서태석의 진짜인생 - 시대의 장인

서태석의 진짜인생 - 세계 최고의 '위폐감별 전문가'
서태석 지음 / 스마트비즈니스 / 2010년 9월

서태석이라는 사람을 아냐고 물어 본다면 한결같이 '그게 누구야?'라고 오히려 물어 볼 것이다. 질문을 변경하여 "TV 광고에 나온 위폐 감별하는 사람 알지?'하고 물어 본다면 "아~~ 그 CF 봤어."하고 이야기를 할 것이다. CF의 위력은 대단하다고 할 수 있지만 진짜로 더 대단한 것은 단 몇 초 만에 지폐가 위조인지 진짜인지를 감별할 수 있는 서태석씨의 능력이다.

 

'생활의 달인'이라는 프로그램이 있다. 이 프로그램을 보면 그들이 하는 일이 사실 특별히 대단한 것은 아니다. 우리 생활에서 자주 접할 수 있는 행동이라고 할 수 도 있는데 그들은 그 일을 막연히 그저 살기 위해 억지로 한 것이 아니라 일을 할 때마다 좀 더 효율적으로 하기 위해 노력하고 똑같이 반복적인 행동이라도 시간을 단축하려고 머리를 써 가며 했던 일련의 과정을 통해 남들과는 다른 자신만의 방법을 터득한다.

 

터득한 단계를 넘어 그것을 온전히 자신의 것으로 만들기 위해서는 오랜 시간동안 실수와 성공과 실패를 거듭하여 온 몸으로 체득하여 그 어떤 상황이 와도 자신의 일을 하게 된다. 똑같은 일을 해도 옆 사람과는 미묘하게 틀리고 자신만의 방법을 쓰고 있다는 것을 알게 되고 그 행동이 1~2년이 아니라 10년 정도는 했다는 것을 보게 된다. 어떤 일은 주변 사람들도 10년 이상 했음에도 불구하고 '생활의 달인'은 2-30년 넘게 하고 있다는 것을 알게 된다.

 

이런 '생활의 달인'보다 더 미묘하고 고차원 적인 것이 바로 위폐 감별이지 않을까 한다. 워낙 영화등으로 인해 유명한 슈퍼노트라는 기계를 통해 일반 지폐와 똑같아 일반인들은 구별조차 하기 어려운 위폐도 서태석씨는 보자마자 몇 초 만에 판별할 수 있다고 하니 말이다.

 

야구 선수들이 컨디션이 좋을 때는 타석에 서서 보면 오는 공이 수박만하게 보인다는 표현을 하는데 서태석씨는 그걸 아예 뛰어넘어 자폐가 자신에게 말을 건다고 한다. 당연히 가짜 지폐는 말을 걸지 않는다. 오로지 진짜 지폐만이 표정이 있고 서태석씨에게 대화를 시도한다고 하니 얼마나 노력을 했기에 이런 일이 가능할까?

 

그런 경지에 오르기 위해 현재까지 수집한 지폐만해도 금액으로 환산할 수 없을 정도이고 그 지폐를 일일이 사진으로 찍다보니 어느새 전문 사진작가와 같은 경지에 올라 매년 다른 분들과 사진 전시회도 연다고 하니 감탄을 금 할 수 없다. 장인이라는 이야기는 바로 이럴 때 써야 하는 것이 아닌가 하는 생각이 든다.

 

이 분의 삶의 태도와 정신과 자신의 직업과 일에 대한 헌신은 배워야 하고 지금처럼 자신의 직업을 틈만 나면 변경하는 사람들에게는 모범이 된다. 그때 그때 직업을 바꿔 성공할 수는 있어도 큰 성공을 거둘 수도 없고 인정을 받기도 힘들다고 본다. 인생을 길게 보고 자신의 갈 길을 묵묵히 한 발씩 가는 사람이 결국에는 성공한다고 난 믿는다. 바로, 이 책의 저자인 서태석씨처럼 말이다.

