생물학의 몰랐던 재미와 매력을 잘 보여준 책

이일하 교수의 생물학 산책 - 21세기에 다시 쓰는 생명이란 무엇인가?
이일하 지음 / 궁리 / 2014년 12월

20세기가 물리학의 시대라면 21세기는 생물학의 시대라는 말이 있듯이

최근 생물학의 발전은 가히 눈이 부실 정도로 할 수 있다. 

인간 게놈 프로젝트의 성공 등 인간과 생명의 비밀에 접근해가고

질병이나 식량 등 인간이 당면하고 있는 여러 문제들을 해결하는 열쇠 역할을 하는

생물학의 중요성은 두말 하면 잔소리라 할 수 있지만

학교에서 배우는 생물학이 생각보다 흥미를 끌거나 재미 있지는 않았던 것 같다.

다른 과학 분야들도 마찬가지지만 생명의 신비로움을 발견해가는 등

학문 자체의 매력을 가르쳐주기 보다는 맹목적인 지식의 암기만을 강요하다 보니

그다지 생물학의 묘미를 알 수 없었던 것 같은데

서울대 이일하 교수의 이 책은 생물학의 중요한 지식들을 전달해주는 것은 물론

생물학의 매력이 무엇인지에 제대로 보여주고 있다.

먼저 생명의 다섯 가지 특성으로 물질대사, 자극반응, 환경적응, 생식과 진화를 제시한다.

전에 읽었던 '빅 히스토리'에서는 생명의 네 가지 특성으로 물질대사, 향상성, 생식, 적응을

거론했던 것과 비교하면 거의 대동소이하면서도 조금 뉘앙스가 다른 점을 발견할 수 있었다.

후쿠오카 신이치의 '생물과 무생물 사이'에선 생명을 '동적 평형 상태에 있는 하나의 흐름'이라고

했는데 저자는 이를 좀 더 시각적으로 비유해서 생명을 물질대사라는 흐름 속에서

일정한 형태가 나타나는 분수 같은 존재라고 표현한다.

이외에도 생명을 탄소골격의 화학조립체라는 등 생명에 대해 좀 더 이해하기 쉽게 설명해준다.

생명이 탄수화물, 단백질, 지질, 핵산의 네 가지 레고블록으로 조립되어 있다는 표현도 재밌었는데,

구체적으로 여러 화학적인 내용들의 설명은 솔직히 쉽지 않았지만 전체적으로 다양한 비유적인

표현 등으로 호기심을 자극하고 궁금하던 부분들을 상당 부분 해소시켜 주었다.

체세포분열과 감수분열로 나뉘는 세포분열과 멘델의 유전법칙은 고등학교 시절의 생물시간으로

돌아간 듯한 느낌을 주기에 충분했는데, 자신과 닮았으면서도 유전적 다양성을 만들어내는

세포분열의 신비한 매력을 확인하는 시간이었다.

한편 멘델의 분리의 법칙과 독립의 법칙 외에 우열의 법칙도 있다고 배웠는데 우열의 법칙은

일제가 만들어낸 거라 하니 생물학에도 일제의 잔재가 남아있음을 알게 되어 씁쓸함을 안겨 줬다.

DNA를 비롯한 생명의 비밀을 해독하는 과정은 상당히 전문적인 내용이 많아 좀 난해한 측면도

없지 않았는데 인간과 다른 동물과의 유전자 정보 차이가 그리 크지 않음에도

인간을 인간답게 만드는 것이 유전자 목록에 있는 게 아니라

유전자 발현 순서에 대한 정보에 있다는 사실은 새롭게 알게 되었다.

전에 읽은 '크리에이션'에서도 언급되었지만 논란이 되고 있는 GMO에 대해서 저자는 단호하게

문제 없다고 얘기하는 등 생물학 전반에 관련된 다양한 주제들을 솜씨 좋게 잘 버무려냈다.

생물학의 중요성은 앞으로 더욱 부각될 것인데 생물학에 많은 사람들이 관심을 가질 수 있도록

하는 데 좋은 역할을 할 수 있는 책이었다.

