먹거나, 먹히거나

화이트 타이거 - 2008년 부커상 수상작
아라빈드 아디가 지음, 권기대 옮김 / 베가북스 / 2009년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

 <화이트 타이거>를 봤습니다. 이웃 분의 서재에서 이 책의 리뷰를 봤는데 재밌어 보여서 읽었습니다. 2008년 부커상을 받은 작품입니다. 작가의 처녀작이라고 합니다. 인도 소설입니다. 책을 읽고 다른 분들의 리뷰를 찾아보니 넥플릭스 영화로도 제작되었다고 합니다. 영화도 보고 싶습니다. 조승연씨의 유튜브에 <화이트 타이거> 영화리뷰도 있다고 하니 영화를 감상하고 보고 싶습니다.

 (아래부터 스포일러 있습니다)

 위험한 책입니다. 인도의 모든 것을 까발리는 작품입니다. 저자는 사회를 공격하려는 것은 아니고 일종의 자아성찰이라고 이야기했습니다. 재밌지만 불편한 느낌, 찝찝한 느낌이 드는 작품이었습니다. 작품 속 주인공의 살인과 일가족의 목숨을 희생으로 한 그의 탈출을 어떻게 바라봐야할 지 찝찝한 느낌입니다. 작품의 말미에 보여주는 주인공의 모습 또한 긍정하기 어렵습니다. 그는 자신의 사업을 위해 부정과 부패를 저지릅니다. 그의 행동과 선택에 공감하기 힘듭니다. 

 살인자가 주인공인 작품은 생각해보면 그리 많지 않습니다. 아, 나쁜 놈들을 죽이는 살인자들은 말고요. 생각해보면 나쁜 놈들을 죽이는 인물들은 영웅으로 긍정적으로 묘사되고 별 생각없이 어렵지 않게 이를 받아들이고 작품을 감상할 수 있습니다. 하지만 주인공이 악한이라면? 왠지 모를 거부감을 느끼게 됩니다. 

 살인자가 주인공인 몇몇 작품이 떠오릅니다. 그 작품들과 <화이트 타이거>의 주인공이 어떻게 다른지 생각해보겠습니다. 첫번째로 <죄와 벌>이 떠오릅니다. <죄와 벌>의 주인공에게는 공감이 갑니다. 그는 한 노파를 살인했지만 그에게는 명분이 있었고, 기본적으로 그는 착한 인물로 묘사되기 때문입니다. 더글라스 케네디의 <빅 픽처>가 떠오릅니다. 주인공의 살인은 충동적, 우발적이었습니다. 그의 자아실현 과정이 흥미롭고 공감을 자아냅니다. 하지만 <화이트 타이거>의 주인공의 살인은 너무 이기적입니다. 자신의 가족이 보복으로 몰살 당할 수 있다는 사실을 알고서 행했다는 사실이 더욱 그랬습니다.

 뭐, 이 소설에서 이게 크게 중요치 않을 수 있는 데 저는 이 부분이 마음에 걸렸습니다. 닭장에서 탈출할 수 있는 유일한 방법이 주인의 목을 따고 닭장에 불을 지르는 방법 밖에 없다니요? 

 소설을 읽으면서 인도 여행의 추억들이 많이 떠올랐습니다. 이 소설을 읽고 인도여행을 했으면 어땠을까? 하는 생각도 듭니다. 여행이 더 좋았을까? 나빴을까? 이 소설을 통해 몰랐던 인도의 뒷골목을 볼 수 있었습니다.   

 가끔 뉴스에서 인도의 끔찍한 사건들이 보도됩니다. 특히 말도 안되는 강간사건들이 보도됩니다. 과연 우리나라도 6-70년 전에 저랬을까 하는 생각이 듭니다. 인도 여행 도중에 인도에서 유학 중이던 한국인과 잠시 동행했던 적이 있습니다. 그는 인도인에 대한 험담을 끊임없이 늘어놨습니다. 당시에 그가 이야기했던 강간 사건들을 들었을 때는 말도 안된다고 생각했습니다. '아니 그게 말이돼? 그런 일이 현실에서 일어날 수 있어?' 그의 말들을 믿기가 어려웠습니다. 저의 상식을 아득히 벗어난 이야기들이었기 때문입니다. 하지만 나중에 기사를 보니 그가 말했던 사건들이 사실임을 알게 되었습니다. 그리고 지금은 그런 일들이 일어나는 게 말이 된다는 것을 알 게 되었습니다. 더한 일도 일어나는 세상이니까요.

