세상 일에 유유자적하며 책이나 보는 미노루와 주변 인물들의 얘기

저물 듯 저물지 않는
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2017년 12월

에쿠니 가오리의 소설을 여러 권 읽어봤지만 솔직히 그녀의 대표작들이라 할 수 있는 작품들은

못 읽어봐서 왠지 에쿠니 가오리의 진가는 제대로 모르고 있는 것 같다. 가장 최근에 읽은 작품이

'즐겁게 살자, 고민하지 말고'인데 성격이 판이하게 다른 세 자매의 세 가지 빛깔의 사랑 얘기가

그려졌다. 신작인 이 책에선 제목부터 뭔가 묘한 느낌이 전해져 왔는데 아니나 다를까 구성 자체가

기존에 보던 에쿠니 가오리의 소설과는 사뭇 달랐다. 주인공인 미노루라는 남자를 중심으로 그와

인연을 맺고 있는 사람들의 얘기가 펼쳐지는데 이건 흔히 있는 얘기라 할 수 있지만 중간중간에

계속 미노루가 읽고 있는 책의 내용이 전개된다는 점이다. 액자식 구성이라 처음에는 이게 뭐지

싶을 정도로 좀 혼란스러웠는데 내가 좋아하는 스릴러 장르의 소설이라 오히려 책 속의 책에 더

흥미가 갔다. 요새 말로 금수저인 미노루는 물려받은 재산이 많아서 특별히 일을 하지 않고 책이나

보면서 소일하는 남자다. 그야말로 나의 이상형이자 롤모델이라 할 수 있었는데 인간관계도 쿨(?)해서

결혼하지 않고 사귀던 나기사와 사이에 딸 하토를 두었지만 미노루가 결혼할 생각이 없자

나기사는 딸을 데리고 다른 남자와 결혼한다. 좀 무심한 스타일로 보이는 미노루지만

애초에 사람에게 집착하거나 연연해하는 성격이 아니다 보니 주변 사람들과 무난한 관계를

유지해나가는데 독일에 살고 있는 누나 스즈메도 비슷한 스타일이다. 

미노루나 스즈메를 보고 있으면 정말 탯줄을 잘 타고 나는 게 최고라는 걸 실감하게 되는데

생계를 위해 악착같이 살지 않아도 되는 선택받은 인생이 부러울 따름이었다. 미노루의 친구이자

일을 봐주는 오타케나 미노루의 가게에서 일하는 치카나 아카네 등 주변 인물들의 사연들이 번갈아

다뤄지지만  워낙 미노루의 삶이 유유자적이어서 주변 인물들의 얘기는 솔직히 별로 와닿지 않았다.

오히려 중간중간에 미노루가 읽는 책 속의 얘기가 더 강렬한 인상을 주었는데 현실과 책 속의

상황이 묘하게 엇갈린 듯한 느낌을 받았다. 딱 제목처럼 애매모호한 현실과 가상의 경계를 넘나드는

기분이 들었는데 이 책을 통해 에쿠니 가오리가 뭘 얘기하려고 하는지는 솔직히 잘 모르겠다.

언젠가는 나도 꼭 미노루처럼 한 번 살아보기 싶은데 과연 그런 날이 올 수 있을런지... 

디지털 기술의 발전으로 맞이하게 될 우리의 미래 모습은?

인공지능 시대가 두려운 사람들에게 - 미래에 우리는 어떻게 살고 사랑하고 생각할 것인가
리처드 왓슨 지음, 방진이 옮김 / 원더박스 / 2017년 12월

앨빈 토플러와 다니엘 핑크와 더불어 3대 미래학자로 꼽힌다는 리처드 왓슨은 솔직히 앞의 두 사람에

비해 인지도가 낮은데 찾아 보니 전에 읽었던 '퓨처 마인드'가 리처드 왓슨의 책이었다.