연설을 잘하기 위해서 기본적으로 알아야 할 사실들

데일 카네기의 성공대화론 (무선) ㅣ 데일 카네기 시리즈 (코너스톤) 3
데일 카네기 지음, 바른번역 옮김 / 코너스톤 / 2015년 1월

'인간관계론'과 '자기관리론'을 통해 세상을 살면서 꼭 알아야 할 인간관계의 기술과

걱정에서 벗어나는 방법 등 피가 되고 살이 되는 삶의 소중한 가르침을 알려줬던

데일 카네기 시리즈가 이번에는 연설을 어떻게 할 것인지에 대해 설명한다.

꼭 거창한 연설이 아니더라도 사회생활을 하다 보면

누구나 남들 앞에 나가서 애기를 해야 할 때가 있다.

짧게는 건배사를 하거나 중요한 프리젠테이션을 해야 하는 등 연설능력은

그야말로 자신의 능력을 한껏 발휘하고 돋보이게 해주는 중요한 능력이라 할 수 있는데

이런 중요한 기술을 제대로 배우기가 쉽지 않다.

물론 요즘은 스피치 학원도 생기고 해서 나름 스피치에 자신 없는 사람들을 위한

사설교육기관들의 도움을 받을 수도 있지만 누구나 쉽게 정규교육과정에서

연습을 할 수 있는 기회가 없다는 게 아쉬울 따름이다.

그런 점에서 보면 데일 카네기의 이 책은 유용한 독학서가 되기에 충분할 것 같다.

연설을 잘하기 위한 전제조건으로 용기와 자신감이 필요한데 자신감은 역시 철저한 준비에서 나온다.

이 책에선 여러 유명한 연설가들의 연설준비방법을 소개하고 있는데

자연스런 연설을 하기 위해선 연설내용에 대한 기억력도 상당히 중요했다.

기억의 세 가지 법칙으로 인상, 반복, 연상을 제시하는데

연설과 무관한 기억력 향상에도 유용한 법칙이라 할 수 있었다.

강연을 들을 때 가장 곤혹스러울 때가 나도 모르게 졸릴 때인데

이 책에선 청중을 깨어 있게 만드는 비법도 알려 주고 있다.

무엇보다 좋은 연설을 하기 위한 비결로 대화를 하는 말투와 직설적인 태도가 중요하고

진심을 담아서 하는 게 중요하다고 가르쳐준다.

구체적으로 연단에 설 때의 준비사항, 어떻게 말을 시작할 것인지, 청중을 단숨에 사로잡는 방법,

어떻게 마무리할 것인가 등 단계별로 연설을 어떻게 해야하는지에 대한 디테일한 설명을 해준다.

의미를 명확히 하는 법, 깊은 인상과 확신을 주는 법, 청중의 관심을 끄는 법, 행동을 이끌어 내는

법까지 연설의 다양한 기술을 여러 가지 사례를 들어 설명하고 있는데

어떻게 보면 원론적인 얘기라고 할 수 있는 방법들이지만

잘 익히면 유용하게 써먹을 수 있지 않을까 싶었다.

고전이 고전으로 대접받는 건 다 나름의 이유가 있어서라 할 수 있는데

이 책은 막연하고 두렵게 느껴지는 연설을 보다 자연스럽게 할 수 있는

세부적인 기술을 습득하는 데 많은 도움이 되는 책이었다.

데일 카네기가 말하는 링컨이 위대한 이유

제10회 리뷰대회

데일 카네기의 링컨 이야기 (무선) ㅣ 데일 카네기 시리즈 (코너스톤) 4
데일 카네기 지음, 바른번역 옮김 / 코너스톤 / 2015년 1월

미국 제16대 대통령인 링컨은 미국뿐만 아니라 전 세계에 존경을 받는 위인 중 한 명으로

보통 누구나 어린 시절 위인전으로 만나본 적이 있는 인물이다. 

그에 대해선 노예해방을 시켰고 남북전쟁을 승리로 이끌어 미연방을 지켜냈으며

암살을 당해 파란만장한 삶을 마친 것으로 알려져 있는데 데일 카네기는 이 책을 통해

링컨의 전반전인 삶을 되짚으며 일반인들에게 잘 알려져 있지 않은 부분들까지 잘 보여주었다.

