익숙한 스토리의 원작 소설

황태자의 첫사랑
빌헬름 마이어푀르스터 지음, 염정용 옮김 / 로그아웃 / 2016년 9월

연극, 영화, 드라마의 원작 소설로 유명한 이 작품은 왕자와 평민인 여자의 러브스토리라는

어떻게 보면 너무나 진부한 얘기를 담고 있다. 문화 콘텐츠의 상당수가 이런 얘기를 즐겨 다루기에

신물이 난다고도 할 수 있는데 그럼에도 불구하고 여전히 유사한 설정의 얘기들이 계속 등장하는 걸

보면 신데렐라를 꿈꾸는 사람들의 로망을 자극하기 때문이 아닌가 하는 생각이 든다.

왕궁에서만 생활하다가 대학 공부를 위해 하이델베르크로 가게 된 황태자 카를 하인리히는

엄격한 규율 속에서 살다 나름 자유로운 상황에 맞닥뜨리자 어쩔 줄을 모르게 된다.

누추한(?) 숙소에서 짐을 풀게 된 황태자는 그곳에서 일하던 케티와 만나 곧 사랑에 빠진다.

첫눈에 반한다고도 하지만 솔직히 황태자와 케티가 초고속으로 사랑하게 되는 과정은 좀 와닿지 않았다.

황태자라 그런지 쉽게 케티에게 키스를 하고 이미 약혼자가 있는 케티도 황태자의 대시를

금방 받아들이면서 두 청춘의 신분을 뛰어넘은 달콤한 로맨스가 시작된다.

하지만 황태자의 부친이 위독하단 연락이 오면서 황태자가 갑자기 떠나게 되는데

그들의 짧은 사랑은 그렇게 기약없는 이별을 맞이하게 되었다.  

2년 후에 군주의 신분으로 하이델베르크로 돌아온 하인리히는 마지막에 케티를 찾아가지만

그들은 이미 각자 정해진 상대가 있는 상태에서 2년 전의 사랑했던 추억만을 간직한 채

서로 절대 잊지 않기로 하면서 쿨한(?) 이별을 한다.

전체적으로 많은 에피소드를 담고 있거나 연애하면서 흔히 발생하는 밀당과 싸움,

오해 등의 갈등이 존재하는 편이 아니어서 명성에 비하면 뭔가 좀 밋밋한 느낌을 줬다.

보통 두 남녀 주인공이 신분의 차이나 여러 장애물로 인해 힘든 시간을 보내다가 이를 극복하고

행복한 결말을 맞는 해피엔딩을 기대하기 쉬운데 이 작품에선 그런 비현실적인 해피엔딩보다 

현실적인 새드엔딩을 선택한 점은 그 당시로선 상당히 신선한 결말이 아니었나 싶다.

소설을 원작으로 한 영화나 드라마 등을 보면 원작과는 사뭇 다른 느낌을 받기 쉬운데

이 책은 단순하고 간명한 스토리라 그런지 큰 차이가 있는 것 같진 않았지만

원작 소설이 과연 어떤 내용일까 하는 궁금증을 해소하기엔 충분했다.  

진화론의 과거와 현재, 그리고 미래를 압축해서 보여준 책

재밌어서 밤새 읽는 진화론 이야기 ㅣ 재밌밤 시리즈
하세가와 에이스케 지음, 김정환 옮김, 정성헌 감수 / 더숲 / 2016년 9월

다윈이 진화론을 발표해서 세상을 뒤집어놓은 이래로 진화론은 항상 논란과 관심의 대상이 되었다.

이젠 일부 극단적인 종교집단이 아닌 한 진화론 자체를 부인하진 못하는 상황이 되었지만

여전히 진화론의 실체가 뭔지에 대해 막연한 이미지만 가지고 있을 뿐 제대로 알지 못하는 경우가 많다.

나름 진화론에 관심이 많아서 리처드 도킨스의 '이기적 유전자'나 '이일하 교수의 생물학 산책' 등

진화론을 다룬 책들을 종종 읽었지만 아직 진화론에 대한 체계가 잡혀 있지 않은 상태인데

재밌어서 밤새 읽는 진화론 이야기라는 이 책의 제목이 딱 와닿아서 바로 손에 들게 되었다.

