즐거운 논쟁 감상

21세기 패자는 중국인가 (반양장) - 세계적 석학 4인의 대논쟁
헨리 키신저 외 지음, 백계문 옮김 / 한울(한울아카데미) / 2012년 6월

 개인적으로 좋아하는 '멍크 디베이트'. 이 책은 '멍크 디베이트' 인 줄 모르고 파리드 자카이라 씨의 책이라 구입했는데 '멍크 디베이트' 라 더욱 좋았다.

 '멍크 디베이트' 란 캐나다의 석유 재벌이 주회하는 토론회이다. 1년에 2회 세계적 석학을 모셔서 2대2로 토론을 시킨다. 몇 천 명의 현장 관람객과 수십만의 사람들이 온라인에서 관람한다. 그리고 책으로 엮어서 출판된다. '멍크 디베이트' 의 모든 토론이 책으로 출간되었으면 좋겠다. 개인적으로 재밌게 보고 있다. 

 이 책의 토론 주제는 책 제목 대로 '21세기 패자는 중국인가' 하는 것이다. 21세기가 아직 80년 가까이 남았다. 중국이 미국을 제치고 세계 1위의 초강대국으로 등극할 수 있을 것인가? 논쟁에 참여한 이들은 세계적 석학 4인이다. 특히 그 중 헨리 키신저는 이런 토론회에는 처음 나왔다고 한다. 많은 사람들이 그의 출연을 반기고 감사해했다. 헨리 키신저는 닉슨 대통령과 함께 중국을 개방한 역사적 인물이다. 노벨 평화상을 받았다. 그의 파트너는 차세대 헨리 키신저라 불리우는 파리드 자카리아씨다. 역시 국제정세에 일가견이 있는 인물이다. 니얼 퍼거슨은 영국의 역사학자이자 21세기 최고의 경제사학자라 불리우는 분이다. 데이비드 리는 중국인이며 역시 세계적인 석학이다.  

 찬성 쪽은 니얼 퍼거슨과 데이비드 리였다. 반대 측은 헨리 키신저와 파리드 자카리아씨였다. 이런 뛰어난 분들의 논쟁을 곁에서 지켜볼 수 있다는 것만으로고 영광이고 즐거웠다. 니얼 퍼거슨은 헨리 키신저의 전기를 썼다. 서로가 서로를 존경하고 존중하지만 논쟁에 있어서는 한치의 망설임이나 배려도 없었다. 특히나 상대를 비꼬거나 공격적인 발언을 할 때는 내가 다 간담이 서늘했다. 예전에 '멍크 디베이트'에 참석했던 알랭 드 보통과 말콤 글래드웰, 스티븐 핑커, 매트 리들리의 논쟁을 봤을 때에도 놀랐었다. 저렇게 공격적이다니! 문화가 달라서 그런가? 다들 논쟁에 나서면 공격수의 피가 들끓나보다. 

 양측의 주장이 모두 일리가 있다. 나는 솔직히 모르겠다. 22세기의 패자는 중국인가라는 주제로 토론을 했다면 4명의 석학의 의견은 어땠을까? 그것이 궁금하다. 한 가지 귀에 맴도는 이야기는 니얼 퍼거슨의 말이다. 1900년대 초에 20세기 패자는 미국인가라는 주제로 토론을 한다고 하면 모두가 웃었을 것이다. "미국이?",  "저 양키들이 20세기 패자가 된다고?" 다들 이런 반응이었을 것이다. 

 미래를 예측하는 것은 언제나 어렵다. 80년의 시간은 긴시간이다. 중국이 미국을 대체하는 건 21세기 안에는 힘들지도 모르지만 22세기에는 어쩌면 아시아와 중국이 세계의 주류가 되어 있을지도 모를일이다. 어쩌면 우리의 생각보다 빠를지도 모른다. 

대작 SF 소설

듄 신장판 1
프랭크 허버트 지음, 김승욱 옮김 / 황금가지 / 2021년 1월

 <듄> 세계관에 입문했다. <듄> 영화를 보고 <듄> 소설 1권을 봤다. 영화는 후속편 제작이 확정되었고 나는 <듄> 2권을 보기로 결정했다.

 영화도 책도 엄청나게 재밌다거나 엄청나게 흥분되거나 하지는 않았다. 하지만 머라 표현할 수 없는 끌림이 있다. 감탄이라고 할까? 영화는 새로운 체험이었다. 관람이 아닌 체험. 사막을, 아라키스 행성을 체험했다. 웅장한 사운드와 웅장한 영상. 사막이 이토록 아름다웠나? 하는 생각이 들었다. 

 소설도 손을 땔 수 없을 정도로 엄청나게 재밌진 않다. 하지만 900페이지가 넘는 책을 나도 모르게 다 읽었다는 것은 이 소설 나름대로의 흡입력을 가지고 있음을 뜻한다. 다른 세상을 체험하는 듯한 느낌. 현실을 벗어나 소설 속으로 들어갈 수 있게 해주는 힘을 가지고 있었다. 

