-
-
앨런 튜링의 최후의 방정식
다비드 라게르크란츠 지음, 조영학 옮김 / 박하 / 2015년 2월
평점 :
절판
[앨런 튜링의 최후의 방정식]뒤늦은 영국의 사과, 앨런의 독이 든 사과...
영화 <이미테이션 게임>, 소설 <에니그마>와 <앨런 튜링의 최후의 방정식> 등으로 만나는 영국의 천재 수학자 앨런 튜링(1912~1954)의 삶은 너무나 극적이다. 그의 천재성과 전쟁에서의 업적을 국가와 학회가 소중히 여겼다면 그리 허망하게 삶을 마감하지 않았을 텐데. 제2차 세계대전을 일찍 종식시키는 데 기여한 그의 공적이 무의미할 정도로 사회와 국가의 편견 속에 동성애자로 낙인 찍혀 자살로 마감했다니. 만약 그가 천수를 누렸다면 지금쯤 백세가 넘은 노인의 모습이었을 텐데. 그가 지금의 컴퓨터 세상을 본다면 무슨 말을 할까.
이 책은 스릴러 형식의 소설이다. 젊은 경관 코렐은 한 남자의 죽음을 신고 받으면서 시작한다. 그가 현장에서 본 것은 평온하게 잠든 남자의 시체와 청산가리가 든 병, 독이 든 반쪽 사과, 연금술을 하던 냄비, 수학 방정식이 적힌 수첩, 무수히 많은 책이었다. 코렐은 경관으로서 임무를 완수하던 중에 가족, 동료, 전우 등을 만나게 된다. 그 과정에서 자살로 생을 마감한 이가 천재 수학자 앨런 튜링이라는 사실, 전쟁 기간을 단축시키는 데 지대한 공헌을 했다는 사실, 컴퓨터 발전의 기초를 다진 천재 과학자임을 알게 된다. 그리고 주위의 고발과 그의 솔직한 고백, 고집스런 성격 때문에 동성애자라는 죄 값으로 여성 호르몬을 투여 받았다는 사실도 알게 된다. 결국 사회의 편견과 맞서다 지친 그는 보란 듯이 동화 속 가장 여성적인 모습으로 자살했음을 알게 된다.
사회는 나에게 여자로 변하도록 강요했으므로 나는 가장 순수한 여자가 선택할 만한 방식으로 죽음을 택한다. -앨런 튜링 (6쪽)
19세 소년 머레이의 동거가 없었다면, 강제적인 여성호르몬 투입이 없었다면, 그가 동화 속 백설 공주처럼 독이 든 사과를 먹고 여성스럽게 자살했을까. 그가 먹다가 남긴 사과와 애플의 로고와 정말 관련이 없는 걸까.
앨런 튜링의 죽음의 원인을 찾아가는 여정이기에 앨런의 어릴 적 이야기, 에니그마 해독하는 과정, 1986년 6월 7일 앨런 튜링 학술대회에 코렐이 초청받아 연설하는 장면 등이 미스터리 형식으로 전개된다.
어린 시절부터 수학적 재능을 보였던 앨런은 15세에 만난 수학적 재능이 뛰어난 크리스토퍼 모컴과 특별한 우정을 나눈다. 어려운 수학 문제를 함께 해결하면서 꿈을 키워나간다. 하지만 크리스토퍼가 결핵으로 숨지자 낙담을 하게 되고 크리스토퍼와 함께 꿈꾸었던 것을 일생의 과업으로 삼게 된다. 그리고 인간지능을 기계에 넣는 과업에 몰두한다. 결국 그는 대학원에서 ‘투링 기계’라는 가상의 연산 기계와 원초적 컴퓨터의 기본구성을 선보이게 된다.
2차 세계 전쟁이 발발하자 그는 런던 북쪽 블레츨리 파크의 ‘정부암호학교’의 암호해독반 수학팀장이 된다. 그리고 그는 세계에서 해독이 가장 어렵다는 독일 암호기계인 에니그마의 원리를 해독하게 된다. 그가 만든 에니그마 해독기인 튜링 붐베로 인해 영국군은 독일 잠수함의 위치와 공격 계획을 미리 알게 되고 전쟁을 빨리 종식시킬 수 있게 된다.
전쟁 후 그는 국립물리학연구소컴퓨터 개발 프로젝트 팀장이 되었고, 맨체스터 대학의 컴퓨터연구소 부소장이 되었다. 1951년엔 영국 왕립협회 회원이 된다. 하지만 19세 소년 머레이와의 동거는 동성애자라는 풍기문란 죄목을 씌워 그를 나락으로 떨어트리게 된다.
정부와 학회에서는 그가 전쟁 기간을 단축시키는 데 공헌했고, 정보의 중요성을 정부에 알린 천재수학자였음을 인정하고 아량을 베풀 수는 없었을까. 거짓말과 위선을 싫어했기에 솔직해서 고집스러웠던 학자에게 영국은 어쩜 그리 잔혹했을까. 부작용에 대한 검증도 없이 남자에게 강제로 에스트로겐을 투여했을 때, 누구라도 그의 편이 되었다면 그리 외로운 선택을 하진 않았을 텐데…….
2009년에 와서야 영국 정부도 유감의 뜻을 표명했다고 한다. 짧은 생애를 불 같이 살다 타의에 의해 극단적인 선택을 할 수밖에 없었던 수학 천재의 삶을 보며 시대가 알아주지 못한 천재들의 비운을 생각한다. 죽은 뒤에 복권이 되고 사과를 받으면 무슨 소용 일까.