드디어 드러나는 말라크의 정체, 그리고 프리메이슨의 비밀은?

로스트 심벌 2 - 완결
댄 브라운 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2009년 12월

의회도서관에서 컨베이어벨트를 통해 간신히 CIA의 손아귀에서 벗어난 랭던과 캐서린은

말라크에게 잡혀 있는 피터를 구하기 위해 피라미드에 숨겨진 비밀을 하나씩 해독해나간다.

하지만 암호를 해독해 진실에 다가갈수록 말라크의 위협은 더욱 거세지고

결국 랭던을 죽음으로 몰고 가는데...

워싱턴을 무대로 한 프리메이슨의 비밀 찾기 게임이 계속된다.

랭던과 캐서린이 피터를 구하기 위해 필사적으로 프리메이슨의 보물인 갓돌과 피라미드에 얽힌

암호를 차근차근 풀어나가지만 광기에 휩싸인 괴물 말라크를 당해내진 못한다.

무엇보다 말라크가 왜 그렇게 프리메이슨의 비밀을 밝혀내는데 집착을 하는지 잘 이해가 가지

않았는데 후반부에 드러난 말라크의 정체는 정말 충격 그 자체였다.

반전을 다룬 영화나 소설을 수도 없이 봤지만 이 책의 말라크의 정체가 드러나는 순간도

반전 상위권에 들기에 충분했다. 솔로몬 가문과 말라크의 질긴 악연은

결국 이 모든 사태를 초래한 원인이 되고 말았으니 참 허망한 마음이 들었다.

그리고 중간에 랭던이 죽는 황당한 사건이 발생하는데, 이미 후속작인 '인페르노'에서

랭던이 활약하기에 과연 랭던을 어떻게 부활시킬지도 궁금했는데

현대 과학기술의 한계가 어디까지인지를 보여주는 장면이었다.

캐서린의 연구 중 영혼의 무게를 측정하는 실험은 전에 봤던 영화 '21그램'을 떠올리기에 충분했는데,

'물은 답을 알고 있다'는 책에서 나온 것처럼 생각, 영혼 등이

물질에 영향을 줄 수 있음을 잘 보여준 사례였다.

이 책의 재미는 역시 프리메이슨의 보물인 프라미드와 갓돌에 숨겨진

비밀을 밝혀내는 과정을 따라가는데 있지 않을까 싶다.

트랜스포머도 아닌 피라미드가 계속 변신을 거듭하면서 단계별로 암호를 출제하는데

기호나 숫자로 이뤄진 암호들을 해석해나가는 과정이 퍼즐을 푸는 묘미를 잘 보여주었다.

사실 말라크의 정체가 드러난 이후 벌어지는 일들, 말라크의 최후나 프리메이슨이 그토록

숨기려고 했던 비밀은 그렇게 충격적이거나 인상적인 느낌이 들진 않았다.

그토록 생고생을 한 결과치곤 좀 허무한 느낌도 없진 않았다.

그럼에도 미국 정치, 아니 세계 정치의 중심지라 할 수 있는 워싱턴 D.C의 이곳저곳을 누비며

그곳에 숨겨진 비밀들과 비밀단체로 유명한 프리메이슨의 내부를 조금이나마 엿보면서

한바탕 한 여름 밤의 꿈을 꾼 듯한 느낌이 들게 해준 흥미로운 작품이었다.

댄 브라운의 작품을 읽을 때마다 느끼는 점이지만 독자들에게 지적재미를 안겨줄

소재 발굴에 탁월한 것 같다. 신간인 '인페르노'에선 단테의 신곡을 소재로 했다고 하는데

과연 어떤 흥미로운 얘기를 들려줄지 기대가 된다.

이번에는 워싱턴과 프리메이슨이다.

로스트 심벌 1
댄 브라운 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2009년 12월

로버트 랭던은 그의 친구이자 멘토인 프리메이슨인 피터 솔로몬의 강연 부탁으로

급히 워싱턴의 국회의사당으로 향하지만 그를 기다리는 건 피터 솔로몬의 절단된 오른손인데...

