세계사를 바꿔놓은 13가지 식물들의 놀라운 활약상을 잘 담아낸 책

세계사를 바꾼 13가지 식물 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
이나가키 히데히로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2019년 8월

역사 관련 교양서적들을 읽다 보면 역사를 바꾼 다양한 원인들을 제시하는 책들을 만나곤 한다. 그

대표적인 책 중에 하나가 제러드 다이아몬드의 '총 균 쇠'라 할 수 있는데 이 책에선 13가지 식물이

세계사의 흐름을 바꾸었다고 해서 과연 어떤 식물이 어떤 역할을 했는지 궁금증을 자아냈다. 

먼저 첫 번째 주자는 의외로 우리가 즐겨먹는 '감자'였다. 세계사에서의 감자의 역할은 초강대국

미국을 만들었다는 조금은 황당한 얘기였다. 남미 안데스산맥 주변이 원산지인 감자는 덩이뿌리

식물이다 보니 성서의 기록에 나오지 않는 식물이라는 이유로 '악마의 식물'로 여겨져 중세 유럽에서는

종교재판정에서 유죄판결을 받아 화형(?)까지 당하는 웃지 못할 사건까지 일어난다. 이렇게 천대받던

감자가 프리드리히 2세, 루이 16세 등의 적극적인 보급 노력에 힘입어 서민들의 중요한 식량으로

거듭나지만 한정된 품종의 감자만 재배하던 아일랜드에서는 감자 역병이 돌자 대기근이 일어나서 400만명이 미국으로 떠나게 되었다고 한다. 그 중에 케네디 대통령의 할아버지를 비롯해 레이건,

클린턴, 오바마의 조상들이 있었다니 비약하면 감자가 미국의 대통령들을 만들었다고 해도 과언이

아닐 것 같다. 이렇게 감자 얘기만 들어도 흥미로웠는데 이후 줄줄이 등장하는 토마토, 후추, 고추 등

여러 식물들의 세계사에 끼친 영향은 감히 상상을 초월할 정도였다. 기존에 역사상 영향력이 있던 

대표적인 식물로 '원더랜드' 등 여러 책에서 언급되었던 후추는 이 책에서도 대항해시대의 발단이자

원동력으로 부각된다. 남인도가 원산지인 후추를 찾아 스페인과 포르투갈이 먼저 항로를 개척하면서 

선두주자로 나섰는데 콜럼버스도 후추를 찾아 인도로 가려고 했다가 엉뚱하게 아메리카 대륙에

도착해 그곳이 인도인 줄 잘못 아는 해프닝을 벌였다. 아메리카 대륙에서 후추를 찾던 콜럼버스는

결국 후추를 찾지 못하고 고추를 후추로 속여 면피를 하게 되는 사연도 이 책을 통해 처음 알게

되었다. 감자처럼 독이 있는 식물로 여겨져 오랫동안 식용으로 사용되지 않았던 토마토도 미국

법정에 선 일이 있었는데 토마토가 채소냐 과일이냐 하는 문제로 연방 최고법원은 토마토가 디저트가

아니라는 이유를 들어 채소라고 판결했으나 식물학적으로는 과일로 보고 있다고 한다. 이집트

피라미드 건설 노동자들의 보양식(?)으로 사용되었다는 양파나 후추와 더불어 세계사를 바꾼

미국 독립전쟁과 아편전쟁의 단초를 제공한 차, 노예무역의 발단이 되었던 사탕수수, 산업혁명의

도화선이 된 목화 등 여러 식물들이 역사에서 얼마나 중요한 역할을 했는지 이 책을 보니 새삼

실감하게 되었다. 역사는 역시 어떤 관점을 가지고 어디에 주목하느냐에 따라 완전히 다르게

보인다는 점을 이 책도 잘 보여주었는데 그동안 모르고 지냈던 역사 속의 식물의 힘을 제대로

가르쳐준 책이었다.  

