우리가 잘 몰랐던 삶의 역사를 다채롭게 담아낸 책

역사 ⓔ 5 - 세상을 깨우는 시대의 기록 ㅣ 역사 ⓔ 5
EBS 역사채널ⓔ 지음 / 북하우스 / 2016년 12월

지식e 시리즈에 이어 역사e 시리즈가 시작되면서 3권을 제외한 1권, 2권, 4권을 만나봤는데

우리가 보통 놓치기 쉬운 역사 속의 이야기를 잘 담아내어 만족스러웠다.

이번에 나온 5권에서는 전편들과 마찬가지로 서민들의 삶 속에서 접하는 일상의 역사를 다루는데,

기존의 역사서들이 왕이나 왕 주변의 권력자들의 정치 얘기 위주로 구성된 것과는 차별화가 되었다.

이 책은 '변화를 마주하다', '문화를 품다', '세상과 소통하다'의 3부로 구성되어 있는데

그동안 관심이 가지기 어려웠던 역사적인 사실들과 새롭게 만날 수 있었다.

먼저 스웨덴 유학을 한 한국 최초의 여성 경제학자라는 최영숙은 학위를 받고 귀국했지만 

취업할 곳이 없어 생계를 위해 콩나물을 팔다가 죽어갔는데  

1930년대 당시는 물론 지금도 쉽지 않은 여성 취업과 차별의 문제를 잘 보여준다.

씨 없는 수박의 개발자라고 잘못 알려진 우장춘 박사는 명성황후 살해사건에 가담한 아버지를 둔 죄로 

일본에서 세계적인 육종학자로 성장하지만 전쟁으로 황폐화된 아버지의 나라에서 육종연구에

중요한 역할을 했다. 숭례문이나 흥인지문에 비해 주목받지 못한 돈의문의 기구한 역사와

조선 시대의 전문직 여성이라 할 수 있었던 궁녀들의 삶, 독도와 관련된 중요한 문서를 찾아내 발표한

일본인 학자 호리 가즈오 교수 등의 양심적이고 용기 있는 행동까지

막연하게만 알거나 제대로 몰랐던 역사의 한 장면을 만나볼 수 있었다.

우리의 대표 상품 중 하나인 인삼에 얽힌 역사도 흥미로웠는데 150년 전에 미국과 치뤘던 무역전쟁을

다시 치르고 있다니 아무리 좋은 상품이 있어도 제대로 관리하고 계속 개발하지 않으면 안 된다는

사실을 잘 보여줬다. 일본 도깨비들에 의해 국산 토종 도깨비의 본모습을 잃어버려 다시 찾고 있단

사실이나 숙소나 음식적의 기능은 물론 기자회견장, 우체국, 임시 병원까지 다양한 역할을 했던

주막과 일제에 의해 상당수 명맥이 끊어진 전통주의 안타까운 역사도 만나볼 수 있었다.

개화기에 근대문물의 상징이라 할 수 있는 전화, 전차, 전기가 국내에 처음 도입되었을 때의 얘기는

마치 기발한 신제품이 나왔을 때의 놀라움을 맛보는 그런 느낌이 들었을 것 같은데

성리학에 매몰되어 기술개발을 도외시했던 조선의 문화충격이 적나라하게 그려졌다.

역사e 시리즈를 읽을 때마다 드는 생각이지만 우리의 실생활과 밀접한 삶의 역사에 대해선 그동안

우리가 너무 가볍게 다룬 게 아닌가 싶다. 맨날 왕조나 정치적인 내용 위주로 역사공부를 하다 보니 

우리의 삶이 어떻게 변화를 해왔는지는 제대로 모르는 경우가 많은 것 같다.

그런 점에서 역사e 시리즈는 공교육이 부족한 부분을 시원하게 긁어주는 효자손 노릇을 한다고

볼 수 있는데 다음 권에선 과연 어떤 얘기들을 담아낼지 기대가 된다.

