너의 봄은 맛있니 (스포일러 포함)

너의 봄은 맛있니
김연희 지음 / 자음과모음 / 2016년 11월

『너의 봄은 맛있니』는 표제작인 「너의 봄은 맛있니」를 비롯해 총 여뎗 편의 단편들이 수록되어 있는 작품집으로서 각 이야기는 일상적인 가운데 기묘한 분위기를 자아내어 흥미롭다. 신인작가의 첫 번째 소설집임에도 불구하고 여운을 남기는 점도 이 책을 독자의 입장에서는 좋은것 같다.

첫 번째 이야기인 「너의 봄은 맛있니」는 어느 날 내 방으로 찾아온 친구인 여경은 집 앞 가로등 아래에 버려진 귤 상자에 겨울의 맛이라고 적혀 있었다며 '귤이 겨울의 맛이라는 건 당연하지 않아?'라고 묻는다. 겨울에 귤을 입에 달고 사는 여경의 이야기를 들으며 나는 지금의 남자친구인 도현과의 과거를 회상한다.

어린시절 부모님의 사업 실패로 시골의 조부모에 맡겨져 자라야했던 둘은 비슷한 처지로 이내 가까워졌고 대학 입학 후 지금까지도 친하게 지내는데 겨울의 맛 이후 그렇다면 다른 계절의 맛은 무엇일까를 생각해본다.

그러다 여경과 산부인과를 다녀온 뒤 우연히 예전에 도현이 건낸 박하사탕 병에 눈길을 주고 처음으로 이것을 개봉해 박하사탕 하나를 입에 넣지만 그 안에 편지와 동봉되어 있던 것을 발견하면서 그로부터 받은 모든 것을 가로등 아래로 가 과일상자를 주워와서 담고 마침 일본에서 돌아온 도현에게 모두 돌려준다.

헤어지자는 그녀의 말을 도현은 거절하지만 끝내 그녀는 돌아서 버린다. 그리고는 자취방이 있는 골목에서는 아지도 봄 안개 냄새가 날지, 어쩌면 갑작스레 혀에서 느껴지는 떫은맛이 봄의 맛인지도 모르겠다고 생각하며 여경에게로 향한다. 

「트란실바니아에서 온 사람」은 남편의 부정으로 이혼을 하고 아이를 홀로 키우며 세무사 사무실에서 일하는 여자가 동네 세탁소 아줌마로부터 아이가 자주 놀러가는 Q라는 여자가 흡혈귀라는 말을 듣고 걱정하지만 자신이 스무살이나 많은 하사장과 결혼하길 바라는 친정엄마가 결국 아이를 시어머니에게 데려다주고 자신이 돈 많은 결혼한다고 말했다는 소식을 들은 후 아이를 통해서 Q라는 여인의 이야기를 들은 것을 떠올리고 그녀에게로 가고 싶어하는 이야기다.

「〔+ 김마리 and 도시〕」휴학을 하고 과외하는 아이들의 필독 도서 독서기록장을 대신 써주고 많은 학원에 차로 데려다주는 등의 일을 하며 거액의 돈을 받기로 한 김마리는 인터넷에서 검색을 하는 것을 좋아한다.

우연히 검색을 하게 된 것이 계기가 되어 남들이 모르는 것을 안다는 즐거움에 검색 연산자라는 것도 알게 되어 궁금한 것이 생기면 곧바로 검색을 해보게 되는 것이다. 그녀는 현재 청소년들을 주인공으로 한 희곡을 구상하고 있다. 그리고 자신이 가르치는 kkk와 오드, 그리고 어쩌면 이들의 미래 모습일지도 모를 친구 주영의 모습을 보면서 어쩌면 자신과는 다른 괴리감을 느껴는 것일지도 모르겠다.

「사과」는 임신 후 사과만 먹는, 사과를 먹고 싶다고 생각하는 여자가 동료 선생님으로부터 관련 책을 받고 난 후 이를 수시로 읽으면서 점점 더 사과에 빠지다가 사과 과수원을 하는 시댁으로 가던 중 남편의 고향 형인 찬석의 아들과 마주하고 이후 잠에서 깨어나 사과가 먹고 싶은 마음에 과수원을 찾았다가 마주하게 되는 사과 나무의 모습이 자신이 책을 통해서 보았던 아름다움과 거리가 먼 것을 보게 된다.

오로지 사과에 영양을 공급하기 위해 어쩌면 나무는 기형적일 수 밖에 없는 모습에 충격을 받고 많은 아이들을 두고 죽은 찬석의 아내와 마주하고 그녀가 사과를 먹는 모습에 더 충격을 받게 되는 이야기를 그리고 있다.

