고양이는 내게 행복하라고 말했다 (스포일러 포함)

고양이는 내게 행복하라고 말했다
에두아르도 하우레기 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2016년 10월

『고양이는 내게 행복하라고 말했다』는 힐링소설로 불린다. 이 책의 저자인 에두아르도 하우레기는 ‘행복’을 연구하는 작가로도 유명한데 이는 인류학자였던 아버지의 영향이 컸다고 한다. 아버지는 인간의 삶에 '웃음'이 가져다주는 변화에 주목했었고 이를 지속적으로 실험했을 정도이며 무엇보다도 전 세계 사람들을 행복하게 할 방법을 찾고자 했다고 하는데 그 실험은 어쩌면 자신의 딸인 저자에게까지 이어진 것이 아닐까 싶다.

이 책 속에 등장하는 사라는 많은 현대인들의 표상처럼 느껴진다. 번아웃 증후군에 시달리고 있는것 같은 그녀의 모습이 특히 그러한데 마흔을 목전에 둔 그녀는 현재 런던의 광고 디자이너로 일하고 있다.

그런 사라 앞에 금빛 털이 반짝이는 고양이 한 마리가 나타난다. 그리고 정신없이 바쁜 그녀에게 말을 걸어온 것이다. 그 날은 어쩌면 여느 날과 다름없는 하루였을지도 모르고 어쩌면 언제부터인지 알 수 없으나 점차 몸 어딘가가 이상하다고 생각하던 찰나였고 중요한 업무가 있는 날이였다. 정신없이 바쁜 그녀 앞에 나타난 고양이는 창문 밖에서 사라에게 말을 걸어 온 것이다.

광고 업계에서 11년 째 일해오며 스페인 남자친구인 호아킨과는 10년째 함께 살고 있다. 스스로 지금까지 잘해내왔다고 생각하지만 사실 그녀는 그 어느 때보다 위태로운 상황을 보내고 있었는지도 모른다. 중요한 미팅건을 앞둔 날 아침 비틀거리는 그녀에게 똑똑! 창문을 두드리는 소리와 함께 “나 좀 들여보내줄래?”라고 고양이가 말을 걸어온다.

그녀는 자신의 상태 때문에 헛것이 들린다고 무시하지만 이후 상황은 점점 더 꼬여간다. 프로젠테이션에 쓰여야 할 노트북은 지하철에 놓고 내리고 프레젠티션 중에는 기절까지 한다. 결국 우울증 진단을 받기까지 한 그녀 앞에 호아킨은 일별을 고하는데...

일과 사랑 모든 것에서 일대 균열이 찾아오고 그녀의 상황은 점점 더 힘들어진다. 그런 사라 앞에 나타나 위로를 해주는 것은 바로 그 고양이 시빌이다. 시빌은 힘들어하는 사라가 다시 일어설 수 있도록, 보다 근원적인 문제 해결을 할 수 있도록 도와주는 동시에 행복해질 수 있는 방법을 알려주게 된다.

살면서 누구라도 경험할 수 있는 순간들이다. 열심히 살아왔다고 자부하지만 결국 남겨진 것은 나 자신뿐인 어느 날, 아무도 이해해주지 않고 무엇으로부터 힘을 얻지 못하는 절망적인 순간에 다가온 시빌은 사를 다시 일으켜 세운다.

그 일련의 과정을 보고 있노라면 『고양이는 내게 행복하라고 말했다』는 에두아르도 하우레기가 아버지로부터 받은 영향과 그녀 스스로가 대학에서 공부하고 관심을 가져 온 ‘행복’의 진정한 의미를 전 세계 수많은 독자들에게 소설이라는 형태를 빌려 알려주고 있다는 생각이 들어서 마치 소설인 동시에 심리치료서 같아  힐링소설로서의 면모를 제대로 보여주고 있다고 생각한다.