4차 산업혁명 시대의 핵심기술이 바로 인공지능이라고 할 수 있는데 관련된 여러 책들을 읽어

이제 어느 정도 친숙해졌다고 할 수 있지만 인공지능이 가져올 미래의 모습에 대해선

여전히 긍정적인 견해와 부정적인 견해가 공존하는 것 같다. 인공지능이 인류의 삶을 혁신적으로

변화시켜 지금보다 훨씬 더 편리한 삶을 가져다 줄 것은 분명해 보이는 반면 현재 인간의 하고 있는

대부분의 일을 대체하면서 수많은 실업자를 양산하고 심지어 인류의 생존을 위협할 지도 모른다는

우려도 적지 않다. 이 책은 이런 상반된 예측에 대해 우리 삶과 관련된 전 분야에 걸쳐 미래의 모습을

개괄적으로 그려보고 있는데 제목에선 인공지능만 부각했지만 원제는 'DIGITAL VS HUMAN'으로

디지털 기술이 인간의 삶을 어떻게 바꿔 놓을지 구체적으로 보여주고 있다.

처음 시작하는 얘기가 한국인 얘기라서 좀 의외라 할까 놀라웠는데 김유철과 최미선이란 부부가

본인들 아이는 굶기고 방치하면서 가상현실 속의 아바타 아이를 키우는 데 집중했다는 실제 사건을

소개하고 있다. 얼핏 예전에 뉴스로 접한 것도 같은 황당하면서도 충격적인 사건인데 그만큼 현실과

가상현실의 경계가 희미해지고 있음을 반증하는 사건이라 할 수 있었다. 점점 오프라인 상의 인간들

사이는 멀어지는 반면 온라인 상의 거리는 SNS를 통해 너무 연결되어 있는 상황인데 이 책에서는

우리가 다른 사람의 접근, 관심, 사랑을 여전히 갈망하는 점은 변하지 않을 거라고 예측한다.

각 장의 마지막에는 해당 장과 관련된 미래의 모습을 흥미롭게 보여주는데 첫 장인 '사회와 문화'에선

모든 게 디지털화되어 기록되는 삶의 단면을 보여준다. 최근 우리나라에서도 사회문제화되고 있는

비트코인과 관련해서도 디지털 화폐가 가져올 변화의 모습을 비롯해 의료 서비스, 교육, 고용,

가정, 예술 등 디지털과는 조금 거리가 있을 듯해 보이는 분야까지 망라하여 흥미로운 얘기들을

들려주는데 저자는 우리가 맞이하게 될 미래에서 가장 중요한 부분은 역시나 우리 인간이라는 점을

강조한다. 디지털 기술로 인간의 삶이 거의 신의 경지에 이르는 전지전능한 단계에 이르겠지만

인간다움을 잃는다면 우리가 우려하는 그런 삶을 맞이할 수도 있음을 알려주는데 기술의 발전에

쉽게 간과하는 인간적 가치의 소중함을 다시 한 번 일깨워준 책이었다. 

호모 사피엔스가 네안데르탈인과의 경쟁에서 승리한 이유를 다각도로 분석한 책

침입종 인간
팻 시프먼 지음, 조은영 옮김, 진주현 감수 / 푸른숲 / 2017년 12월

네안데르탈인과 현생 인류와의 관계에 대해선 다양한 견해가 존재하는 것 같다.

'인간의 위대한 여정'에서는 네안데르탈인과 호모 사피엔스가 공존했고 심지어 성관계를 맺을 만큼

유전적으로 가까웠다고 주장하는 반면 다수의 견해는 현생 인류가 네안데르탈인들을 멸종시킨

직간접 원인이 되었다고 주장하여 아직 어느 쪽이 맞는지 확실하진 않은 것 같다.

이 책은 네안데르탈인의 멸종에 현생 인류가 직접적인 원인이 된 것인지에 대해 여러 과학적인 자료를

바탕으로 논증하고 있는데 그 과정에서 늑대-개가 결정적인 역할을 했다고 주장한다.