마지막 이야기인「서천꽃밭 꽃들에게」는 아이의 학교 과제를 위해 전래동화를 테이프에 녹음하는 것을 계기로 여자, 남자, 그리고 아이가 서로의 생각을 풀어내는데 그들 속에는 아이의 동생이 죽었다는 사실이 있고 이에 대한 셋의 생각은 저마다 다르며 지금 살고 있는 집 역시도 어딘가 모르게 기묘한 느낌을 주는 그런 이야기다.

어떻게 보면 난해하다 할 수도 있고 어떻게 보면 뭔가 더 있을것 같은 여운이 남는 이야기들의 모음인데 각 이야기들이 지닌 독특한 분위기는 확실히 매력적으로 느껴지고 그 덕분에 몰입하게 되는 동시에 결말이 더욱 궁금해지것 책이라고 생각한다.

요리하는 도시농부

요리하는 도시농부 - 자연주의 푸드 스타일리스트의 감칠맛 나는 초록 텃밭 일상
박선홍 지음 / 나무의철학 / 2016년 11월

은퇴를 하고 시골로 가서 농사나 짓고 살아야 겠다고 말하는 사람들도 있을테고 지금은 덜하지만 주말농장이 상당한 인기를 얻었던 때도 있었다. 최근에는 주말농장을 넘어 아예 아파트 베란다나 옥상을 꾸며서 자급자족까지의 수준은 아니더라도 여러가지 채소 등을 키우는 사례를 어렵지 않게 볼 수 있다.

전문 농부도 아닌 분들이 이런 결실을 보이는 경우도 많아 이것이 책으로 출간되기도 하고 꼭 그 정도는 아니더라도 인터넷만 검색해보면 각종 식물을 키우는 방법이나 수확하는 모습, 나아가 이를 위한 묘종까지도 이제는 쉽게 구매할 수 있게 되었다.

그런 가운데 도시 농부를 자처하며 소박하게나마 자급자족하는 삶을 넘어 그러한 이야기를 많은 사람들에게 널리알리고자 책을 펴낸 이가 있으니 바로 『요리하는 도시농부』의 저자가 주인공이다. 제목에서도 알 수 있듯이 저자는 어릴 적부터 손재주가 좋다는 말은 들었으나 딱히 무엇인가를 해야 겠다는 생각이 처음부터 있었던 것은 아니기에 남들처럼 전공을 살려서 식품연구소에 취직을 한다.

그러나 이후 당시로서는 생소했던 푸드 스타일리스트라는 직업에서 열정을 발견하고 이를 제대로 배우고 요리도 배우고 나아가 요리에 관한 역사나 문화 등에 대해도 관심을 갖고 그 결과는 매크로바이오틱이라는 분야로까지 이어진다.

그러다 우연히 백화점에서 모집하는 주말농장 공고를 보게 되고 넷째 언니를 끌어들이면서 생애 첫 텃밭을 갖게 되고 직접 키운 채소로 요리하고 싶다는 꿈을 실현하기 위한 첫걸음을 떼게 되는 것이다. 이후 채소를 키우기 시작한지 6년의 시간이 지나고 어느 덧 도시농부들이 모여서 직접 기른 작품을 판매하는 농부 시장인 ‘마르쉐@’에 참여하기도 한다.

텃밭을 일구면서 한 종류를 지나치게 많이 심는 초보 농부의 실수를 범하기도 하면서 점차 텃밭을 일구는 실력도 늘어나고 이와 함께 블로그에 포스팅하는 횟수도 점차 늘어나고 그 과정에서 갖가지 실수투성이로 인해 다양한 에피소드도 생겨나면서 이런 자신의 텃밭 일상을 많은 분들과 나누고 싶다는 마음까지 갖게 되고 결국 이 모든 노력의 결실로서 『요리하는 도시농부』가 탄생하게 된 것이다.

책은 텃밭에서 각종 식물들을 길러내는 이야기와 실제 이를 주재료로 활용한 요리 레시피가 나오는 구성이다. 개인적으로 이 책을 통해서 처음 저자의 텃밭과 요리 이야기를 접한 나와 같은 사람들에겐 블로그에 소개된 이야기를 한 권의 책이란 엑기스로 먼저 만나볼 수 있으니 좋을테고 여기에서 더 관심이 생긴다면 저자의 사이트를 방문에 더 많은 정보를 얻을 수 있을 것이라 생각한다.

이 세상의 모든 크고 작은 생물들

이 세상의 모든 크고 작은 생물들 ㅣ 수의사 헤리엇의 이야기 1
제임스 헤리엇 지음, 김석희 옮김 / 도서출판 아시아 / 2016년 10월

『이 세상의 모든 크고 작은 생물들』은 2016년에 탄생 100주년을 맞은 수의사 제임스 헤리엇의 이야기로 26개국 언어로 번역되어 45년 동안 무려 1억 부 가량이 팔린 놀라운 작품이다. 개인적으로는 올해 처음으로 만나게 된 책으로 그 존재조차 몰랐던게 사실이다.