'천사와 악마'와 '다빈치 코드'로 전세계적인 베스트셀러 작가가 된 댄 브라운의 후속작인 이 책은

그동안 유럽을 무대로 하던 전작들과는 달리 미국의 수도 워싱턴을 배경으로 한

숨 가뿐 추격전과 비밀스런 단체인 프리메이슨의 흥미로운 얘기를 다루고 있다.

사실 프리메이슨을 두고 여러 가지 음모론이나 괴담들이 넘쳐나는데,

미국 건국의 핵심 인물인 조지 워싱턴과 벤자민 프랭클린을 비롯해 세계 역사에 이름을 남긴 상당 수

인물이 프리메이슨 회원이었다는 사실이 더욱 궁금증을 증폭시킨 게 아닌가 싶다.

이 책의 서두에 나오는 하우스 오브 템플에서의 입회 의식처럼 비밀스런 그들의 문화가

사람들의 억측을 부추기는 역할을 하지 않았나 싶다.

두 편의 히트작이 영화로 제작되면서 이젠 탐 행크스의 이미지로 굳어진 로버트 랭던이

이번에도 프리메이슨과 관련된 상징들을 해독하는 역할을 맡는데, 미국 국회의사당과 스미소니언

박물관 지원센터, 워싱턴 기념탑 등 워싱턴 중심부를 누비고 다니느라 여전히 고생이 많았다.

프리메이슨의 리더격인 피터 솔로몬의 잘린 오른손으로 자신의 요구를 전달한 말라크는

피터의 여동생 캐서린이 있는 스미소니언 박물관 지원센터에 침입하여

그녀가 연구 중인 노에틱사이언스의 연구결과마저 세상의 빛을 보지 못하게 만든다.

노에틱사이언스라는 생소한 학문이 등장하지만 마음이 물질을 지배한다는 기본적인 철학은

그리 낯설지만은 않았는데 반물질을 소재로 해서 과학과 종교의 날카로운 대립을 보여줬던

'천사와 악마'와도 유사한 느낌이 들었다.

피터와 캐서린 남매를 위험으로 몰아넣은 말라크의 신출귀몰과 용이주도함은

결국 피터가 랭던에게 맡겼던 프리메이슨의 보물에 얽힌 비밀을 풀라는 것이었는데,

피라미드와 갓돌에 숨겨진 암호를 차근차근 풀어나가는 과정을 따라가는 재미도 역시 솔솔했다.

국가위기상황이라며 느닷없이 출동한 CIA까지 사태는 오리무중인 상황에서 어쩔 수 없이

프리메이슨의 비밀을 풀게 된 랭던. 과연 그는 이번에도 멋지게 사건을 해결해낼지 2권이 기대된다.

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우리가 잘 알지 못했던 동물들의 삶을 엿보다.

동물의 숨겨진 과학 - 노래하고 낄낄대는 동물 행동에 대한 이해
캐런 섀너 & 재그밋 컨월 지음, 진선미 옮김 / 양문 / 2013년 5월

'동물의 왕국' 등 동물들의 삶을 다룬 다큐멘터리 프로그램을 보면

인간들과는 같은 듯 다른 그들의 삶을 엿볼 수 있다 .

대자연 속에서 타고난 본능으로 주어진 환경에 적응하며 살아가는 동물들의 삶이 치열함 속에서

경이로운 모습을 보여주곤 하는데, 이 책이 그런 동물들의 삶 속에 숨겨진 과학을 다룬다고 해서 기대가 되었다.

제일 먼저 나온 얘기가 정말 흥미를 끌었는데, 동남아시아를 강타한 쓰나미로 인해

약 2만 2천 명의 인명피해가 발생했음에도 죽은 동물이 발견되었다는 기록이 없다는 사실이었다.

엄청난 자연재해에 인간은 그야말로 속수무책으로 당했지만

동물들은 그들만의 재해예방시스템을 가동시켜 피해가 전무했던 것이었다. 동

물들이 이렇게 자연재해를 미리 감지하고 대피할 수 있었던 것은 그들이 인간이 감지하지 못하는

전기장, 자기장, 진동, 소리 등을 감지하여 이들을 동료들에게 전파시켰기 때문이었다.

