노인들의 뜨거운 로맨스 뒤에 숨겨진 살인사건

카사노바 살인사건 ㅣ 탐정 글래디 골드 시리즈 3
리타 라킨 지음, 이경아 옮김 / 좋은생각 / 2010년 8월

잭과의 달콤한 여행을 즐기다 소피가 위독하다는 잘못된 소식에 낚여

부리나케 돌아왔던 글래디는 잭과 어색한 사이가 되고 만다.

그 사이 글래디가 사는 동네엔 변태가 출몰하고 글래디와 할머니들은

어머니의 죽음에 의문을 품는 남자의 사건 의뢰를 받게 되는데...

 

나름 추리소설 마니아라서 많은 추리소설을 읽다 보니 여러 스타일의 탐정들을 만났다.

탐정의 대명사가 된 셜록 홈즈를 시작해서 회색 뇌세포를 굴리는 에르큘 포와로,

활동적인 탐정이라 할 수 있는 엘러리 퀸, 예술에 조예가 깊은 파일로 번스,

더벅머리의 긴다이치 코스케, 과학자 유가와, 까칠한 미타라이 기요시 등

성격이나 직업 등에서 천차만별인 탐정들을 만났었는데 이 작품에선 할머니 탐정이 등장한다.

할머니 탐정하면 역시 애거서 크리스티의 미스 마플이 대표적이라 할 수 있는데

이 책의 작가는 바로 애거서 크리스티에 대한 오마주로 그녀의 분신이라 할 수 있는

미스 마플의 현대판인 글래디 골드라는 독특한 할머니 탐정을 탄생시켰다.

 

이 책은 글래디 골드와 그녀의 친구들인 글래디에이터들이 활약하는 시리즈의 세 번째 작품인데

앞의 작품들을 읽지 않아서 약간 낯선 감은 있었지만 전편들을 읽지 않아도 읽는데는 큰 지장이 없었다.

우선 이 책의 신선함은 등장인물들이 모두 할아버지, 할머니들이란 점이다.

노인들을 폄하할 생각은 없지만 사실 노인들이 주인공으로 등장하는 작품들을 만나기는 결코 쉽지 않다.

점차 고령화 사회가 되어 이제 인구의 상당수가 노인들이 될 것임에도

노인들이 사회의 주역이란 생각을 해본 적은 거의 없었다.

그래서 노인들이 주요 등장인물인 작품은 왠지 고리타분한 얘기일 것 같고

왠지 나와는 상관없는 낯선 세계 사람들의 얘기일 거란 선입견이 있었는데

이 책에 등장하는 노인들은 전혀 내가 가진 선입견의 노인들이 아니었다.

너무 열정적인(?) 사랑을 하고 활동적이어서 책을 읽으면서 내내 과연 이 사람들이 70대가 맞는 건지  

의심스러웠고 종종 그들이 70대란 사실을 잊어버리기 일쑤였다.

대놓고 할머니 탐정단이라고 하지 않았으면 결코 그들이 70대 할머니란 사실을 몰랐을 것이다.ㅋ

 

제목에서 암시한 바와 같이 이 책에선 카사노바 할아버지가 등장하고 첨부터 그의 정체를  

드러내기 때문에 사실 범인이 누군지를 맟줘가는 본격 추리소설의 재미는 없었다.

혹시나 다른 반전이 있진 않을까 생각했지만 끝까지 기대했던 반전이 등장하진 않았다.

이 책의 재미를 찾는다면 바로 황혼의 불타는 로맨스가 아닐까 싶다.

아무리 나이가 들어도 사랑을 갈구하는 인간의 맘은 어쩔 수 없음을 잘 보여주었는데

그게 오히려 위험에 빠지는 계기가 될 수도 있다는 사실이 안타까울 뿐이었다.

할머니 탐정이 사건을 해결해나가는 과정은 다른 탐정들이 보여주는 명쾌한 추리에 비하면  

솔직히 그리 돋보이진 않았다. 롤 모델이라 할 수 있는 미스 마플과 비교하면 더욱 그런데  

안락의자형 탐정인 미스 마플에 비하면 활동적인 탐정이란 점에서  

좀 색다른 모습을 보여줬다는 데 의미가 있을 것 같다. 암튼 이 책은 추리소설의 영역도  

결코 젊은 사람들만의 것이 아니란 점을 보여줬다는 점에 큰 의미가 있지 않을까 싶다.