먼저 호모 사피엔스를 침입종으로 규정하는 것 자체가 흥미롭다. 침입종이란 말 그대로 역사적으로

과거에 한 번도 살지 않았던 새로운 지리적 영역으로 이동해 들어간 종을 말하는데 황소개구리같이 

인위적으로 생태계에 등장해 생태계를 교란한 종이나 침입종이라고 하는 줄 알았지 호모 사피엔스가

침입종으로 취급될 줄은 몰랐다. 특정 생태계에 들어갔다고 해서 무조건 침입종이 되는 건 아니었는데

침입으로 해당 생태계에 상당한 영향력을 미쳤어야 한다. 특정 종을 멸종으로 이끈 5대 원인으로

생태학자들은 기후변화나 서식지 교란, 오염, 질병, 인간에 의한 남획과 침입종을 꼽고 있는데

지구가 지금까지 다섯 번의 대멸종을 겪었고 인간이 여섯 번째 대멸종을 야기하고 있다고 한다.

이렇게 침입생물학의 관점에서 네안데르탈인이 멸종하고 현생 인류가 번성하게 된 이유를 여러

관점에서 다각도로 분석하고 있는데 네안데르탈인의 멸종을 설명하는 유력한 가설로는 기후변화가설과

경쟁가설이 있다. 이 책에선 기후변화만으로는 네안데르탈인의 멸종을 완전히 설명할 수는 없고

경쟁가설쪽에 무게를 두고 있다. 한정된 자원을 가지고 네안데르탈일과 호모 사피엔스가 경쟁을

하게 되었고 여러 가지면에서 네안데르탈인보다 한 수 위였던 호모 사피엔스에게 먹이 등을 빼앗긴

네안데르탈인이 결국 멸종의 길로 들어갈 수밖에 없었다는 것이다. 네안데르탈인과 호모 사피엔스는

여러 면에서 대조적이었는데 보수적이고 변화를 추구하진 않았던 네안데르탈인에 비해

호모 사피엔스는 환경 변화나 여러 상황에 능동적으로 대처하여 네안데르탈인과의 경쟁에서

승리할 수 있었다. 동일한 먹잇감을 두고 경쟁을 벌였던 두 세력은 도구 사용이나 사냥 기술 등

여러 면에서 호모 사피엔스가 우위에 있었지만 결정적인 한 방은 호모 사피엔스가 늑대와 동맹을

맺으면서 승부의 추는 완전히 호모 사피엔스쪽으로 넘어갔다. 거의 대등한 최상위 포식자였던

늑대를 길들이기 시작하면서 호모 사피엔스의 사냥 능력이 극대화되었고 여러 면에서 서로에게 

꼭 필요한 존재가 되었다. 반려동물로 여전히 인간과 함께 하고 있는 개가 네안데르탈인과의

경쟁에서 결정적인 역할을 했다는 사실이 흥미로웠는데 이 책에서 다루고 있는 내용들이 얼마나

공인되었는지는 모르겠지만 분명 일리 있는 주장일 것 같았다. 이미 오랜 세월동안 지구의 지배자로

군림해왔지만 점점 여러 가지 위기상황에 놓이고 있는 침입종인 인간이 어떻게 네안데르탈인을

물리치고 살아남을 수 있었는지를 과학적으로 논증한 책이었는데 앞으로 인간이 계속 현재의

위치를 누리며 네안데르탈인의 전철을 밟지 않으려면 어떻게 해야 하는지를 고민하게 해준 책이었다.

동생을 자살하게 만든 인터넷 게시글 작성자의 정체는?

망내인 - 네트워크에 사로잡힌 사람들
찬호께이 지음, 강초아 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2017년 12월

어릴 때 아버지를 사고로 잃고 어려운 형편 속에 고생하던 어머니마저 병으로 세상을 떠나자

아이는 여동생 샤오원과 둘이 서로를 의지하며 살아간다. 어느날 중학생인 샤오원이 만원인

지하철에서 성추행을 당하고 현장에서 성추행범이 체포되지만 성추행범의 외조카라는 사람이

인터넷 게시판에 외삼촌은 누명을 썼고 오히려 샤오원이 꾸며낸 거라는 글을 올리자

샤오원에게 비난이 쏟아진다. 심지어 신상털기까지 당해 정상적인 생활을 할 수 없었던 샤오원이

투신자살하자 충격을 받은 아이는 샤오원을 죽게 만든 인터넷 게시글의 주인공을 찾아내기 위해

탐정에게 조사를 의뢰하는데...

