생지옥에서 벗어날 극약처방에 대처하는 방법을 고민하게 만드는 책

인페르노 2 ㅣ 로버트 랭던 시리즈
댄 브라운 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2013년 7월

피렌체에서 시에나와 함께 정신없이 쫓고 쫓기는 추격전을 벌였던 로버트 랭던은

단테의 데스마스크에서 발견한 단서가 가리키는 베네치아로 향한다.

베네치아로 무대를 옮기고 나서도 단테의 데스 마스크에 적힌 시를 해석하며

범인이 숨겨둔 비밀을 알려내려 애쓰지만 결국 이스탄불에 진실이 숨겨 있음을 알게 된다.

하지만 그토록 믿었던 시에나에게 배신을 당하면서 전혀 뜻밖의 진실과 마주하게 되는데...

피렌체에서 시작한 랭던과 시에나의 모험은 베네치아를 거쳐 최종 목적지 이스탄불로 향하게 된다.

피렌체의 주요 명소를 섭렵하며 관광가이드 역할도 톡톡하게 했던 이들 커플은

베네치아에서도 최고의 명소 산 마리코 광장과 성당을 누비며

이탈리아 관광청이 혹시 이 책의 스폰서가 아닌가 하는 의혹(?)을 낳게 했다.ㅎ

베네치아도 역시 내가 가봤던 곳이라 그런지 느낌이 남달랐는데 랭던과 시에나가 겪는

위험천만한 모험이 오히려 부러울 정도로 그들의 여정을 따라가는 재미가 솔솔했다.

단테의 고향인 피렌체에서 힘차게 시작했던 그들의 여정은 베네치아로도 만족을 하지 못하고

동양과 서양, 이슬람교와 기독교가 만나는 이스탄불에서 대단원의 막을 내린다.

범인이 나름대로 의미가 있는 장소라 선정한 그곳에서 그가 준비한 선물(?)은 전연 뜻밖의 것이었다.

인구 폭발로 인해 생지옥을 겪게 될 인류를 위해 범인이 특별히 마련한 극약처방은 진짜 반전이라

할 수 있었는데 좀 극단적인 수단이라고 할 순 있지만 범인의 소신은 이해가 되었다.

사실 멜서스가 '인구론'에서 주장한 인구의 기하급수적인 증가가 일어나고 있지만,

그 증가가 지역별로 천차만별이란 점이 문제다.

우리도 지금은 출산장려를 할 정도로 출산률 감소가 사회문제가 되고 있는 상황이다 보니

인구증가로 인한 문제는 그다지 와닿지 않았다.

인구를 감당하기 어려운 지역에서 무작정 출산을 하다 보니

전체적인 세계 인구는 계속 늘고 있는데 선진국 내지 어느 정도 산다는 국가는

오히려 인구감소를 걱정하고 있으니 참 애매한 문제라고 할 수 있다.

이런 상황에서 생물학적인 방법으로 인구감소를 추진하는 것은 좀 무리수가 아닌가 싶었다.

자발적이 아닌 강제적인 인구감소책은 인간의 기본적인 욕구와 행복을 박탈하는 문제이기 때문에

쉽게 추진할 수 있는 문제가 아닌데 이 문제에 대한 전세계적인 진지한 논의가 있어야 하지 않을까

하는 생각이 들었다. 마지막에 '지옥의 가장 암울한 자리는 도덕적 위기의 순간에 중립을 지킨

자들을 위해 예비되어 있다.'는 말이 정말 의미심장했는데

'위기의 시대에 행동하지 않는 것보다 더 큰 죄악은 없다'이 가슴을 뜨끔하게 했다.

이 책은 여러 모로 나의 개인적인 추억을 많이 떠올리게 해주었다.

피렌체와 베네치아에서의 짧았던 기억들이 새록새록 되살아났고,

공군에서 타봤던 수송기 C-130도 힘겨웠던 군생활을 떠올리게 하기에 충분했다.

트랜스휴머니즘이나 기막힌 생물학 테러기술까지 미처 알지 못했던 내용들도 접할 수 있었는데,

그동안 접했던 댄 브라운표 팩션들마다 새로운 지식들을 만날 수 있어

지적인 호기심을 충족시키기에도 충분했다.

다만 기존의 작품들에 비하면 좀 임팩트가 약하다는 느낌도 없지 않았다.

지금까지 다양한 얘기들을 소재로 흥미로운 얘기를 들려줬던 댄 브라운이

과연 다음에는 어떤 작품을 들고 우리를 찾아올까 기대를 해본다.

로버트 랭던, 이번엔 단테의 고향 피렌체다.

인페르노 1 ㅣ 로버트 랭던 시리즈
댄 브라운 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2013년 7월

총상을 당하고 단기기억상실증에 빠진 채 병원에서 수술을 받은 로버트 랭던.

자신이 왜 피렌체에 왔는지도 모른 채 정체불명의 괴한들에게 기습을 받아

닥터 시에나 브룩스와 함께 도망가기 시작한다.