 

점점 장인이 사라지는 시대라고 한다. 장인이라고 불리는 분들의 직업이 3D업종에 속한 분야가 많기 때문이다. 또한, 우리 사회에는 갈수록 모든 것을 돈이 우선하는 자본만능주의가 팽배하다보니 이처럼 진정한 장인이 될 때까지 기다려 주지도 않고 본인도 당장 먹고 살기 힘들다 보니 포기하는 경우가 많은데 사회 차원에서 배려를 하고 지원을 해야 하는 것이 아닐까 한다.

 

책의 저자인 '서태석'같은 경우에도 벌써 많은 연세로 인해 자신이 갖고 있는 능력을 후배들에게 물려줘야 하는데 저자가 속한 회사에 2명이 후배가 있다고 하지만 그 정도의 인원으로 과연 족할까라는 생각이 든다. 좀 더 많은 후배양성을 해야만 하지 않을까 하는 생각이 들었다. 더구나, 그 과정과 기간이 단시간내에 되지 않을테니 말이다.

 

 

찰리 멍거 자네가 옳아! - 정신적 버팀목

찰리 멍거 자네가 옳아! - 워런 버핏 최고의 파트너 찰리 멍거의 투자 인생
재닛 로우 지음, 조성숙 옮김 / 이콘 / 2009년 5월

워렌 버핏과 관련된 책은 워낙 많지만 그의 파트너인 찰리멍거에 대한 책은 거의 없다라고 생각을 했는데 우리나라에 출판되지 않은 것이 아닐까하는 생각이 들었다. '찰리 멍거 자네가 옳아!'라는 책이 출판된지 벌써 10년도 넘은 시기가 지난 것을 보면 워렌 버핏에 비해 상대적으로 그에 대해 알려지지 않았기 때문에 굳이 우리나라에서 책이 출판되지 않은 것이 아닐까 하는 생각이 들었다.

 

사람들은 워렌 버핏이 85%의 벤자민 그레이엄(가치투자를 일반인에게 알린 워렌 버핏의 스승)과 15%의 피셔(성장주 투자를 일반인에게 알린 사람)으로 이뤄졌다고 하는데 실제로 그런 말을 워렌 버핏이 했다는 기사를 보지는 못했는데 내 생각에 85%의 벤자민 그레이엄과 15%의 찰리 멍거로 이뤄졌다고 생각한다.

 

초기에 꽁초투자로 대변되고 있던 워렌버핏이 조금은 가격을 더 주고 매수하더라도 세월과 함께 성장하는 회사를 매수하는데 있어 피셔의 영향보다는 그 전부터 멍거의 영향을 많이 받은 것이라 생각되고 실제로도 멍거가 버핏에게 충고를 한 점이 바로 그 부분이기 때문에 아마도 피셔를 만나 이야기를 나눠겠지만 그건 어디까지나 한 명의 투자자를 만나 자신의 생각과 같은 점, 다른 점을 이야기 나눈 것이 아닐까 한다.

 

찰리 멍거는 스스로 나서는 것을 좋아하지 않는다고 알려져 있는데 그에 반해 워렌 버핏보다는 좀 더 돈을 쓰며 삶을 즐긴다고 봐야 하지 않을까 한다. 워렌 버핏이 오로지 기업의 활동과 관련된 부분에 모든 정신을 집중하다면 찰리 멍거는 사회 전반적인 부분에 많은 관심과 탐구를 게을리 하지 않고 복잡계라고 하는 부분에 그의 투자 철학을 많이 할애하고 있다고 하는데 이 책을 읽어보면 물리학의 통한 사고의 확장을 이뤘고 지금은 행동경제학이라 불리는 철학을 통해 인간의 지극히 못난 부분을 극복하기 위해 노력했다는 것을 알 수 있다.

 

타고난 사람들은 좀 틀리다고 할까? 찰리 멍거는 비록 워렌 버핏을 만나 부자 순위에서도 높게 올라 있고 많은 사람들에게 알려져 있을 뿐이지 실제로 워렌 버핏이라는 투자자를 만나지 않았어도 자신만의 투자 방법을 통해 많은 자산을 모으고 사회참여를 통해 많은 활동을 하여 지금보다 덜 알려질 뿐이지 충분히 주변 사람들에게 영향을 미친 인물이 되었을 것이다.