 인도에는 거의 14억에 달하는 인구가 있습니다. 그 중에는 간디같은 인물도 있을 것이고 여러 다양한 인물들이 있을 것입니다. 저는 대부분의 사람들이 그래도 선하리라 생각합니다. 말도 안되는 사건을 일으키는 사람들은 분명 소수에 불과할 것입니다. 성급한 일반화도 고정관념과 편견도 옳지 않습니다. 인도의 인구는 우리나라의 28배 가까이됩니다. 단순 계산으로 조두순 같은 인물이 27명 더 있다고 생각하면 됩니다. 그리 유쾌한 일은 아니지만요. 

 한 편으로 우리나라가 참 대단하다는 생각이 듭니다. 우리나라는 분명 한국전쟁 후에 인도보다 가난한 나라였을 것입니다. 하지만 지금은 세계 10위 권 안의 경제, 문화, 군사, 외교력 등을 갖춘 나라가 되었습니다. 인도에도 변화가 일어날까요? 싱가포르의 전 총리 리콴유는 이에 대해 부정적인 의견을 냈던 것으로 기억합니다. 인도에는 카스트라는 닭장이 남아있기 때문입니다. 

 아무튼 재밌게 읽기에는 부족함이 없는 소설이었습니다. 

 설사 저의 샹들리에가 모조리 무너져 바닥에 떨어진다 하더라도, 설사 그들이 절 감옥에 처넣어 죄수란 죄수가 모두 절 덮친다 하더라도, 설사 제가 교수형을 받으러 나무 계단을 걸어 오르게 될지라도, 저는 결코 그날 밤 델리에서 주인의 목을 따버린 게 실수였다고 말하지는 않을 것입니다. 절대로! 저는 말할 것입니다. 단 하루라도, 단 한 시간이라도, 단 일 분 이라도, 하인으로 살지 않는다는 게 어떤 것인지를 알게 된 것은 참으로 가치 있는 일이었다고. 

함께 변두리 중소기업을 경영해보면서 위기를 해쳐나가보자!

변두리 로켓 ㅣ 변두리 로켓
이케이도 준 지음, 김은모 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2020년 11월

 친구가 추천, 선물해줘서 읽게 된 책이다. <변두리 로켓>의 저자는 <한자와 나오키>를 쓴 이케이도 준이다. 친구가 밤새 읽었다길래 얼마나 재밌나 했는데 나도 하루만에 다 읽어버렸다. 퇴근길에는 걸으면서 책을 봤다. 어두워서 핸드폰 후레쉬를 켜고.

 오랜만에 책을 읽으면서 가슴이 뛰었다. 등장인물들의 상황과 감정에 몰입됐다. 같이 흥분하고 기뻐하고 화를 냈다. 요즘 별점 5점을 아끼고 있었다. 재미뿐 아니라 감동과 훌륭함까지 갖춘 책에 5점을 주려고 해서 단순히 재밌는 책들은 4점만 주는 경우가 많았다. 이 책은 재미로만으로도 5점을 받기에 충분했다. 

 <한자와 나오키>는 일본에서 드라마로 방영되어 시청률이 무려 44%를 찍었다. <변두리 로켓>도 드라마로 제작되었다. 책을 보면서 드라마를 상상하면서 읽었다. <한자와 나오키>는 드라마를 먼저 보고 책을 볼까 한다. 

 <변두리 로켓>은 4편 까지 있다. 이번 주 토요일에 도서관 가서 빌려야겠다.   

 로켓 연구원에서 아버지 기업을 물려받아 중소기업 경영자가 된 주인공의 이야기다. 읽으면서 경영자와 직원들의 갈등에 상당히 공감이 많이 갔다. 145회 나오키상 수상작이다. 시리즈 누적 350만부 돌파. 2018년 일본에서 가장 많이 팔린 시리즈다. 

오랜만에 읽은 재밌는 소설

달과 6펜스 ㅣ 민음사 세계문학전집 38
서머셋 몸 지음, 송무 옮김 / 민음사 / 2000년 6월

 오랜만에 소설을 읽었다. 오랜만에 재밌는 책이었다. 술술 넘어가는 책장. 잠시만 자투리 시간이 생겨도 손이 가는 책. 