철학이라는 레시피로 세상을 이해하는 데 도움을 주는 책

밤에 읽는 소심한 철학책 - 하루 끝에 펼친 철학의 위로
민이언 지음 / 쌤앤파커스 / 2016년 11월

철학이라고 하면 왠지 어렵다는 선입견이 있어 항상 가까이 하기엔 너무 먼 당신과 같은 존재였다.

그럼에도 철학과 친해지면 살아가는 데 필요한 뭔가를 얻을 수 있을 것 같다는 생각도 들기 때문에

가끔씩 억지로나마 친해지려고 노력을 하는데, 이 책은 고요한 밤에 읽으면 위로받을 수 있는 책인 듯

싶어 용기를 내어 시도를 해봤다. '지난 일이 자꾸 떠오르는 밤', '이유 없이 불안한 밤', '마음이 공허한

밤', '나만 불행한 것 같은 밤', '이것저것 따지기 피곤한 밤'의 총 다섯 부분으로 구성되어 있는 이 책은

누구나 한 번쯤은 겪어봤을 잠 못 드는 밤의 고민들을 소재로 해서 여러 철학자들을 소환하여 해법을

제시한다. 먼저 등장시키는 철학자는 내일 지구의 종말이 온다 해도 한 그루의 사과나무를 심겠다던

스피노자다. 위 어록은 스피노자에게 저작권이 있는 것으로 대부분 알고 있지만 실제 저작권자는

마르틴 루터라고 한다. 보통 인간들은 자신이 신의 형상을 하고 있다는 착각을 하고 있는데

인간은 결코 신의 모습으로 창조되지 않았다고 얘기한다. 신이 창조한 만물 모두가 신의 속성을

나누어 가져서 신은 그 모두를 사랑하지만 그들이 살아가는 세상사에는 직접 관여하지 않는다고 하는데,

'신'이라는 절대정신은 존재하지만 신의 존재 의미는 신에게 의지하라는 것이 아닌 신의 절대정신의

한 표현인 자기 스스로의 의지로 주체적으로 살아가는 것임을 깨닫게 해준다. 이렇게 우리 삶에

영향을 끼치는 이런저런 소재들에 대해 철학의 관점으로 설명을 해주고 있는데 솔직히 그렇게

술술 읽히지는 않았다. 특히 내가 약한 현대철학자들이 수시로 등장하다 보니

이름은 들어본 듯 한데 이 사람이 무슨 주장을 했는지와 연결이 잘 되지 않아서 좀 혼란스러웠다.

전에 읽었던 '처음 시작하는 철학 공부'란 책이라도 꺼내 간단하게나마 사전 대용으로 찾아보면서

봐야 그나마 이해가 수월할 것 같았다. 사실 내가 즐겨 보는 영화나 대중문화에서 소재를 많이

가져와서 흥미로운 부분도 적지 않았고 막연하게나 느껴지는 철학자들의 이론을 실생활의 사례들과

접목하다 보니 좀 더 실감나는 부분도 많았다. 철학을 세상을 요리하는 레시피로 활용하다 보니

되새김질을 하면서 맛을 음미해야 하고 그 결과 깊은 여운이 느껴지는 맛을 느낄 수가 있었는데

문제는 소화가 그리 잘 안 된다는 점이다. 잠들기 전에 읽으면 금방 잠이 들게 하는 효과는 있을 것

같은데, 라면처럼 아무때나 쉽게 즐길 수 있진 않지만 가끔씩 별미로 색다른 맛을 느껴보고 싶을 때

세상을 철학이란 레시피로 이해하는 데 도움을 주는 책이었다. 

한국사를 패권쟁탈의 관점에서 새롭게 인식하게 해주는 책

패권 쟁탈의 한국사 - 한민족의 역사를 움직인 여섯 가지 쟁점들
김종성 지음 / 을유문화사 / 2016년 11월

패권을 누가 잡느냐에 따라 역사의 흐름이 바뀌는 사실은 그동안 우리가 익히 알고 있지만

이 책은 우리 역사를 바로 패권 쟁탈의 관점에서 바라본다는 점에서 새로운 시선이 가득 담겨 있다.

