자살하려던 사람에게 누군가를 죽이면 죽여주겠다는 제안을 하는 정신착란 스릴러

다음 사람을 죽여라
페데리코 아사트 지음, 한정아 옮김 / 비채 / 2017년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

권총 자살을 하려던 테드 매케이는 누군가 초인종을 집요하게 눌러대자 마지못해 밖을 내다보니

낯선 남자가 자기 이름까지 부르고 있었다. 그리고 책상 위에는 자신의 글씨로 '문을 열어. 그게 네

유일한 탈출구야.'라는 메모가 적혀 있는데 본인은 정작 쓴 기억이 없었다. 어쩔 수 없이 문을 열자

저스틴 린치라고 자기를 소개한 남자는 테드가 자살하려고 한다는 걸 알고 있다면서 여자 친구를

죽였지만 증거가 없이 풀려난 블레인이라는 남자를 죽여주면 자기 조직에서 테드를 죽여주겠다는

황당한 제안을 하는데...

이 책이 처음 나왔을 때 제목만 보고도 확 끌렸던 기억이 난다. 뭔가 흥미진진한 설정의 작품이 아닐까

싶었는데 내가 예상했던 방향과는 사뭇 다른 쪽으로 얘기가 전개되었다. 자살 대신 누군가를 살해하고

자신도 죽여주는 조건의 거래를 하게 된 테드는 마치 영화 '메멘토'의 주인공처럼 기억 자체가 확실하지

않아서 종종 혼돈 상태에 빠졌다. 그래서인지 정신과 의사인 로라 힐과 상담도 하는데 역시나 평범한

사람은 아닌 듯 살인을 저질렀다는 블레인이라는 남자를 무난하게 처리한다. 주머니쥐에 얽힌 환각에

시달리는 테드는 자신처럼 자살을 계획하고 있다는 미혼인 남자 웬델도 죽이러 가서 처리하고 나자 

그에게 가족이 있고 바로 자신의 아내와 딸이 그에게 문자 메세지를 보냈다는 걸 알고 충격을 받는다. 

내용이 진행되는 걸 보면 테드만 멘붕에 빠지는 게 아니라 독자들도 동시에 카오스상태가 되고 마는데

테드에게 일어나는 일들에 뭔가 단단히 잘못되었다는 걸 저절로 직감하게 된다. 의뢰자인 린치는

웬델과 테드의 아내 홀리가 불륜 관계라고 하고 죽은 줄만 알았던 웬델은 살아 있고 자신이 상담한

로라 힐은 절차를 어기고 테드를 정신병원에 감금시킨다. 이건 뭐 정말 혼이 빠질 정도로 정신이

없는데 그러더니 난데없이 과거로의 시간여행을 떠나게 된다.

제목을 보면서 내가 예상했던 스토리와는 전혀 딴판으로 전개가 되어서 조금 당황스러운 점도

있었지만 과연 테드에게 무슨 일이 있었던 건지, 사건의 진실은 뭔지 안개 아니 미세먼지 가득한

날씨를 뚫고 힘겹게 진실을 향해 나아갔다. 결국 드러난 얘기는 끔찍하면서도 충격적이었는데

테드가 맛이 간(?) 이유를 알 수가 있었다. 제목에 낚인 느낌도 없진 않지만 소개 글에서 영화

'메멘토' 등을 언급할 때 알아봤어야 하는데 알아보지 못한 내 불찰이라 할 수 있다. 그래도 어디로

갈 지 모르는 얘기들을 따라가면서 마치 테드처럼 뭐가 뭔지 알 수 없는 상태에서 조금씩 놀라운

진실에 다가가는 흥미로웠던 작품이었는데 소개글처럼 정신착란 스릴러란 별명이 제격인 작품이었다.  

낯선 북유럽 화가들의 작품을 저자의 사연을 곁들여 소개한 책

북유럽 그림이 건네는 말
최혜진 지음 / 은행나무 / 2019년 1월

작년에 유럽여행을 하며 나름 여러 미술관들을 관람했다. 뮌헨에서는 알테, 노이에, 모데르네 피나코테크

삼총사를, 쾰른에서는 루드비히 미술관을, 벨기에에서는 왕립 미술관을, 프랑크푸르트에서는 슈태델

미술관을 방문해서 본의 아니게 미술 여행이 컨셉이 되고 말았다. 여러 미술관들을 둘러보게 보니 

서양 미술에 대한 관심이 더 높아지면서 다음에 유럽에 갈 기회가 생긴다면 어느 미술관을 가볼까 하는

행복한 상상도 해보곤 하는데 이 책에선 우리에겐 조금은 낯선 북유럽 그림들과 이에 얽힌 작가의 사연을

소개하고 있다.