탐정도 범인도 주변 인물들도 모두 노인들이란 점에서 고령화시대에 걸맞는

노인들의 노익장과 함께 그들에게도 사랑이 존재함을 잘 보여준 작품이었다.

허울 뿐인 유령으로 살지 않으려면...

고스트 라이터 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 4-3 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 4
로버트 해리스 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 3월

전직 영국 수상 애덤 랭의 자서전을 대필하던 마이클 맥아라가 시체로 발견된 후

뒤를 이어 자서전 집필을 맡게 된 나는 마이클 맥아라가 써놓은 초안을 바탕으로

애덤 랭이라는 인물에 대해 그동안 알려지지 않았던 뭔가를 느끼기 시작한다.

때마침 애덤 랭이 수상 시절 자국민을 CIA에 넘겨 고문을 받게 한 사실이 폭로되면서 

마이클 맥아라의 죽음과 애덤 랭의 진실이 조금씩 드러나기 시작하는데...

 

역사 팩션으로 유명한 로버트 해리스가 최근의 정치 현실을 반영하여 쓴 이 책은

정말 믿기 어려운 충격적인 고발을 하고 있다.

개인적으론 '폼페이'로 그의 작품을 접한 후 이 책이 두번째였는데

최근에 봤던 히가시노 게이고의 '악의'에서 고스트 라이터가 등장해

읽을려고 고히 모셔놓았던 이 책을 드디어 집어들게 되었다.

말 그대로 유령 작가라 할 수 있는 고스트 라이터는 주로 유명인사의 전기를 대필해주는 작업을 하는데

우리가 시중에서 보는 유명인의 자서전은 대부분 고스트 라이터가 썼다고 해도 과언이 아닐 것이다.

물론 자신이 직접 글을 쓸 만큼의 필력을 가진 사람도 있겠지만 대부분은 고스트 라이터가  

본인과의 대화를 통해 녹음한 것을 바탕으로 예쁘게(?) 각색한 것이  

마치 본인이 직접 쓴 것인양 자서전으로 출판되는 게 현실이다.

그렇다고 유령 작가가 정말 아무 의미도 없는 유령 같은 존재인 것은 아니다.

이 책의 '나'처럼 본인의 진실된 모습을 끌어내기 위해 부단한 노력을 하는 경우가 많을 것 같다.

하지만 결국 출판되는 내용은 본인을 미화하는 내용이 될 수밖에 없는 게

바로 유령 작가로서 할 수 있는 역할의 한계라 할 수 있을 것이다.

 

이렇게 고스트 라이터가 주인공이다 보니 고스트 라이터가 그려내는 인물이

과연 어떤 사람인지에 초점이 맞춰질 수밖에 없는데 이 책에 등장하는 영국의 전직 수상이라면

거의 미국 대통령에 이어 세계 정치를 좌지우지하는 2인자(?)라 할 정도의 거물인데

마지막에 드러나는 그의 정체는 정말 충격이라 할 수 있었다.

물론 조지 부시가 벌인 테러와의 전쟁에 그 당시 총리였던 토니 블레어가 적극 동참하여

이런 빌미를 제공한 점은 부인할 수 없지만 아무리 그래도 좀 극단적인 면이 없지 않았다.

(이 책을 읽은 영국 사람들은 정말 충격을 받았을 것 같다.)

미국이 그동안 저지른 만행이야 수도 없지만 정말 이런 교묘한 방법을 사용했을 줄은  

정말 상상도 하기 어려웠다.(물론 약한 나라에 대해선 이런 짓을 많이 했지만 영국 정도의 나라에  

이런 짓을 할 수 있었다는 건 역시 소설이 아니면 믿기 힘들지 않을까 싶다.)

암튼 이 소설의 내용이 픽션이 아닌 논픽션이라면 오히려 그동안 벌어진 일련의 사건들이

더 이해하기 쉽다는 점이 아이러니라 할 수 있었다.

 

이 책을 제외하고는 로버트 해리스의 작품은 대부분 역사 팩션인 것으로 아는데

논쟁을 야기할 만한 소재를 정말 흥미진진하게 그려낸 작가의 역량에 감탄할 수밖에 없었다. 

