 발생한다.

사체 주변에는 1 11 21 1211 111221 312211...

하트, 클로버, 열쇠 모양의 도형들과 '나는 거짓말쟁이다'라는 암호가 쓰여 있고,

경찰은 현장에서 검거한 20대 초반의 신원미상의 남자를 유력한 용의자로 수사를 진행하지만

그에게는 특별한 사연이 있었는데...

'뿌리 깊은 나무', '바람의 화원' 등으로 한국 팩션계의 선두 주자로 부상했던 이정명 작가의

신작인 이 책은 수학 천재인 북한 출신의 자폐 소년이 사랑하는 여자를 지키기 위해

세계를 떠돌게 되는 기나긴 여정을 그리고 있다.

수학 천재가 주인공이라 영화로 봤던 '박사가 사랑한 수식' 주인공도 얼핏 연상되었는데

여기저기 수학과 관련된 내용들이 등장해 색다른 재미를 주었다.

사실 수학과는 그리 친하지 않는 편인지라 수학이 여기저기 등장한다는 사실에 좀 지루하고

난해한 얘기가 펼쳐지지 않을까 조금 걱정도 했는데 예상 외로 흥미진진한 얘기가 전개되었다.

유력한 용의자로 체포된 나는 아스퍼거 증후군이란 진단을 받아 병감담당 간호사 안젤라에게

심문을 받으면서 그녀에게 파란만장한 인생스토리를 털어놓는다.

1987년 2월 29일 소수달의 소수날에 태어난 나는 죽음배달부였던 아버지 밑에서 자라

어릴 때부터 수학에 재능을 보여 수학 올림피아드에 나갈 학생으로 선발된다.

마침 미국을 방문한 올브라이트 국무장관에게 보여 주기 위한 집단체조의 도안을 맡는 등

행복한 시간을 보내는 것도 잠시 기독교도였던 아버지가 체포되면서 수용소로 끌려가게 된다.

그리고 그곳에서 평생의 연인이라 할 수 있는 영애를 만나게 되고

그녀를 지키기 위한 험난한 여정이 시작되는데...

탈북자가 등장하는 얘기라면 왠지 우울하고 비참한 상황이 연상되는데

주인공 길모는 그런 힘든 상황에서도 결코 좌절하거나 무너지지 않았다.

수학으로 세상을 바라보는 그에겐 어떤 절망적인 상황도

수학의 아름다움으로 치환시킬 수 있는 능력이 있었다.

그리고 지켜야 할 사람이 있다는 게 그에게 살아갈 힘이 되어준 게 아닌가 싶다.

이 책을 읽는 내내 수학으로 이뤄진 세상도 아름다울 수가 있구나 하는 생각이 들었다.

생각만 해도 머리를 아프게 했던 수학이 가진 아름다움을 느끼게 해준 책이라 할 수 있었는데

길모의 천재적인 능력을 이용하려는 자들의 손아귀에서

길모는 영애와의 행복한 삶을 누릴 수 있을지 2권의 내용이 기대된다.

천국의 소년 1

천국의 소년 1
이정명 지음 / 열림원 / 2013년 5월

삶과 죽음은 1과 0으로 이루어진 이진법이다. 2=10, 3=11, 4=100, 5=101, 6=110, 7=111, 8=1000, 9=1001, 10=1010......있고 없음, 존재와 소멸, 실제와 허상, 나와 너, 삶과 죽음이 반복되는 세상. 가장 단순한 수로 이루어진 가장 복잡한 그 세계에서 0은 무, 소멸, 종결이 아니라 1을 성장시키고 완성시키는 1의 그림자다. 죽음이 삶의 절반인 것처럼. 죽음을 통해 비로소 삶이 완성되는 것처럼.-14쪽

우리 하나하나는 작고 보잘 것 없지만 무언가를 완성하기 위해 태어난 것이리라. 아무리 쓸모없는 바보라 해도 세상의 아름다움을 완성하는 작은 조각이 될 수 있을 것이다. -78쪽

'사기'속에 담긴 주옥같은 옛 문장들을 만나다

나를 세우는 옛 문장들 - 언어의 소금, 《사기》 속에서 길어 올린 천금 같은 삶의 지혜
김영수 지음 / 생각연구소 / 2013년 4월

중국의 대표적인 고전이라 할 수 있는 사마천의 '사기'는 그 시대를 살아간 사람들의 얘기를 통해

삶의 진정한 가치가 무엇인지를 보여주는 여전히 상당한 영향력을 발휘하는 책이다.

