졸 틈 없는 수학책

졸 틈 없는 수학책 - 쓱~ 읽다 보면 눈이 번쩍! 뜨이는 0 to 100 숫자 인문학
송명진 지음 / 블랙피쉬 / 2024년 10월

수포자라는 말이 있을 정도로 수학을 어려워하는 학생들이 많다. 수학은 다른 과목과는 달리 기초가 되어 있지 않으면 더 높은 수준으로 나아갈 수 없어서 어느 시점에 이르러 어렵고 이해하기 힘들어지면 말 그대로 수포자가 되기 십상인데 우리나라의 교과과정상 포기하면 절대 상위권 성적, 그리고 대학을 갈 수 없다는 점에서 수학이 어려운 학생에게 참 힘든 상황이지 싶다. 

나 역시도 수학이 쉽지 않았던게 사실인데 그래서 졸업 후 더이상 수학을 학습하지 않아도 되는게 참 좋았는데 지금 생각해보면 제대로 한번 공부해봤더라면 좋지 않았을까하는 아쉬움도 남는다. 

그래서인지 이상하게 수학과 관련된 인문/교양서를 보면 더욱 눈길이 가고 읽어보고 싶어지는데 『졸 틈 없는 수학책』가 딱 그런 책이다.

이 책은 0 to 100까지의 숫자 인문학으로 정말 다양한 곳에서 발견할 수 있는 숫자와 관련한 흥미로운 이야기를 담고 있다. 가장 먼저 나오는 '0'에 대한 설명을 보면 없어서는 안될 꼭 필요한 숫자라고 말한다. 
사실 공식도 좀 나오고 법칙도 나오지만 너무 그 내용에 매몰되지만 않는다면 학창시절 수학에 재능이 없었거나 흥미를 못 느낀 사람들도 읽는데 무리가 없어 보인다. 

왜냐하면 수학 그 자체의 이야기라기 보다는 숫자와 관련한 재미난 이야기이기 때문인데 이는 우리의 실생활과 밀접한 관련이 있는 경우가 많아서 더욱 그렇다.

가까운 예로 음악의 아버지라 불리는 바흐를 보면 그는 14라는 숫자에 좋아했고 집착의 수준이라 음악협회 가입조차 14번째가 될때까지 기다렸고 가입을 위한 초상화를 그릴 때 들고 있던 악보 역시 <14개의 카논>이라고.

이런 바흐에게 고마운 점이라면 우리가 노래방에서 자신의 음역과 관련해 키를 조절하게 되는데 이것을 가능하게 한 이가 바로 바흐라고 한다. 전혀 몰랐던 사실이라 놀랍기도 하고 대단하기도 하다. 괜히 음악의 아버지가 아닌 것이다. 은혜로운 아버지시다.
이외에도 꿀벌과 숫자 6의 관계, 동영상 프레임 수가 24라고 하는데 그 이유가 있었고 자가 격리와 40일의 관계성도 알 수 있다. 

지난 주 우리나라도 2026년 북미월드컵 최종 예선을 치뤘는데 이번에는 한 나라가 아니라 말 그대로 북미에서 개최되는 만큼 참가국 수도 이전과는 다른데 이 경우 경기 방식, 이들이 본선 진출 후 우승을 하기 위해 치뤄야 할 경기 수 등과 관련해 흥미로운 셈법을 알려준다. 

누군가는 솔깃해질 재산이 2배가 되는 시간, 행운과 금기와 관련한 숫자에 대해서도 알 수 있고 보통 물건을 살 때 끝자리가 99가 되는 경우가 많은데 이 또한 다 이유가 있었다. 소비자 심리를 이용한 것으로 '왼쪽 숫자 효과'와 관련이 있고 짐작할 수 있겠지만 싸게 느낀다고.

마지막 100과 관련해서는 최고, 완벽, 완성을 나타내는 수라고 하는데 우리가 '백 점 만점'이라고 하는 이유도 이 책의 표현대로라면 '더할 나위 없이 완벽하다'는 의미라고 한다. 

0 to 100까지 숫자와 관련한 이야기를 이렇게나 재미있게 풀어낸 책이라니, 이는 수학을 좋아하고 잘하고와는 전혀 상관없이 재미있게 읽어볼 수 있는 책이라고 생각한다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

위대한 관찰

위대한 관찰 - 곤충학자이길 거부했던 자연주의자 장 앙리 파브르의 말과 삶
조르주 빅토르 르그로 지음, 김숲 옮김, 장 앙리 파브르 서문 / 휴머니스트 / 2024년 9월

어릴 적 위인전집 속에 존재했던 파브르, 일명 <파브르 곤충기>의 저자이기도 하다. 풀네임이 뭔지도 모른 채 그저 파브르 곤충기로만 알고 있었고 분명 큰 활자와 그림으로 채워진 책을 읽었음에도 불구하고 이상하게 그에 대한 에피소드라든가 생애에 대한 이야기는 기억나지 않는다. 오로지 <파브르 곤충기>만 기억날 뿐.

