사이언스?

사이언스? - 히가시노 게이고 에세이
히가시노 게이고 지음, 김은모 옮김 / 현대문학 / 2020년 1월

히가시노 게이고의 작품이라고 하면 왠지 소설이겠지하는 생각이 먼저 앞선다. 그런데 이번에 만나 본 『사이언스?』라는 책은 에세이 장르에 속한다. 언뜻 어울리지 않는것 같기도 하면서 한편으로는 제목과 장르와도 다소 괴리감이 느껴지는데 책을 읽어보면 문득 작가님들은 다 이렇게 생각의 스펙트럼이 넓은가 싶은 궁금증이 들게 했던것 같다.

게다가 한편으로는 과학이라는 주제로 소설가는 어떤 이야기를 풀어낼까 싶었기에 더욱 읽어보고 싶었는지도 모르겠다.

책에 담긴 과학 이야기는 총 28편이다. 결코 적지 않은 이야기이다. 사실 과학이라고 하면 왠지 부담스러워서 너무 어렵진 않을까 싶을지도 모르지만 막상 책을 읽어보면 알겠지만 의외로 우리의 생활 속 이야기라는 점이 흥미롭다.

특히나 히가시노 게이고라는 작가의 일상이라고 해야 할지, 사생활, 또는 취향 등과 관련해서도 알 수 있는 부분들이 있어서 소설을 읽는 것과는 확실히 다른 묘미가 있는 책이라고 생각한다.

가장 먼저 나오는 이야기만 봐도 자신이 좋아하는 스키(실제로 히가시노 게이고의 소설 작품에도 스키장에서 일어나는 사건, 스키장이 배경인 곳이 종종 등장하고 그중에서도 스키 타는 기술은 스키를 모르는 사람에겐 낯설것 같은 용어들도 심심찮게 사용함을 알 수 있다)와 온라인 상에서의 커뮤니케이션, 그리고 악플, 그리고 인간 대 인간 사이의 대면에 의한 관계가 아닌 가상의 공간에서 이뤄지는 관계에 대한 우려 등을 언급하고 있는데 이는 최근 우리나라에서 발생하는 여러 문제들과도 밀접하게 관련되어 있고 또 어떻게 보면 우리나라 뿐만의 문제가 아니라는 점에서 의미있다.

과학수사와 관련한 이야기 역시도 작가의 추리소설 작품에서 많이 등장하는 요소이기 때문에 작가 스스로도 의미있다고 말하는데 우리에게도 익숙한 DNA와 관련해서 이 DNA 분석, 정보 수집에 있어서의 문제점을 다루고 있는게 그 중 하나가 혹시라도 국가가 장악하려고 하면 어떻게 하는가에 언급이다. 좋은 의도라 할지라도 인간이 지극히 사적인 정보를 국가가 장악했을 때 벌어지는 문제는 지나치다고 할 수 있을지 모르지만 불가능하지 않은 부분이라 흥미로웠다.

추억을 떠올리게 하는 과학 이야기도 나오는데 바로 Y2K. 2000년으로 넘어가는 시점에서 컴퓨터가 오류를 일으킬 것이라는 정말 케케묵은, 무려 20년 전의 이야기. 새천년이라고 많이들 기대했고 한편으로는 우려했던 부분을 여기서 만나니 그때가 떠올랐던것 같다.

책은 절대 어렵지 않다. 오히려 개인에 따라서는 왠만한 소설책보다 재미있을지도 모르겠다. 히가시노 게이고를 좋아하는 분들에겐 그의 색다른 매력을, 그리고 다양한 식견을 만날 수 있을 것이고 그렇지 않은 분들에게는 과학이라고는 하지만 우리가 한번쯤 생각해볼만한 사회적인 문제들을 조금은 가볍게 읽는다는 의미에서도 흥미로울 책이라고 생각한다.

하루 5분 공부 각오

하루 5분 공부 각오 - 365일 절대 공부를 포기하지 않는 힘
한재우 지음 / 21세기북스 / 2020년 1월

여러 목적으로 새해에 공부를 계획에 올려놓은 사람들이 있을 것이다. 그중에는 취업을 위해일수도 있고 또는 수능이라는 이유, 또 자격이나 자기계발에 이르기까지 다양할 것이다. 이때는 계획도 중요하고 또 그 이상으로 실천도 중요하겠지만 마인드컨트롤도 중요할 것이다.