이 책도 영화로 제작 중이라는 얘기를 들었는데 충분히 영화로 봐도 스릴 넘치는 작품이 될 것 같다.

책의 원제가 'Ghost'인데 진실한 사람들이 아닌 위선적인 유령들이 판을 치는 세상이 된 것 같아  

좀 씁쓸한 기분이 들었다.

유령들 뒤에 숨어 세상을 조정하는 비겁한 인간들과 그런 인간들이 움직이는 나라가

이 세상을 좌지우지하는 현실에서 벗어나지 않는다면 우리들도 유령 노릇을 하며

자신의 주체적인 삶을 살지 못하게 될 수 있음을 뼈저리게 느끼게 해준 작품이었다.

(역자 후기에 그 분의 정체를 암시하는 부분이 정말 압권이었다. ㅋ)

신성한 관계를 최악의 관계로 만든 사람들

신성한 관계 ㅣ 사립탐정 켄지&제나로
데니스 루헤인 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2009년 12월

사립탐정 켄지와 제나로는 느닷없이 낯선 남자들에게 납치를 당해

엄청난 재력가이자 시한부 선고를 받은 트레버 스톤 앞에 끌려간다.

트레버 스톤은 자신의 하나 뿐인 딸 데지레가 실종되었고

데지레를 찾아 나섰던 켄지의 사부와 같은 베커 탐정마저 소식이 끊겼다며  

데지레를 꼭 찾아달라고 켄지와 제나로에게 부탁한다.

5만 달러라는 거액의 수임료와 트레버 스톤에 대한 동정심에서 사건을 수임한 켄지와 제나로.  

하지만 그들을 기다리고 있는 것은 목숨을 건 추격전과 정말 충격적인 진실인데...

 

'살인자들의 섬'으로 그 진가를 확인했던 데니스 루헤인의 작품으로 켄지와 제나로 시리즈는  

영화로 만들어진 '가라, 아이야 가라'를 통해 만난 적이 있지만 책으로는 이 작품이 처음이었는데  

데니스 루헤인을 왜 하드보일드 작가라고 하는지를 잘 보여준 작품이었다.

첫(?) 사랑 관계인 패트릭 켄지와 앤지 제나로는 납치를 당하면서

의뢰받은 데지레 실종사건을 베커의 수사기록을 토대로 차근차근 조사해나간다.  

엄마를 불의의 사고로 잃고 아빠마저 시한부 선고를 받은 데지레가  

슬픔을 치유하기 위해 슬픔치유원(?)을 찾아가지만 정체불명의 이 단체는  

슬픔에 빠진 사람들을 치료한다는 구실로 그들을 등 쳐 먹는 사이비 기관에 불과했다.

거기서 만난 남자와 함께 사라진 데지레의 행방을 쫓던 패트릭과 앤지는 오히려  

그 단체의 사람들과 한바탕 일전을 치른 후 플로리다로 날아가  

실종된 줄 알았던 베커가 구치소에 있는 사실을 알게 되는데...

 

이 책의 제목처럼 신성하다고 할 수 있는 대표적인 관계가 바로 부모와 자식간의 관계라 할 것이다.  

피로 이어진 뗄레야 뗄 수 없는 관계인 부모와 자식간에도 최소한의 지켜야 할 선이 있을 것이다.

물론 대다수의 부모와 자식간의 관계가 서로에게 둘도 없이 소중한 관계로  

서로에게 이 세상을 살아가는 힘을 주지만 그렇지 못한 관계도 적지 않다.  

자식을 버리거나 학대하는 부모들도 많고 나이든 부모를 나몰라라 하는 자식들의 얘기도  

심심찮게 들을 수 있는 게 현실이다. 그런 얘기들을 보고 들을 때마다 답답한 마음이 든다.  

특히 부모가 제대로 역할을 못하는 경우 부모 자신은 물론 자식들마저 망가져

그 자식들이 고스란히 사회의 골치덩이가 되는 경우가 많다.

내가 제일 싫어하는 사람들이 무책임한 사람들인데  

자식을 제대로 책임지지도 못할 사람들이 부모가 되는 것도 일종의 범죄(?)가 아닌가 싶다.  