그래서인지 바로 이 장 앙리 파브르(이번 기회에 풀네임을 알게 되었다)의 생애, 그의 관충학자로서의 열정 등을 아우르는 이야기를 만나볼 수 있었던 『위대한 관찰』가 상당히 신선하면서도 흥미롭게 느껴졌다.

특히 책의 초반부에는 다양한 사진들이 실려 있는데 그림으로 익숙했던 파브르의 실제 모습이라든가 곤충학자로서의 삶과 밀접한 관련이 있는 장소들을 담은 사진들이여서 더욱 의미있는 사진이였던것 같다. 
『위대한 관찰』을 보면 그를 단순히 곤충학자, 그 유명한 『파브르 곤충기』의 저자로만 보기엔 부족하구나 싶은 생각이 드는데 그는 왜 자신을 곤충학자가 아닌 자연주의자라 말하고 싶었는지를 알 수 있을 것 같다. 단순히 곤충에만 그 관심이 국한되지 않았음을 고스란히 보여주기 때문이다.

워낙에 피상적으로만 읽었고 그나마도 기억나지 않는 경우라 세상이 그에 대해 어떤 평가를 내리고 있는지 나로서는 알 수가 없는데 이 책의 기획 의도를 보면 꽤나 오해를 한 부분이 많았나 보다. 

비록 이 책을 쓴 이는 장 앙리 파브르가 아니라 조르주 빅토르 르그로라는 그의 제자이지만 서문에는 파브르의 이야기가 실려 있고 책의 내용 역시 파브르가 일종의 검수를 했다고 하니 기존에 출간된 그 어떤 책들보다 가장 파브르를 잘 담아낸 전기문으로 봐도 되지 않을까 싶다. 

참으로 색다른 이야기들이 많다. 과학자로 알고 있지만 초등학교 교사도 했고 자연을 보다 가까이에서 관찰 그리고 연구하며 책을 쓰고 교육자로서 누구라도 평등한 교육을 받도록 하기 위해 애썼다는 것을 알 수 있다. 

물론 우리가 기대하는 과학자, 생물학자, 곤충학자, 그리고 자연주의자로서의 면모도 한껏 엿볼 수 있는 이야기들도 실려 있다. 자연을 관찰하고 그것에서 알게 된 바들을 기록한 내용도 있기 때문이다. 그래서인지 책을 통해 파브르라는 인물에 대해, 그의 연구와 그가 남긴 업적에 대해 읽으며 새삼 어릴 적 <파브르 곤충기>를 읽고 여름에 곤충 채집 숙제를 하면서 곤충과 식물에 대한 관심이 가졌던 추억이 떠오르기도 했던 책이였다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

에이든 우리나라 서울 여행지도 [ 2025~2026 ]

에이든 우리나라 서울 여행지도 - 수만 시간 노력해 지도의 형태로 만든 서울 여행 가이드북 2025-2026, 개정4판 ㅣ 에이든 여행지도
타블라라사 편집부 외 지음 / 타블라라사 / 2024년 9월

서울은 세계 어떤 수도와 비교해도 참 매력적인 곳이다. 한 나라의 모든 인프라가 가장 잘 갖춰진 것 같으면서도 수 백년간 마지막 왕조의 수도였다는 이유로 전통 문화재들이 곳곳에 남아 있는 곳이기도 하고 산도 있지만 강도 있다. 해가 다르게 랜드마크라 불릴만한 건축물도 많고 다양한 문화 이벤트도 많아서 수준 높은 관람이 가능한 곳이기도 하다. 

대한민국의 모든 것이 다 집중되어 있다고 해도 과언이 아니여서 그만큼 인구 밀집도가 높은 것도 사실이라 여러 부작용도 있는게 사실이지만 그 만큼 매력적인 이유도 있고 그래서 더 많은 사람들이 서울로 향하는 것일테다. 
이런 서울을 여행한다고 하면 외국 사람인가 싶을수도 있지만 사실 서울 사는 사람들 중에서도 서울을 속속들이 가본 사람은 많지 않을테고 특별한 목적이 있지 않는 한 서울 갈 일이 없는 지방 사람의 경우에는 오히려 동남아보다 낯설게 느껴지는 곳이 서울일지도 모른다.