찬호께이의 작품인 '13. 67'을 읽고 중국어권에도 엄청난 미스터리 작가가 있구나 하고 생각했는데

이번 작품도 700페이지나 되는 엄청난 분량에도 불구하고 순식간에 남은 분량이 사라지는 흡입력

있는 얘기를 들려준다. 인터넷에서 벌어지는 묻지마 비방이 자살을 야기하면서 하나밖에 없는

가족을 잃은 아이가 동생의 복수를 하기 위해 글 올린 범인을 찾는 과정이 흥미진진하게 펼쳐지는데

아이가 사건을 의뢰한 탐정인 아네란 인물이 정말 범상치가 않았다. 탁월한 컴퓨터 기술을 바탕으로

최고 수준의 해킹 실력을 발휘하여 인터넷 게시판에 샤오원을 비방하는 글을 올린 사람을 추적하는데

글쓴이도 정체가 발각되지 않게 상당한 작업을 해놓아 작정하고 한 짓임을 알 수 있었다.

게다가 성추행범에게 외조카가 없다는 사실이 밝혀지고 범인이 샤오원이 다니던 학교 학생 중에

있음을 알게 되면서 용의자가 급격하게 좁혀진다. 그 과정에서 능력은 탁월하지만 괴짜인 아네에게

전적으로 의존해 오로지 샤오원을 죽게 만든 자를 잡겠다는 일념으로 거의 정상적인 일상생활을

하지 못하면서 힘겨운 시간을 보내던 아이는 전혀 몰랐던 샤오원의 학창시절을 알게 되는데...

요즘은 워낙 기술이 발달하다 보니 왠만한 개인정보나 증거수집을 컴퓨터 등 기계만 잘 다루면

할 수 있는데 이 책에 등장하는 아네는 거의 신의 경지를 보여준다. 철저하게 자신의 정체를 숨긴

범인에 맞서 하나하나 수집된 자료를 바탕으로 뛰어난 연기까지 선보이며 점점 진실에 가까이

다가가는데 무뚝뚝한 괴짜 스타일이면서도 시크한 매력이 넘쳐나는 다른 작품에서 보기 드문

캐릭터였다. 유일한 가족인 동생마저 잃고 제정신이 아닌 아이의 간절한 의뢰를 투덜대면서도

거의 무료봉사급으로 해주는 아네가 밝혀낸 진실은 예상을 뛰어넘었다. 인터넷 상에선 익명성 뒤에 

숨어 현실에선 하지 못하는 막말이나 거짓말을 태연하게 하는 사람들이 적지 않은데 재미로 던진

돌에 개구리는 맞아 죽는다고 무책임한 행동이 끔찍한 비극을 초래하는 경우가 종종 있다.

그리고 사소한 오해가 발단이 되어 눈덩이처럼 감당할 수 없는 지경에 이르는 경우가 생기는데

이 책 속에서 벌어진 여러 사건들이 제대로 진실이 밝혀지고 마음이 전달되었다면 일어나지 않을

수도 있지 않았을까 하는 안타까움을 주었다. 아이와 아네가 샤오원을 죽게 만든 범인을 쫓는 과정과

IT기업의 직원인 스중난과 투자자 스투웨이의 얘기가 번갈아 진행되어 그 접점이 과연 무엇일까

나름 생각해보았는데 전혀 예상하지 못한 연결점이 있었다. 묵직한 책임에도 과연 진실이 무엇이고

어떤 결말을 맺을지 정말 정신없이 읽은 책이었는데 여러 얘기들을 담아내면서도 능수능란하게

잘 요리해낸 것 같다. 찬호께이와의 두 번째 만남도 강렬한 인상을 남겼는데 온라인 세상의 어두운

단면을 예리하게 밝혀낸 명탐정(?) 아네가 등장하는 후속작품을 만날 수 있었으면 하는 바람이다.