과연 로버트 랭던에겐 무슨 일이 있었던 것일까...

로버트 랭던이 다시 돌아왔다. '천사와 악마'에서 로마와 바티칸의 구석구석을 누볐던 그가

이번엔 단테의 고향 피렌체에서 색다른 모험을 시작한다.

단테가 남긴 명작 '신곡' 중 지옥편인 '인페르노'를 소재로 묻지마(?) 도피극을 시작하는데

시작부터 정신줄을 놓은 로버트 랭던과 시에나가 피렌체의 주요 관광지를 누비며 벌이는 탈주극은

손에 땀을 쥐게 하면서도 유명 관광지의 전경을 생생하게 떠오르게 했다.

10년 전에 갔었던 피렌체의 기억이 문득문득 떠올랐는데 베키오 궁전, 베키오 다리,

'냉정과 열정사이'로 더욱 유명해진 두오모인 산타 마리아 델 피오레 성당, 조토의 종탑 등

피렌체의 구석구석에 대한 진한 그리움이 느껴졌다.

잠깐 들렸던 단테의 생가도 어렴풋한 기억이 났는데, 이 책의 또 다른 주인공이라 할 수 있는

단테와 신곡에 대해서도 다시 한 번 생각해 볼 기회가 됐다.

랭던이 가진 중요한 단서는 바로 '비너스의 탄생'으로 유명한 화가

보티첼리의 '지옥의 지도'라는 그림이었는데, 아쉬운 점은 이 그림을 제대로 볼 수 없다는 점이다 .

인터넷 검색으로는 그림을 제대로 감상할 수 없어 책에서 다루고 있는 미스터리와

암호해독의 묘미가 반감된 점이 안타까웠다. 이걸 단서로 하나씩 수수께끼를 풀어가는 과정은

기존 작품들과 그리 다르지 않았는데 마치 피렌체에서 술래잡기를 하듯

아슬아슬한 도주극을 계속 이어나간다.

그리고 이 책의 핵심이라 할 수 있는 단테의 신곡은 사실 제대로 읽어보지 못했기 때문에

(과연 원작을 제대로 읽은 사람이 있을까 싶지만) 그 진가를 제대로 알 순 없었지만

그 속에 담긴 흥미로운 얘기들을 조금씩이나마 맛볼 수 있었는데, 1권에선 피렌체의 또 하나의

명물인 '천국의 문'에 중요한 단서가 숨겨져 있음을 발견하는 것에서 끝을 맺는다.

단테가 묘사한 지옥을 제대로 알 수는 없었지만, 오늘날 인구폭발로 인해

더 이상 지구가 감당하기 어려운 수준에 이른 상황을 지옥으로 생각하는 인물이

끔찍한 만행을 준비하고 있는 상황을 과연 랭던이 어떻게 막아낼지 2권에서의 활약상이 기대된다.

인페르노 2

인페르노 2 ㅣ 로버트 랭던 시리즈
댄 브라운 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2013년 7월

'지옥의 가장 암울한 자리는 도덕적 위기의 순간에 중립을 지킨 자들을 위해 예비되어 있다.' 랭던에게 이 말이 이토록 생생하게 다가온 적은 일찍이 한 번도 없었다. '위기의 시대에 행동하지 않는 것보다 더 큰 죄악은 없다.'-375쪽

드디어 드러나는 말라크의 정체, 그리고 프리메이슨의 비밀은?

로스트 심벌 2 - 완결
댄 브라운 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2009년 12월

의회도서관에서 컨베이어벨트를 통해 간신히 CIA의 손아귀에서 벗어난 랭던과 캐서린은

말라크에게 잡혀 있는 피터를 구하기 위해 피라미드에 숨겨진 비밀을 하나씩 해독해나간다.

하지만 암호를 해독해 진실에 다가갈수록 말라크의 위협은 더욱 거세지고

결국 랭던을 죽음으로 몰고 가는데...

워싱턴을 무대로 한 프리메이슨의 비밀 찾기 게임이 계속된다.

랭던과 캐서린이 피터를 구하기 위해 필사적으로 프리메이슨의 보물인 갓돌과 피라미드에 얽힌

암호를 차근차근 풀어나가지만 광기에 휩싸인 괴물 말라크를 당해내진 못한다.

무엇보다 말라크가 왜 그렇게 프리메이슨의 비밀을 밝혀내는데 집착을 하는지 잘 이해가 가지

않았는데 후반부에 드러난 말라크의 정체는 정말 충격 그 자체였다.

반전을 다룬 영화나 소설을 수도 없이 봤지만 이 책의 말라크의 정체가 드러나는 순간도

반전 상위권에 들기에 충분했다. 솔로몬 가문과 말라크의 질긴 악연은

결국 이 모든 사태를 초래한 원인이 되고 말았으니 참 허망한 마음이 들었다.

그리고 중간에 랭던이 죽는 황당한 사건이 발생하는데, 이미 후속작인 '인페르노'에서

랭던이 활약하기에 과연 랭던을 어떻게 부활시킬지도 궁금했는데

현대 과학기술의 한계가 어디까지인지를 보여주는 장면이었다.