하루의 공부를 시작하기 전 5분 가량의 시간을 내어 자신의 마음을 바로잡고 또 공부에 대한 의욕을 고취시킬 수 있다는 점에서 도움이 될 책이 바로 『하루 5분 공부 각오』라고 생각한다.

이 책의 저자는 사실 이 책을 만나기 전까지 알지 못했던 사람이다. 그런데 소위 공부잘한다는 사람들이 가는 서울대 법학부를 졸업한 분이다. 그리고 무려 누적 청취 1,600만의 팟캐스트를 운영하고 있고 여러 도서도 출간하신분이다. 특히 이런 행보는 공부(공부법)에 대해 이야기한다는 점에서 어쩌면 이 책 역시 그와 흐름을 같이한다고 할 수 있겠다.

사실 개인적으로는 읽어본 적은 없는데  『365 공부 비타민』의 개정판이라고 하니 이미 읽어보신 분들은 참고하면 좋을것 같다.

책이 참 좋다고 생각했던 것은 공부에 대한 의욕을 고취시키는 내용의 글들이 365일이라는 날짜에 맞춰서 하루 1페이지씩 읽어볼 수 있도록 쓰여있다는 것인데 물론 한 번에 다 읽도 괜찮다. 그리고 좀더 세부적으로 살펴보면 자기 신뢰, 학습 원리, 공부 원칙, 생활 관리, 멘탈 관리와 마음 챙김이라는 순서로 관련된 이야기가 하나씩 나오도록 되어 있는데 한편으로는 이보다는 아예 이걸 파트로 나눠서 만들었다면 독자들이 필요할 때 그때그때 관련 내용을 쉽게 찾을 수 있을것도 같다는 생각을 해본다.

유명하신 분들의 공부와 관련된 이야기도 있어서 읽는 재미도 있었지만 개인적으로 가장 좋았던 것은 학습 원리, 공부 원칙이였다. 공부 노하우 편이라고 봐도 좋을 내용들, 구체적인 학습 계획 세우는 방법도 짧지만 핵심 내용만 담았기 때문에 오히려 더 좋지 않나 싶다.

일화 중 하나 기억에 남았던 것을 자신의 현실을 마치 어려운 게임이라 생각하며 자신 앞에 놓인 난관들을 하나하나 이겨냈다는 이의 이야기는 인상적이였다. 여러모로 현실적인 여건이 녹록지 않았던 상황 속에서 현실을 이겨내고자 했던 자신만의 방법을 그 사람은 진작에 생각해냈구나 싶고 그렇게해서라도 잘해내려고 했고 실제로 해냈으니 놀랍기도 간절한 사람은 어떻게든 스스로 방법을 찾아내구나 싶어서 이런 정신은 본받아야 될것 같았다.

그날 하루를 더욱 알차게 보내고자 하는 다짐을 위한 방법으로 『하루 5분 공부 각오』를 추천해주고 싶다.

서녀명란전 1

서녀명란전 1
관심즉란 지음 / 위즈덤하우스 / 2019년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

<녹비홍수>라는 드라마를 보진 못했다. 그런데 그 원작소설이라고 하는 『서녀명란전』이 흥미롭게 느껴져서 읽어보고 싶었던 작품이다. 주요 내용은 현대에 살고 있는 요의의라는 여자가 타임슬립으로 고대로 가게 되면서 벌어지는 이야기라고 보면 될 것이다.

그런데 표지를 보면 알겠지만상당히 어린 아이로 다시 태어난다고 해야 할지... 아무튼 사고를 당해 고대시대로 가고 신분제도 사회에서 지방관리인 아버지와 첩인 어머니 사이에서 태어난, 제목 그대로 서녀인 셈이다.

자시신의 위로 이미 자식이 다섯이나 있는 집안이다. 여섯 째로 태어나 성명란이라는 이름을 얻게 된 요의의는 사고로 자신이 죽었다 싶었지만 고대로 타임슬립한 경우인데 사실 자기 나라의 역사의 한 부분이라해도 현대에서 살았던 그녀에게 고대는 어떤 면에서 볼 때 하나의 외국 같은 느낌이 들지도 모르겠다는 생각이 든다.

어찌됐든 자신이 새로운 세상에 태어난 것도 혼란스러운 가운데 서녀이지만 아버지가 본처보다는 첩을 더 귀히 여기다보니 집안 나름 권력투쟁의 장이 되지 않았을까 싶은 생각이 든다.