 

내가 비록 워렌 버핏의 모든 책을 다 읽지 않았어도 어지간한 책은 다 읽었는데 이 책에는 2000년이 되기 전에 찰리 멍거가 버크셔 헤더웨이와 함께 일을 했을때 벌어진 여러 사건(??)들에 나오는데 대부분이 워렌 버핏의 시각으로 서술되어 있는 책에 비해 찰리 멍거를 위주로 쓴 책이기 때문에 그의 입장에서 서술되어 있는 사건들에 대한 기록과 이야기는 같으면서도 조금은 다른 듯한 이야기로 바라 볼 수 있어 꽤 신선하고 다르게 다가왔다.

 

아마도, 워렌 버핏은 찰리 멍거를 만나지 못했어도 성공을 하고 사람들에게 칭송을 받았겠지만 지금의 성공과 같은 성공은 이루지 못했을 가능성도 충분히 존재하다고 느껴진다. 완벽한 인간은 없다고 생각하는데 자신의 단점을 찰리 멍거라는 위대한 사색가를 통해 보완했다고 본다.

 

찰리 멍거라는 인물에 대해서는 진작부터 궁금했는데 책을 사 놓고도 1년이 넘은 지금에서야 읽게 되었는데 이 책을 통해 투자라는 과학이 아닌 예술분야에서 성공하기 위해서는 얼마나 많은 지식과 탐구생활을 해야 하는지 알 수 있게 해 준다. 비록, 다양한 책 중에 소설은 읽지 않는다고 하지만 그의 방대한 독서 목록에 따라 늘어난 지식과 사회현상, 사물의 본질을 바라보는 그의 혜안은 결국 투자를 하는데 있어 핵심이 된 것으로 보인다.

 

심지어 그는 투자를 하는 사람들은 무조건 심리학에 대해 배워야만 한다고 말한다. 아니, 미국이라는 나라의 교육이 잘 못 되어 있다고 하면서 수능을 위한 교육이 아니라 (우리나라로 치면) 인문교양과 같은 기본을 가르쳐야 한다고 한다. 그런 기본을 갖춘 다음에 각자 자신의 분야에 응용하고 적용하면 된다는 것이다.

 

많은 아이디어를 갖고 있어도 1년에 단 하나의 아이디어를 발전시키는 것만으로도 충분히 투자의 세계에서 성공할 수 있다고 하면서 그러기 위해서는 그 아이디어가 확실해야 하고 집중 투자를 해야 한다고 하는데 그 말은 맞는 것 같다. 사소하면서도 비중이 그리 크지 않는 아이디어는 꽤 많이 생기지만 정말 나를 변화시킬 정도의 임팩트 있는 아이디어는 그렇게 많지 않은 것이 현실이다.

 

책의 마지막에 철리 멍거가 하버드 졸업생들을 대상으로 한 연설이 있는데 워렌 버핏에 비해 확실히 어렵고 개념을 이해하는데 친숙하지 않은 단어들이 많이 나온다. 본인도 하버드대학을 졸업할 정도의 지식인들에게 이야기한다고 한 것을 보면 결코 쉽지 않은 개념인가 본데, 결국은 기본에 충실해야 한다는 이야기다. 그렇지 않으면 졸업을 한 다음에도 힘들것이라는 이야기다.

 

찰리 멍거는 워렌 버핏과 달리 꽤 많은 책을 추천한다고 하는데 그 책이 무엇인가 제목이 참 궁금했다. 그 중 일부는 '설득의 심리학'과 '이기적인 유전자'등인데 그가 얼마나 인간의 속성에 대해 탐구하고 연구하는지 알게 해주는지 책을 통해서도 알 수 있다. 오죽하면 '설득의 심리학' 저자에게 자신의 버크셔 주식을 무상으로 증여했을까.

 

찰리 멍거에 대해서는 그다지 알려져 있지 않지만 그는 워렌 버핏을 실제로 뒤에서 조종하는 그림자 정부와 같은 사람이다. 그런 그에 대해 알려져 있는 정보는 극히 드문데 이 책은 찰리 멍거라는 인물에 대해 비록 10년 전 책이지만 많은 부분을 알 수 있게 해 줄 뿐만 아니라 투자를 하는데 있어 어떤 마음과 관점으로 바라봐야 하는지 소개하는 위인전이다.