진화론의 과거, 현재, 미래를 간략하게 정리한 이 책에선 라마르크의 용불용설을 최초의 진화론으로

소개한다. 지금은 교과서에 용불용설이 소개되지 않고 있다는데 획득한 형질이 유전된다는 용불용설은

창조론이 득세하던 세상에 과학적 이론을 제시했다는 역사적 의미가 있다고 얘기한다.

진화론의 스타 다윈과 관련해선 대부분 아는 내용들이 등장하는데, '종의 기원'에 자연 선택설로는

설명할 수 없을지도 모르는 예까지 소개했다는 점은 처음 알게 되었다.

일개미나 일벌처럼 자식을 낳지 않음에도 일하는 성질이 어떻게 다음 세대에 전해지는지에 대해 

다윈은 자신의 이론으로 설명하지 못할 수도 있다고 솔직하게 고백했는데, 현대 진화론에서는

일개미나 일벌이 여왕의 자식이라는 점을 근거로 여왕에게도 일하는 성질을 관장하는 유전자가 있어서

여왕을 통해 그 성질이 다음 세대에 계승된다고 설명한다. 다윈의 자연 선택설은 진화의 기본 원리를

제공했지만 구체적인 유전의 매커니즘은 멘델의 유전법칙으로 구체화되었다.

유전자의 정체가 DNA임이 밝혀지고 이중나선구조와 DNA 안에 있는 염기의 배열이 형질의 차이를

낳는다는 유전의 수수께끼가 어느 정도 풀리자 다윈의 진화론에선 명확하지 않았던 유전현상을

도입해 진화론을 새롭게 만든 종합설이 등장한다. 진화의 모든 과정을 DNA로 구성된 유전자의

움직임으로 환원해서 이해하려는 견해인데 진화의 연속성 여부와 관련해선 논란이 존재했다.

그리고 자연선택에 따라 유전적 변이 중 환경에 유리한 것이 증가해 적응한다는 적응만능론에

대해서도 자연선택의 원리와는 전혀 상관없이 유전자 빈도를 변화시킨다는 유전적 부동을 주장한

중립설도 있어 유전적 부동과 자연선택의 두 가지 원리가 대립 또는 동조하며 형질의 진화 방향을

결정함을 새롭게 알게 되었다. 일하지 않는 그물등개미가 멸종하지 않는 이유나 경쟁 관계에 있는

종들의 생존방식, 투구새우의 위기관리 방법 등 현재의 진화론으로는 설명이 어려운 여러 사례들도

소개하고 있는데 진화론이 여전히 진화 중이며 무한한 가능성이 있음을 잘 알 수 있었다.

이 책 한 권으로 진화론을 완벽히 이해할 수 있다고 할 수는 없겠지만 그동안 막연하게만 알고 있던

진화론의 과거와 현재 및 미래의 모습까지 담아내 진화론의 매력을 맛볼 수 있게 해준 책이었다.

인류 역사에서의 기억의 변천사와 디지털 시대에 기억의 의미를 잘 보여준 책

기억이 사라지는 시대 - 디지털 기억은 인간의 운명을 어떻게 바꾸는가
애비 스미스 럼지 지음, 곽성혜 옮김 / 유노북스 / 2016년 9월

각종 기술의 발달로 굳이 머리 속에 기억하지 않아도 언제 어디서나 기계들의 도움을 받을 수 있는

세상이 되었다. 그러다 보니 다른 사람의 전화번호를 못 외우고 노래도 자막을 보지 않으면

부르지 못하는 그런 상황이 되었는데 이 책의 제목을 보면 과연 디지털 시대에 우리의 기억들은

어떤 운명을 맞게 될지 궁금증을 자아냈다. 이 책은 디지털이 주도하는 경제 체제에서 인간 기억의

의미와 역할을 인류 역사를 통해 다각도로 분석하는데 정보 인플레이션 속에서 기억을 어떻게

관리할지 고민하게 해준다. 먼저 창세기에서 아담과 이브가 따먹지 말라는 선악과를 먹고 에덴동산에서

쫓겨나는 얘기에 대해 인간이 호기심으로 다른 동물과는 달리 문화를 창조할 수 있었다고 말한다.