달의 모습처럼 변화무쌍한 인생 가운데 발견하는 삶의 소중한 의미를 잘 보여준 책

달빛 미소
줄리앙 아란다 지음, 이재형 옮김 / 무소의뿔 / 2017년 12월

얼마 전에 읽었던 나오키상 수상작인 '달의 영휴'라는 작품도 달의 변화에 따라 변신해가는

다양한 삶의 모습을 그렸다면 이 책도 제목부터 달을 등장시켜 달과 긴밀한 연관이 있는 얘기를

들려줄 거란 생각이 들었다. 주인공인 폴 베르튄의 출생부터 사망까지의 일대기를 그리고 있는데

출생을 새로 뜨는 달로 비유하며 시작해 초승달, 반달, 보름달 순으로 폴의 인생역정을 보여주고 있다.

폴의 출생의 순간부터 얘기가 시작하는데 대부분의 사람들은 출생의 순간은커녕 어린 시절 기억도

가물가물한 경우가 대부분이다. 나도 학교를 가기 전의 기억은 거의 남아 있지 않은데 폴은 마치

자신이 태어나는 순간을 직접 목격한 것처럼 생생한 증언을 하고 있다. 밀농사를 하는 집안에서 태어나

농사일만 중요하게 생각하는 무뚝뚝한 아버지 밑에서 갈등을 겪었던 폴은 제2차 세계대전이 일어나면서

독일군들이 마을을 점령하며 특별한 일을 겪게 된다. 먼저 마을 이장의 딸인 마틸드를 보고 첫눈에

반해 몰래 마틸드를 보러 갔다가 독일군에게 발각되어 절체절명의 위기를 맞게 된다. 그 순간 폴을

발견한 독일군은 자기 딸인 카트린과 또래인 폴을 그냥 돌려보내는데 이 일이 결국 폴에게 일생의

숙제를 남겨주게 된다. 전세가 역전이 되어 독일군이 쫓겨나는 상황에서 미처 도망가지 못한 독일군이

마을 사람들에게 처형당하는 일이 벌어지는데 폴은 자신을 구해준 독일군의 부탁을 받고 그의 딸에게

아빠가 사랑한다는 말을 전해주기로 약속한다. 이후 폴은 입대하여 우여곡절을 겪고 결국에는 꿈에

그리던 마틸드와 결혼에 성공하면서 독립하게 된다. 자신의 꿈이었던 뱃사람이 되면서 마틸드와

같이 하는 시간이 줄어들게 되지만 이 와중에 창녀생활을 하던 마리아를 만나게 되는데 그녀가

카트린의 엄마를 안다고 하자 위험을 무릅쓰고 그녀를 구출해내지만 카트린을 찾는 건 실패한다.

폴이라는 한 남자의 인생역정을 담아낸 책이다 보니 정말 이런저런 일들이 많이 발생했는데

카트린에게 아빠의 소식을 전해주는 게 늘 폴의 마음 한 구석에 자리잡고 있었다. 현실적으로는

거의 불가능한 일이라 할 수 있지만 소설이라 그런지 전혀 뜻하지 않은 곳에서 극적으로 문제가

해결되었다. 누구나 한 사람의 인생은 대서사시라 할 수 있을 것인데 폴이 겪는 우여곡절을 따라가다

보면 달이 모습을 변화하는 것처럼 다양한 희노애락과 마주하게 된다. 이 책에선 인생의 절정기를

보름달로 표현하지 않고 인생의 마지막을 보름달로 본 점에서 대부분의 작품에서의 비유와는 사뭇

달랐는데 곳곳에 삶의 지혜가 가득 담긴 주옥같은 대사를 담고 있어 인생의 의미를 다시 되새겨

보는데 도움이 될 만한 소설이었다.