꿈을 소재로 한 베르나르 베르베르의 신작

잠 1
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2017년 5월

한국인이 사랑하는 대표적인 작가 중 한 명인 베르나르 베르베르의 신간이 드디어 나왔다.

주로 과학적인 지식을 토대로 기발한 상상력을 풀어내어 지적 즐거움을 주는 소설을 써왔던 그가

이번에는 인간의 삶의 1/3을 차지하고 있는 '잠'을 소재로 하여 흥미로운 얘기를 들려준다.

수면연구의 권위자인 어머니 카롤린처럼 성장하면서 수면연구에 종사하게 된 자크가 겪게 되는 

판타지같은 얘기를 다루고 있는데 내가 평소에 생각하던 내용과 유사해서 상당히 놀라웠다.

하루 8시간씩 잔다고 해도 인생의 1/3을 자면서 보내게 되는데 수면시간을 잘 활용한다면

정말 엄청난 효과가 있을 거란 생각은 늘 해왔었다. 수면을 통해 생산적인 효과를 얻는 것은 물론

자신이 원하는 꿈을 꿀 수 있도록 해주는 기계나 약물 등을 발명해낸다면 그야말로 초대박이 될 것

같은데 사실 뇌나 수면, 신체 리듬 등에 대해선 아직까지 밝혀지지 않은 부분들이 많다 보니

현실적으로는 아직 아이디어 차원에 불과한 게 아닌가 싶다. 그럼에도 깨어 있는 동안에 온갖 일들로

스트레스를 받았던 현대인들이 자는 동안이라도 행복한 시간을 보낼 수 있다면 정말 엄청난 상품이

되지 않을까 하는 생각을 해오던 차에 이 책을 읽으니 베르나르 베르베르와 뭔가 통한 느낌이 들었다.

수면에도 6단계가 있어 0단계 입면, 1단계 아주 얕은 잠, 2단계 얕은 잠, 3단계 깊은 잠,

4단계 아주 깊은 잠, 5단계 역설 수면이 있는데 이 책에서 자크의 어머니 카롤린은 5단계인 역설수면을

넘어서 6단계인 '솜누스 인코그니투스'(미지의 잠)에 도달하기 위한 연구와 실험을 하다가

피험자가 사망하는 사고가 발생하고 언론의 공격을 받게 되자 갑자기 흔적도 없이 사라진다.

어머니의 행방을 수소문하며 불면의 밤을 보내던 자크는 꿈 속에서 20년 뒤의 자신과 만나게 되고

그로부터 어머니가 현재 말레이시아의 세노이족과 함께 지내는데 심각한 위험에 처했으니

빨리 어머니를 구하러 가라는 얘기를 듣는다. 반신반의하던 자크는 다시 꿈 속에 미래의 자신과

만나게 되자 어머니를 찾으러 말레이시아로 달려간다. 자크의 어머니 카롤린은 도대체 말레이시아에서

세노이족과 무엇을 하고 있는 것인지 하는 궁금증과 함께 그녀가 추진하던 비밀 프로젝트의 비밀과 

꿈을 어디까지 자유자재로 다룰 수 있을지와 관련해 2권에서 과연 어떤 내용이 기다릴지 기대가 된다.

우주의 탄생부터 오늘날의 문제와 미래의 예측까지 광범위한 내용을 한 권으로 잘 정리한 책

한 권으로 끝내는 세상의 모든 과학 - 빅뱅에서 미래까지, 천문학에서 인류학까지
이준호 지음 / 추수밭(청림출판) / 2017년 6월

세상의 모든 과학을 한 권의 책으로 정리할 수 있다는 책의 컨셉에 저절로 흥미가 동했는데

사실 유사한 설정의 책들은 이미 만나본 경험이 있다. 빌 브라이슨의 '거의 모든 것의 역사'가 

이런 설정의 대표적인 베스트셀러라면 '빅 히스토리'라는 책도 방대한 우주와 인류의 역사를

핵심만 깔끔하게 요약햇던 책이었기에 이 책은 과연 어떤 모습을 보여줄지 기대가 되었다.