신에 대한 맹목적인 숭배 대신 호기심에 기한 지식을 선택함으로써 에덴동산에서의 안락한 삶에서

벗어나 스스로 지혜에 기대어 먹고살게 되었다는 해석인데 종교적인 관점보다 훨씬 진화된 해석이었다.

문자의 발명도 인간의 취약한 기억력을 보완하기 위해서였는데, 현존하는 최초의 설형문자는

점토판에 기록하면서 사용되었지만 보관과 관리의 문제가 발생하자 더 많은 정보를

더 간편한 방법으로 기록할 방법을 찾게 되고 지식 조직화로 기술 혁신을 낳게 되었다.

이렇게 문자의 발명과 지식의 확산은 자연스레 기억의 외주화를 초래하고 도서관이 발달하게 되었다.

한편 소크라테스는 문자의 발명이 무지와 궁극적으로 기억의 죽음으로 이어질 것이라고 경고했는데

스마트폰을 비롯해 각종 매체에 의존하며 기억의 외주화에 완전히 푹 빠진 요즘 사람들에게 딱 맞는

충고가 아닐까 싶다. 인쇄술이 발달하자 기억의 대중화가 이뤄지면서 천년 동안 중세를 지배하던

가톨릭의 권위가 무너지면서 르네상스와 종교개혁으로 대표되는 새로운 세상이 열리게 되었다.

그동안 소수가 독점한 지식과 정보를 책과 신문 등을 통해 대중이 공유하게 되면서 인류의 문명은

고속성장의 길로 들어서게 된다. 보편 도서관을 꿈꿨던 토머스 제퍼슨 등 역사속 인물들의 다양한

사례들이 소개되는데 인간의 기억이 인류의 역사속에 어떻게 다뤄졌는지를 잘 알 수 있었다.

문제는 디지털시대를 맞이해 정보를 기록하는 능력이 극대화되었지만 정보를 관리하는 인간의

능력은 기대만큼 발달하지 못했다는 점이다. 아날로그식으로 기록된 지식에 비해 디지털화된 기록은

실수로 삭제하는 등 손상되기가 너무 쉽고 여러 인터넷 사이트에 만든 자신의 기록들은 그 사이트의

운명에 따라 순식간에 사라지기도 한다. 한때 열풍이었던 싸이월드가 점점 시들해지더니 작년엔

결국 미니홈피 서비스가 대폭 개편되면서 그동안 남겼던 방명록 등의 흔적이 결국 사라지고 말았다.

자신이 여기저기에 남긴 글이나 댓글 등을 관리하고 통제할 수 없는 상태에서 데이터의 보존과

관리를 인터넷 업체들이 하고 있는 현실인데 디지털 시대에 기억을 어떻게 처리하고 관리할 것인지에

대한 진지한 논의가 필요함을 새삼 깨닫게 되었다. 인류 역사에 있어 기억의 의미가 어떻게 변천

했는지를 풍부한 사례로 담아냈는데 디지털 시대를 살아가면서 가볍게 생각했던 기억과 정보의

가치와 의미를 다시 한 번 생각하게 해준 책이었다.

네팔 왕가 총기난사사건을 소재로 자극적인 기사를 원하는 언론과 대중의 일그러진 모습을 비판한 작품

왕과 서커스 ㅣ 베루프 시리즈
요네자와 호노부 지음, 김선영 옮김 / 엘릭시르 / 2016년 6월

우연히 네팔을 여행 중이던 프리랜서 기자 다치아라이는 때마침 네팔 황태자가

부모인 왕과 왕비를 비롯해 자신의 가족들을 사살하고 자살을 시도해 중태에 빠진 사건이 발생하자 

월간지에 기사를 싣기로 하고 취재를 시작하지만 숙소 여주인으로부터 소개를 받은 

사건 발생 당일 왕궁 경비를 맡았던 라제스와르 준위에게서 별다른 정보를 얻어내지 못하는데... 

2015년 '주간 분슌' 미스터리 베스트10 1위, 2016년 '이 미스터리가 대단하다' 1위, '이 미스터리가 읽고

싶다' 1위로 2015년 '야경'에 이어 전무후무한 3관왕을 달성한 요네자와 호노부의 이 책은

실제 일어났던 네팔 왕가의 비극적인 사건을 모티브로 해서 만든 작품이다.