이 책에서는 우리가 잘 알지 못했던 다양한 동물들의 특별한 감각능력을 소개하고 있는데

TV에서 보던 내용들을 책으로 정리한 느낌이었다.

동물들에게 있어 가장 중요한 생존전략이 적에 따라 달라진다는 점이 눈길을 끌었다.

아프리카 버빗원숭이의 사례가 대표적이었는데, 적이 새, 표범, 뱀인지에 따라

각기 다른 경고신호를 내어 맞춤형 대응을 할 수 있도록 했다.

겨울 내내 꼼짝도 않고 잠만 자는 줄 알았던 곰 등이

동면기간에도 일주일에 한 번은 깨어나 24시간 정도 잠을 자며,

동물들의 다양한 수면습관과 함께 꿈도 꿈다는 사실도 첨으로 알게 되었다.

그 밖에 동물들도 스트레스를 받는다는 사실을 비롯해

그동안 잘 알지 못했던 동물들의 사생활을 훔쳐보는 재미가 솔솔했는데

우리가 만물의 영장으로 군림하는 것 같지만

여전히 동물들에 대해선 모르는 게 많다는 사실을 다시 한 번 확인할 수 있었다.

앞으로 동물들에 대한 연구가 더욱 진행되어 인간들이 그들을 좀 더 이해하게 될 때

인간과 동물의 진정한 공존이 이뤄지지 않을까 하는 생각을 하게 해준 책이었다.

한국판 무간도(?)

[블루레이] 신세계
박훈정 감독, 최민식 외 출연 / KD미디어(케이디미디어) / 2013년 8월

국내 최대 범죄 조직 '골드문'의 보스인 회장이 불의의 교통사고로 사망하자

조직은 후계구도를 두고 본격적인 갈등이 시작된다.

조직의 2인자인 정청(황정민)의 오른팔 자성(이정재)은

사실 잠입수사 중인 경찰로 골드문의 후계자 결정에 직접 관여하겠다는

경찰의 '신세계' 작전을 지휘하는 강과장(최민식)의 지휘를 받지만,

한 치 앞도 알 수 없는 조직의 상황에 점점 신분이 탄로날 수 있는 위기에 처하는데...

범죄조직에 신분을 위장하여 잠입한 경찰의 얘기는 그동안 영화의 단골소재였다.

실제로 위장수사가 많이 행해지는 것인지는 잘 모르겠지만

위험부담을 무릅쓰고도 조직범죄를 수사하는데 있어 필요하기 때문에 위장잠입을 하는 것 같은데

이 영화에서도 오랫동안 조직에 잠입하여 거의 조직원이 된 경찰이 등장한다.

문제는 잠입한 경찰의 활동이 한시적이 아닌 장기간이 되면서

자신의 정체성마저 혼란을 겪게 된다는 점이다.

이 영화 속에서도 강과장은 그만두고 싶어하는 자성에게 계속 스파이 노릇을 강요하는데

범죄조직을 계속 경찰의 관리 하에 두려는 욕심이 결국 화를 불러온다.

조직에 경찰스파이가 있음을 눈치 챈 정청의 색출작업이 시작되면서

자성은 점점 선택의 기로에 놓이게 되는데...

이 영화를 보면서 '무간도'가 많이 연상되었다.

개인적으로는 '무간도'가 더 괜찮은 영화라 생각되는데,

경찰과 조폭이 서로 조폭과 경찰로 살아가면서 느끼는 정체성 혼란 등을 정말 잘 그려낸 작품이어서

이 영화와 비교가 되었다. 이 영화도 점점 곤란한 상황에 내몰리는 자성과

그를 그렇게 만드는 강과장 및 조직의 대립을 흥미롭게 그려냈다.

자성의 정체를 알게 된 정청의 태도나 무리수를 쓰면서까지 조직을 장악하려는 강과장의 행동은

좀 이해가 안 되었지만 전체적으로 짜임새 있는 영화라 할 수 있었다.

정청역의 황정민의 능글 맞은 연기와 여전히 살아 있는 강과장 역의 최민식.

그 외에 조연들의 연기가 빛을 발해 조금 약했던 이정재를 잘 보완했던 한국형 느와르 영화였다.