인류의 미래를 과학자의 관점에서 구체적으로 조망한 책

온 더 퓨처 - 기후 변화, 생명공학, 인공지능, 우주 연구는 인류 미래를 어떻게 바꾸는가
마틴 리스 지음, 이한음 옮김 / 더퀘스트 / 2019년 6월

하루가 다르게 기술이 발전하면서 미래를 예측하는 일은 점점 더 어려워지고 있지만 그럼에도 미래를

엿보고 싶은 욕망은 인간으로서 어쩔 수 없는 부분이라 늘 미래와 관련된 책이 나오면 저절로 반응을

하곤 한다. 제목부터 미래에 관한 것임을 분명하게 밝힌 이 책은 유명 천문학자가 저자인지라 과연

어떤 미래를 담아내고 있을지 궁금했는데, 저자인 마틴 리스는 과학자이자 시민이자 인류 종의 걱정

많은 일원이라는 세 가지 관점에서 인류가 과연 번영할 것인지 쇠퇴할 것인지는 과학과 기술이 제공하는

지혜에 달려 있음을 다양한 사례를 통해 보여준다.

과학 기술의 발달은 인류가 과거보다 훨씬 풍요로운 삶을 살 수 있도록 해주었지만 여러 가지 부작용도

야기했다. 미래에도 과학 기술은 양날의 검으로 작용할 가능성이 다분한데 저자는 비교적 낙관적인

입장을 견지하고 있지만 생명공학, 정보기술, 인공지능 등 21세기 과학이 오용될 위험도 점점 커지고

있음을 지적한다. 인구 증가와 기후 변화의 압력이 지속되면서 생물 다양성 훼손 등이 이미 진행 중에

있음에도 이에 대한 대처는 미온적인 경우가 많다. 인구 증가도 양극화로 인해 비교적 부유한 나라들은

인구가 감소한다고 난리인 반면 아프리카 등 가난한 나라들은 여전히 엄청난 출산율로 굶주리다 죽는 

사람들이 많으니 쉽지 않은 문제이고, 기후 변화도 규제에 소극적인 미국과 개발도상국들의 입장과

이미 기후를 오염시킨 주범들인 선진국들의 입장이 대립하며 화석 연료 사용 제한 등의 적극적인

조치가 취해지지 못하고 있다. 이런 문제들을 해결할 수 있는 재생 가능한 에너지 시스템 등 신기술의

발전은 장미빛 미래를 약속하기도 하지만 동시에 예측불가한 위험도 도사리고 있는데 이 책에서는

생명공학, 정보기술 등 분야별로 인류의 미래를 비교적 가까운 시일에 가능한 부분들부터 차근차근

짚어보고 있다. 여기까진 비교적 다른 책에서도 많이 다루고 있는 내용이어서 그리 낯설진 않았는데 

그 다음 장인 '우주적 관점에서 본 인류'에선 천문학자답게 생명체가 존재하는 다른 행성이 있는지,

우주 탐사와 외계 지성체와의 소통 가능 여부 등 지구를 벗어난 SF적인 예측으로 나아간다. 우주적인

관점으로 접근하면 좀 뜬구름 잡기가 될 수밖에 없지만 과학은 점점 우리가 상상하기도 어려웠던

부분들에 대한 다양한 가능성을 열어놓을 것임은 분명한 것 같다. 저자는 이런 급속한 과학 발전의

시대에 과학자가 어떤 역할을 해야 하는지에 대한 얘기로 마무리하는데 과학 기술 발전에 있어서

과학자들이 윤리적 의무를 지켜야 한다고 강조한다. 이 책을 읽고 나니 우리의 미래가 어떤 방향으로

흘러갈 것인지는 결국 과학 기술을 어떻게 다룰 것인지에 달려 있음을 잘 알 수 있었다. 인류의

미래는 결국 과학이 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 인류가 지혜를 모아야 함을 다시 한 번 깨닫게

해준 책이었다.    

[100자평] 이지 유럽

이지 유럽 - 2019-2020 최신 개정판 ㅣ 이지 시리즈
고영웅.이지앤북스 편집부 지음 / 이지앤북스 / 2019년 6월

유럽 여행을 준비하는 데 있어 이 책 한 권이면 어느 나라 어떤 도시도 완벽한 준비가 될 수 있을 것 같아 유럽 여행을 꿈꾸는 사람들에게 꼭 필요한 가이드북입니다.