고요한 밤의 눈 (스포일러 포함)

고요한 밤의 눈 - 제6회 혼불문학상 수상작
박주영 지음 / 다산책방 / 2016년 10월

『고요한 밤의 눈』은 지난 2011년 제정된 바 있는 제6회 혼불문학상 수상작으로 그간의 수상작들을 보면 1회 『난설헌』, 2회『프린세스 바리』, 3회 『홍도』, 4회 『비밀 정원』, 5회 『나라 없는 나라』가 있다는 점에서 상당히 의미있는 문학상이라는 생각이 들고 한국 문학발전에도 분명 기여를 했으리라 생각한다. 독자들의 입장에서도 의미있는 작품의 탄생을 만나볼 수 있다는 점에서 좋은것 같다. 

무려 270편이 응모된 2016년 제6회 혼불문학상에서 『고요한 밤의 눈』은 심사위원 만자일치라는 수상을 일궈냈는데 박주영 작가는 지난 2005년 중편소설인 「시간이 나를 쓴다면」이 당선되면서 문단에 데뷔를 했고 오늘의 작가상을 수상한 경력을 지니고 있다.

너무나 익숙하다못해 어쩌면 식상하게 변해버린 스파이라는 소재를 이용해 이토록 흥미롭게 이야기를 풀어나가는데 어느 날 사라져버린 쌍둥이 언니를 찾는 일란성 쌍둥이 동생 D의 이야기로 시작되는데 특이하게도 언니는 어디에도 그 어떤 기록도 없다는 점에서 사람들로 하여금 의아함을 자아낼 것이다.

결국 D는 현재 실종되어버린 정신과 의사인 언니를 수소문하게 되고 이와 함께 누군가의 지시대로 스파이의 삶을 살고 있는 X라는 남자의 등장은 이야기를 더욱 흥미롭게 한다. X는 무려 15년의 기억을 잃었다가 병원에서 깨어나는데 이런 사실은 그의 정체성에 의문을 품게 하는 대목이기도 하다.

그렇기에 D는 언니를, X는 자신을 찾고 싶어한다. 여기에 이들을 둘러싼 주변인물들의 등장과 그들에게 주어진 역할은 사실 어딘가 모르게 영화 <트루먼 쇼>를 떠올리게도 한다. 지금 생각해보면 이 영화는 리얼리티 쇼의 완결판인 셈인데 탄생과 삶을 모든 순간이 생중계되고 그가 친구라고 믿었던 사람, 가족들, 동네 사람들에 이르기까지 모두가 그 역할을 맡은 연기자였던 것이다.

결국 트루먼이 자신의 진짜 삶을 찾아 미디어가 심어놓은 무의식의 공포를 넘어 세상을 미디어 밖을 나가는 모습은 이 책에서 말하고자 하는 누군가의 대역이 아니라 진짜 자신의 삶은 무엇인가를 생각해보게 만들어서 스파이 이야기를 하고 있는것 같지만 오히려 독자들에게 진짜 삶을 살고 있느냐고 되묻고 있는것 같아 익숙한 소재의 신선한 전개라는 흥미로움을 보여주는 책이라고 생각한다.

편의점 인간 (스포일러 포함)

편의점 인간 - 제155회 아쿠타가와상 수상작
무라타 사야카 지음, 김석희 옮김 / 살림 / 2016년 11월

『편의점 인간』은 일본 내에서 가장 권위 있는 문학상인 제155회 아쿠타가와상을 수상한 작품으로 상당히 흥미로운 점은 서른여섯 살의 주인공인 후루쿠라 게이코의 인물설정과 함께 이 책을 쓴 저자 무라타 사야카가 실제로 18년째 편의점에서 아르바이트를 하고 있는 여성 작가이며 시상식 당일 아침에도 편의점에서 일을 하다가 왔다며 수상 소감 일부를 발표했던 것이다.

후루쿠라 게이코는 어린시절부터 남들과는 다른 언행을 선보인다. 편의점 전원으로 '태어나기' 전 그녀는 다소 특이한 일을 겪게 되는데 유치원 시절에는 공원에서 새가 죽어 있는 것을 발견하고 다른 아이들이 슬퍼서 우는 것과는 달리 그녀는 엄마에게 먹자고 이야기하는데 아빠가 꼬치구이를 좋아한다는 이유를 말한다.

인식의 차이일수도 있는 이 사건으로 게이코는 보통의 아이와는 다른 모습을 보여 부모를 걱정케하다가 초등학교 때에는 싸우는 남학생을 말려야 한다는 아이들의 말에 그 아이의 머리를 삽으로 후려친다.