한민족의 역사를 움직인 여섯 가지 쟁점들을 알기 쉽게 정리한 이 책에선 세계사에 등장한

가장 인상적인 무역로인 초원길, 비단길, 바닷길을 누가 장악했느냐에 따라 인류의 운명과

한민족의 흥망성쇠가 좌우되었다고 보고 있다, 인간과 물건과 정보를 이동시키는 세계 최대 루트인 이 세 가지 길은 초원길에서 비단길, 바닷길의 순서로 출현했는데 초원길 시대라고 할 수 있는

고조선 시대에는 오히려 중국보다 앞서 있었다고 얘기한다. 우리에게 친숙한 만리장성도 흉노족만

방어하기 위해서가 아닌 고조선도 방어하기 위한 목적이었다고 하니 새로운 사실을 알게 되었다.

고조선이 세 개의 도읍을 갖춘 3경제로 세 왕은 진한, 변한, 마한이라고 불렀다고 하니

우리가 흔히 알던 한반도에 존재하던 삼한과는 구별해야 해서 신채호 선생은 '조선상고사'에서

고조선 연맹의 형태로 먼저 출현한 것을 북 삼한, 한반도에서 출현한 것을 남 삼한이라 불렀다.

이렇게 이 책에선 기존에 우리가 국사교과서를 통해 알고 있던 한국사와는 사뭇 다른 내용들을 알려준다.

대표적인 고대사 사서인 '삼국사기'가 김부식의 신라 중심의 유교적, 사대주의 사관에 의해 왜곡된

탓으로 보고 있는데, 삼국사기에는 신라의 건국 연도가 삼국 중에서 가장 빠르고 고구려는 신라보다

늦은 기원전 37년에 수립되었다고 되어 있지만 광개토태왕릉비 등을 근거로 기원전 232년으로 본다.

그리고 백제 건국 시조도 온조가 아닌 그의 어머니인 소서노로 보고, 고조선이 단군조선 - 기자조선

- 위만조선으로 계승되었다는 기존의 견해와는 달리 기자조선은 고조선의 일부에 불과했고,

단군조선이 기자조선과 위만조선으로 이어졌다는 건 왕조 국가의 상식에도 맞지 않는다면서

고조선 전부가 한나라에 멸망한 것이 아닌 고조선의 일부인 변한이 멸망한 것에 지나지 않는다고 주장하며 기존에 내가 알고 있던 한국사를 완전히 다시 쓰게 만들었다.

중국이 통일을 이뤘는지 분열되었는지에 따라 한반도 국가들은 상당한 영향을 받았는데

중국이 약해진 틈을 타서 만주를 비롯한 고조선이나 고구려의 고토를 회복할 기회들이 없지

않았음에도 기회를 놓친 발해 등의 사례를 보면 어떤 전략을 갖고 기회를 잘 이용하느냐가 얼마나

중요한지를 잘 보여줬다. 이 책에서는 역사 공동체를 움직이는 힘과 에너지를 중심으로 한국사를 고찰하는데 기후변화나 무역로 등 기존에 접하지 못한 신선한 관점들이 많이 담겨 있었다.

알고 보니 이 책의 저자는 전에 읽었던 '한국 중국 일본, 그들의 교과서가 가르치지 않는 역사'란

책의 저자였는데 역시나 기존에 알고 있던 우리의 역사와는 다른 관점에서 접근해서 새로운 역사적

사실들을 새롭게 알게 되었다. 솔직히 뭐가 맞는 얘기인지 혼란스럽기는 한데 역사 교과서 국정화

시도처럼 천편일률적인 역사를 주입식으로 배우는 것보다는 이렇게 다양한 관점에서 입체적으로

역사를 바라볼 수 있는 게 좀 더 역사를 제대로 배우는 게 아닌가 싶다. 