 퇴근 후 스터디카페에서 책을 읽고 있었다. 요즘 스터디카페에서 경제 관련 책과, 의학교양서를 번갈아 읽고 있었다. 둘 다 재밌긴 하지만 역시 읽다보면 지치는 건 어쩔 수 없었다. 잠시 기분전환하고 싶어서 스터디카페에 있는 책들을 훑어보던 중. <달과 6펜스>에 눈이 갔다. 예전부터 읽고 싶었던 책이었다. 

 하루키의 <상실의 시대>에서 주인공이 서머싯 몸의 <면도날>을 재밌게 읽었던 것으로 기억한다. 하루키가 그의 소설, 혹은 에세이에서 언급한 책들은 대부분 재밌다. 그래서 서머싯 몸을 기억하고 있었고 이번에 읽게 되었다.

 서머싯 몸은 폴 고갱을 소재로 소설을 쓰고 싶었다고 한다. 그래서 쓴 소설이 <달과 6펜스>다. 6펜스는 은화를 말하고 인습적, 세습적인 세계를 상징한다. 달은 이상, 순수, 원시를 상징한다. 

 책을 읽고 폴 고갱에 대해 더 알아보고 싶어서 도서관에서 폴 고갱으로 검색을 해봤다. 그래픽 노블이 한 권 있어서 빌려서 보았다. 폴 고갱의 삶과 그의 모습은 <달과 6펜스>의 인물 스트릭랜드와 공통점도 있었지만 차이점도 있었다. 폴 고갱도 여러가지 의미로 굉장한 인물이었지만 스트릭랜드는 거기에 좀 더 신비롭고 순수하고 인간의 도덕적 가치를 훌쩍 뛰어넘는 '천재적' 인물로 묘사된다. 

 그동안 폴 고갱에 대해서는 잘 모르고 있었다. 몇 년 전 그의 유명한 작품 <우리는 어디에서 왔는가? 우리는 무엇인가? 우리는 어디로 가는가?> 가 역대 최고의 미술품 가격에 거래되었다는 뉴스를 읽었었고. 반 고흐와의 불화로 인해 반 고흐가 자신의 귀를 잘랐다는 이야기를 알고 있는 정도였다. 그의 작품을 봐도 크게 감흥이 없었다. 이 책을 읽은 후에 봐도 잘 모르겠다. 

 이 소설은 단순히 폴 고갱의 삶을 그리는 것으로 끝나지 않는다. 단순히 예술가의 기행적인 삶을 보여주는 것이 다가 아닌 소설이다. 책 제목에서도 드러나듯이 철학적이고 풍자적인 면이 있다. 양심과 칸트의 보편적 도덕률, 정언명령에 대한 고찰은 흥미로웠다. 서머싯 몸의 소설 <면도날>, <인간의 굴레에서>도 찾아보고 싶다. 

 서구 언론에서 선정하는 영문학 최고 걸작 50에 자주 들어가는 명작 소설이라고 한다. 읽어보니 전적으로 동의한다. 재밌다. 걸작이라 충분히 불리울만하다.   

가여운 이들이 바다로 던져졌다

장애의 역사 - 침묵과 고립에 맞서 빼앗긴 몸을 되찾는 투쟁의 연대기
킴 닐슨 지음, 김승섭 옮김 / 동아시아 / 2020년 11월

 의사, 보건과학대학 교수, 사회역학자인 김승섭씨의 에세이 <아픔이 길이 되려면>을 인상깊게 읽었다. 우리 사회에 이런 훌륭한 분이 계시다는 사실에 안도와 감사를 느꼈다.

 김승섭씨가 번역한 <장애의 역사>를 반쯤 읽었다. 이 책은 장애의 관점에서 미국의 역사를 바라본 책이다. 미국의 역사는 다들 대략적으로 알 것이다. 아메리카 대륙에 원주민이 살고 있었고, 콜롬버스가 아메리카 대륙을 발견했다. 현재의 미국 땅에 영국 청교도인 등이 이주하여 원주민인 인디언을 학살했다. 미국은 영국으로부터 독립하고 그리고 현재의 초강대국 미국이 됐다. 