그렇다고 뚜렷하게 이 사태를 헤쳐나갈 방법이 없으니 어쩌겠는가. 일단은 현세(고대 시대)에서 열심히 최선을 다해 삶을  충실히 살아갈 수 밖에...

사실 적응하는 것부터가 쉽지 않을테니 처첩간의 갈등도 어린 명란(요의의)에게 힘들겠지만 일단 그 시대에 생존하는것이 오히려 급선무가 아닐까 싶은 생각도 들고 1권에서는 주로 그런 이야기가 그려진다.

우리나라에서도 네이버 웹소설로 발표되었다고 하는데 사실 드라마만큼이나 낯선 정보이기에 1권의 적응기를 지나 그녀가 과연 어떤 성장기를 거쳐 어떤 역할을 하게 될지 궁금해진다.

어쩌다 대통령

어쩌다 대통령 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 63
사라 카노 지음, 에우헤니아 아발로스 그림, 나윤정 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2020년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

대통령의 하는 일이 뭔가 잘 못한다 싶으면 간혹 하는 말들이 '내가 해도 저것보단 잘하겠다'일 것이다. 우린 그 안에서 벗어나 있기에 딱히 여러 관계들에 얽매여 있지 않기 때문에 자신있게 말할 수 있을지도 모른다.

잘 할거란 기대감에 뽑았지만 초심을 잃고 어느덧 권력의 맛에 취해 소수를 위한 정치, 쉽게 말하면 자신의 안위와 부 그리고 측근을 위한 정치를 하는 사례는 우리나라 역대 대통령의 임기 말을 생각하면 금방 알 수 있다.

전세계 대부분의 나라가 민주주의를 따르고 있지만 여전히 독재가 있는 나라도 있는 가운데 고인물은 썩기 마련이라는 말처럼 『어쩌다 대통령』에 나오는 가상의 국가 베툴리아도 마찬가지다. 자작나무가 등장한다는 점에서 북유럽의 어느 나라를 떠올리게 하지만 이건 어디까지나 우연의 일치일지도...

아무튼 베툴리아에 최근 2주 이내에 대통령 선거가 치뤄질 예정이다. 여기에 출마한 이가 있으니 바로 현직 대통령인 루피안 대통령. 근데 이 집안이 말로만 대통령이지 실질적으론 독재에 가깝게 나라를 운영하고 있다.

게다가 소위 아빠 빽을 믿고 루피안 주니어는 이 책의 여주인공이자 학교 미술선생님을 엄마로 둔 마르타와는 철천지원수나 다름없다. 학교 내 학생회장 선거가 개최되면서 마르타는 루피안을 이기겠다는 일념으로 당당히 회장 후보에 신청하기로 결심한다.

그런데 일이 꼬여 마르타가 입후보하게 된 곳은 다름 아닌 베툴리아 대통령 선거!!! 현재 우리나라의 정치계를 보는것 같은 기시감이 들 정도로 놀랍도록 닮아 있는 상황이다. 기성 정치인에 신물이 난 베툴리아 국민들 사이에서 마르타는 일약 화제가 되고 충격적이게도 그런 사람들에게 의해 마르타가 당당히 대통령에 당선되는데...

생각지도 못한 상황. 그렇다고 다시 물를수도 없는 대통령 자리. 만약 마르타가 대통령을 그만두고 싶다면 할 수 있는 방법은 딱 두 개. 첫 번째는 자진해서 물러나는 것. 그러나 100일은 임무를 수행해야 한다. 두 번째는 대통령직을 거부하되 바로 감옥행. 징역형인데 그 형량이 무려 50년 이상. 그야말로 진퇴양난의 상황이다.

결국 감옥행 대신 대통령직을 수행하기로 결심한 마르타. 아무리 주변에서 도와준다고 해도 과연 10대의 이 소녀는 한 나라의 수장으로서의 역할을 제대로 해낼 수 있을까? 영화로 만든다면 많은 풍자와 재치가 넘쳐날것 같다는 생각이 들었을 정도로 상당히 재미있었던 작품이다.

천국이 내려오다

천국이 내려오다
김동영 지음 / 김영사 / 2019년 12월

여행작가라고 하면 왠지 부럽다. 과연 남들이 부러워할만한 일을 직업으로 하면 어떨까 싶은 생각도 들었기 때문이다. 이 책은 다양한 인생의 경험을 한 작가의 어쩌면 그 보다 다양한 여행기, 더욱이 그 여행 속에서 만났던(경험했던) 천국의 이야기를 담아내고 있다.