총 20챕터에 걸쳐 20명(단체도 있으니 실제 20명 이상)의 화가들을 소개하고 있는데 좀 아는 화가는

마지막을 장식한 에드바르 뭉크밖에 없어서(그나마 챕터2의 17세기 네덜란드 장르화에 나오는 요하네스

페르메이르를 추가할 수 있겠다) 역시나 북유럽과 그곳의 화가들과는 여전히 친분이 없음을 새삼

실감했다. 내가 좋아하는 스릴러와 미스터리에선 거의 북유럽이 상당한 지분을 차지하고 있는 점을

감안하면 미술에선 거의 불모지나 다름 없었는데(물론 나만의 상황은 아니고 대다수 한국 사람들의

상황이 그럴 것 같다) 이 책의 저자가 어떻게 낯선 북유럽의 화가들의 작품들을 찾아 북유럽을 누비고

다녔는지 대단했다. 저자가 미술여행을 시작하게 된 계기는 이 책에 나오는 북유럽 화가들은 아니고

빈센트 반 고흐였는데 남들과는 달리 고흐의 무덤을 찾아갔다니 역시나 보통 인물은 아니었다.

저자를 북유럽 미술세계로 이끈 화가는 덴마크 출신의 빌헬름 하메르스회이였다. 당당하게 챕터1에

등장하는 그는 이 책을 통해 처음 알게 된 화가였는데 저자는 이 화가의 무덤도 찾아갔지만 결국

찾지 못해 쓸쓸하게 발길을 돌리는 장면으로 마무리한다. 저자의 묘지 사랑(?)은 이것이 끝이 아니고

다른 화가들의 무덤들도 찾아갔는데 대미를 장식한 뭉크의 무덤에서 얘기가 마무리된다. 북유럽과

관련해선 전에 읽은 '거의 완벽에 가까운 사람들'을 통해 대략이나마 그곳 사람들의 삶과 성향을

파악할 수 있었는데 이 책을 보니 북유럽 화가들의 미술 스타일도 조금이나마 알 수 있었다. 이

책에서 다룬 화가들이 근대 미술화가들이라 그런지 서양미술의 양대 산맥인 성경과 그리스 신화를

소재로 한 작품은 거의 없고 평범한 사람들의 일상의 모습과 풍경을 다룬 그림들이 대부분이어서

좀 더 친근하게 느껴졌다. 게다가 저자의 그림에 얽힌 사연들과 인생이 곳곳에 묻어 있는데, 특히

그림을 좋아하는 전문직 여성으로서의 애환이 잘 담겨져 있었다. 생소했던 북유럽 미술과도 만날

수 있는 좋은 기회였는데 저자처럼 북유럽의 여러 미술관을 누빌 기회가 생기기는 어렵겠지만 혹시

북유럽에 갈 기회가 생긴다면 이 책에 소개된 화가와 작품들을 직접 감상할 수 있으면 하는 바람이다.

톨스토이의 대표작들을 통해 그가 남긴 삶의 지혜를 잘 전해주는 책

인생이 묻고, 톨스토이가 답하다 - 내 인생에 빛이 되어준 톨스토이의 말
이희인 지음 / 홍익 / 2019년 2월

세계적인 문호 톨스토이라고 하면 영화로도 제작된 '전쟁과 평화', '안나 카레니나' 등의 제목은 익히

알고 있는 대작들이 떠오르지만 솔직히 이런 작품들은 책으로 아직 보지 못했고 그나마 그의 작품 중

직접 읽은 건 단편집인 '사람은 무엇으로 사는가'밖에 없어서 그의 작품들의 진가를 제대로 안다고

하기는 아직 요원한 일이다. '사람은 무엇으로 사는가'에 실려 있는 단편들을 읽으면서도 느꼈지만

톨스토이는 단순히 대작가를 넘어서 영적인 스승이라는 느낌을 물씬 풍긴다. 영화 '톨스토이의 마지막

인생'에서도 그의 말년의 모습을 엿볼 수 있었지만 이 책에서는 톨스토이의 대표 작품들을 통해 그가

우리에게 전하려고 했던 인생의 교훈이 무엇인지에 대해 알려준다.