법의학의 선구자인 송자를 주인공으로 한 스릴 넘치는 역사추리소설

시체 읽는 남자
안토니오 가리도 지음, 송병선 옮김 / 레드스톤 / 2016년 11월

세계적인 법의학의 선구자이자 아버지라고 알려진 중국 남송시대의 학자 송자를 주인공으로 하는

이 소설은 뜻밖에도 중국 작가가 아닌 스페인 작가인 안토니오 가리오가 쓴 작품이다.

전에 읽었던 명판관 디 공이 맹활약하는 '쇠못 살인자'와 '황금 살인자' 등을 통해 중국을 배경으로

한 흥미로운 작품들을 선보였던 로베르트 반 훌릭도 네덜란드 출신이라 정말 신기하고 대단했는데

이 작품 역시 역사상 실존인물을 주인공으로 내세워 박진감 넘치는 작품을 만들어냈다.

송자는 아버지를 따라 고향을 떠나 린안에 있을 당시 펭판관에게서 수사의 기초와 해부학의 기초

지식을 습득하던 시절을 그리워하며 다시 공부할 수 있는 기회가 오기를 희망하지만 그에게 주어진

삶은 그리 녹록하지 않았다. 자신을 구박하던 형이 펭판관의 기지에 의해 살인을 저지른 범인임이

드러나자 형을 빼내기 위해 돈을 마련하려 하지만 엎친 데 덮친 격으로 산사태로 부모마저 잃고 만다.

유일하게 살아남은 병든 여동생과 함께 난국을 이겨나가려 하지만 오히려 이런 힘든 상황을 이용해

갈취하려는 무리들만 득실거린다. 간신히 여동생과 함께 도망자 신세가 되지만 송자의 앞날에는

파란만장한 삶이 기다리고 있는데...

송자가 겪는 산전수전을 보면 참 딱하기 그지 없었는데 한편으로는 답답한 부분도 적지 않았다.

여러 사연들이 펼쳐지는데 귀뚜라미 경주로 사기를 치는 점쟁이와 만나면서 자신의 진가인 검시능력을

발휘하게 된다. 하나뿐인 여동생마저 잃고 나서 자신의 꿈을 이루기 위해 밍교수의 도움을 받아

학원에 들어가게 된 후 송자는 치열한 경쟁 속에서 독보적인 실력을 보여주게 된다.

하지만 자신을 괴롭히던 룸메이트 회유에게 속아 또다시 곤경에 빠지게 되지만 황궁에서 벌어진

살인사건의 수사에 참여하게 되면서 다시 한 번 인생역전의 기회를 얻게 된다.

여기서부터 송자는 이 책 제목처럼 시체 읽는 남자로서의 역할을 제대로 하게 되는데

황궁에서 벌어지는 사건답게 얽히고 설킨 복잡한 관계 속에 엄청난 음모가 숨겨져 있었다.

송자는 자신이 존경하던 펭판관과 재회를 해서 기쁜 것도 잠시 악연인 회유와 부딪히게 되고

자신의 정체가 드러날 위기에 처하는 등 한 치 앞도 내다보지 못할 살얼음판 위를 걷게 된다.

결국 송자가 미궁에 빠졌던 사건을 간신히 해결해내는데 목숨을 건 힘겨운 과정이 정말 손에 땀을

쥐게 만들었다. 서양인이 중국 역사속 인물을 주인공으로 하는 작품을 이렇게 치밀하게 재현해냈다는

게 놀라울 따름인데, 인류 역사상 처음이자 가장 중요한 법의학 서적인 '세원집록'의 저자인 송자라는

인물에 얽힌 생동감 넘치는 얘기를 창조해낸 저자의 역량이 돋보인 작품이었다.