 이 책은 인디언 시대부터의 장애의 역사를 다룬다. 과거의 장애에 대한 인식과 지금의 장애에 대한 인식이 얼마나 달랐고 어떻게 달라져왔는지 보여준다. 인디언 사회에서 신체적, 정신적 장애는 큰 문제가 되지 않았다. 장애는 지금보다 훨씬 흔했다. 장애인들은 사회에서 각자의 몫을 다했다. 그들은 사회 구성원으로 받아들여졌다. 듣거나 말하지 못하는 장애도 인디언 부족 사회에서 통용되는 수화가 있었기 때문에 의사소통에 큰 문제가 없었다. 

 초창기 미국사회도 인디언 사회와 비슷했다. 장애는 배제의 대상이 아닌 보살핌의 대상이었다. 가족이 혹은 사회가 장애를 돌봤다. 하지만 노예에게 장애는 곧 죽음이었다. 노예에게 노동 외의 가치는 없었고 장애로 인한 작업 능률처하는 곧 상품가치의 저하를 의미했다. 이를 단적으로 보여주는 일화가 있다. 노예를 바다를 통해 운송하는 도중 노예가 병이 걸려 눈이 멀거나 장애가 생기는 경우가 많았다. 장애가 생긴 노예는 제값에 못 팔바에 보험금을 타기 위해 돌을 매달아 바다에 던져버렸다. 

 이는 오늘날 우리 사회의 모습에 대한 은유이다. 자본주의 사회에서 장애로 인한 능력, 능률의 저하는 곧 사람의 상품가치 하락을 의미한다. 장애인은 불필요한 비용을 증가시킨다. 때문에 비장애인이 선호되고 장애인은 배제된다. 사회의 변화가 장애, 장애인에 대한 인식의 변화를 가져왔다. 정상인과 비정상인의 구별, 차별은 심해졌다. 

 아직 책을 반밖에 읽지 않았다. 더 읽고 장애에 대해 더 많이 생각해봐야겠다. 몇 가지 확실한 사실이 있다. 첫번째, 인간의 가치는 상품가치 이상이라는 것이다. 두번째, 우리, 혹은 우리의 가족은 언제 장애인이 될지 모른다. 이 책의 저자도 이 책을 쓰는 와중에 딸이 급작스러운 질병으로 하반신 마비의 장애인이 됐다. 그 일은 그녀의 장애에 대한 인식을 더욱 풍부하게 했다. 우리는 우리가 장애인이 되었을 때 살고 싶은 사회를 만들어야 한다. 

최고의 변화는 어떻게 만들어지는가

아주 작은 습관의 힘 - 최고의 변화는 어떻게 만들어지는가
제임스 클리어 지음, 이한이 옮김 / 비즈니스북스 / 2019년 2월

 최근 습관과 중독에 관한 책을 많이 읽었다. 습관에 관한 책은 <습관의 힘>을 시작으로 <습관의 재발견>, <성공하는 사람들의 7가지 습관> 등을 읽었다. 습관의 중요성을 깨닫고 올 한 해는 좋은 습관을 기르기 위해 노력하고 있다. 아직 갈 길이 멀다.

 <아주 작은 습관의 힘> 역시 기존의 습관 책들과 크게 다르지 않았다. 자기계발서나 심리학 책에서 본 내용들이 많이 인용되어 있었고 전문적이고 과학적인 내용들도 많았다. 초반에 자신의 이야기를 하는 점도 좋았고 인상 깊었다. 제임스 클리어는 운동선수였다. 운동 중 사고로 목숨을 잃을 뻔했지만 재활에 성공하고 다시 운동선수로 성공했다. 그 때 그를 일으켜 세운 건 습관의 힘이었다. 

 성장과 발전은 하루아침에 이루어지지 않는다. 우리가 아는 성공신화들은 많은 오해를 낳는다. 어느날 갑자기 성공하는 경우는 거의 없다. 조금씩 조금씩 꾸준히 해온 노력들이 축척되어서 어느 날 기회나 행운을 만나 기적을 만든다.

 물론 좋은 습관을 만드는 것이 이 책을 읽는다고 쉬워지진 않는다. 어렵기 때문에 가치있는 일이다. 이 책은 습관에 대해서 알고 싶고 변화와 개선, 성장을 원하는 사람이 읽으면 도움이 많이 될 책이다. 

 책에서 좋은 내용들을 되새기면서 나도 다시 의지를 다져야겠다.