'생명을 탄생시킨 우주의 신비', '문명의 배를 탄 인류의 항해', '더 넓은 우주로 나아간 과학'의

세 파트로 구성되어 있는데 우주의 탄생부터 인류가 문명을 만들어가기까지의 과정을 그림과 함께

흥미롭게 설명한다. 138억 년 전 빅뱅으로 우주가 탄생하고 45억 년 전 지구가 탄생한 이야기는

이젠 어느 정도 익숙해졌지만 태양계의 다른 행성 테이아와의 충돌로 지구와 합쳐졌고,

달도 만들어졌다는 얘기는 마치 출생의 비밀을 듣는 것처럼 여전히 낯선 느낌이 든다.

아무래도 우리의 생활의 터전이다 보니 현재의 모습과 비교해보면 지구의 탄생신화는

강렬한 임팩트가 있는 것 같으면서도 뭔가 어색한 느낌도 없진 않다. 생명의 탄생도 여전히

미스터리한 부분들이 많은데 이 책에선 최초의 생명체가 탄생한 곳이 40억 년 전

'열수분출공'이라고 한다. 뜨거운 물이 뿜어 나오는 굴뚝 형태의 지형인 열수분출공 속 미로가

최초의 생명체라 할 수 있는 세균이 생성될 수 있는 공간이라고 하는데 보통 생명의 출현을 38억 년

전으로 보고 있는 대부분의 책과는 조금은 다른 부분이라 할 수 있었다. 이렇게 최초의 생명체가

등장하긴 했지만 우리가 인식가능한 존재들이 등장하기에는 그 이후로도 엄청난 시간이 소요되었다. 그만큼 지구의 환경이 생물이 생존하기에는 불안정한 상태였기 때문인데 지구가 대격변의 상태에서

벗어난 20억 년 전부터 진핵세포가 출현하고 점차 생물들의 진화가 시작되면서 바다에서 서서히

육지로의 이동이 이루어졌다. 인류의 조상이라 할 수 있는 영장류가 개화식물이 등장하면서 나무

위로 올라갔다가 뱀으로 인해 높은 수준의 시력을 갖게 되었다는 얘기는 새롭게 알게 된 사실인데

숲이 줄어들면서 초원에 생활하게 된 인류의 조상들은 새로운 변화에 적응해야 했다.

열을 식히기 위해 온몸을 덮고 있던 털을 벗어버렸고 생존을 위해 석기를 사용하기 시작했다.

그리고 불을 사용할 줄 알게 되면서 효과적인 영양섭취가 가능하게 되었고 이는 뇌의 발달로 이어진다.

그리고 200만 년 전 드디어 인류의 직접 조상들이 등장하게 되고 농경생활과 문자발명 등 우리가

익히 알고 있는 과정을 거치게 되는데 이 책에선 그 중대한 단계마다 벌어졌던 일들을 자세하게

고찰하면서 우리의 미래가 어떻게 될 것인지까지 내다보고 있지만 대부분 우려스런 시선이라 할 수

있었다. 사실 제목에선 과학을 내세우고 있지만 빌 브라이슨의 '거의 모든 것의 역사'에서처럼

과학에 초점을 맞추기보다는 '빅 히스토리'에서 본 것처럼 우주와 지구, 인류의 전반적인 역사를

살펴보는 데 좀 더 주안점을 둔 편인데 마지막 파트에서 본연의 과학적인 얘기로 마무리를 지었다.

과학이란 관점만 생각한다면 왠지 어려운 얘기들만 잔뜩 늘어놓지 않을까 염려도 되었지만

대중들이 편하게 읽을 수 있도록 그림을 섞어가며 친절하게 설명하고 있어 우주의 탄생부터 현재 인류가 직면한 문제와 미래의 위험까지 폭넓은 분야를 넘나들며 다루어 우리를 둘러싼 세상을

좀 더 이해하게 도와준 책이었다. 