SF를 바탕으로 다양한 얘기들을 담아낸 배명훈 작가의 독특한 단편집

예술과 중력가속도
배명훈 지음 / 북하우스 / 2016년 11월

배명훈의 소설은 '2010 제1회 젊은작가상 수상작품집'에 실려 있던 '안녕, 인공존재'로 첫만남을 가졌고

'타워', '맛집 폭격'을 읽어봤는데 기존에 접했던 한국 소설과는 사뭇 다른 느낌을 주었다.

기발한 상상력과 독특한 설정으로 무장한 작품들이어서 호불호가 확실히 갈릴 것 같지만

무엇보다 신선한 발상들이 잘 버무려져 소설을 읽는 재미를 제대로 맛볼 수 있었다.

이 책은 배명훈 작가가 그동안 여러 지면을 통해 발표했던 단편 10편을 모아놓았는데

작가 특유의 매력이 잘 담겨 있는 작품들로 가득했다. 제목만 봐도 보통의 소설들과는 달라

범상치 않는데 이 책의 제목으로 쓰인 '예술과 중력가속도'를 비롯해 '유물위성', '스마트 D' 등 

과학적인 냄새가 물씬 풍기는 작품들이 많았다. 로봇 3원칙을 연상시키는 '스마트 D 3원칙'이라는

특이한 원칙을 내세운 '스마트 D'에서 '스마트 D' 3원칙은 첫 번째 D는 인간의 소유이고, 두 번째 D는 

스마트 D사의 보호를 받으며, 스마트 D사는 D 문자가 포함된 단어만 보호할 수 있다는 이상한 원칙

이었는데 이런 설정으로도 흥미진진한 얘기를 만들어내는 게 바로 배명훈 작가의 능력이었다.

개인적으로 인상적이었던 작품은 '예언자의 거울'이었는데 핵전쟁으로 멸망한 세상의 풍경을 그려내고

있다. 여러 나라들이 핵을 보유하고 있고 서로 핵을 사용하면 같이 죽을 수밖에 없기 때문에 핵을

사용하지 못한다는 아이러니한 핵 억지력이 현재는 그럭저럭 유지되고 있는 상태이지만

북한의 김정은처럼 어디로 튈지 모르는 인간이 핵을 가지게 되면 정말 언제 미친 척 핵을 사용할지

모르고 그러면 자동으로 보복공격이 이뤄져 연쇄 핵무기 사용으로 지구가 멸망할 수 있는 상황을

작품에 잘 담아냈다. 보복공격으로 핵무기를 사용한 핵잠수함이 깊은 바다 속에서 생존을 위해

발버둥치는 상황과 범고래들의 공격을 받는 흰수염고래를 구하기 위해 출동하는 혹등고래들의

상황을 묘하게 교차시키면서 진한 여운을 남기는 작품이었다. '예비군 로봇'이란 작품도 기발한

아이디어가 잘 사용되었는데, 갑자기 백수가 되어 가지고 있던 건설기계 조종사 면허를 활용하기

위해 중장비를 구입해 화성개발 하청회사 일을 하다가 느닷없이 중장비가 예비군훈련에 동원되는

바람에 졸지에 예비군 훈련에 가야했던 은경이 나토연합군이 기계연합군을 무찌르는 데 결정적인

역할을 하는 전쟁영웅이 되는 황당한 얘기가 펼쳐지지만 왠지 모르게 빠져들고 말았다.

이 책에 실려 있는 10편의 작품 중 어느 하나 평범한 작품이 없다고 할 수 있었는데 모두 SF적이면서도

그 속에 다양한 얘기들을 녹아내어 역시 세상을 보는 남다른 눈을 가진 작가의 재능을 잘 확인할

수 있었다. 최근에는 조금씩 다양한 장르의 토종작가의 소설들을 만나볼 수 있지만 여전히 장르소설의

불모지에 가까운 한국소설계에서 배명훈이란 브랜드는 역시 다른 작가와의 차별화되는 특별한

무엇인가가 있음을 잘 보여준 단편집이었다. 다음에는 과연 어떤 흥미로운 얘기를 가지고 나타날지

벌써부터 기대가 된다.