그래서 여행지도로 유명한 에이든 여행지도에서 선보이는 서울 여행지도는 서울을 더 잘 알고 싶고 제대로 여행해보고픈 서울 사람도, 지방 사람도, 진짜 외국인에게도 도움이 될 것이다. 
에이든 여행지도는 이미 유명하다. 일반적인 여행지도와는 달리 특수 제작된 종이를 이용해서 잘 찢어지지 않고 오염도 잘 안된다. 물에 젖지도 않아서 접어서 들고 다니면 서울을 여행해도 좋을 지도이다. 

특히 보통의 지도처럼 구역을 나눈다거나 건축물을 표기하거나 길 정도를 표기하고 있는 것과는 달리 에이든 여행지도는 그 자체로 여행 가이드북이 된다. 지도 한 장에 여행과 관련한 정보들이 모두 담겨져 있어서 따로 여행 가이드북이 필요 없는 것이다. 

무려 A1 크기로 서울 주요지역 여행지도가 앞면에 있고 뒷면에서 주요지역을 따로 상세하게 확대한 여행지도가 실려 있다. 
A1 크기의 여행지도 외에도 지도를 여러 구도로 잘라내서 따로 만든 A5 사이즈의 맵북이 있는데 A1 지도도 A5 사이즈로 접혀 있지만 만약 너무 커서 가지고 다니며 여행하기가 부담스럽다면 이 맵북을 활용해도 좋을것 같다.

이외에도 서울 여행을 계획 할때 무엇을 해야 할지 등을 기록할 수 있는 체크리스와 백지도가 담겨져 있는 트래블노트도 있으니 여행의 추억을 기록으로 남겨봐도 좋을것 같다. 

또 어릴 적 한번쯤 세계지도를 보면서 언젠가 이곳으로 가겠다면 깃발 핀을 꼽아보았다면, 반대로 많은 곳을 여행하고 돌아와 자랑스럽게 깃발 핀을 꽂는 상상을 해봤다면 에이든 서울 여행지도에서는 깃발 스티커를 활용해 여행을 가지 전이라면 갈 곳을, 여행을 다녀 왔다면 다녀 온 곳을 붙여서 표기해도 좋을 것이다. 참고로 깃발 스티커는 무려 100개 들이 1세트가 있어서 넉넉하다. 

해가 거듭할수록 에이든 여행지도는 여러 면에서 업그레이드 되고 있는것 같은데 최근에는 이 모든 구성품들이 패키지 케이스로 보관할 수 있기 때문에 일부가 분실될 염려가 없고 패키지 케이스 자체도 전체적인 디자인이 상당히 예쁘고 해당 여행지를 잘 표현하고 있어서 시리즈별로 소장하기에도 참 좋다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

죽기 전에 꼭 가봐야 할 인생 여행지

죽기 전에 꼭 가봐야 할 인생 여행지 - 킴스트래블 국내 여행 산문집
킴스트래블 지음 / 용감한까치 / 2024년 7월

요즘은 자치단체에서 지역 관광지를 개발해서 관광수익을 올리기 위한 노력들을 많이 한다. 자연 그대로 멋진 관광지도 존재하지만 있던 것을 더 잘 보존하고 가꿈으로써 관광객을 불러들이기도 하는데 가끔 국내 여행도서를 보면 한국에 이런 곳이 있었나 싶을 정도로 매력적인 곳들이 많아 여행을 떠나고 싶어지기도 한다. 

한국관광공사에서 접속하면 국내 여행 정보와 관련해서 가볼만한 곳들을 추천받을 수도 있겠지만 『죽기 전에 꼭 가봐야 할 인생 여행지』처럼 아예 책으로 테마를 정해서 국내 여행지를 소개하고 있는 책들도 많아서 더욱 좋다.
다소 거창한가 싶지만 책을 펼쳐보면 왜 이런 제목이 붙었는지를 알 수 있을 정도로 아름다운 곳, 멋진 곳, 심지어는 신비롭기까지 한 지형이나 자연 생태계가 돋보이는 곳들까지 소개하고 있다. 

제목처럼 꼭 가봐야 할 인생 여행지 39곳이 소개하고 있다는 점도 좋은데 이 책의 가장 큰 장점은 바로 그 여행지의 가장 아름다운 시간과 계절이 소개된다는 점이다. 그러니 그곳으로 여행을 간다면 어느 때(시간), 어느 계절에 가면 가장 아름다운 순간을 함께 할 수 있는지를 알 수 있는 것이다.