다들 말리라고해서 그랬다는 말이 너무나 단편적인 사고 방식이자 한편으로는 보통 사람의 시각에서 보았을 땐 정신적으로 문제가 있는 것이라는 생각을 하게 되고 게이코의 부모님도 정신과 치료를 받게 하지만 딱히 진전은 없다.

결국 부모님의 걱정을 줄이고자 게이코는 점차 말수가 줄어들고 딱히 눈에 띄는 행동을 하지 않게 되면서 논란을 줄어드는것 같지만 사실 이는 또다시 문제가 발생하는데 사회에 적응하기가 힘들어진다.

그러다 대학시절 길을 잃고 헤매다 우연히 개업을 앞둔 편의점 하나를 보게 되고 아르바이트를 시작한다. 우리 주변에서 쉽게 만날 수 있고 24시간 운영되는 편의점이라는 공간을 주무대로 물건을 사가는 사람들이 내는 소리가 이토록 다양할 수 있다는 사실을 언급하는 작가의 표현은 스스로가 편의점에서 근무한 경험이 있기에 가능할 것이다.

주변은 왜 그녀가 오랜 시간동안 편의점 아르바이트만 하는지에 의아해하고 건강에 문제가 있다고 둘러대지만 이제는 왜 결혼을 하지 않느냐고 묻기에 이른다. 그러다 편의점에 새로 채용되어 아르바이트를 하게 된 시라하가 나타나는데 그는 오히려 궤변론자가 아닐까 싶을 정도이며 게이코에게 자신을 이용하는 대신 게이코는 자신의 방패가 되어달라며 함께 살게 된다.

이후 그녀가 오랜 시간 일한 편의점을 그만두고 시라하의 계획대로 취업 준비를 하고 결국 면접까지가게 되지만 면접 당일 우연히 들른 편의점에서 그녀는 다른 사람들이 어떤 시선으로 그녀를 보는지가 아니라 그녀가 진짜 살아있는 순간이야말로 바로 편의점에 있을 때라는 사실을 깨닫게 된다.

상식적으로 보자면 분명 특이하다 못해 어딘가 문제가 있는게 아닐까 싶기도 하지만 그녀의 인생이 옳다 그르다로만 판단할 수 없는 것도 분명 이 책이 지닌 의미라는 생각이 들어서 상당히 인상적인 책이였던것 같다.

영혼을 위한 닭고기 수프 1, 2 SET

영혼을 위한 닭고기 수프 1 - 따뜻함이 필요한 날 ㅣ 영혼을 위한 닭고기 수프 1
잭 캔필드.마크 빅터 한센 지음, 류시화 옮김 / 푸른숲 / 2016년 10월

'책은 마음의 양식이다'는 말을 들어보았을 것이다. 책을 읽음으로써 우리는 마음을 살찌울 수 있다고 믿는데 이 말을 제대로 실현하고 있는 책이 바로 『영혼을 위한 닭고기 수프』가 아닐까 싶다. 아마도 많은 사람들에게 익숙한 책일 것이다.

왜냐하면 이 책은 대표적인 스테디셀러로서 이미 국내에 출간된지 20주년을 맞이해 새로운 옷을 입고 지난 10월 출간되었으며 지난 1993년 미국에서 처음 출간된 직후 베스트셀러에 오른 이후로 무려 190주 연속으로 베스트셀러에 기록되어 있으면 현재까지 전 세계 43개 언어로 5억명의 독자가 이 책을 읽었기 때문이다.

지금 생각해보면 이 책이 그토록 오랜시간동안 많은 사람들로부터 사랑을 받을 수 있었던 이유는 책이 사람을 위로할 수 있다는 것을, 책 속에 담긴 이야기가 타인을 위로할 수 있다는 것을 제대로 느끼게 해주었기 때문이 아닐까.

더욱이 이 책 안에 담겨져 있는 이야기들은 작자미상도 있고 두 저자가 다른 이로부터 들어서 알게 된 이야기도 있지만 모두 실화라는 점에서 더 큰 의미를 지닌다고 생각한다.