많은 사람들이 인생의 교과서로 삼을 만한 책으로 추천하는 책이라 나도 관심이 많은 책인데

엄청난 분량으로 인해 최근에야 완역이 될 정도여서 원전을 제대로 읽기는 아무래도 쉽지가 않았다.

그래서 '사기 교양 강의' 등 '사기'를 다룬 책을 읽는 것으로 위안을 삼곤 했는데,

'사기' 속에 담겨진 주옥같은 고사성어와 명구들을 정리한 이 책을 만나게 되니

그간 쌓였던 갈증이 조금이나마 풀리게 되었다.

'사기'에는 우리가 익히 알고 있는 사자성어가 많이 실려 있어

그야말로 사자성어의 보고라 할 수 있었다.

이 책에선 '구우일모'를 시작으로 '관포지교', '다다익선', '토사구팽' 등 우리가 일상적으로

많이 쓰는 쉬운 고사성어도 있었지만 대부분은 이 책을 통해 새롭게 만나는 말들이 많았다.

나름 고사성어를 많이 알고 있다고 생각했었는데 이 책을 읽으니 내가 아는 건 새발의 피였다.

총 7장으로 구성된 이 책은 각 장마다 주제어를 정해 관련된 '사기'속의 문장을 뽑아내었는데,

'생사'(어떻게 죽을 것인가), '관조'(이성과 감성의 조화), '활용'(융통성이란 유일한 원칙),

'언어'(말은 마음의 소리), '사로'(노력보다 방법이 중요하다), '유인'(마음의 길, 심로를 내서

이끌어라), '승부'(승부는 책임을 동반한다)의 7가지 주제어는

우리의 삶을 관통하는 주제라 할 수 있었다. 물론 7개의 주제어가 체계적인 편은 아니고,

각 주제어에 실린 문구들이 그 주제어와 딱 들어맞는지는 애매한 부분들이 있었지만

'사기' 속의 얘기들을 통해 제목처럼 나를 세우는 옛 문장들을 만날 수 있는 시간이 되었다.

우리가 흔히 '용의 꼬리보다 뱀의 머리가 낫다'는 말을 쓰곤 하는데, '사기'에선 '영위계구

물위우후'라고 차라리 닭의 주둥이가 될지언정 소의 똥구멍은 되지 말라는 말이 사용되었다.

'암탉이 새벽에 울면 집안이 망한다'는 말도 '사기'에 등장하는데,

지금과 같이 여성비하용으로 쓰인 게 아니라 주 무왕의 실정을 비판하기 위한 것이었다.

여러 책에서 '사기'를 인용하기 때문에 '사기'에 나오는 왠만한 내용들은 안다고 착각을 했는데

이 책을 읽다 보니 정말 내가 아는 내용은 극히 일부에 지나지 않았다.

'사기'에 담긴 풍부한 얘기들은 스토리텔링의 원조라 할 수 있었는데

그 속에 담겨 있는 삶의 교훈은 우리가 왜 아직까지 '사기'를 끊임없이 언급하는지를 알 수 있었다.

'언격이 곧 인격이다', '말이 달라지면 생각의 길이 달라지고,

생각의 길이 달라지면 인생의 길이 달라진다'고 이 책에서 말한 것처럼

'사기'에 언급된 주옥같은 문장들을 자신의 삶에 잘 반영하면 인생이 달라질 것 같다.

그런 점에서 볼 때 이 책은 인생의 지혜가 담긴 고전 '사기'를

우리가 왜 읽어야 하는지를 잘 보여주었다.