캐서린의 연구 중 영혼의 무게를 측정하는 실험은 전에 봤던 영화 '21그램'을 떠올리기에 충분했는데,

'물은 답을 알고 있다'는 책에서 나온 것처럼 생각, 영혼 등이

물질에 영향을 줄 수 있음을 잘 보여준 사례였다.

이 책의 재미는 역시 프리메이슨의 보물인 프라미드와 갓돌에 숨겨진

비밀을 밝혀내는 과정을 따라가는데 있지 않을까 싶다.

트랜스포머도 아닌 피라미드가 계속 변신을 거듭하면서 단계별로 암호를 출제하는데

기호나 숫자로 이뤄진 암호들을 해석해나가는 과정이 퍼즐을 푸는 묘미를 잘 보여주었다.

사실 말라크의 정체가 드러난 이후 벌어지는 일들, 말라크의 최후나 프리메이슨이 그토록

숨기려고 했던 비밀은 그렇게 충격적이거나 인상적인 느낌이 들진 않았다.

그토록 생고생을 한 결과치곤 좀 허무한 느낌도 없진 않았다.

그럼에도 미국 정치, 아니 세계 정치의 중심지라 할 수 있는 워싱턴 D.C의 이곳저곳을 누비며

그곳에 숨겨진 비밀들과 비밀단체로 유명한 프리메이슨의 내부를 조금이나마 엿보면서

한바탕 한 여름 밤의 꿈을 꾼 듯한 느낌이 들게 해준 흥미로운 작품이었다.

댄 브라운의 작품을 읽을 때마다 느끼는 점이지만 독자들에게 지적재미를 안겨줄

소재 발굴에 탁월한 것 같다. 신간인 '인페르노'에선 단테의 신곡을 소재로 했다고 하는데

과연 어떤 흥미로운 얘기를 들려줄지 기대가 된다.

이번에는 워싱턴과 프리메이슨이다.

로스트 심벌 1
댄 브라운 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2009년 12월

로버트 랭던은 그의 친구이자 멘토인 프리메이슨인 피터 솔로몬의 강연 부탁으로

급히 워싱턴의 국회의사당으로 향하지만 그를 기다리는 건 피터 솔로몬의 절단된 오른손인데...

'천사와 악마'와 '다빈치 코드'로 전세계적인 베스트셀러 작가가 된 댄 브라운의 후속작인 이 책은

그동안 유럽을 무대로 하던 전작들과는 달리 미국의 수도 워싱턴을 배경으로 한

숨 가뿐 추격전과 비밀스런 단체인 프리메이슨의 흥미로운 얘기를 다루고 있다.

사실 프리메이슨을 두고 여러 가지 음모론이나 괴담들이 넘쳐나는데,

미국 건국의 핵심 인물인 조지 워싱턴과 벤자민 프랭클린을 비롯해 세계 역사에 이름을 남긴 상당 수

인물이 프리메이슨 회원이었다는 사실이 더욱 궁금증을 증폭시킨 게 아닌가 싶다.

이 책의 서두에 나오는 하우스 오브 템플에서의 입회 의식처럼 비밀스런 그들의 문화가

사람들의 억측을 부추기는 역할을 하지 않았나 싶다.

두 편의 히트작이 영화로 제작되면서 이젠 탐 행크스의 이미지로 굳어진 로버트 랭던이

이번에도 프리메이슨과 관련된 상징들을 해독하는 역할을 맡는데, 미국 국회의사당과 스미소니언

박물관 지원센터, 워싱턴 기념탑 등 워싱턴 중심부를 누비고 다니느라 여전히 고생이 많았다.

프리메이슨의 리더격인 피터 솔로몬의 잘린 오른손으로 자신의 요구를 전달한 말라크는

피터의 여동생 캐서린이 있는 스미소니언 박물관 지원센터에 침입하여

그녀가 연구 중인 노에틱사이언스의 연구결과마저 세상의 빛을 보지 못하게 만든다.

노에틱사이언스라는 생소한 학문이 등장하지만 마음이 물질을 지배한다는 기본적인 철학은

그리 낯설지만은 않았는데 반물질을 소재로 해서 과학과 종교의 날카로운 대립을 보여줬던

'천사와 악마'와도 유사한 느낌이 들었다.

피터와 캐서린 남매를 위험으로 몰아넣은 말라크의 신출귀몰과 용이주도함은

결국 피터가 랭던에게 맡겼던 프리메이슨의 보물에 얽힌 비밀을 풀라는 것이었는데,

피라미드와 갓돌에 숨겨진 암호를 차근차근 풀어나가는 과정을 따라가는 재미도 역시 솔솔했다.

국가위기상황이라며 느닷없이 출동한 CIA까지 사태는 오리무중인 상황에서 어쩔 수 없이

프리메이슨의 비밀을 풀게 된 랭던. 과연 그는 이번에도 멋지게 사건을 해결해낼지 2권이 기대된다.