 

 

버핏 - 워렌 버핏~!!!

버핏 - 21세기 위대한 투자신화의 탄생
로저 로웬스타인 지음, 김기준 외 옮김, 최준철 감수 / 리더스북 / 2009년 10월

워렌 버핏과 관련되어 있는 책은 우리나라에도 엄청나게 많다. 내가 읽은 책만해도 최소한 30권은 넘는 것으로 알고 있다. 워렌 버핏과 직접적으로 연관이 되어 있는 것도 있고, 아주 약간 연관되어 있는 것을 근거로 이름을 내세우는 경우도 있고, 내용이 썩 나쁘지 않다고 보지만 책을 팔기 위해 워렌 버핏이라는 이름을 넣은 경우도 왕왕있는걸 보게된다.

 

그만큼 워렌 버핏은 투자를 하지 않는 사람들에게도 연예인처럼 잘 알려져 있는 유명인물이다. 워렌 버핏과 관련되어 있는 책들은 대부분 워렌 버핏의 투자 방법과 계산에 대해 연구하여 주식 투자하는 사람들에게 알려주기 위한 책들이 있고 워렌의 생활태도와 투자 태도를 통해 삶의 지침으로 삼으라고 이야기하는 책들이 있다.

 

워렌 버핏의 전기는 스노우 볼이라는 책이 유일하다. 그 외에는 워렌 버핏의 의지와는 상관없이 그 주변 인물들이 워렌 버핏의 묵인을 통해 알아서 조사하여 펴 낸 것이다. 워렌 버핏 평전이나 이번에 읽은 버핏과 같은 책들이 그러하다. 스노우 볼은 수잔이라는 워렌 버핏의 반쪽의 사망 후 심경의 변화를 일으켜 자사전을 써 달라고 한 책이지만 그  후에 자서전을 펴 낸 것에 대해 후회했다는 일화가 있다.

 

이런 워렌 버핏의 수 많은 책들중에 한 편의 책 이외에는 워렌 버핏이 직접 쓰거나 구술하여 쓰게 한 책도 없다. 유일한 책은 버크셔 헤더웨이의 연례보고서를 편집하여 펴 낸 책인데 워렌 버핏이 직접 매년 심혈을 기울여 연례보고서의 내용을 쓰기 때문에 연례보고서가 워렌 버핏이 유일하게 사람들에게 매년 알리는 글이다. 그 연례보고서에 쓴 글을 토대로 상까지 받았으니 참 대단한 인물인 것은 틀림없다.

 

스노우 볼을 읽었다며 워렌 버핏의 자서전류의 글은 더 이상 읽을 필요가 없다고 해도 과언이 아니다. 워렌 버핏 자신이 직접 이야기를 해 주기도 하고 관련 자료도 보게 해서 만든 책이니 당연하지 않겠는가? 이 책 '버핏'은 자서전 중에는 처음으로 펴 낸 책이니 그만큼 그후의 자서전에 영향을 미쳤다고 할 수도 있지 않을까 한다. 우리나라에는 '스노우 볼'을 직접 펴 내기에는 비싸서 우회하여 이 책을 펴 낸 것이 아닐까하는 생각이 든다.

 

스노우 볼을 읽은 후에 더이상의 워렌 버핏 책은 읽을 필요가 없다고 생각한 나이지만 여전히 워렌 버핏의 책을 선택해 읽게 된다. 그 이유는 기초를 다시 다지고 초심을 - 초심이라고 할만한 능력이 있는지 의문이지만 - 잃지 않기 위해서 읽는다. 무엇보다 자서전에는 그가 투자한 회사를 매입할 때 우리가 흔히 말하는 가치를 구하는 방법에 대한 글은 없다. 그렇기 때문에 오로지 워렌 버핏의 투자에 대한 자세와 삶에 대한 자세를 배우기 위해 읽는다.