특히나 보통 사람들, 우리 주변에서 만날 수 있는 사람들의 이야기라는 점이 이 책을 접한 사람들로 하여금 더 큰 감동과 위로를 받게 했을텐데 두 권에 담긴 이야기 중 1권에서는 사랑이 지닌 힘을 가장 먼저 소개한다. 모두가 앞으로 미래가 불행할 것이라 했던 아이들이 실제로는 성공한 삶을 살았고 그들의 삶 뒤에는 사랑으로 아이들을 대한 선생님이 있었다는 이야기(「간단한 일」)이나 멘델스존의 할아버지가 할머니를 만나게 된 사랑 이야기(「진실한 사랑」) 등이 나오며 현재 자신이 모습을 그대로 인정하는 이야기를 통해서 우리는 자만이 아닌, 자신감을 배울 수도 있을 것이다.

배움에 대한 이야기를 보면 우리는 무언가를 함으로써 그것을 배울 수 있을 뿐, 다른 길은 없다는 사실을 존 홀트(「배우는 방법」)가 들려준다. 마지막 주제는 사랑하는 사람들, 가정과 가족에 대한 이야기를 통해 '영원한 나의 편'이 있어 든든함을 느끼게 될지도 모른다.

2권에서는 꿈에 대한 이야기로 포문을 연다. 잭 캔필드의 몬티 로버츠라는 친구의 실화로 그는 샌 이시드로에 커다란 말 목장을 가지고 있고 잭 캔필드는 매번 이곳에서 자선 기금 마련 행사를 해왔는데 어느 날 몬티는 한 소년의 이야기를 통해서 주변의 생각이 어떠하든 자신의 가슴이 원하는, 진짜 꿈을 꾸고 계획하고 이를 실천하는, 그래서 꿈이 꿈이 아닌 현실이 되도록 했던 이야기를 들려준다(「가슴이 원하는 삶」).

어떤 문제가 생겼을 때 좌절하고 낙담만 하고 있기 보다는 해결 가능한 방법을 찾아야 하고 그렇게 하기 위해서는 왜 할 수 없는가에 초점을 맞출 것이 아니라 어떻게 해낼 것인가에 초점을 맞춰야 한다는 사실을 보여줌(「가능하게 만드는 방법」)으로써 다른 곳을 볼 용기를 가르쳐 준다.

무엇인가를 할 때 실패를 겪더라도 포기하지 않아야 한다는 것을 미국 역사상 가장 위대한 대통령으로 손꼽히는 인물이자 스스로 7전 8기의 불굴의 도전정신을 보여 준 에이브러햄 링컨의 사례를 통해서 들려주기도 한다(「포기하지 않는 삶」).

1권은 '따뜻함이 필요한 날', 2권은 '용기가 필요한 날'이라는 부제가 붙어 있다. 저자는 이 책들의 제목으로 '닭고기 수프'라 칭한 것은 미국에서 예로부터 전해 오는 민간요법의 하나로서 몸살감기가 걸리면 할머니나 엄마가 끓여주는 전통 음식이기 때문이란다.

그러니 이 책을 읽는 사람들은 자신의 지친 삶에서 기운과 용기가 필요할 때 사랑과 감동, 도전과 용기, 꿈과 지혜 등을 재료로 진하게 끓여 낸 닭고기 수프를 천천히 음미하듯 먹음으로써 그 안에 담긴 좋은 요리 재료들을 자신의 것으로 만들 수 있는 것이다.

바로 그런 이유로 저자는 이 책은 단숨에 읽어내려가기 보다는 천천히 읽기를 권하고 개인적으로 톨스토이가 얘기한 인생론에 대한 책과 함께 곁에 두고 지칠 때마다 그리고 힘과 용기, 위로가 필요할 때마다 조금씩 그 맛을 음미하고 싶어지는 그런 책이다.

[여행에세이] 파리지앵, 당신에게 반했어요!

파리지앵, 당신에게 반했어요! - 파리를 파리답게 만드는 사람들의 이야기
이승예 지음, 황채영 사진 / 이야기나무 / 2016년 11월

뉴욕과 파리는 단지 하나의 도시일 뿐인것 같지만 그곳에 사는 사람을 지칭하는 말은 마치 하나의 대명사처럼 여겨질 정도로 특별한 의미를 지니는데 바로 그런 의미에서 볼 때 두 도시가 지니는 파급력이라든가 매력 역시도 덩달아 의미가 갖는게 아닐까 싶다.