누구나 말 못할 사연이 있음을 보여준 사건을 통해 어머니의 진실을 알게 되는 가가 형사

기도의 막이 내릴 때 (저자 사인 인쇄본) ㅣ 재인 가가 형사 시리즈
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2019년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

일본 추리소설계를 대표하는 작가를 꼽으라고 하면 여러 사람들이 떠오르지만 가장 대중들에게 인기 있는 작가를 꼽으라고 하면 거의 히가시노 게이고로 수렴되지 않을까 싶다. 국내에서도

'용의자 X의 헌신'을 필두로 해서 '나미야 잡화점의 기적' 등 다수의 베스트셀러를 보유하고 있어

왠만한 국내 작가 이상의 인지도를 가진 작가인 데다 끊이지 않고 신간들이 나오다 보니 이 사람은

책을 기계처럼 막 써내는 특별한 기술을 가지고 있은 게 아닌가 하는 생각이 들 정도인데 이번에도

그의 대표 캐릭터 중 한 명인 가가 형사를 등장시켜 기이한 살인사건 속에서 숨겨진 슬픈 진실을

찾아가는 과정을 보여준다.

얘기의 시작은 가가 형사의 친모인 유리코의 죽음으로 거슬러 올라간다. 남편과 아들을 버리고

가출한 유리코가 죽은 후 그녀의 유품을 찾아가라는 연락을 받은 가가 형사는 유리코와 함께 술집을

운영했던 야스요로부터 유리코가 사귀던 남자가 있었다는 사실을 알게 되지만 그 남자는 정체도

행방도 묘연한 상태로 10년 이상의 시간이 훌쩍 지나고 만다. 한편 도쿄 변두리의 한 아파트에서

타살로 추정되는 오시타니 미치코라는 여자의 시신이 발견되고, 집 주인인 고시카와 무쓰오의 행방도

묘연한 상태에서 하천 둔치에 비닐로 지어진 오두막에서 발생한 화재로 불에 탄 남자의 시신이

발견된다. 서로 무관한 사건들로 보였지만 이들 사건들 사이에 접점이 조금씩 밝혀지고 가가 형사가

직접 사건 수사에 관여하면서 사건의 중심에 연극 배우이자 공연 기획자인 아사이 히로미가 있음을

알게 된다. 누구에게나 말할 수 없는 비밀이나 사연이 있고 과거가 있기 마련이지만 히로미에게는

확실히 뭔가가 있음이 쉽게 짐작이 갔는데 과연 그녀의 과거와 현재 일어나고 있는 사건들과의

관계, 그리고 가가 형사와는 어떤 연결고리가 있는지 가가 형사를 중심으로 한 경찰의 수사망이

조금씩 그녀를 조여가기 시작한다. 페이지가 넘어갈수록 왠지 예전에 읽었던 '백야행'과 비슷하단

느낌을 받았는데 부모가 어떠냐에 따라 한 가족의 운명이 요동칠 수 있음을 잘 보여주었다. 드러난

사연과 진실을 보면 그런 상황에 처하면 누구라도 쉽게 헤어나오기 어려울 것 같은데 그렇게밖에

살 수 없었던 사람들의 기구한 삶이 참 안쓰럽고 딱한 심정이었다. 이 책이 가가 형사 시리즈의

마지막 편이라고 하는데 너무 아쉬운 마음이 든다. 어머니에 대한 진실을 알게 된 가가 형사의

모습을 보면서 앞으로 그가 더욱 멋진 형사로 활약하면서 달달한 로맨스(?)까지 보여줄 것 같은 모종의 기대감이 생겼는데 너무 쉽게 가가 형사를 은퇴(?)시키는 게 아닌가 싶다. 마지막 장면을 보면 왠지 가가 형사와 작별하는 느낌이 들진 않았는데 죽었던 셜록 홈즈가 돌아오듯이 가가 형사도

다시 독자들 품으로 돌아올 날이 오지 않을까 기대해본다.