링컨이 어린 시절 불우한 삶을 살았다는 사실은 어릴 때 읽은 위인전으로 어렴풋이 기억하고

있었지만 이 책을 보니 정말 순탄하지 않은 삶을 산 것 같았다.

기본적인 의식주마저 제대로 해결되지 않는 집에서

자라다 보니 정규 교육을 거의 받지 못했는데 그럼에도 뭐든지 읽고 배우려는 불굴의 의지로

독학을 통해 변호사까지 되는 입지적인 모습을 보여준다.

그가 변호사가 되기까지 상점 점원, 제분소, 목공소 등 여러 일들을 전전했는데

변호사가 되면서 어느 정도 그의 삶도 자리잡기 시작한다.

첫사랑이라 할 수 있는 앤 러틀리지가 죽은 이후 실의에 빠지기도 했지만

아내가 될 메리 토드를 만나면서 그의 삶은 완전히 변하게 된다.

링컨의 아내 메리 토드에 대해선 예전엔 전혀 몰랐는데 이 책을 통해 알게 된 점은

그녀가 소크라테스의 아내가 저리 가라 할 악처 중의 악처였다는 사실이다.

대통령의 아내가 되겠다는 허영과 사치로 무장하고 자기밖에 모르는 신경질적인 메리 토드에게

질린 링컨이 그녀와 파혼하고 그녀에게서 벗어나려 하지만 그런 굴욕을 참을 수 없었던 메리에게서

결국 헤어나지 못하고 링컨은 그녀와 사랑 없는 결혼을 하게 된다.

이후 링컨의 삶은 그야말로 고통과 인내의 연속이었다.

정계에 진출하지만 거듭된 낙선과 실패를 겪게 되고 변호사로서도 그리 크게 성공하지 못하지만

무엇보다 가장 큰 고통은 바로 아내의 존재였다.

링컨의 일거수 일투족에 불만과 신경질을 부려대는 아내를 참고 견대내는 일은 결코 쉬운 일이

아닌 것 같은데 링컨은 초인에 가까운 의지로 묵묵히 참아낸다.

아마도 이런 링컨의 인내심이 정치적으로도 성공에 이르게 만들었던 것 같은데

노예제로 인해 남과 북이 분열된 가운데 민주당의 자중지란과

공화당 유력후보의 낙마로 그는 예상밖에 대통령에 당선된다.

이후 남북전쟁이 시작되자 명장 리 장군이 이끄는 남군에 맞서 북군의 지휘관을 임명하는데

북군의 지휘관들은 하나같이 자기도취에 겁쟁이인 한심한 인간들이었다.

충격적인 사실은 그들이 대통령의 명령조차 무시하는 경우가 다반사였다는 점인데,

링컨의 권위가 그만큼 없었다는 반증이기도 했다. 

그런 말도 안 되는 상황이 벌어지고 있음에도 링컨은 특유의 아량과 인내로

한심한 인간들을 다 품어내는 대인배의 모습을 보여줬는데

한 마디로 역지사지를 몸소 실천한 성인의 모습이라 할 수 있었다.

간신히 재선에 성공하고 남북전쟁도 승리로 끝내 이제야 겨우 정상적인 국가운영을 할 만한 때가 되지만 과시욕에 사로잡힌 부스라는 인간에 의해 암살당하면서 굴곡이 많았던 삶을 마감하게 된다.

앞의 책들에서 링컨의 연설을 다뤘기 때문에 이미 알고 있었지만

그가 연설을 준비하는 과정도 정말 철두철미했는데

그의 진솔하면서 감동을 주는 명연설은 여전히 많은 사람들의 마음을 움직이고 있다.

이 책을 통해 링컨의 삶을 전반적으로 살펴볼 수 있었는데

불우한 가정환경이나 반복되는 실패에도 굴하지 않고 다른 사람을 배려하며

소신을 지켰던 삶은 그를 전 세계 사람들이 기억하는 인물로 만든 게 아닌가 싶다.

이런 링컨의 삶을 통해 아무리 어려운 환경 속에서도 좌절하거나 쉽게 포기하지 않고

자신의 신념을 꿋꿋하게 실천해나갈 수 있는 의지를 배울 수 있던 책이었다.  