 <듄>은 SF 소설에서 판타지 소설의 <반지의 제왕> 급의 위치에 있다. 어마어마한 세계관을 창조한 프랭크 허버트가 대단하다는 감탄 밖에 안나온다. 이 소설은 남성 독자들이 좋아할 만한 요소들이 많이 있다. 전쟁, 전투, 충성, 정치, 음모, 복수 등등. 신과함께의 주호민 작가였나 이말년 작가였나 확실친 않지만 유튜브에서 <듄>은 무협지의 요소를 모두 가지고 있다고 했다. 배신, 몰락한 가문, 아버지의 복수 등. 

 <듄>을 재밌게 하는 요소들은 이외에도 무수히 찾을 수 있다. 하지만 백 번 분석하고 듣는 것보다 한 번 보는 게 훨씬 이 소설을 잘 이해할 수 있을 것이다. 백문이 불여일견. 상상할 수 있는 것보다 더 방대한 세계로 들어가고 싶으신 분은 <듄>을 펼쳐보시길. <듄> 영화를 재밌게 보신 분들이라면 소설 <듄>도 추천드린다. 영화와 다른 매력이 있다. 영화를 더 잘 이해할 수 있고 소설이 머리 속으로 훨씬 잘 그려진다. 

 마지막으로 <듄>에 바쳐진 찬사를 소개하며 이 글을 마친다.

 <듄>에 견줄 수 있는 건 <반지의 제왕> 외에는 없다  -아서 C. 클라크

 <스타워즈>에서부터 <왕좌의 게임>까지, 역사상 가장 많은 영향력을 끼친 SF  

 믿기지 않을 만큼 경이로운 SF  - 워싱턴 포스트

 현대 SF 기념비적인 작품 중 하나  -시카고 트리뷴

찰리 멍거, 빌 게이츠 추천도서

새빨간 거짓말, 통계
대럴 허프 지음, 박영훈 옮김 / 청년정신 / 2022년 1월

 <새빨간 거짓말, 통계>는 빌 게이츠 2015년 추천 도서이다. 빌 게이츠가 TED 강연 중에서 1950년 이후로 출간된 최고의 책 중 하나로 추천하다고 했다. 나는 워런 버핏의 동업자 찰리 멍거 옹이 추천해주셔서 이 책을 읽게 되었다. 사실 구입한지는 몇 달 지났다. 최근 <코로나 미스터리>를 보고나니 이 책이 읽고 싶어져서 읽었다. 200p도 안되는 짧은 책이지만 재밌고 유용하다. 통계에 속지 않기 위해서 꼭 읽어봐야 할 책이다.

 이 책은 1954년에 미국에서 출간된 책이다. 저자는 대럴 허프이다. 그는 아이오와 주립대학을 우등으로 졸업하고 대학원 과정에서 통계학과 심리 검사 연구를 진행하여 사회심리학 분야의 석사 학위를 취득하였다. 그는 수학과 관련된 많은 글들을 기고하였다. 이 책은 국내에서는 2004년에 출간되었다. 절판되지 않고 꾸준히 판매되다 이번에(22년 1월) 개정판이 나왔다. 

 저자는 '통계로 사기 치는 방법을 알려주는 일종의 입문서'로 자신의 책을 묘사한다. 이 책은 통계에 관한 기초지식을 알려준다. 어떻게 통계로 사기를 치는지 다양한 예시와 비유들 들어 알기 쉽고 재미있게 알려준다. 

 우리는 코로나 시대에 살고 있다.(코로나19를 편의상 코로나라고 하겠다) 매일 확진자, 위중증자, 사망자 등 각종 통계 수치가 범람한다. 통계는 그 자체로 아무것도 말해주지 않는다. 오히려 자체적으로 왜곡되어 있을 수 있다. 또한 견강부회로 왜곡되어 이용하는 사람 입맛에 맞게 쓰일 수 있다. 

 통계에 사기당하지 않기 위해, 통계가 범람하는 세상에서 살아남기 위해 많은 사람이 꼭 읽었으면 하는 책이다.

망며든다 망며들어

끝내주는 괴물들 - 드라큘라, 앨리스, 슈퍼맨과 그 밖의 문학 친구들
알베르토 망겔 지음, 김지현 옮김 / 현대문학 / 2021년 6월

 알베르토 망겔. 알라딘 서친 분들께 유명한 작가입니다. 그에게 스며드는 것을 망며든다고 이야기합니다. 저는 아직 완전히 망며들진 않았습니다만 <끝내주는 괴물들>을 읽고 그에 대한 호감도가 많이 상승했습니다. 다음 책으로 <밤의 도서관>을 읽으려고 합니다. 아마 그 책을 읽으면 저도 망며들지 않을까요?

 <끝내주는 괴물들>은 참 고마운 책이었습니다. 제가 문학을 왜 좋아하는지 제가 책을 왜 좋아하는지 깨닫게 해주고 느끼게 해줬습니다. 알베르토 망겔은 애서가이자 베스트셀러 작가입니다. 이 책은 문학작품 내의 캐릭터들에 대한 에세이입니다. 드라큘라, 프랑켄슈타인의 괴물, 앨리스 등 친숙한 캐릭터들이 등장합니다. 조금은 낯선 캐릭터들도 있었습니다. 그 캐릭터들도 얼른 만나보고 싶었습니다. 

