우리가 제대로 모르고 있는 생활밀착형 정보들을 가득 수록한 책

모르면 불편한 돈의 교양 - 국민소득 3만 달러 시대를 살기 위한 리스타트 이코노믹스
경제브리핑 불편한 진실 지음 / 청림출판 / 2019년 8월

돈이 전부라고 하면 좀 과장일지 모르지만 돈이 삶의 상당한 부분을 차지하는 게 현실이다. 돈 없이

할 수 있는 게 별로 없다 보니 다들 어떻게 하면 돈을 잘 벌 수 있을까 하는 데 혈안이 되어 있지만 실상

돈의 흐름을 제대로 아는 사람도 많지 않다. 그냥 눈 앞에 보이는 돈만 쫓다 살다 보니 제대로 돈을

벌고 쓰는 건지 모르는 경우가 다반사인데, 이 책은 누적 1억 다운로드의 인기 팟캐스트 '경제브리핑

불편한 진실'의 PD와 패널들이 자신들의 전문 분야에 대해 대중들이 잘 모르고 있는 경제 상식들을

자세히 가르쳐준다. 

총 13편의 얘기가 담겨 있는데 그동안 몰랐던 그야말로 불편한 진실들이 이 책에 많이 실려 있었다.

먼저 국민 소득이 3만 달러가 넘었다고 하는데도 우리가 왜 사는 게 힘든 건지, 비슷한 소득 수준의 스페인 사람들보다 불행한 건지 그 이유를 알려주는데, 전체 GNI에서 기업이나 정부가 차지하는 몫을

빼고 개인들의 몫이 2017년 기준 56%에 불과하다고 얘기한다. 미국 79%를 비롯해 소위 선진국이란 나라들은 보통 70%대, 선진국 중 상대적으로 낮은 일본도 63%, 비교 대상인 스페인이 64.5%라고 하니 

소득수준이 비슷해도 당연히 개인의 삶의 질에서 차이가 날 수밖에 없었다. 이에 대한 대안으로 빠름의

성공신화에서 벗어나 거북이보다 느리지만 상호간의 신뢰로 살아남는 나무늘보처럼 사회적 신뢰를

회복하자고 하지만 최근의 사태를 보면 한국에서 사회적 신뢰를 갖는 건 아직 너무 요원한 일인 것

같다. 6000년 동안 인류가 진리라고 생각해왔던 쟁기질이 사실은 농사에 도움이 되는 것이 아니라

땅의 생산력을 떨어뜨리며, 오히려 쟁기질을 하지 않고 내버려두는 게 잡초가 덜 생김에도 글로벌 

화학기업의 공세로 제초제를 뿌리는 걸 당연시한다고 하니 뭐든지 당연하게 생각하면 오산인 것

같다. 그 밖에 호갱이 되지 않는 법, 창업과 관련한 정보들, 4차 산업혁명 시대에 걸맞는 바이오와 

차량 공유 등 다양한 화두를 접할 수 있어서 시야의 폭을 넓힐 수 있었다. 흔히 먹는 것과 관련해선

국산이 무조건 좋은 거라고 착각을 하는데 한약재의 경우 중국산 등이 더 좋은 품질일 수 있는 등

막연히 수입에 부정적인 편견을 가질 필요는 없을 것 같았다. 의류 업체의 꼼수를 이기는 14가지 방법이나 보험과 관련한 정보들은 정말 실생활에 있어 꼭 필요한 지식들이어서 많은 걸 배울 수

있었다. 마지막에 노동이나 교육 관련한 얘기는 책 제목과는 약간 거리가 먼 주제들이 아닌가

싶기도 했지만 전반적으로 잘 모르고 살았던 실속 있는 정보들을 많이 얻을 수 있는 책이었다.

책 제목대로 모르면 불편한 정도가 아닌 호갱 노릇하며 자기가 번 피같은 돈이 줄줄 샌다는 걸

제대로 알려준 책이었다.