로마 제국을 중심으로 서양사의 큰 흐름을 볼 수 있는 안목을 키워준 책

그들은 어떻게 세상의 중심이 되었는가 - 김대식의 로마 제국 특강
김대식 지음 / 21세기북스 / 2019년 6월

서양을 대표하는 제국이었던 로마는 고대 그리스와 더불어 서양 문명의 핵심 축으로 자리를 잡아

로마에 대한 관심은 수많은 세월이 흐른 지금도 현재진행형인 것 같다. 로마를 다룬 책으로는 시오노

나나미의 '로마인 이야기'가 한때 큰 인기를 끌어 나도 '또 하나의 로마인 이야기'란 그녀의 책을 통해

개략적인 로마사를 만나봤었지만 뭔가 부족함을 느꼈었는데, 이번에는 뇌과학을 바탕으로 다양한

인문학적 얘기를 담아내었던 '인간을 읽어내는 과학'의 저자인 김대식 교수의 이 책의 제목이 로마

제국의 실체를 제대로 알려줄 거라 기대가 되었다.

이 책에서 저자는 '기원', '멸망', '복원', '유산'의 4부에 걸쳐 어떻게 로마가 세상을 정복하고, 어떻게

무너졌으며, 무엇이 로마의 역사를 이어지게 해서, 누가 로마 다음의 역사를 쓸 것인지에 대해 저자

특유의 흥미로운 얘기를 들려준다. 먼저 로마의 기원에선 단순히 로마의 기원을 찾는 게 아닌 인류의

기원까지 거슬러 올라가는데, 기존의 교과서에서 인류 문명의 발달을 '사냥, 채집' - '농사' - '정착' -

'도시' - '종교' - '예술, 문명'의 순으로 전개된다고 본 반면, 이 책에선 전에 읽었던 '인간화된 신'에서

언급한 바와 같이 괴베클리 테페 등의 존재를 근거로 '예술' - '종교' - '도시' - '농사'의 순서로

발전했을 가능성을 제시한다. 한편 '0차 세계대전'이란 새로운 개념도 접하게 되었는데, 기원전

1200~900년경 300여년 동안 당시 세계화된 문명의 '슈퍼 파워'였던 아시리아, 히타이트, 이집트 

모두가 싸운 전쟁이 있었다는 것이다. 이렇게 로마가 패권을 잡기 이전의 인류의 역사를 압축적으로

소개한 후 로마가 카르타고 등을 제압하고 세상의 중심이 된 비결이 시스템, 무기, 전술이라 얘기한다. 

이렇게 세상을 호령하던 로마 제국이 무너지게 된 것은 무늬만 공화정인 상태에서 사실상 황제가

지배하면서부터 시작되었다고 보고 있는데, 그동안 아우구스투스부터는 당연히 제정시대로 알고

있었던 부분을 약간은 다르게 설명했다. 아우구스투스가 사실상 황제지만 형식상으로는 왕이

아니어서 우리가 흔히 알고 있는 왕조와는 사뭇 다르다는 점인데 보통 아들에게 물려주는 세습제도가

아닌 능력 있는 사람을 양자로 삼아 자리를 물려줬다는 점에서 일반적인 왕조와는 차이점이 있었다.

이런 로마가 3세기에 이르러 절체절명의 위기에 처한 근본적인 세 가지 문제로 후계자 선정 규정이

없었다는 점, 황제 자리의 권위가 실추되었다는 점, 직업 군인들의 보상 문제가 발생했다는 점을 

들고 있다. 이러한 문제들이 점차 걷잡을 수 없는 지경에 이르러 극심한 빈부 차이를 야기하고

사회 시스템이 붕괴하자 결국 동서 분열 후 서로마는 멸망의 길로 들어서게 된다. 이렇게 로마가

멸망하면서 유럽은 암흑기라 할 수 있는 중세로 접어드는데 그리스 로마 지식의 이식을 통한

지식의 급격한 증가, 아메리카 대륙의 발견을 통한 새로운 시장의 창출, 인쇄 기술을 통한 지식

전파 기술의 발명이라는 세 가지 행운이 한꺼번에 찾아오면서 다시 유럽이 세상의 중심으로 우뚝

서게 된다. 이렇게 이 책에서는 인류의 역사 전반을 로마를 중심으로 훑고 있는데 어떻게 보면 

꼭 로마에 대한 역사책이 아니라 서양의 통사라고 볼 수도 있었다. 저자는 결국 온 세상을 지배하며

영원할 것만 같았던 로마 제국이 무너진 역사에서 교훈을 얻어야 로마와 같은 전철을 밟지 않을

것이라는 메시지를 끝으로 방대한 역사 여행을 마무리한다. 한 권의 책에 담기에는 많은 내용이

담겨져 있어 서양사의 큰 그림을 대략이나마 그릴 수 있게 해준 책이었는데 로마를 중심으로

역사를 바라보는 안목을 한 단계 키워준 책이었다. 