이미 영국에서는 BBC를 통해서 TV 시리즈로 제작되었고 2,000만 시청자들에게 감동을 선사한 이야기라고도 하니 여러모로 놀라운 작품이라는 생각이 든다.

개인적으로 동물을 키우지도 않고 딱히 좋아하는 동물도 없지만 최근 국내외에서 동물과 관련한 문제가 발생할 때마다 적어도 그것이 옳지 않은 일이며 그런 끔찍한 일을 자행하는 인간의 잔혹함에 놀라기도 한다.

꼭 수의사라는 직업 때문만이 아니더라도 한 인간이 생명에 대해 보여주는 자세는 존경받아 마땅하다고 생각한다. 게다가 어느 특정 동물만이 아니라 제목에서도 알 수 있듯이 가장 작은 동물에서부터 큰 동물에 이르기까지 한결같은 자세로, 편견없이 동물을 대하는 모습을 보고 있노라면 그가 동물이 아닌 인간에게도 분명 그러했을 것이란 생각이 들어서 존경스러워진다. 이미 수십 년 전부터 그런 자세를 지녀온 사람이라니 말이다.

책의 표지를 보면 전원적인 풍경, 목가적인 분위기가 물씬 풍기는데, 영국 잉글랜드의 선덜랜드에서 태어나 스코틀랜드의 글래스고로 이주한 이후 그곳에서 수의과대학을 졸업한 뒤에는 수의사 조수로 일했고 제2차 세계대전 당시에는 영국 공군으로 복무하기도 했지만 이를 제외하면 평생을 요크셔의 푸른 초원에서 살았다고 한다. 그리고 50세가 되던 해에 자신이 살아온 곳에서의 경험을 담은 이야기를 책으로 펴내기 시작한다.

어떤 댓가를 바라기보다는 순수한 애정으로 모든 크고 작은 생물들을 대하는 모습은 분명 우리가 본받아야 할 자세라는 생각이 들고, 수의사로서 생활하며 경험한 이야기나 그와 연장선상에서 볼 수 있는 의료 부분에 대한 이야기는 분명 지금과는 확연히 다른 모습이라 그때의 상황을 만날 수 있어서 색다른 재미를 선사한다.

크고 작은 생물들에 대한 이야기가 주된 흐름이긴 하지만 이처럼 다소 중심에서 벗어나 있지만 저자의 본업을 생각하면 결코 무관해보이지 않는 수의업에 관련한 이야기를 읽는 것도 흥미롭고, 우리가 수의사를 떠올렸을 때 치료하는 동물들에 대한 대상이 달라진 점 등을 고려할 때도 흥미롭게 느껴진다. 그래서인지 과연 TV 시리즈는 어떻게 제작되었을지, 어떤 영상을 담고 있을지 궁금해진다.

떠나는 자와 남는 자의 마지막 수업

떠나는 자와 남는 자의 마지막 수업 - 91세 엄마와 아들이 주고받은 인생 편지
앤더슨 쿠퍼.글로리아 밴더빌트 지음, 이경식 옮김 / 세종(세종서적) / 2016년 11월

앤더슨 쿠퍼를 표현하는 말은 참 많다. 그가 미국내 엄청난 재벌가의 후손이라는 사실도 흥미롭고, 무려 2000억이 넘는 유산 상속을 거부하고 CNN의 간판 앵커가 되어 거액의 연봉을 받으며 세상 곳곳 세상 끝으로 가 상처 받은 사람의 편에서 사실을 보도하는 모습은 분명 인상적이기 때문이다.

온통 하얀색이 머리색도 이제는 그의 트레이드마크가 되어 버린것 같은데 재벌 3세로 태어나 자신의 가문이 아닌 스스로의 모습이 먼저 보이기를 바란 앤더슨 쿠퍼는 그가 밴더빌트라는 이름을 갖지 않게 되어 다행이라고 말할 정도이다.

현재는 미국에서 가장 영향력 있는 언론인으로 손꼽히며 몇 해전에는 자신의 성체성을 솔직하게 고백하며 사람들로부터 다시금 박수를 받는 그가 『떠나는 자와 남는 자의 마지막 수업』에서는 자신의 어머니인 글로리아 밴더빌트와 주고 받은 편지를 담아낸다.

엄청난 재벌의 후손으로 태어난 세상이 바라보는 고정관념 속에서 살아야 했던 어머니, 태어난 이후부터 모든 것이 마치 연극 무대에 올려져 모두에게 공개되듯 사람들에게 보여질 수 밖에 없었던 어머니는 현재 그에게 남은 유일한 가족이다.