표준화된 성공 방식에 반기를 든 다크호스들의 신선한 사고방식을 알려주는 책

다크호스 - 성공의 표준 공식을 깨는 비범한 승자들의 원칙
토드 로즈.오기 오가스 지음, 정미나 옮김 / 21세기북스 / 2019년 8월

이 책의 제목인 '다크호스'는 유력한 후보는 아니지만 혹시나 하는 가능성이 있는 경우에 주로 쓰는

말인데, 가끔씩은 다크호스가 예상을 뛰어넘은 결과를 보여주곤 한다. 이 책의 저자인 토드 로즈는

'평균의 종말'에서 평균이라는 기준이 얼마나 비현실적인 허상임을 다양한 사례를 통해 입증했는데

이 책에서도 이미 표준화된 성공의 단계가 아닌 자기만의 방식으로 성공을 거둔 여러 '다크호스'들의

사례를 소개하면서 우리가 일반적으로 알고 있던 성공의 표준 공식이 결코 바람직하지 않음을 보여준다.

요즘은 거의 모든 영역에서 표준화가 이루어져 정해진 단계들을 통과해야 일정한 지위나 권한이

주어지는 시스템이 갖춰진 상태이다. 의사 등 전문 자격증은 물론 어느 분야에서든 일정한 자격이나

과정을 거친 사람들에게만 특정한 직업이나 일을 할 수 있도록 하고 있는데, 이 책에서는 이런

표준화 및 획일화된 시스템에 반기(?)를 든 다크호스들의 성공 사례들을 통해 성공이 소수의 표준화

과정을 거친 사람들만이 누릴 수 있는 것이 아닌 누구나 자기만의 방식으로 가능한 것이라고 얘기한다.

이 책이 주장하는 다크호스형 사고방식으로 미시적 동기 깨닫기, 선택 분간하기, 전략 알기, 목적지를

무시하기의 네 가지를 제시한다. 표준 공식에서는 일단 동기 성향을 하나의 불타는 원동력으로

정리한  후에 고정불변의 열정 진로를 따라 나란히 뻗은 까마득한 커리어 목적지를 정하도록

강요하지만 다크호스형 사고방식에서는 열정이 다차원적이고 역동적이며 설계 가능한 대상이라고

말한다. 표준 공식에 따라 성공으로 올라서는 사다리를 충실히 밟아 올라가다 보면 어느샌가 열정과

동기를 잃을 수 있지만 스스로 설계한 열정은 무한대의 유연성을 발휘한다고 한다. 다음으로 선택의

문제는 인생에서 늘 부딪히는 난제이지만 자발적으로 자신의 미시적 동기에 적합한 선택을 적극적으로

하는 것이 중요하다. 표준화형 사고방식에선 위험성이 확률에 따라 결정되지만 다크호스형 사고

방식에선 적합성에 따라 결정된다. 이렇게 선택이 이뤄지면 전략을 세워야 하는데 표준화된 방식에선

단 하나의 최선의 방법이 있을 뿐으로 전략의 선택이 끝까지 버티기 문제이지만 다크호스식 방식에선    

하나의 방법만 있는 게 아니기 때문에 시행착오의 문제로 본다. 마지막으로 표준화된 방식에선 목적지 자체를 중시하지만 다스호스형 방식에선 목적지는 무시하고 목적이 중요하다고 얘기한다.

이렇게 이 책에선 천편일률적인 성공의 표준 방식에서 벗어나 개개인에게 적합한 방식으로 관점 전환이 필요하다고 보는데 다크호스형 사고방식에서 잠재력을 키우는 방법은 가장 관심 있는 일을