아마존의 잃어버린 도시를 찾았던 탐험가들의 실화를 바탕으로 한 소설

잃어버린 도시 Z
데이비드 그랜 지음, 박지영 옮김 / 홍익 / 2017년 6월

곧 개봉할 영화의 원작소설이라고 하고 왠지 영화 인디아나 존스 시리즈가 연상되어서

아마존의 밀림 속을 탐험하는 흥미진진한 모험담이 펼쳐질 거라 기대하고 본 책이었는데

실존했던 극지 탐험가 퍼시 포셋에 얽힌 실화에 가까운 얘기들을 담고 있었다.

퍼시 포셋은 사실 이 책을 통해 처음 알게 되었는데 20세기 가장 유명한 극지 탐험가로

인디아나 존스의 롤 모델이라 할 수 있었다. 그는 아마존에 실재했다고 믿어지는 고대 문명의 전설을

찾아 여러 차례 떠났다가 돌연 실종되고, 이번에는 그를 찾기 위해 무수한 사람들이 나섰다가 사라지는

기이한 일이 발생한다. 이 책은 퍼시 포셋이 아마존 밀림 속에 존재했던 전설의 왕국인 잃어버린 도시

Z를 찾아다니는 모험담과 함께 현재 시점에서 퍼시 포셋의 흔적을 찾아나서는 얘기가 번갈아 진행된다.

예전에 '훔볼트의 대륙'이라는 책을 통해 미지의 대륙이라고 할 수 있었던 남미대륙을 탐험했던

훔볼트의 여정을 따라가면서 겪게 되는 모험담이 흥미로웠는데 이 책에선 좀 더 험난한 여정이 펼쳐진다.

대부분의 유럽 출신 탐험가들이 황금으로 가득한 엘도라도를 찾기 위해 혈안이 되어 아마존의 밀림

속을 들어가지만 그곳에서 살고 있는 원주민들과 부딪히게 되고 무더운 기후와 질병, 위험한 동식물들에

노출되면서 생사를 위협하는 각종 위험에 맞서 싸우게 된다. 원주민들에게 희생되는 탐험가들이 있는가

하면 오히려 원주민들을 학살하는 탐험가들도 있는 가운데 주인공이라 할 수 있는 퍼시 포셋을 비롯한 

탐험가들의 치열한 경쟁이 그려지지만 과연 이들이 목숨을 걸고 오지를 탐험하는 이유가 개인적으론

잘 이해가 되진 않았다. 물론 이런 사람들이 있었기에 새로운 것들을 발견하고 인류의 활동무대와

지식이 한층 더 확장되는 결과를 낳았지만 그들이 얻을 수 있는 명예나 부에 비해 치러야 할 대가가

훨씬 큰 게 아닌가 싶었다. 퍼시 포셋도 왕립 지리학회의 후원 하에 잃어버린 도시를 찾기 위한

수차례 탐험길에 나서는데 그 과정에서 겪게 되는 일들이 정말 사실적으로 묘사된다. 

왠지 소설이라기보단 논픽션에 가까운 느낌도 들었는데 탐험가들과 원주민들이 벌이는 아슬아슬한

밀당(?)을 비롯해 마치 여러 탐험가들과 함께 아마존 밀림 속을 누비는 듯한 착각이 들 정도였다.

퍼시 포셋의 행적을 추적한 끝에 얻은 결론은 뭔가 아쉬움이 남았지만, 방어 목적으로 파놓은

도랑을 뜻하는 해자가 1,000년 전에 존재했다는 사실 등을 근거로 아마존 유역에 고대 문명이

있었다는 퍼시 포셋을 비롯한 여러 사람들의 믿음이 터무니없는 것만은 아님을 알게 되었다. 

사실 인디아나 존스가 종횡무진하는 모험담과 같은 스릴 넘치는 얘기가 담겨 있을 거라

생각했는데 예능쪽보다는 다큐에 가까운 소설이어서 담담하게 밀림 속을 따라갔다 온 느낌이 든다.

올 하반기에 영화로도 개봉한다는 데 영화로 보면 훨씬 더 실감나지 않을까 기대가 된다.