아흔이 넘는, 여전히 창조적인 활동을 하길 원하고 예전보다 더 예민하고 날카롭게 자신이 살아온 삶을 명로한 눈으로 바라보는 어머니는 아흔 살을 넘길 때까지 그 나이를 느끼지 못하게 할 정도로 작가, 모델, 디자이너, 미술가 등의 삶을 살아오며 스스로는 자신의 나이가 그렇게 많다는 것을 인지하지 못할 정도로 열정적으로 살아가던 중이였다.

그러나 아흔한 번째 생일을 앞두고 생애 처음으로 매우 심각한 상태까지 가게 되면서 앤더슨 쿠퍼는 어머니와 자신의 관계에 대해 생각하기 시작한다. 아버지와 형의 연이은 죽음 이후 두 사람은 서로에게 하나밖에 남지 않은 가장 가까운 가족이 되었다.

결국 그는 더 늦기 전에, 지금과는 다른 새로운 대화법으로 어머니와 자신 사이에 하고 싶은 이야기를 모두 하고 싶었고 새로운 방식으로 선택된 것이 바로 이메일이였다. 거의 1년 가까이 계속된 대화, 초기에 어머니는 이메일을 막 사용하기 시작했기에 한두 줄밖에 쓰지 않았지만 이후 익숙해지자 매우 상세한 이야기를 담아내기 시작한다.

이처럼 『떠나는 자와 남는 자의 마지막 수업』는 어색하고 쑥쓰럽고, 당연하다고 해서 점점 더 미뤄두는 소중한 사람들과의 관계를 더 늦기 전에 생각해보게 만드는 책이여서 우리에게도 그런 계기가 되어 준다면 아마도 이 안에 담긴 이야기만큼이나 분명 의미가 있는 시간이 될 것으로 생각한다.

영어에 얽힌 흥미진진 인문학 1

영어에 얽힌 흥미진진 인문학 1 ㅣ 영어에 얽힌 흥미진진 인문학 1
박진호 지음 / 푸른영토 / 2016년 10월

『영어에 얽힌 흥미진진 인문학 1』는 마치 영어신문을 해석할 때의 느낌이 드는데 본문을 읽다가 어려운 단어가 나오면 이것을 사전에서 찾아서 각주를 달아놓고 따로 단어를 배우면서 독해와 영어단어까지 공부가 가능한 경우처럼 말이다.

제목은 분명 영어에 얽힌 흥미진진한 인문학이지만 그보다는 해외토픽과 같은 많은 사람들의 관심을 끌어당길만한 화제성 있는 이야기를 통해서 영어 단어를 공부하는것 같기 때문이다. 이미 오래전 일어난 일로 아직까지 확실한 사실을 대중을 알지 못해서 여전히 미스터리로 남겨진 일-케네디 가의 저주, 영국 다이애나비의 죽음에 얽힌 이야기 등-들도 있고 국제정세와 관련된 난민 관련 문제 등이 나오기도 하기 때문이다.

책에서는 20가지가 넘는 사실적인 이야기가 담겨져 있고 이중에는 언어나 어휘와 같은 내용에서부터 지카 바이러스와 난민 같은 시사적인 이야기, 유명 인문들에 얽힌 흥미로운 이야기-케네디, 마를린 먼로, 다이애나비, 짐 캐리 등-도 나오고, 유명한 살인사건, 타지마할에 얽힌 이야기 등과 같이 하나의 주제가 아니라 다소 중구난방적으로 나열되어 있지만 전체적으로 화제성이나 흥미성에 있어서만큼은 잘 고른 이야기들이라는 생각이 든다.

몇 장으로 짧게 끝나는 이야기도 있고 몇몇은 그 사안이 가볍게 다뤄질 수 없다는 점에서 심도깊은 이야기를 담고 있기도 한데 위의 사진 이미지처럼 이야기 속에서 눈여겨볼 단어를 영어와 병행해서 표기하고 이 단어가 바로 다음에 나오는 경우에는 우리말이 아닌 영어 단어만 적혀 있는 식이다.

익히 알고 있는 단어도 있겠지만 상식이나 시사 등과 관련해서도 알아두면 좋을것 같다는 생각이 들고 이 단어들을 글 전체의 맥락에서도 읽을 수 있기에 앞뒤의 흐름을 고려해 기억해두어도 좋을 것이다. 또한 단어를 외우고자 한다면 따로 단어장에 정리해서 외우는 것도 도움이 될 것이다.

또한 이야기 사이사이에는 '이 표현에 그런 뜻이?'라는 제목으로 단어들이 일목요연하게 정리되어 있는데 마치 어원을 알려주듯 스토리를 통해 단어의 의미를 알아본다는 점에서 해당 단어의 뜻을 보다 더 잘 이해하고 기억하는데도 큰 도움이 될 것 같다.