그중에서도 파리지앵이라는 말은 시크와 세련됨을 표현하는 것처럼 여겨질 정도로 패션과 문화 등 전반에 걸쳐서 그들의 삶에 대해 다룬 책도 어렵지 않게 만날 수 있다는 것이 반증일 것이다. 여행에세이 『파리지앵, 당신에게 반했어요!』은 바로 그러한 파리지앵의 일과 인생에 대한 철학을 만나볼 수 있는 책으로서 여러 예능프로그램에서 샹송을 불러 다소 엉뚱한 매력을 선보인 배우 예지원씨가 추천한 책으로 유명하며 '제2회 브런치북 프로젝트 대상 수상작'이기도 하다.

이 책의 저자는 어린 시절 가족과 함께 프랑스 리옹에서 잠시 살았던 시간이 자신의 삶을 결정지었다고 할 정도로 이후 그녀에게 있어서 삶은 프랑스를 떼놓고는 생각할 수 없게 되었다고 해도 될 것인데 이후 학업과 일 등에 있어서도 프랑스는 그녀에게 아주 가깝게 자리했다고 볼 수 있겠다. 

그렇게 파리에 대한 애정이 매력적인 파리를 더욱 매력적이게 하는 파리지앵에 대한 인터뷰로까지 이어졌는데 흥미로운 점은 각계각층의 사람들의 이야기를 만나볼 수 있다는 점이 상당히 흥미롭다. 책에서는 파리지앵의 인생 · 예술 · 추억 · 열정이라는 테마로 나누어서 총 34명의 인터뷰가 실려 있다.

이들 중에서는 2013년 파리시가 주관하는 바게트 경연 대회에서 1위를 차지해 대통령 궁에 빵을 납품하는 자격까지 얻은 이민자 출신으로 파리에 동화되어 간 리다의 이야기를 시작으로 소르본 대학의 철학 교수인 미셸 퓌에슈를 통해 프랑스 학생들의 철학 수업과 프랑스인들의 인문적 소양에 대해 이야기 한다.

국내의 모 잡지와도 작업을 한 경력이 있는, 화려함 보다는 간결하지만 그속에 풍자와 유머를 담아내는 일러스트레이터 솔르다드 브라비의 이야기나 센 강의 좌우에 자리잡은 헌책을 파는 사람들인 부키니스트 중 한 명인 마담 코코의 이야기는 파리의 풍경을 담은 사진이라면 우리가 익숙하게 보게 되는 초록색 작은 노점이 시작된 흥미로운 유래를 시작으로 딸을 통해서 부키니스트가 된 마담 코코의 책에 대한 열정을 만나볼 수 있을 것이다.

개인적으로 가장 흥미로웠던 파리지앵은 페르 라셰즈의 묘지 가이드인 베르트랑 베이에른이였다. 파리 시가 점차 확장 되면서 한 때는 외곽이였을 페르 라셰즈 역시도 이제는 도시 중심부가 되어 버렸는데 공동묘지임에도 불구하고 유명 인사들이 묻혀 있고 아름다운 묘비가 있고 외곽일 때의 모습이 남아 마치 살아있는 사람들에게는 공원과도 같은 역할을 하는 곳.

그곳에서 페르 라셰즈에 대한 이야기와 그곳에 묻혀 있는 사람들에 대한 이야기 등을 들려주는 베이에른은 자신 역시도 어린 시절 부모님을 따라 이곳에 왔고 이제는 자부심을 갖고 페르 라셰즈를 찾는 사람들에게 가이드를 하는 모습이 사실 생소한 만큼이나 흥미롭게 느껴져서 파리를 여행할 때 빼놓지 말아야 할 여행코스처럼 느껴질 정도이다.

저마다 매력적인 파리라는 도시에서 자신의 삶을 열정적으로 살아가는 모습이 참 인상적으로 느껴지고 이런 사람들이 있기에 파리에 자리한 유명 건축물, 아름다운 풍경에 못지 않게 파리 여행이 더욱 매력적으로 생각되는 책이였다.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.