더 잘하면 된다고 강조한다. 현실은 여전히 표준화된 방식이 대세이지만 이런 방식은 인재를

육성하는 게 아닌 선발하는 인재 쿼터제라고 비판한다. 겉으로는 능력주의라고 하지만 온갖 특혜와

꼼수가 난무해서 부패한 게 최근에 벌어진 일련의 사태를 통해 극명하게 드러났다. 동등한 기회라는

게 허상일 뿐이라며 개인화를 보장하는 민주주의적 능력주의를 제시하지만 요즘 상황을 보면

결코 현실화되기 어려운 이상적인 주장이란 느낌이 강하게 든다. 기존의 획일적인 표준화된 방식에서

탈피해 성공을 이룬 다크호스들을 통해 개개인들의 능력을 자신만의 방식에 맞게 자유롭게 발현

할 수 있는 다크호스형 사고방식을 제안한 저자의 주장에 나름 공감되는 부분들도 많았지만 일부의

특수한 사람들의 사례들로 과연 현실에서 가능한 얘기일까 하는 의구심도 들었다. 암튼 기존의

획일적인 성공 방식에서 벗어나 새로운 성공의 접근법을 제시했다는 점에선 의의가 있었는데 이

책에서 제시하는 다크호스들이 얼마든지 등장할 수 있는 그런 사회가 되어야 좀 더 활력 있고

건강한 세상이라 할 수 있을 것인데 위선과 편법이 난무하는 요즘 현실과는 너무 거리가 먼 얘기라

그야말로 이상적인 담론을 담아낸 책이라 할 수 있었다. 

끔찍한 연쇄살인 속에 숨겨진 충격적인 진실

죽이고 싶은 ㅣ 한국추리문학선 7
한수옥 지음 / 책과나무 / 2019년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

여자 가슴을 칼로 도려내고 박쥐 모양의 목각 인형을 남기며 살인 현장에서 '타박네' 휘파람을 부르는

연쇄살인범이 등장한다. 사건을 맡게 된 형사 재용은 사건 수사를 해나가면서 연쇄살인범이 남긴

박쥐 모양의 목각 인형이 아내인 은옥이 가진 것과 동일하다는 사실을 알게 되면서 충격을 받는다.  고양이만 좋아하고 남편인 자신과 잠자리를 하기 무서워하는 아내 은옥이 과연 연쇄살인범인가 하는

의심 속에 은옥에게는 말 못할 비밀이 있었는데...

여름의 끝자락에 오랜만에 토종 추리소설을 만나게 되었다. 도진기 작가를 제외하면 사실 한국 추리

작가의 작품들을 계속 만나보기는 좀처럼 쉽지 않다. 괜찮은 작가의 작품을 만나더라도 후속작을

만나기는 결코 쉽지 않은데 제목부터 강렬하면서 국내에서 보기 드문 끔찍한 연쇄살인을 다룬 작품이라

과연 어떻게 얘기를 끌고 나가고 어떤 결말을 선보일지 기대가 되었다. 여자의 가슴을 난도질하면서 휘파람과 목각 인형이라는 자신의 흔적을 남기는 연쇄살인범은 왠지 자신을 잡아보라고 도발하는 듯한

느낌도 들었는데 여자와 단단히 원수를 진 게 아닌가 싶은 여성혐오범죄의 냄새도 물씬 풍겼다.

주인공이라 할 수 있는 형사 재용이 세 가지 공통점을 가진 살인사건들을 수사해나가지만 사건 현장의

목각 인형에서 아내의 흔적을 느끼면서 충격에 빠진다. 아이를 가지는 건 물론 자신과의 성관계를

내켜하지 않는 아내 은옥과의 18년간의 결혼생활을 겨우 이어오고 있던 재용으로서는 그래도 여린

여자라고 생각했던 아내가 연쇄살인사건과 연관이 있다고 생각하니 미칠 노릇인데 유난스럽다 싶을 은옥의 행동에는 충분히 예상할 수 있는 끔찍한 사연이 숨겨져 있었다. 중반부쯤 가다 보면 괴물이 등장하기 시작하면서 어느 정도 예측이 되는 전개를 선보이는데 픽션임에도 이런 악마들과

대면하는 건 그다지 유쾌하지가 않았다. 현실에서도 이런 일들이 벌어지고 있을지도 몰라 단순히

픽션이라고 치부할 수 없다는 게 씁쓸한 심정인데 나름 흡입력 있는 전개로 스릴러의 매력을 잘

보여준 작품이었다. 다음 작품을 기대해봐도 충분한 토종 미스터리 스릴러 작가를 발견하게 된

점에서 나름 의미가 있는 작품이었다.   