실제로 책을 보면 해당 여행지의 풍경을 가장 아름다운 시기에 찍은 상태의 시간과 계절이 표기되어 있는데 보통 계절은 알려주어도 이렇게 구체적인 시간대를 알려준 경우는 없었던것 같아 저자의 세심한 배려가 느껴지는 책이였다. 좋은 것을 함께 보고 나누고픈 마음이 느껴진달까.
왜냐하면 이 책의 저자는 30년 여행 경력의 20년 차 전문 여행 작가이기 때문인데 이런 분이 추천하는 시간대와 계절이니 해당 여행지 만큼은 번거롭고 힘들더라도 기필코 그 시간과 계절에 맞춰 가야 할 것이란 생각이 든다. 

여기에 덧붙여 좀더 특별하게 여행을 하는 방법과 함께 예약이라든가 주변 여행 정보(볼거리), 맛집 관련 정보도 알려준다. 또 한 가지 세심하다 싶었던 부분은 자차로 움직일 경우를 대비해 주차장 내비게이션 검색어까지 구체적으로 알려주어 너무 좋았던 책이다. 

한여름 무더위가 가시고 선선한 가을인 요즘 이 책에서 추천하는 가을날 떠나기 좋은, 꼭 가봐야 할 여행지로 주말 여행 한번 가보는 건 어떨까?


* 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

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[김창옥/인생해설/에세이] 지금 사랑한다고 말하세요

지금 사랑한다고 말하세요 - 당신에게 들려주고 싶은 80가지 짧은 이야기
김창옥 지음 / 수오서재 / 2024년 9월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.
TV에서 <김창옥쇼 시즌3>를 한다고 한창 광고를 하는 것을 보았다. 매번 시청한 것은 아니지만 채널을 바꾸다 보게 되면 묘하게 사람을 끌어당기는 말솜씨로 채널을 고정하게 만드는 마력(?)을 지니고 계신 분이라는 생각이 든다. 이런 말이 어떨지 모르겠지만 남자인데도 여자의 마음을 참 잘 아는, 특히나 사람의 마음에 공감을 잘하는 그런 분이라는 생각이 들고 바로 이런 점이 많은 사람들로부터 오래도록 사랑을 받는 비결이 아닐까 싶다. 

그런 분의 이야기를 좀더 오래 간직하고자 만나보게 된 책이 바로 에세이 『지금 사랑한다고 말하세요』이다. 김창옥 강사님의 이야기를 듣고 있으면 마음의 감정적 동요를 잠재우고 내 삶을 보다 사랑하고 건강한 정신으로 나아갈 수 있게 해준다는 생각이 드는데 역시나 이 책에서도 그런 에너지를 얻을 수 있어서 참 좋았다. 
대한민국을 대표하는 강사 김창옥 님의 인생해설을 담아낸 이야기집이라고도 할 수 있는 이 책은 80가지의 짧은 이야기들로 구성되어 있는데 이분의 강의를 많이 들어보신 분들이라면 이 책에서 어쩌면 강의 때의 이야기를 만나볼 수도 있지 않을까 싶다. 

개인적으로는 강의를 들은게 많지 않아서 책을 통해 새롭게 접하는 이야기들이 전부다시피 했고 살면서 어쩔 수 없이, 내 맘대로 않기에 계속해서 내 마음 속에 담겨져 있던 부정적 감정들과 지나간 좋지 않은 기억들을 완전히 덜어낼 순 없어서도 그걸 나와 분리시켜 그것들에 잠식되거나 다시금 상기시켜 나를 또 힘들지 않게 해야 겠구나 싶은 생각을 할 수 있었던 점이 가장 좋았던것 같다. 나 잘난 맛에 살라는 말이 아닐 것이다. 오히려 나를 소중히 여기고 내 감정에 솔직하되 그 감정에 좌지우지 되지 말라는 말이 아닐까 싶다. 어떤 날은 지나치게 감정에 치우쳐 그 감정 그대로를 내보이고 나서 얼마 지나지 않아 왜 그랬을까하는 후회를 하며 다신 그러지 말아야겠다는 생각을 할때가 있는데 이 책을 보면 그런 이야기와 관련해서도 그 감정을 너무 확대해서 생각하지 말라는 말이 가장 인상적이였다. 

잠시 산책을 한다거나 하는 식으로 그 감정에 지나치게 매몰되지 않도록 하는게 중요하다는 것을 다시 한번 느끼게 된다. 항상 감정적인 상태에서 어떤 말과 행동을 한 경우, 늘 그 감정 때문에 후회가 되돌아오기도 하기에 더욱 의미있게 다가왔고 나이가 들면서 더욱 말과 행동에서 품격이 묻어나는 사람이 되기 위해 어떻게 해야 하는지를 알려주는 책인것 같아 읽으면서 많은 것을 생각할 수 있었던 시간이라 개인적으로 오래도록 소장하고픈 책이였다. 


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