혼자 여행을 꿈꾸는 사람들에게 혼행의 매력을 네 도시를 통해 전해주는 책

누구나 혼자만의 시간이 필요하다 - 사계절 네 도시에서 누리는 고독의 즐거움
스테파니 로젠블룸 지음, 김미란 옮김 / 미래의창 / 2019년 7월

작년에 유럽 여행을 오랜만에 다녀온 후 다시 여행에 관한 관심이 대폭 증가했다. 아마 다시 쉽게 가진

못하겠지만 유럽 여행 상품이나 각종 여행 관련 후기를 보면서 대리만족을 하고 있는데 이 책은 여행을

통한 혼자만의 시간을 가지는 데에 관한 에세이 형식의 책으로 봄, 여름, 가을, 겨울 각 계절마다 한

도시를 혼자 여행한 저자의 감상을 담고 있다.

사실 여행을 다룬 책들은 이미 여러 권을 읽어봤다. 특히 알랭 드 보통의 '여행의 기술'이 인상적이었는데

여행은 사람마다 좋아하는 방식이나 취향도 다르고 워낙 다양한 형태가 있다 보니 쉽게 일반화하기는

어렵지만 이 책에선 요즘 뜨고 있는(?) 혼행을 예찬하고 있다. 단체 여행을 가게 되면 아무래도 여러

사람들의 의견을 수렴해서 일정을 잡고 여행을 진행해야 하다 보니 서로 취향이 맞지 않아 싸우게 되는

경우도 종종 있는 것 같다. 그러다 보니 자기 마음대로 할 수 있는 혼행이 점점 인기를 얻고 있는데

과거에는 혼자서 뭘 한다는 것 자체를 이상한 시각으로 보는 경우가 많아서 혼행을 할 용기를 내기가

어려웠지만 이제는 혼행이 자연스러워졌다는 게 그나마 다행한 상황이다. 이 책의 저자는 사계절을

각기 다른 도시에서 보내는데, 봄에는 파리, 여름에는 이스탄불, 가을에는 피렌체, 겨울에는 뉴욕에서

혼자 여행한 얘기를 풀어놓는다. 각 계절별 일주일씩 여행을 떠나는데 마지막 뉴욕은 자신의

거주지이지만 외부인의 시각에서 예전의 경외감을 되찾기 위해 포함시켰다고 한다. 나머지 세

도시에는 혼자 여행하면서 저자가 중요하게 생각하는 공통적인 특징이 있었는데 바로 전부 강들을

끼고 있고 차가 필요 없다는 점이었다. 본격적인 여행은 파리로부터 시작된다. 파리야 전 세계에서

수위를 다투는 관광지이다 보니 새삼스러울 것도 없지만 이 책에서도 다른 도시들보다 분량면에서

약 2배를 차지하고 있어 그 위상을 보여주었다. 여행의 방식이 여러 가지가 있겠지만 유명 관광지들을 

짧은 시간 안에 정신 없이 돌아다니는 그런 여행이 아닌 각 도시를 음미하면서 혼자 여행하는 멋을

철학적으로 얘기한다. 보통 유럽 여행을 가면 본전 생각으로 조금이라도 더 많이 다니려는 욕심이

앞서게 마련인데 이 책의 저자는 좀 더 여유롭게 혼자서 사색도 하면서 여행을 정말 즐기는 듯한

느낌이 들었다. 여름의 이스탄불에선 여행가기 전에 테러가 발생했음에도 용감하게 여행을 떠나

공중목욕탕 하맘에서 낯선 문화에 도전도 하고, 가을의 피렌체에선 내가 가보지 못한 우피치

미술관을 들르는 등 여행지의 매력을 맛보기 위해 혼자만의 알찬 여행을 보냈다. 겨울 뉴욕은