예전에 읽은 '인사이트 밀'이나 '부러진 용골' 등으로 인상적인 작품들을 보여줬던 작가라 그런지

이번 작품도 나름 기대감을 갖게 만들었는데 사실 예상 외의 전개에 좀 당황스러운 면도 없지 않았다.

처음 작품 소개 내용을 봤을 때는 당연히 네팔 왕가에서 벌어진 사건의 진실을 밝혀내는 내용이

등장할 거라 생각했었는데, 네팔 왕가 사건은 배경으로 작용하고 실제 주인공이라 할 수 있는

다치아라이가 해결해야 하는 사건은 네팔 왕가 사건을 취재하기 위한 인터뷰했던 라제스와르 준위의

살인사건이었다. 다치아라이는 라제스와르 준위와 만나 네팔 왕가 사건의 정보는 전혀 얻지 못하고

진정한 저널리즘이 뭔지에 대한 선문답만 하다가 헤어졌는데 다음날 아침 상의가 벗겨지고 등에

밀고자란 의미의 'INFORMER'란 글자가 새겨진 라제스와르 준위의 시체를 발견하게 된다.

라제스와르 준위의 시체 사진이라도 건진(?) 다치아라이는 그의 죽음이 네팔 왕가 사건과

관련 있는 게 아닌가 짐작하며 월간지 기사에 사진을 실을 것인지 고민하는데...

네팔 왕가의 총기난사 사건 자체가 워낙 충격적인 사건이라 그 속에 엄청난 진실이 숨겨져 있을

거라 기대를 하기 쉽지만 이 책은 그런 기대를 간단히 저버린다. 오히려 남의 비극을 즐기고

소비하는 대중들의 심리와 이에 편승해 자극적인 기사와 사진을 쏟아내는 황색 저널리즘을 고발한다.

굶어 죽어가는 아프리카의 흑인 아이를 지켜보고 있는 독수리 사진으로 퓰리처상을 수상한

사진 작가 케빈 카터는 아이를 구하는 걸 우선적으로 하지 않고 사진이나 찍고 있었다는 비난을

받다가 결국 자살했는데 과연 언론인이 무엇을 우선해야 하는지에 대해 이 책은 진지한 화두를 던진다.

황태자가 부모와 동생 등 일가족을 총기난사해서 죽게 만든 끔찍한 비극은 언론에 의해 자극적인

기사와 사진으로 장식되고 다른 나라 사람들은 대부분 마치 서커스를 보듯 이를 잠시 즐기면서

소비하고 잊어버린다. 라제스와르 준위가 다치아라이를 만나 사건에 대해 대답하기를 거부하면서

하는 말은 다치아리이뿐만 아니라 책을 읽고 있는 대부분의 독자들을 움찔하게 만들었을 것 같은데

네팔 왕가의 끔찍한 비극을 오락거리로 즐기려던 나같은 사람들을 무안하게 만드는 장면이었다. 

세상에 많은 사건, 사고가 발생하고 우리는 이를 언론을 통해 알게 되지만 상당수의 얘기들은

그저 자기와는 무관한 스쳐 지나가는 얘기일 뿐인지라 그 내용이 얼마나 충격적이고 자극적인지에

따라 반응하기 마련이다. 이 책에서 다치아라이도 라제스와르 준위가 처참하게 살해된 모습을 찍은

사진을 어떻게 할 것인가를 두고 고민하면서 사건의 진실을 스스로 조사하는데

결국 전혀 뜻밖의 진실과 마주하면서 언론계에 종사하는 자신의 모습을 돌아보는 계기가 된다. 

미스터리로서 3관왕을 달성한 작품이라 미스터리 자체의 매력에 큰 기대를 품었지만

사실 미스터리로서의 재미보다는 언론의 올바른 자세에 대한 문제제기와 사건의 실체보다는

자극적인 얘기만을 즐기는 대중의 일그러진 모습을 실제 사건을 통해 잘 담아낸 작품이었는데

다양한 스타일의 작품을 능수능란하게 요리해내는 요네자와 호노부의 진가를 또 한 번 확인하게

해준 책이었다.