 반가운 캐릭터들이 많았습니다. 그 중 가장 반가웠던 캐릭터는 <호밀밭의 파수꾼>에 나오는 홀든의 어린 여동생 '피비' 였습니다. 그 소설을 읽을 때 피비가 너무 귀엽고 사랑스러워서 견디기 힘들었습니다. 나도 저런 여동생있으면 정말 좋겠다고 생각했습니다. 한 없이 순수하면서도 한 없이 현명하고. 또 오빠를 사랑하고 생각해주는 예쁘고 착한 동생. 홀든의 정신적 버팀목이 아닐까 싶습니다. 어쩌면 우리 모두의 정신적 순수가 아닐까 생각도 해봅니다. 

 알베르토 망겔의 글들이 참 좋았습니다. 읽기 즐겁고 편안했습니다. 공감가는 문장도 많았습니다. 문학을 좋아하시는 분들께 강추해드리고 싶습니다. 아래는 알베르토 망겔의 글입니다.

 살아본 적 없는 삶, 가본 적 없는 길이 유혹적인 까닭은, 우리가 지금까지 해온 이런저런 선택들을 돌이킬 수 있다면 무언가가 달라질 거라고 생각하기 때문이다. 더 행복하고, 현명하고, 사랑받고 존중받는 삶을 살 수 있으리라고 말이다. 

 어쩌면 그렇지 않을지도 모른다. -p334

코로나 이후의 세상을 경험하고 있는 우리들

코로나 이후의 세상 - 트위터 팔로워 총 490만 명, 글로벌 인플루언서 9인 팬데믹 대담
말콤 글래드웰 외 지음, 이승연 옮김 / 모던아카이브 / 2021년 9월

 9명의 글로벌 인플루언서와 1:1로 나눈 대담을 엮은 책입니다. 2020년 4월9일 부터 6월 10일까지 두 달간 진행되었습니다. 코로나 초기 코로나가 끼친 영향과 코로나가 앞으로 어떤 영향을 끼칠지에 대해 이야기하는 책입니다. 

 벌써 코로나가 2년 가까이 됐습니다. 코로나 펜더믹이 오고 2년 가까이 된 지금 시점에서 읽어서 그런지 특별한 인사이트는 없었습니다. 이미 우리는 코로나가 끼친 영향과 앞으로 끼칠 영향을 경험하고 있으니까요. 

 그래도 대담형식이라 부담없이 술술 읽히고 9명의 저명인사들을 만나 볼 수 있는 기회이니 가볍게 일독을 권합니다. 

 이 대담은 멍크 다이얼로그 첫 시즌으로 진행되었습니다. 세계 2위 광산업체 배릭 골드의 창업자 피터 멍크와 그의 아내 멜라니 멍크가 함께 만든 자선 재단에서 2008년부터 '멍크 디베이트' 라는 국제적인 토론이벤트를 시작했습니다. 토니 블레어 전 영국 총리, 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리 등 각국 정상뿐 아니라 알랭 드 보통, 헨리 키신저, 폴 크루그먼, 조던 피터슨처럼 세계적인 작가와 학자들이 참여했습니다. 코로나 상황이라 기존 토론방식에서 비대면 일대일 대담으로 진행방식을 바꿔야 했고, 그게 바로 '멍크 다이얼로그' 입니다. 

 이번에도 역시 쟁쟁한 사람들이 대담에 참여했습니다. 말콤 글래드웰을 시작으로, 하버드대 정치학박사 출신의 CNN 방송 진행자 파리드 자카리아, 세계 최대 채권운용회사인 핌코의 CEO 출신으로 기업 경제 고문인 모하메드 엘 엘리언, 오바마 정부 UN대사이자 바이든 정부 국제개발처 처장인 서맨사 파워, 옥스퍼드대 박사로 <금융의 지배>를 쓴 영국 역사학자 니얼 퍼거슨, '실리콘밸리가 가장 두려워하는 동시에 선호하는 저널리스트'인 카라 스위셔, 빌 게이츠 선정 '올해의 책' 인 <인간의 품격>을 쓴 데이비드 브록스, 정치 컨설팅 싱크탱크인 유라시아 그룹 회장 이안 브레머, 덩샤오핑의 통역사로 유명한 중국 문제 전문가 빅터 가오가 참여했습니다. 정말 쟁쟁하고 유명한 분들이었습니다. 대담을 들으면서 그들의 저서들이 읽고 싶어졌습니다. 

 옥의 티는 중국의 입장을 대변한 빅터 가오였습니다. 균형을 맞추기 위해 혹은 중국 입장을 들어보고 싶어서 초청한 거 같긴한데 중화주의에 흠뻑 빠져있는 듯했습니다. 

 각자의 분야에서 최고의 분들의 수준높은 대담을 즐길 수 있는 값진 책입니다. '멍크 디베이트'와 '멍크 다이얼로그' 의 책들이 많이 출판되었으면 합니다.