이 책에 등장하는 악덕 기업가인 트레버 스톤이 바로 전형적인 무자격 부모라 할 수 있었다.  

이 책은 부모와 자식이라는 천륜으로 맺어진 신성한 관계가 무자격 부모와 그런 부모 밑에서 자란  

망가진 자식으로 인해 더럽혀지면 어떻게까지 될 수 있는지를 극명하게 보여주였다.

 

데니스 루헤인의 작품 중 켄지와 제나로 시리즈가 최근 계속 출간되고 있는데  

정말 하드보일드가 뭔지를 제대로 보여준 것 같았다.

특히 켄지와 제나로의 친구 부바가 등장해 악당들을 혼내주는 장면은 그야말로 압권이라 할 수 있었다.  

그 외에도 총알이 빗발치던 자동차 총격전을 비롯해 마지막에 최후의 선택을 하게 한 결말, 패트릭과  

앤지의 기가 막힌 호흡까지 하드보일드 소설의 매력적인 부분들이 잘 버무려진 작품이라 할 수 있었다.  

단지 제대로 된 순서대로 읽지 않아 중간중간에 나오는 예전 사건이 뭔지 궁금했는데  

켄지와 제나로 시리즈도 순서대로 읽으면 더욱 흥미롭게 읽을 수 있지 않을까 싶다.

아내를 살해당한 남자의 집념에 찬 범인 찾기

반환 ㅣ 밀리언셀러 클럽 104
리 밴스 지음, 한정아 옮김 / 황금가지 / 2009년 11월

월 스트리트에서 잘 나가는 금융인이었던 피터는 아내가 살해당하는 날벼락을 맞는다.  

게다가 자신이 유력한 용의자로 몰리면서 아내의 살인범을 찾아 나서지만  

자신을 향한 세상의 눈초리는 따갑기만 하다.  

피터는 아내가 살해당하던 날 자신의 집으로 의문의 소포를 보낸 절친한 친구 안드레이가  

홀연히 사라지자 안드레이를 찾아 다니지만 안드레이의 행방은 묘연하고  

자신을 범인으로 단정한 경찰의 거센 압박 속에 사건은 점점 더 미궁 속으로 빠져드는데... 

 

아내의 살인 누명을 쓴 남자가 진실을 밝혀가는 과정을 흥미진진하게 그려낸 작품으로  

도망자 등 누명 쓴 남자를 다룬 헐리웃의 여러 영화를 연상시켰다. 

(물론 이 책에서 피터는 유력한 용의자로 지목받을 뿐 완전히 범인으로 몰려 도망다니진 않는다.)

저자가 골드만삭스에서 제너럴 파트너였던 경력의 소유자라 그런지

주인공인 피터가 마치 저자의 분신인 듯한 느낌도 들었다.

사랑했던 아내 제나의 갑작스런 죽음은 피터에게도 큰 충격이었다.

게다가 카티야와 바람 피운 사실까지 제나에게 들킨 상태여서

제나에 대한 죄책감에 사로잡혀 있던 피터는 사설 탐정까지 고용해서 범인을 찾아나서다가  

안드레이에게 단서가 있다는 사실을 알고 급기야 안드레이가 있던 모스크바까지 직접 날아간다.

러시아에서 죽음의 고비까지 넘기고 간신히 살아 돌아오지만 안드레이의 행방은 여전히 오리무중이고,  

안드레이가 저지른(?) 부정한 짓들을 밝히려 들지만 오히려 안드레이가 근무했던 회사

텐데일의 회장 윌리엄에게 폭행까지 당하는 신세가 되는 피터

그런 피터 앞에는 정말 엄청난 비밀이 숨겨져 있었다.

 

금융계에서 종사했던 저자의 데뷔작인 이 작품은 저자의 경험담이 잘 녹아져있어 

일반인들은 잘 모르는 금융계를 배경으로 해서 더욱 실감나는 이야기를 만들어냈고  

데뷔작이라 믿어지지 않을 정도의 탄탄한 내용을 자랑했다.

우리 드라마에서 자주 써먹는 출생의 비밀은 물론 저자의 전공인 금융계의 은밀한 뒷거래와 공작,  

유명 화가의 사라진 명화 등 미스터리와 스릴러의 묘미를 배가시키는 여러 장치들이

후반부에 줄줄이 터져나와서 정말 정신이 없을 정도라 할 수 있었다.