생소한 일본 고전 추리소설 6편을 한꺼번에 만나볼 수 있는 책

어느 가문의 비극 ㅣ 일본 추리소설 시리즈 5
고사카이 후보쿠 외 지음, 엄인경 옮김 / 이상미디어 / 2019년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

일본 고전 미스터리 작가라고 하면 흔히 에도가와 란포를 시작으로 요코미조 세이시, 마츠모토 세이초가

떠오르는데 이 책에선 일본 추리소설의 대부로 일컬어지는 에도가와 란포의 스승 고사카이 후보쿠와

에도가와 란포와 더불어 당시 탐정문단의 3대 거성으로 일컬어진 고가 사부로, 오시타 우다루, 그리고 

이 책의 제목으로 쓰인 '어느 가문의 비극'의 작가 쓰노다 기쿠오의 작품까지 총 6편을 소개하고 있다.

먼저 고사카이 후보쿠의 두 작품 '연애 곡선'과 '투쟁'이 등장하는데, 작가가 생리학자이자 법의학자인

점을 십분 발휘하여 의학적인 내용이 상당히 가미된 작품을 선보인다. '연애 곡선'은 왠지 에드거 앨런

포의 작품과 유사한 분위기를 풍기면서 좀 엽기적인 느낌도 들었다면 '투쟁'은 정신의학계의 쌍벽을

이루는 뇌질학파를 대표하는 모리 선생과 체액학파를 대표하는 가리오 박사의 기발한(?) 투쟁이

흥미롭게 펼쳐졌다. 아무래도 의학자 출신 작가이다 보니 자신의 전공을 잘 살린 작품들을 내놓은 것

같았는데 두 작품 다 편지 형식인 점도 이채로웠다. 다음 타자로 고가 사부로의 '호박 나이프'와

'꾀꼬리의 탄식'이 소개되는데, 좀 더 당시 일본 시대상을 반영하며 일본 고전 추리소설로서의 면모를

갖춘 듯 했다. 특히 동시대 작가인 요코미조 세이시의 작품들의 느낌도 났는데, 관동 대지진을 배경으로

한 '호박 나이프'는 뤼팽을 연상시키는 등장인물이 활약하여 복잡한 사건을 해결하면서 마지막에

자신의 실속을 차리는 모습을 보여줬다. '꾀꼬리의 탄식'은 이 책의 제목에 딱 어울리는 어느 가문의

비극 속에 숨겨진 가족 간의 악의와 복수가 씁쓸하게 그려졌다. 오시타 우다루의 '연'도 가족 간에

숨겨진 비밀이 결국 고름이 곪아 터지 듯 벌어지는 얘기를 다루고 있는데 부모와의 갈등이 어떻게

자식을 망가뜨리는지와 아무리 오해와 갈등이 있어도 용서와 화해를 할 수 있는 게 부모와 자식의

관계임을 잘 보여주었다. 마지막으로 이 책의 제목으로 쓰인 쓰노다 기쿠오의 '어느 가문의 비극'은

요코미조 세이시의 '혼진 살인사건'과 비슷한 느낌이 들었는데, 탐정역의 가가미 게이스케 과장이

교묘한 알리바이 트릭 등으로 무장하여 완전범죄를 꿈꾼 범인의 정체를 밝혀내는 과정이 본격

추리소설의 선구자다운 모습을 보여줬다. 이 책이 고려대 일본추리소설연구회에서 펴낸 일본

추리소설 시리즈의 다섯 번째 책이라고 하는데 일본 추리소설사에서 상당한 의미가 있는 고전들을

소개하는 시리즈라 충분히 찾아 읽어볼 가치가 있지 않을까 싶다. 상대적으로 척박한 우리의

추리문학계의 사정을 생각하면 좀 아쉬운 부분도 있는데 현재 풍성한 일본 추리소설들의 뿌리를

확인해보는 의미 있는 시간이었다.   