사실 본인의 거주지다 보니 여행이라 하기는 좀 그랬지만 내가 상반기에 동네 마실(?)을 다니면서

가까이에 둘러볼 만한 곳이 많다는 사실을 깨달은 것처럼 그곳에 살면서 자신도 몰랐던 뉴욕의

매력을 발견하게 되는 것 같았다. 사실 여행 에세이라면 사진도 같이 첨부했으면 훨씬 공감이 갔을

것 같은 아쉬움이 남긴 했는데 부록으로 '나 홀로 여행자를 위한 팁'까지 혼행을 꿈꾸는 사람들에게

혼자 여행에서 발견할 수 있는 여행의 기쁨과 알찬 정보를 제공해줘서 당장 짐을 싸서 어디론가

출발하고 싶게 만들어준 책이었다.

판타지적인 상황 설정에도 고전적인 순애보의 결정판을 보여준 작품

이 사랑은 세상에서 가장 아름다운 비
우야마 게이스케 지음, 황세정 옮김 / 대원씨아이(단행본) / 2019년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

제목부터 로맨스의 분위기가 물씬 풍기는 이 책은 '오늘 밤, 로맨스 극장에서'와 '벚꽃 같은 나의

연인'으로 단숨에 로맨스 소설의 강자로 우뚝 솟은 우야마 게이스케의 작품으로 작가 특유의 

판타지적인 요소가 섞인 로맨스를 선보인다. '레인드롭스'라는 카페에서 아르바이트를 하는 히나와

건축가로 막 사업을 시작한 마코토는 레인드롭스에서 만나 비가 맺어준 인연으로 사귀게 된다.

오직 서로만을 의지하면서 어려운 생활 속에서도 사랑을 키워가던 두 사람은 데이트를 하고 빗길에

오토바이를 타고 가다가 사고가 나서 둘 다 빈사상태에 빠지게 된다. 하지만 두 사람 다 '기적

대상자'로 선정되면서 다시 한 번 살 수 있는 기회가 주어지는데, 두 사람이 20년의 수명을 공유하면서

각자 10년씩 수명을 소유하며, 행복을 느끼면 상대방의 수명을 1년 빼앗고 불행을 느끼면 상대방에게

수명을 1년 빼앗기게 되는 '라이프 셰어링'을 하기 시작한다.

유난히 행복을 잘 느끼는 히나와 늘 부정적인 마코토는 라이프 셰어링을 하게 되면서 그동안 사귀면서

없었던 갈등이 생기기 시작한다. 히나가 쉽게 행복을 느끼며 마코토의 수명을 금방 빼앗아 마코토를

죽기 일보 직전까지 내모는 상황이 발생하자 죽음의 공포에 휩싸인 마코토는 자기 일도 제대로 못하며 늘 수명을 뺏길까봐 신경이 곤두서고 이런 마코토를 보면서 자책하는 히나의 모습을 보면

역시 사랑도 목숨 앞에서는 어쩔 수가 없구나 하는 생각이 들게 만들었다. 그래도 자신이 너무

예민했음을 깨닫은 마코토가 정신을 차리면서 수명을 조절하는 나름의 노하우를 갖게 되고 위태로웠던

두 사람의 관계도 어느 정도 극복이 된다. 그러나 점점 세월이 지나 공유하는 수명이 점점 줄어들면서

수명을 조절할 수 있는 운신의 폭도 줄어든다. 히나를 위한 집을 짓겠다는 마코토의 원대한 꿈도 뒤로

미뤄지면서 히나를 행복하게 만들지 못할까 조바심을 느끼는 마코토와 마코토가 꿈을 이루기에는

시간이 부족하다는 걸 알면서 마코토를 행복하게 해주고 싶은  히나는 결국 목숨을 건 결단을

내리는데...  