정말 이 많은 설정을 한 작품 안에 녹여낸 작가의 능력에 감탄할 수밖에 없었는데  

마치 영화 시나리오를 보는 듯 피터가 종횡무진하는 모습이 연상되어서  

더욱 실감나는 작품이라 할 수 있었다.  

아마도 헐리웃의 여러 영화사들이 가만히 두지 않을 작품일 것 같고  

다음 작품을 기대해도 좋을 작가를 만난 것 같아 흐뭇한 기분이 들게 해준 작품이었다.

당신 안에도 살인마가 살고 있을지도...

내 안의 살인마 ㅣ 밀리언셀러 클럽 103
짐 톰슨 지음, 박산호 옮김 / 황금가지 / 2009년 9월

마을에서 좋은 사람으로 인정받는 부 보안관 루 포드

하지만 그에겐 겉으로 드러나는 친절한 보안관 이미지와는 달리 사악한 본능이 꿈틀대고 있었다.

이미 한 차례 사고(?)를 쳤지만 형이 대신 죄를 뒤집어 쓴 덕택에  

부 보안관이라는 가면을 쓰고 무난하게 살아가던 루 포드는

마을에 조이스라는 창녀가 나타나면서 다시 한번 살인의 광기를 폭발시키게 되는데...

 

정말 제목이 딱 어울리게 자신 안에 살인마를 키우고 사는 보안관의 얘기를 담고 있는 이 책은

루 포드의 1인칭 시점에서 그의 내면에 있는 살인마가 어떻게 살인을 저지르는지를 잘 보여준다.

루 포드는 조이스와 관계를 가지면서 자신의 형을 죽게 만든 지역의 유지인 체스트 콘웨이의 아들  

앨머와 조이스를 엮어서 서로를 죽인 것처럼 보이게 나름 완전 범죄를 계획한다.

하지만 완전 범죄를 꿈꾸는 범인들의 희망과는 달리  

늘 어디선가 계획에 어긋나면서 문제가 발생하게 된다.

얼마 전에 봤던 '심플 플랜'처럼 앨머와 조이스의 죽음에 뭔가 이상한 점이 있음을 발견한  

사람들이 등장하면서 입막음을 해야 하는 등 루 포드는 뒷처리를 위해 골머리를 앓게 된다.

게다가 자신에게 푹 빠져 같이 도망가자고 하는 애인 에이미까지 자신의 비밀(?)을 안다고 생각되자

에이미까지 처리해야 하는 상황에 처하게 되면서 한 치 앞도 내다보기 힘든 지경에 빠지는데... 

 

지금은 많은 영화나 소설에서 이 책과 비슷한 살인마를 그려내고 있어 솔직히 새롭거나  

신선한 내용은 아니지만 이 책이 나왔을 시점에는 나름 신선한 내용의 범죄 스릴러였지 않았을까 싶다.

서슴없이 살인을 저지르는 냉혈한 살인마 루 포드가 자신의 범죄가 발각되는 위기에 처하면서

이를 모면해 가는 과정이 흥미진진하게 그려지는데

이런 루 포드의 범행을 제대로 밝혀내지 못하는 무능한 사법당국의 한심한 대응이 혀를 찰 정도였다.

만약 이 책에서처럼 루 포드를 다뤘다면 무조건 그를 무죄로 석방시켜야 할 것이다.

이 책이 나오던 시점의 형사소송법이 어느 수준이었는지 모르겠지만 적법절차에 의하지 않은 수사와

위법수집 증거의 증거능력이 없는 점을 생각하면 끔찍한 범행을 저지른 살인마를

유유히 감옥에서 걸어나가게 만드는 어리석은 행동이었다.

 

요즘에는 정신에 문제가 있는 살인마 캐릭터가 넘쳐나서 이 책 속의 루 포드라는 살인마의 캐릭터가

그다지 돋보이진 않지만 살인마의 심리 상태를 따라가는 재미(?)도 나름 솔솔했다.

마지막에 반전(?)이 조금은 허무한 감이 없진 않지만 정신 이상의 살인마 심리를

마치 내가 루 포드인 착각이 들 정도로 실감나게 그려낸 작품이었다.