마치 어디를 가든, 어디에서 무얼하든, 내가 마음 먹기에 따라서 누군가에겐 지옥 같은 곳도 나에겐 천국일 수 있구나 싶은 생각을 하게 만드는 묘한 책이다. 처음엔 궁금한 마음이 가장 컸다. 얼마나 좋았길래 무려 하나의 천국이 아니라 가는 곳마다 천국을 경험했을까 하고 말이다.

그리고 책을 펼쳐보니, 그속에 정말 많은 천국들이 내려앉아 있었다. 저자가 경험한, 때로는 생과 사의 갈림길이라고 할 수 있는 산속 고립된 상황 속에서도 돌이켜보니 평생에 다시없을 천국 같은 경험이 될 수 있다는 것을 저자의 이야기를 통해 알았다.

버건디 색상의 사선으로 그어진 표지는 사실 띄지라고 할 수 있다. 그리고 이 띄지를 살짝 벗겨내면 짙은 초록색에 저자가 만났던 천국 같은 여행지가 마치 길을 잃은 저자에게 이정표가 되어주듯 별자리처럼 그려져 있다.

칠흙같은 어둠이라고 하기엔 좀더 밝은, 어쩌면 새벽녘 같기도 한 하늘을 묘사한듯한 분위기에 별자리 같은 이정표는 책을 한층 멋스럽게 해서 좋다.

여행 이야기를 담은 책, 그렇지만 여행지에서 만난 그 어느 때보다 치열해 보이는 삶을 향한 열정과 생존을 위한 쉼 한자락이 묻어난다는 이야기에는 사진도 있지만 흑백이다. 컬러보다는 차분한 이미지가 왠지 이 책의 전체적인 분위기와도 잘 어울린다.

그리고 인상적인 것은 바로 이야기를 시작하기 전 나오는 저 지도. 휴대전화 몇 번만 터치해도 금방 나오늘 구글맵이나 항공지도가 아니라 고문서에서나 봄직한, 그래서 마치 나의 천국을 찾아가는 보물지도 같은 느낌이 들어 참 좋았던것 같다.

세상에 신기한 곳들이 많을테지만 저자가 만난 첫 번째 천국은 바로 인도의 바라나시. 삶과 죽음이 공존하는 곳. 이곳에서 화장을 하는 것이 생의 마지막을 가장 행복하게 장식하고 소위 말하는 천국으로 가는 방법이라고 생각하는 인도인들의 간절한 바람이 묻어나는 곳에서 저자는 진짜 죽음 그 이후를 목격한다.

화장터에 가만히 앉아 그네들의 화장의식을 지켜보는 이방인. 참 기이하게 느껴졌을 저자의 모습이 날을 더해갈수록 그들의 눈길을 끄는 것 이상이 되고 마지막 순간 갠지스강물에 몸을 담그고 그들이 말하는 축복 의식을 서스럼없이 행하는 저자의 모습은 인상적일 수밖에 없었다.

이외에도 많은 이들과의 이별, 사람들과의 관계 속에서 오는 상처를 치유하고자 하는 혼자만의 시간을 위한 저자의 여행은 여러모로 때로는 온전히 혼자 있는 시간이 왜 필요한가를 보여주기도 한다.

대체적으로 과거에 만났던, 저자에겐 천국 같았던 순간들에 대한 이야기라면 마지막은 자신의 미래에 대한 이야기를 하고 있다. 힘든 순간들이 많았지만 그럼에도 이런 여행을 통해서 천국같이 밝아 보이는 미래를 느꼈다는 저자의 모습이 담담하지만 감동적으로 다가온다.

그리고 지금 무수한 여행길을 거쳐 자신의 집에서 여행길에 올라 있을 많은 사람들, 그리고 이 책을 읽고 있을 독자들에게 바라는 마음이란... 저자가 만났던 자신만의 천국을 우리들 역시 만날 수 있기를 바란다는 것.

이 책을 통해서라면 천국이란 결코 멀지 않음을 알게 될 것이다. 굳이 먼 여행길이 오르지 않는다해도, 또는 힘든 여행길에서도 찾을 수 있다는 것을 말이다.