톨스토이의 대표작들인 '안나 카레니나', '사람은 무엇으로 사는가', '이반 일리치의 죽음', '크로이체르

소나타', '부활', '인생이란 무엇인가'에 각 한 챕터씩을 할애하며 각 작품 속에 나오는 문장들과 내용들로

톨스토이의 메시지를 저자 나름의 시선으로 분석하고 있는데 첫 작품으로 선택된 '안나 카레니나'에선

유명한 첫 문장으로 얘기를 끌어나간다. '행복한 가정은 모두 다 서로 비슷한 것이고, 불행한 가정은

어느 경우나 그 불행의 상태가 다른 법이다'라는 '안나 카레니나'의 첫 문장은 제러드 다이아몬드의

'총, 균, 쇠'에서도 인용되는데, 가축화할 수 있는 동물은 모두 엇비슷하고 가축화할 수 없는 동물은 

이유가 제각각이라는 이론을 제러드 다이아몬드는 '안나 카레니나의 법칙'이라고 명명해서 이 문장의

파급력이 얼마나 강력한 것인지를 잘 보여주었다. 보통 책으로는 못 본 작품도 영화로는 봤는데 이

작품은 영화로도 여러 번 만들어졌지만 봤는지 기억이 제대로 나지 않는다. 그레타 가르보, 비비안 리

등 과거의 여배우들이 출연한 작품들은 몰라도 소피 마르소나 키이라 나이틀리가 주연한 작품은

봤을 법한데 나중에 꼭 한 번 찾아봐야겠다. 그나마 본 '사람은 무엇으로 사는가'와 '사람에겐

얼마만큼의 땅이 필요한가'를 다루는 부분에선 훨씬 공감이 갔는데 아직 못 본 작품들은 제목만

알고 있었지 이 책에서 간략하게 소개하는 내용도 낯선 경우가 많았다. '안나 카레니나'에서 가장

민감한(?) 문제인 사랑을 다뤘다면 제목에도 들어가 있는 '이반 일리치의 죽음'에선 죽음을,

'크로이체르 소나타'에선 결혼을 다루는 등 이 책에서 다룬 톨스토이의 작품들은 인간의 삶에서

가장 중요한 부분들에 대한 진지한 성찰을 보여줘 톨스토이가 예술가를 뛰어넘은 철학자임을

명확하게 알려주었다. 비록 각 작품마다 짧은 문장들만 소개되어 그 작품들의 진가를 제대로

맛보았다고 하기엔 부족하지만 이 책을 보니 각 작품이 어떤 매력을 지녔는지는 충분히 알 수 있었다.

다만 저자가 '전쟁과 평화'를 읽다가 포기했다는 것처럼 톨스토이의 작품을 완역본으로 제대로

읽으려면 정말 큰 마음을 먹어야 해서 쉽사리 엄두가 나진 않는데 이 책을 통해 간접적이나마

알게 된 톨스토이의 가르침을 내것으로 만들려면 역시 원전을 통해 저자 직강(?)을 받아야 할 것

같다. 톨스토이라는 대작가와 좀 더 가까워진 느낌이 들었는데 톨스토이 작품들의 진가와 그의

삶을 압축적으로 잘 전달해준 책이었다.  

나체의 시체를 여행가방에 넣고 다니다 체포된 남자의 충격적인 사연은?

동트기 힘든 긴 밤 ㅣ 추리의 왕
쯔진천 지음, 최정숙 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 11월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

지하철역에서 노숙자처럼 지저분한 행색의 남자가 묵직한 여행가방을 끌고 보안검색대를 통과하려다

보안요원들이 검색을 하려고 하자 도망치다가 붙잡힌다. 그가 가방에 폭발물이 있다면서 절대 못

열게 하지만 폭탄 제거반이 도착해 가방을 열어보니 나체 상태의 시체가 나오는데... 