아기를 두고 놀러갔다가 아기가 유괴당하자 아기를 찾아나선 동료 엄마들의 분투

퍼펙트 마더
에이미 몰로이 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

'맘동네'라는 육아 사이트를 통해 알게 된 갓 아이를 출산한 엄마들의 모임인 '5월맘' 회원들은 육아의

고통에서 잠시 벗어나기 위해 7월 4일 술집에서 모이기로 한다. 갓난아기를 두고 모임에 나가기를

주저하던 위니는 여러 회원들의 설득에 못 이겨 마이더스를 베이비시터 알마에게 맏기고 모임에

나가지만 휴대폰을 통해 마이더스가 잘 있는지 지켜보자 모임에 참가한 회원들은 이를 방해하고

어떤 남자는 위니에게 계속 추근댄다. 이렇게 일탈을 즐기는 잠시 위니는 어느새 사라지고 베이비

시터인 알마에게서 마이더스가 사라졌다는 연락을 받는데...

'걸 온 더 트레인'과 '나를 찾아줘'에 이어 도시 여성 스릴러 3부작을 완성할 작품이라는 띠지의

문구나 갓난아기를 두고 하룻밤 놀러갔다가 아이를 잃어버린 엄마의 얘기라고 해서 과연 어떤 얘기가

담겨 있을지 정말 기대가 되었다. 육아와는 무관한 사람이라 솔직히 육아의 고통을 그다지 실감하진

못하지만 주변 사람들이 육아로 힘들다는 얘기를 들으면서 역시 아이를 키운다는 게 쉬운 일은

아니라는 생각은 종종 했었다. 아무래도 육아가 엄마들의 몫인 경우가 많다 보니 육아 스트레스로

아기 엄마들이 힘들 거란 예상은 충분히 할 수 있는데 하루 정도는 육아 전쟁에서 해방되어 쉬는

것도 나름 좋은 방법이란 생각은 들지만 이 책에서처럼 아기한테 문제가 생기면 모든 비난은

엄마에게 쏠리게 마련이다. 위니의 아이가 사라진 후 위니를 모임에 오도록 꼬셨던(?) 프레시,

콜레트, 넬은 죄책감을 느끼며 마이더스의 실종사건을 해결하기 위해 발 벗고 나서지만 좀처럼

마이더스의 행방을 찾을 단서가 드러나진 않는다. 오히려 위니를 비롯하여 술집에 있던 회원들의 신상이 털리면서 점점 더 궁지에 몰리게 되고 사건은 전혀 예상하지 못한 엉뚱한 방향으로 전개된다. 

사실 마이더스의 실종사건 발생 이후 특별히 새로운 사건이 일어나기 보다는 여러 엄마들이 나름

마이더스를 찾기 위한 분투 위주로 얘기가 진행된다. 정작 아이를 잃은 위니는 얘기의 중심에서 한 발 벗어나 있는 듯한 느낌이 들고 각자 자기 아이 키우고 살기도 바쁜 프레시, 콜레트, 넬이

마이더스를 찾기 위해 분주하게 뛰어다니면서 조금씩 몰랐던 진실이 드러나는데 중간중간에

등장했던 묘한 이질감이 결국 사건을 다시 재구성하게 만들었다. 엄청난 반전이 있을 거라 기대하면

좀 아쉬운 부분이 없진 않는데 육아를 해본 엄마라면 폭풍 공감을 할지도 모르겠지만 육아와는

거리가 멀다 보니 약간 마무리가 밋밋한 느낌도 들었다. 암튼 육아 문제가 심각한 문제이구나 다시

한 번 깨닫게 해준 책이었는데 아이를 가지고 장난치는 일은 절대 없어야 할 것 같다. 