 

단순히 그의 자세를 배우기 위해 읽는 것뿐만 아니라 지금 내가 하고 있는 투자와 연관되어 내가 부족한 점이나 워렌 버핏을 잘 쫓아 가고 있는 점은 무엇인가에 대해 다시 한번 유추하고 고민하고 반성하고 한 편으로는 같이 쫓아가고 있다는 안도와 기쁨을 느끼기 위해 읽는다고 하는 편이 정확할 것이다.

 

굳이 이 책을 읽는 것보다는 '스노우 볼'을 다시 읽는 것이 더 자세하고 최근 사례까지 있어 도움이 많이 되겠지만 다른 사람의 관점에서 본 워렌 버핏에 대해 한 번 읽어보려고 택했다. 올 초에 '스노우볼'을 읽었기 때문에 처음과 끝을 워렌 버핏으로 장식하고자 한 측면도 어느정도 있다. 참 두꺼운 책을 전철에 갖고 다니면서도 잘 읽었다.

 

버핏 책만이 갖고 있는 워렌 버핏의 자서전의 장점이라면 솔직히 없다. 다른 워렌 버핏의 책과 다른 점을 잘 모르겠다. 1개의 평전과 2개의 자서전을 연달아 읽은 것도 아니고 꽤 기간을 두고 읽었기 때문에 잘 기억이 나지 않는 것도 있지만 말이다. 유일한 장점이라면 다른 책들은 2권으로 되어 있지만 이 책은 유일하게 1권으로 되어 있다는 점이라고 해야 할까? 다른 두 책은 2권임에도 소장하고 있는데 이 책은 소장하고 있지 않다는 것이 다른 점일 수도 있겠다. 버핏톨로지라고 하여도 또 구입하기에는 좀 그렇다.

 

워렌 버핏이라는 사람이 나에게 미친 영향력은 참으로 지대하다. 문제는 그것이 나에게만 해당하는 것이 아니라 여러 사람에게 해당한다는 것이다. 나처럼 이름없는 사람부터 이름만 들어도 아는 사람까지 그의 영향력은 대단하다. 나는 투자를 대하는 자세와 투자를 하기 위한 방법에 대해 배웠다. 어줍지 않은 방법과 자세를 갖고 투자를 한다면 순간 성공할 수 있어도 결국에는 필패한다는 것을 알게 되었다.

 

당장의 성공이나 수익은 그다지 의미가 없다. 독이 들어 있는 사과가 더 맛이 있듯이 달콤함에 취해 앞만 보고 달리게 만든 경마장의 말이나 남보다 조금 더 빨리 달린다고 천천히 무섭게 조금씩 전진하는 거북이를 무시한 토끼처럼 될 수 있다는 것을 알게되었다. 자신의 투자 실력이 뛰어나다고 믿고 여러 회사의 매수하며 계속 이익을 늘려나간 사람이 한 회사에 투자하여 갖고 있는 사람보다 수익률이 더 적을 수 있다는 사실도 알게되었다.

 

이런 관점을 책을 통해 배우게 되었고 워렌 버핏이라는 투자자의 책을 통해 알게 되었고 현실 세계에서 투자하며 깨닫게 되었는데 단순히 투자만 한다고 했으면 결코 알 수 없는 세계를 워렌 버핏이라는 인물을 통해 알게 되었다. 워렌 버핏을 존경하지 않고 그저 한 명의 성공한 투자자로 본 사람들도 그의 투자 자세에 대해서는 욕을 하지 못하는 것은 그만큼 그가 자신의 말을 실천하고 노력했기 때문이 아닐까 한다.

 

내가 워렌 버핏의 방법을 그대로 적용할 수 없다는 것은 안다. 그와 내가 처한 환경이 다르고 워렌 버피이 한참 종자돈을 모으고 투자하던 시기와 지금은 다르고, 지금의 워렌 버핏이 할 수 있는 방법과 내가 갖고 있는 자본으로 할 수 있는 방법도 다르기 때문이다. 무조건 워렌 버핏의 방법을 추종해서는 그 역시 실패할 수 밖에 없다는 사실도 중요하지만 워렌 버핏이 투자를 할 때, 투자를 한 후 그를 바라보는 자세를 배우고자 끊임없이 그에 관한 책을 읽게 된다.