중화권 미스터리는 비교적 최근에 소개되기 시작했는데 아무래도 찬호께이의 '13.67'이 베스트셀러가

된 게 큰 원동력이 된 것 같다. 주로 일본 미스터리를 출간하던 한스미디어에서 본격적으로 중화권

미스터리를 내놓기 시작한 후 '네 번째 피해자' 등 여러 작품들을 읽어봤는데 모두 상당히 매력적인

작품들이라 추리소설의 불모지로만 여겼던 중화권에 대한 인식이 확실히 바뀌게 되었다. 이 책의 작가

쯔진천은 레이머, '사악한 최면술사'의 주하오후이와 더불어 함께 3대 인기 추리작가라고 하는데 이

작품을 읽어 보니 충분히 그의 위상을 확인할 수 있었다. 지하철 시체 운반 사건이라고 언론에도

대대적으로 보도된 시체를 여행가방에 넣고 다닌 남자의 사연은 무려 10년 전으로 거슬러 올라갔는데

체포된 남자는 체포 당시 순순히 살인을 자백하다가 돌변해 자신이 죽은 남자를 죽이지 않았고 남자가

죽은 시간대에 베이징에 있어서 확실한 알리바이가 있다고 주장한다. 죽은 장양이라는 남자를 조사하다

보니 장양의 대학 동기이자 체포된 장차오의 제자였던 허우구이핑과 연결이 되었는데 허우구이핑이

핑캉현 관할인 외딴 시골 마을인 먀오가오향에 초등학교 교사로 교육지원을 나오면서 사건이

시작된다. 허우구이핑은 자신의 제자들인 어린 소녀들이 누군가에게 어딘가로 끌려가다시피 가는

모습을 보고 이후 한 소녀가 자살하자 끔찍한 일들이 벌어지고 있음을 직감한다. 여기저기에

미성년자 성폭행사건을 신고하고 조사를 요구하지만 묵살되기 일쑤였고 오히려 협박을 당하다

결국 본인이 성폭행을 저지르고 자살한 것으로 처리되는 비참한 죽음을 맞게 된다. 허우구이핑이

파렴치한 범죄를 저지르고 자실했다는 사실을 믿지 못한 애인 리징이 친구인 검찰관 장양에게

조사를 부탁하고 장양은 허우구이핑이 자살한 게 아닌 타살당했음을 알게 되지만 그의 수사를

조직적으로 방해하는 세력의 저지로 사건 해결의 실마리가 좀처럼 보이지 않는데...

재벌과 권력이 결탁하여 끔찍한 범죄를 저지르고 이를 무마하려고 계속 범죄를 양산해내는 얘기는

각종 드라마나 소설에 자주 등장해 이제는 익숙한 스토리지만 그럼에도 이 책에서 벌어지는 일들을

보고 있자니 저절로 분통이 터질 수밖에 없었다. 우리도 별반 다르진 않지만 중국이란 나라가 어떤 

사회인지는 충분히 짐작하고도 남아서 허우구이핑의 억울한 죽음과 그를 죽게 만든 일당들을 

단죄하기 위해 장양을 비롯한 몇 명의 처절한 몸부림이라 할 수 있는 눈물겨운 노력이 항상 좌절을

겪게 되는 모습을 보고 있으면 저절로 거대한 벽에 부딪힌 듯한 무력감과 자괴감이 들었는데

그럼에도 끝까지 포기하지 않고 결국에는 무모하다 싶을 승부수를 던진 그들의 숭고한 정신에

저절로 고개가 숙여졌다. 진실을 은폐하기 위해 살인을 서슴지 않는 세력과 맞서 싸우기는 정말

힘겹고 보통 용기가 필요한 게 아닐 것 같은데 자신의 삶이 망가지면서까지 진실을 밝히고 악마들을

처단하기 위해 사투를 벌인 이들의 노력이 마지막에 가서도 뭔가 후련하지 않은 듯한 결말을 맺어

비정한 현실이 여실히 드러난 것 같았다. 폐쇄적인 중국에서 이런 작품이 나올 수 있다니 놀라울

따름인데 중국은 물론 우리도 이 책에서 벌어지는 일들이 결코 픽션이라고 치부할 수 없다는 게

슬픈 현실이 아닌가 싶다. 중국 3대 추리소설가라는 게 무색하지 않을 정도로 엄청난 작품이라 할

수 있었는데 쯔진천의 다른 작품들도 조만간 만나볼 수 있기를 기대해본다.  

2019년 2월에 읽은 책들

1년 중 가장 짧은 달이지만 설연휴가 있어 그런지 12권으로 선방했다. 그동안 미뤄두었던 책들도

설연휴에 해결하고 나름 의무감으로 해야 하는 숙제를 많이 만들지는 않아서 나름 다양한 분야의

책들을 읽은 것 같다. 생각보다 춥지 않았던 겨울이 서서히 지나가고 조금씩 다가오는 봄에는

좋은 책들을 만나러 가야겠다.

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북유럽 그림이 건네는 말
최혜진 지음 / 은행나무 / 2019년 1월
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조금은 낯선 북유럽과 그곳 화가들의 작품들

[전자책] 넛지 : 똑똑한 선택을 이끄는 힘
리처드 H. 탈러 외 지음, 안진환 옮김, 최정규 / 리더스북 / 2018년 11월
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노벨경제학상을 수상한 넛지의 힘

아주 작은 습관의 힘- 최고의 변화는 어떻게 만들어지는가
제임스 클리어 지음, 이한이 옮김 / 비즈니스북스 / 2019년 2월
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절판

좋은 습관을 만드는 체계적이고 구체적인 4단계 법칙을 가르쳐주는 책

심리학 도감- 나를 알고 너를 알게 되는 생활 심리
포포 포로덕션 지음, 김선숙 옮김 / 성안당 / 2019년 1월
15,000원 → 13,500원(10%할인) / 마일리지 750원(5% 적립)

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구판절판

심리학의 전분야에 걸쳐 다양한 개념을 그림으로 재밌게 설명한 책

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