세계사를 바꿔놓은 13가지 식물들의 놀라운 활약상을 잘 담아낸 책

세계사를 바꾼 13가지 식물 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
이나가키 히데히로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2019년 8월

역사 관련 교양서적들을 읽다 보면 역사를 바꾼 다양한 원인들을 제시하는 책들을 만나곤 한다. 그

대표적인 책 중에 하나가 제러드 다이아몬드의 '총 균 쇠'라 할 수 있는데 이 책에선 13가지 식물이

세계사의 흐름을 바꾸었다고 해서 과연 어떤 식물이 어떤 역할을 했는지 궁금증을 자아냈다. 

먼저 첫 번째 주자는 의외로 우리가 즐겨먹는 '감자'였다. 세계사에서의 감자의 역할은 초강대국

미국을 만들었다는 조금은 황당한 얘기였다. 남미 안데스산맥 주변이 원산지인 감자는 덩이뿌리

식물이다 보니 성서의 기록에 나오지 않는 식물이라는 이유로 '악마의 식물'로 여겨져 중세 유럽에서는

종교재판정에서 유죄판결을 받아 화형(?)까지 당하는 웃지 못할 사건까지 일어난다. 이렇게 천대받던

감자가 프리드리히 2세, 루이 16세 등의 적극적인 보급 노력에 힘입어 서민들의 중요한 식량으로

거듭나지만 한정된 품종의 감자만 재배하던 아일랜드에서는 감자 역병이 돌자 대기근이 일어나서 400만명이 미국으로 떠나게 되었다고 한다. 그 중에 케네디 대통령의 할아버지를 비롯해 레이건,

클린턴, 오바마의 조상들이 있었다니 비약하면 감자가 미국의 대통령들을 만들었다고 해도 과언이

아닐 것 같다. 이렇게 감자 얘기만 들어도 흥미로웠는데 이후 줄줄이 등장하는 토마토, 후추, 고추 등

여러 식물들의 세계사에 끼친 영향은 감히 상상을 초월할 정도였다. 기존에 역사상 영향력이 있던 

대표적인 식물로 '원더랜드' 등 여러 책에서 언급되었던 후추는 이 책에서도 대항해시대의 발단이자

원동력으로 부각된다. 남인도가 원산지인 후추를 찾아 스페인과 포르투갈이 먼저 항로를 개척하면서 

선두주자로 나섰는데 콜럼버스도 후추를 찾아 인도로 가려고 했다가 엉뚱하게 아메리카 대륙에

도착해 그곳이 인도인 줄 잘못 아는 해프닝을 벌였다. 아메리카 대륙에서 후추를 찾던 콜럼버스는

결국 후추를 찾지 못하고 고추를 후추로 속여 면피를 하게 되는 사연도 이 책을 통해 처음 알게

되었다. 감자처럼 독이 있는 식물로 여겨져 오랫동안 식용으로 사용되지 않았던 토마토도 미국

법정에 선 일이 있었는데 토마토가 채소냐 과일이냐 하는 문제로 연방 최고법원은 토마토가 디저트가

아니라는 이유를 들어 채소라고 판결했으나 식물학적으로는 과일로 보고 있다고 한다. 이집트

피라미드 건설 노동자들의 보양식(?)으로 사용되었다는 양파나 후추와 더불어 세계사를 바꾼

미국 독립전쟁과 아편전쟁의 단초를 제공한 차, 노예무역의 발단이 되었던 사탕수수, 산업혁명의

도화선이 된 목화 등 여러 식물들이 역사에서 얼마나 중요한 역할을 했는지 이 책을 보니 새삼

실감하게 되었다. 역사는 역시 어떤 관점을 가지고 어디에 주목하느냐에 따라 완전히 다르게

보인다는 점을 이 책도 잘 보여주었는데 그동안 모르고 지냈던 역사 속의 식물의 힘을 제대로

가르쳐준 책이었다.