라쿠고 명인과 여대생이 콤비가 되어 풀어나가는 일상 미스터리의 향연

하늘을 나는 말 ㅣ 엔시 씨와 나 시리즈 1
기타무라 가오루 지음, 정경진 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2017년 5월

추리소설에도 다양한 하위 장르가 있지만 일상 미스터리도 당당하게 한 자리를 차지하고 있다.

제목부터 대놓고 커밍아웃한 '나의 미스터리한 일상'을 비롯한 와카타케 나나미의 여러 작품들을 비롯해

종종 일상 미스터리 스타일의 작품들을 만나곤 하는데 솔직히 선호하는 스타일은 아니지만 나름의 

아기자기한 재미가 있는지라 수위가 높은 작품들을 읽고 나서 마음을 정화하는 기능도 했다.

이 책은 나오키상, 일본추리작가협회상, 본격미스터리 대상의 화려한 수상경력을 가진

기타무라 가오루의 일상 미스터리의 전설같은 작품이라고 해서 과연 어떤 작품이기에

이런 평가를 하는지 기대가 되었다.

추리소설의 공식이라 할 수 있는 홈즈와 왓슨 콤비가 이 책에서는 라쿠고 예능인인 엔시 씨가 탐정

역할을, 여대생인 화자가 조수 역할을 맡고 있는데 총 5편의 단편들이 시간의 흐름에 따라 펼쳐진다. 일본 특유의 이야기 예술이라는 라쿠고는 화술을 기반으로 예능을 펼치는 거라는 데 잘은 모르겠지만

일본 전통 만담이라고 보면 될 것 같다. 암튼 라쿠고를 좋아하는 여대생 주인공 나는 교수님의 소개로

라쿠고 장인인 엔시 씨를 만나 다섯 개의 일상 미스터리를 해결하게 된다. 교수님의 트라우마에 얽힌 진실을 시작으로 해서 홍차집에서 벌어진 기묘한 장난의 실체, 여행지에서 발생한 차 시트커버의 분실,

동화 '빨간 모자'를 소재로 한 빨간 모자 소녀의 정체, 크리스마스 선물인 목마에 얽힌 비밀까지 

그야말로 일상에서 벌어지는 미스터리한 일들 속에 숨겨진 진실을 밝혀가는 과정이 흥미롭게 그려진다.

사실 추리소설의 대부분을 차지하는 스토리들은 살인사건이 바탕이 되어 범인이나 범행과정,

범행동기가 뭔지를 맞춰가는 재미를 어떻게 요리할 것인가에 중점을 둔다. 그래서 일상의 소소한(?)

사건들에 숨겨진 비밀을 밝히는 일상 미스터리는 왠지 좀 가벼우면서도 묵직하고 진지한, 비장감이

결여된 느낌을 주는 게 사실이다. 사람의 생사와 인생을 두고 벌이는 범인과 탐정의 한판 대결에

비하면 마음을 짓누르는 압박감이 덜하다고 할 수 있는 반면 나와는 무관한 얘기가 아닌 주변에서

충분히 접할 수 있는 얘기라는 점에서 좀 더 피부에 와닿는 얘기들이라 할 수 있었다. 어린 시절 누구나 겪을 수 있는 트라우마나 악의에 찬 장난질, 절박한 심정으로 저지르는 일들은 세상을 살다

보면 충분히 내 주변에서 일어날 수 있는 일들인데 이 책에선 마치 아빠와 딸같은 엔시 씨와 여대생

주인공이 절묘한 호흡으로 차분하게 묘한 사건들의 진실을 풀어나간다. 일상 미스터리라 충격적이거나 

자극적인 얘기들이 담겨 있지도 않고 전반적으로 부드럽게 술술 읽어나갈 수 있는 책이었는데

시리즈의 후속편인 '밤의 매미'에선 두 사람이 어떤 얘기들을 들려줄지 기대가 된다.

[100자평] 희망장

희망장 ㅣ 행복한 탐정 시리즈 4
미야베 미유키 지음, 김소연 옮김 / 북스피어 / 2017년 5월

스기무로 사부로가 드디어 탐정사무소를 개업했다니 정말 기대가 되네요.^^