사랑과 결혼의 실체를 알랭 드 보통 특유의 화법으로 잘 그려낸 책

낭만적 연애와 그 후의 일상 (한정판 더블 커버 에디션)
알랭 드 보통 지음, 김한영 옮김 / 은행나무 / 2016년 8월

알랭 드 보통의 사랑에 관한 3부작인 '왜 나는 너를 사랑하는가'와 '우리는 사랑일까', '너를 사랑한다는

건' 을 예전에 읽었는데 인간에게 있어 가장 중요하면서도 어려운 사랑이라는 문제를

소설 형식으로 풀어내면서도 여러 가지 철학적인 문제들을 담아내서 인상적이었던 기억이 남아 있다.

오랜만에 사랑을 주제로 한 알랭 드 보통의 소설이 나온다기에 과연 이번엔 어떤 화두를 담아냈을까

하는 기대를 가졌는데 앞에 읽었던 책들에 비해 결혼과 육아 등 훨씬 현실적인 문제들을 다루고 있다.

건축가 라비가 커스틴과 일을 통해 만나 사랑에 빠지고 결혼에 이르는 과정을 담백하게 그리고 있는데

전에 읽은 작품들에 비하면 생각보다 압축적이고 큰 위기 없이 결혼에까지 이르렀다고 볼 수 있었다. 흔히 밀당이라고 부르는 남녀 사이의 줄다리기가 라비와 커스틴 사이에는 그다지 없었는데,

누군가와 사랑에 빠지고 사귀는 사이가 되고 결혼이란 사회적 제도 속으로 편입되기까지

보통 많은 우여곡절과 아기자기한 사연들이 존재하겠지만 이 책에선 소설로서의 드라마틱한 설정보단

담담한 필치로 두 사람의 결합을 보여준다. 얘기가 진행되는 중간중간에 알랭 드 보통의 철학적 코멘트가

실려 있어 좀 더 생각할 거리들을 던져 주었다. 이렇게 결혼에 골인한 두 사람의 신혼생활은 결혼 전에

미처 발견하지 못했던 부분들과 '아무것도 아닌 문제'들로 인한 신경전으로 미묘한 갈등이 이어진다.

당연히 전혀 다른 삶을 살아왔던 남녀가 같이 살기 위해선 서로 맞춰가야 하는 부분들이 많을 것 같다.

결혼 전에는 콩깍지가 씌여 보이지 않던 부분들과 함께 생활하면서 새롭게 발견하게 되는 습관

등은 자신이 사랑했던 그 사람의 모습과는 완전히 딴 사람일 수도 있는데 이는 상대방도 자신에게

똑같이 느끼는 부분들이라 웬만하면 상대를 인정하고 받아들이는 노력이 필요할 것 같다.

결혼생활의 하이라이트는 역시 아이들이 태어나면서부터이다. 부부 두 사람의 관계에서 아이들이

등장하자 모든 중심이 아이에게로 이동한다. 부모가 된다는 것이 얼마나 엄청난 일인지 부모가

되기 전에는 절대 모른다고 할 수 있는데 아이를 키운다는 게 얼마나 힘든지 일인지 새삼 실감했다. 라비와 커스틴의 관계도 남녀간의 사랑하는 사이에서 아이를 키우는 육아공동체 관계로 전환하는데

자연스레 남자와 여자로서의 관계는 멀어지게 된다. 엄마, 아빠로서의 역할이 가정에서 큰 부분을

차지하게 되지만 부부 사이의 관계도 중요한데 이 부분에서 상당수 부부들이 위기를 겪는 것 같다.

라비와 커스틴도 불륜 등으로 큰 위기를 맞지만 심리 치료 등을 받으면서 슬기롭게 극복해가는 데

역시 결혼생활이란 게 장밋빛으로 가득한 게 아닌 서로 다른 두 남자가 같이 살아가는 현실임을

잘 보여주었다. 전에 읽었던 두 작품이 남녀로서의 만남과 이별까지의 과정을 담은 연애 중심의

얘기였다면 이 책은 남녀가 결혼해서 살아가는 과정까지 담아내 훨씬 더 피부에 와닿은 내용이라

할 수 있었다. 일상의 철학자라 할 수 있는 알랭 드 보통은 특유의 섬세한 필치로 사랑과 결혼의

실체를 소설 형식으로 잘 그려냈는데 사랑과 결혼에 대한 진지한 고민을 이끌어내기에 충분한 책이었다.