2차대전 당시 독일군의 암호 해독과 얽힌 일련의 사건을 다룬 역사팩션

제10회 리뷰대회

에니그마 ㅣ 세계 2차 대전 3부작
로버트 해리스 지음, 조영학 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 12월

로버트 해리스의 작품으로는 영화로도 만들어져 더욱 친숙한 '폼페이'와 '고스트 라이터'를

읽어봤는데 두 작품 모두 과거의 역사적 사건과 현실의 정치 상황을 배경으로 해서

흥미진진한 얘기를 잘 풀어냈다.

이 책은 그의 전공이라 할 수 있는 역사팩션 중 세계 2차 대전 3부작의 첫 권인데

독일군 잠수함 유보트로 인해 연합군이 위기에 처하자 독일군의 암호를 해독해내기 위해

연합군 비밀조직 내에서 벌어지는 일련의 숨가뿐 사건들을 그려내고 있다.

암호 해독과 관련해선 실존 인물이었던 앨런 튜링이 이 책에서도 언급되는데, '위대한 패배자' 와

'지식 e 시즌4' , '과학의 순교자'를 통해 최초의 컴퓨터 개발자였지만 동성애로 화학적 거세를

당해 자살을 한 비운의 천재였던 앨런 튜링이 주인공이지 않을까 잠시 생각했지만

이 책에서는 그가 아닌 토머스 제리코란 가공인물이 암호를 해독하는 천재 수학자로 등장한다.

제리코가 독일군의 암호 샤크를 파해하는데 큰 공을 세웠지만 독일군이 새로운 암호체계를

만들어내자 연합군은 이를 해독하기 위해 혈안이 되지만 코앞에 둔 위험에서 벗어나기는 쉽지 않았다.

이런 급박한 상황에서 제리코는 자신에게 일방적으로 이별통보를 하고 떠나버린

애인 클레어 때문에 혼란스러운 상황에서 암호도 해독해야 하는 중요한 임무도 맡게 되지만

두 가지 일 다 좀처럼 해결의 기미를 보이지 않는데... 

2차대전을 배경으로 한 치열한 첩보전을 다룬 영화들을 많이 봐서

대략 어떤 내용이 전개될까 예상을 해봤었는데 사실 예상과는 좀 다르게 전개되었다.

암호 해독과 관련해 연합군 내부에서 벌어지는 갈등과 여러 인물들 사이의 얽히고 설킨 관계가

독일군의 암호를 해독하는 만큼이나 쉽지가 않았다.

나름 퍼즐이나 암호 같은 걸 풀이하는 걸 즐기는 편이지만

이상하게 이 책에 나오는 내용들에는 잘 집중이 되지 않았는데

아무래도 전쟁물이나 스파이물에서 흔히 볼 수 있던 역동적인 전투씬이나 액션장면과 손에

땀을 쥐게 만드는 아슬아슬한 사건 전개가 별로 없어서 그랬던 게 아닌가 하는 핑계를 대어본다.

그래도 나름 암호해독에 관련된 치열한 대립과 갈등, 사라졌던 연인의 행방에 얽힌 충격적인

비밀과 마지막에 드러난 반전까지 역사팩션으로서의 재미와 구색은 제대로 갖춘 작품이었다.

사실 실제로는 에니그마를 해독함으로써 2차대전의 승패가 완전히 기울게 되었고,

무고한 수많은 생명을 구하게 되었다는 점에서 상징적인 의미가 있는 사건이라 할 수 있었는데

영화로도 만들어졌다니 영화로는 과연 어떤 느낌일지 꼭 확인해봐야겠다.

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｀이기적 유전자｀, ｀포지셔닝｀, ｀위대한 패배자｀ 등 을유출판사에서 펴낸 양서들이 여전히 뇌리에 남아 있습니다. 솔직히 출판사의 이름보단 출판한 책들이 더 각인되어 있는데 역시 출판사는 좋은 책들로 기억되는 게 아닌가 싶네요. 앞으로도 을유출판사의 좋은 책들과 만나고 싶습니다.