누군가와 수명을 공유하면서 서로 생명을 뺏고 빼앗기는 관계에 있게 되면 아무리 사랑하는 사이라도

원만한 관계를 유지하기가 힘들 것 같다. 이 책에서도 그렇게 사랑하던 사이였던 마코토와 히나도

라이프 셰어링을 하기 시작하면서 삐걱거리게 된다. 당장 자기 목숨이 왔다 갔다 하는데 무신경할

사람은 아무도 없을 것 같다. 그래도 금방 나름의 해법을 찾은 두 사람은 다시 예전의 관계를

회복하고 살아가지만 그들에게 남은 수명이 점점 줄어들면서 결단의 시간이 다가오게 된다. 누군가

사랑을 할 때 과연 사랑하는 사람을 위해 내 목숨까지 내놓을 수 있을까 하는 생각이 들 것 같다.

말로는 목숨 바쳐 사랑한다고 하지만 사랑하는 마음이 얼마나 갈지, 상대의 마음도 언제 변할지

모르는 상황에서 하나뿐임 자신의 목숨을 줄 수 있다고 쉽게 말하기는 어려울 것 같다. 하지만

사랑하는 사람을 위해 자신을 희생할 수 있다는 건 정말 사랑만이 만들어낼 수 있는 기적이라 할

수 있는데 이 책의 주인공들은 그런 순애보적인 사랑의 결정판을 제대로 보여주었다. 사랑하는

사람의 행복과 꿈을 위해 비록 그 사람이 나를 기억조차 못하게 되더라도 자신을 기꺼이 내줄 수

있는 그런 사랑이 현실에선 거의 불가능하겠지만 여전히 소설 속에서는 판타지처럼 눈물샘을

자극하는 얘기가 가능한 게 매력이 아닌가 싶다. 현실에선 거의 멸종된 순애보적인 얘기라 그런지

아무래도 사실감은 좀 떨어지지만 이런 애틋한 사랑 얘기를 책에서나마 만날 수 있어서 아직도

세상에 헌신적인 사랑이 있고 사랑의 힘이 위대함을 믿고 싶게 만들어주는 게 이런 로맨스 소설이 

가진 힘인 것 같다. 

사람은 꿈을 이루기 위해 살고 있는 게 아니다. 누군가를, 사랑하는 사람을, 행복하게 하기 위해 살고 있는 것이다. - P334

비는 누군가가 소종한 사람을 생각하며 흘리는 ‘사랑의 눈물‘이거든요. - P352

2019년 7월에 읽은 책들

어느 정도 예상은 했지만 역시나 근무지 이전 후 책 읽을 시간을 거의 확보할 수가 없는 상태가 되었다.

평일 매일 야근에 토요일 출근까지 하다 보니 제대로 책을 읽을 수 있는 시간은 토요일 오후와

일요일 밖에 없다 보니 겨우 7권으로 만족해야 했다. 문제는 책 욕심은 포기하지 않아 계속 서평할

책들이 줄줄이 대기 중이라는 사실. 과연 총체적 난국을 이겨낼 수 있을지 모르겠다.

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예술가의 눈으로 세상을 바라보기- 블록체인부터 죽음까지, 그림 인문학
임상빈 지음 / 박영사 / 2019년 6월
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예술가의 눈으로 세상을 바라보면 세상이 달리 보인다.

아이와 함께, 독일 동화 여행- 독일 메르헨 가도를 가다
정유선 지음 / 뮤진트리 / 2019년 6월
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엄마와 딸이 함께 그림 형제의 동화들의 흔적을 따라 떠나는 메르헨 가도 여행기

유리병 속 지옥
유메노 큐사쿠 지음, 이현희 옮김 / 이상미디어 / 2019년 7월
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기존에 친숙하던 일본 미스터리들과는 사뭇 다른 스타일의 고전 미스터리

나의 로망, 로마
김상근 지음, 김도근 사진 / 시공사 / 2019년 6월
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로마의 매력적인 여행지들을 총 망라해 그 역사적인 배경까지 상세하게 소개한 책

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