‘디스 이즈 미국 서부‘ 매혹적인 관광지들을 총 망라한 알찬 정보를 제공해주는 가이드북

디스 이즈 미국 서부 This is USA West (2019년 최신 개정판) - LA, 샌프란시스코, 라스베이거스, 그랜드 캐니언, 샌디에이고 ㅣ 디스 이즈 여행 가이드북
윤영주.윤희상 지음 / TERRA(테라출판사) / 2018년 9월

얼마 전에 뉴욕과 동부 지역의 주변 관광지까지 망라한 '디스 이즈 뉴욕'을 통해 뉴욕과 그 일대의

매력적인 관광지를 책으로나마 미리 여행을 해봐서 좋았는데 이번에는 테라출판사에서 출간한

미국 서부 여행책을 통해 반대편에 있는 미국 서부의 주요 도시들인 LA, 샌프란시스코, 샌디에이고,

라스베이거스, 그랜드 캐니언으로 떠나보기로 했다.

전에 읽은 책은 뉴욕에 집중하면서 약간의 분량을 할애해 워싱턴, 보스턴 등 동부 지역의 주요 도시와

나이아가라 폭포 등을 소개한 반면, 이 책은 특정 도시에 집중하진 않고 서부의 양대 산맥이라 할

수 있는 LA와 샌프란시스코 외에 샌디에이고와 센트럴 코스트, 라스베이거스와 국립공원들까지를

균형 있게 소개하고 있다. 보통 LA와 샌프란시스코에 추가로 라스베이거스와 그랜드 캐니언까지

다루면 서부를 상당히 풍부하게 다뤘다고 할 수 있는데 샌디에이고와 센트럴 코스트까지 포함해서

미국 서부를 이 책 한 권으로 완벽하게 커버할 수 있도록 하고 있다. 먼저 각 도시에서 꼭 해야 할

것들을 압축해 소개하는데, LA에선 요즘 메이저리그에서 최고의 성적을 거두고 있는 류현진 선수의

다저 스타디움에서 야구 경기 관람하기를 비롯한 8가지를, 샌프란시스코에서는 골든 게이트 브리지

걸어서 건너기 등 7가지, 나머지 샌디에이고, 센트럴 코스트, 라스베이거스에선 각 5가지씩 강추하는

일정을 소개하고 있다. 그리고 캘리포니아 해안 드라이브 등 미국 서부와 사랑에 빠질 수밖에 없는

이유 10가지를 소개하고 나서 본격적인 각 도시별 관광에 나선다.

LA 하면 할리우드, 베벌리 힐스, 샌타모니카, 디즈니랜드가 있는 애너하임, 롱 비치 등 너무 가볼

곳이 많아서 뉴욕처럼  여기에만 집중해도 책 한 권을 충분히 채울 수 있는 게 아닌가 싶었다.

볼거리, 즐길 거리 및 아름다운 태평양 해안과 먹거리까지 LA의 매력에 흠뻑 빠져들 수 있었다.

LA와 라이벌이라 할 수 있는 샌프란시스코는 화려한 LA와 비교하면 아기자기한 볼거리가 가득한

낭만적인 도시라 할 수 있었다. 샌프란시스코를 상징하는 골든 게이트 브리지를 비롯해 영화 등에서

익숙한 앨커트래즈 섬 등 LA와는 또 다른 매력이 있었다. 멕시코와의 국경 인근 도시인 샌디에이고는

동물원에서 미술관까지 집결되어 있는 발보아 파크를 비롯한 이국적인 매력이, 힐링과 낭만의 해안

소도시들과 만날 수 있는 센트럴 코스트는 드라이브 코스로 딱 제격이었다.

카지노로 유명한 라스베이거스는 유흥과 공연, 쇼핑까지 즐길 수 있었고 여기를 그랜드 캐니언으로

가는 전진 기지로 삼아 광활한 대자연의 감동을 맛볼 수 있었다. 보통 그랜드 캐니언만 알려져 있지만

인근의 자이언 캐니언 국립공원, 브라이스 캐니언 국립공원, 데스 밸리 등 자연이 만들어낸 경이로운

예술 작품들을 감상할 수 있는 곳들이 여러 군데 있었다.

이 책을 보고 나니 비록 직접 가보진 못했지만 미국 서부의 다양한 매력적인 도시들의 핵심적인

볼거리들을 짧은 시간 안에 둘러볼 수 있어서 정말 눈이 호강했다. 마지막에 미국 서부 여행을 위해

꼭 알아야 할 10가지를 소개하고 있는데, 항공권, 숙소 예약을 비롯해 대중교통 이용, 팁 내는

방법까지 진짜 여행을 준비할 때 꼭 필요한 정보가 가득했다. 사실 미국 서부를 여행할 수 있는

날이 언제가 될 지는 잘 모르겠지만 이 책을 통해 미리 예습(?)을 하면서 미국 서부를 누비는 그

날을 꿈꿔 보는 것도 기분 좋은 상상이 아닌가 싶다.