절대, 금지구역 : 월영시

절대, 금지구역 : 월영시
김선민 외 지음 / 북다 / 2025년 12월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

호러 전문 레이블 괴이학회와 북다 출판사의 콜라보로 탄생한 앤솔러지 『절대, 금지구역 : 월영시』는 총 다섯 명의 작가가 각기 다른 단편을 선보이는데 그 배경이 되는 곳이 월영시이며 시 안에서도 제목처럼 금지구역이라는 점이 흥미롭다.

김선민 작가의 「뒷문」은 마치 미로 속에 갇힌 것 같은 압박감 속 과연 주인공은 이곳에서 무사히 빠져나올 수 있을까 싶은 원초적 공포가 느껴진다. 입구였던 문이 더이상 보이지 않고 출구조차 찾을 수 없을것 같은 공간이 주는 공포가 섬뜩하게 다가온다.

박성신 작가의 「낙원모텔 철거작업」은 주인공 한수가 생활고 끝에 모텔 철거 일을 하러 월영시로 향한다. 하지만 그곳에서 기이한 경험을 하지만 다른 사람들에겐 그것이 제대로 느껴지지 않는 듯 하다는 점에서 과연 이 기이함의 정체는 무엇일지 궁금해지는 작품이며 사마란 작가의 「호묘산 동반기」는 눈 오는 날 산행을 나선 주인공에게 부러 다가와 이런 날씨에 산을 오르지 말 것을 경고하는 노부부, 과연 노부부가 이렇게까지 산행을 막는 이유는 무엇일까?

이수아 작가의 「관계자 외 출입금지」는 지금은 폐쇄된 월영시의 월영유치원. 이곳은 과거 원장이 악동 학대 사건으로 자살한 사건이 있었는데 폐쇄된 이후에는 심령 스폿 같은 장소가 되어버렸는데 우리나라에도 몇몇 유명한 심령 스폿이 실제로 있고 담력 테스트나 유튜버들이 찾기도 하는데 이 작품 역시 그런 분위기로 호기심에 이곳을 찾았던 주인공이 겪게 되는 공포를 그린다.

마지막으로 가장 익숙한 정명섭 작가의 「재의산」은 노인의 경고를 무시하고 출임 금지 구역에 발을 들이게 된 아이들이 직면하게 되는 공포가 그려지는데 「관계자 외 출입금지」처럼 금지된 장소로의 출입이 불러 온 공포라는 공통점이 있지만 두 작가이 각자의 소재와 스토리로 재미있게 잘 풀어낸 이야기라 생각한다.

긴 호흡 속의 공포 소설도 재미있긴 하지만 이렇게 하나의 공통된 소재로 펼쳐지는 이야기는 마치 월영시라는 거대한 무대 속 다섯 가지의 공포가 모두 도사리고 있는 느낌이라 더 큰 공포로 독자들을 즐겁게 해준다는 점에서 첫 도시괴담 앤솔러지는 성공적이라 생각하며 다음 이야기도 기대된다.

나는 그대의 책이다

나는 그대의 책이다
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2026년 1월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

베르나르 베르베르의 에세이, 『나는 그대의 책이다』는 에세이이나 어떤 의미에서는 살짝 판타지 소설 같은 느낌도 드는 매력적인 작품으로 책에 대한 이야기를 하는 것 같지만 또 한편으로는 상상력의 세계를 그려냄으로써 책이 인도하는 공기, 물, 불, 흙이라는 4원소 세계이자 자기 내면의 세계로의 여행을 떠나는 이야기이기도 하다.

바로 이런 이유로 에세이가 아닌 판타지 소설 같다는 생각을 하게 되는데 특히나 책이 마치 살아있는 생물처럼 화자가 되어 독자들에게 이야기를 들려주는 형식이라 더욱 그렇다.

책이 사람을 마치 대화의 상대처럼 여기며 대화를 이끌고 그 가운데에서 독자가 책을 읽는다는 행위를 통해서 그 이야기의 일부가 되게 한다는 점에서 마치 판타지 소설 속에서 주인공이 이야기 속으로 들어가는 듯한 기분마저 들게 하기 때문이다.

게다가 4원소를 언급하는데 표지나 책의 내부에서도 느낄 수 있도록 공기는 마치 하늘로 비상하는 듯한 자유로운 영혼을 그려내고 물은 탄생에 대한 이야기를 그리다. 또 불의 경우에는 적들과의 싸움을, 흙은 안식처를 짓는 것에 대한 이야기를 하면서 SF 판타지적 요소가 가미되는 자기 내면에 대한 이해로의 여행을 잘 보여준다.

챕터가 나뉘듯 4원소가 상징하는 색에 따라 내지가 달라지는데 그동안 보기 힘들었던 나름 파격적인 구성이긴 한데 가독성에 있어서는 사실 조금 힘들지 않았나 싶은 솔직한 마음이 든다. 특히 불의 세계에서 빨간색 내지에 쓰여진 글을 읽어나가는 것은 확실히 쉽지 않은 시간이었던 것 같다.

마치 우리가 왜 책을 읽어야 하는가에 대해 살아있는 책을 통해 그 책이 안내하고 이끄는대로 가다보면 자연스레 자기 내면에 대한 이해의 가운데에서 인류의 생애를 관통하는 긴 여행을 하는 기분마저 들게 하는 책이라 신기하면서도 독특한 느낌을 지울 수 없었던 책이라 생각한다.

[100자평] 중복 보상

중복 보상 - 제8회 엘릭시르 미스터리 대상 장편 부문 수상작
민려 지음 / 엘릭시르 / 2025년 12월

중복보상 vs 보험사기를 둘러싼 죽음의 진실을 파헤치는 과정이 흥미롭게 전개되는 작품이다.

[장편소설/미스터리소설/미스터리대상/보험사기극] 중복 보상

중복 보상 - 제8회 엘릭시르 미스터리 대상 장편 부문 수상작
민려 지음 / 엘릭시르 / 2025년 12월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

실제로 고발 프로그램이나 범죄 분석 프로그램을 보면 심심찮게 나오는 사건이 보험사기극이다. 가볍게는 지나가는 차에 일부러 접촉하기도 하지만 심각하게는 거액의 생명보험금에 가입한 뒤 그 대상을 살해하고 보험금 수령을 하려다 적발되기도 한다.

이처럼 보험 사기극이 단순히 소설이나 영화 속 소재가 아님을 우리는 사회면 뉴스에서 알 수 있다. 때로는 보험 사기를 치는 현장이 고스란히 CCTV에 찍히기도 하고 사고처럼 보였던 사건이 보험금 수령을 노린 사기극으로 밝혀지는 경우도 종종 있다.

그래서 미스터리 소설이자 장편소설인 『중복 보상』의 이야기가 바로 보험 사기극을 다루고 있다는 점에서 과연 어떤 사건이 발생할지 궁금했던 것이다. 특히나 이 작품이 제8회 엘릭시르 미스터리 대상 수상작이라는 점에서 더욱 기대되었다.

가족 중 사고 등으로 죽었을 때 고액의 보험이 가입되어 있으면 솔직히 의심이 갈 것 같긴 하다. 실제로 그런 사건들이 있으니 더욱 그럴텐데 이 작품 속에서도 그런 사례가 등장한다. 변사체로 발견된 강순자라는 여성.

그녀의 죽음을 둘러싸고 자살인지 타살인지가 불명확한 가운데 무려 17억 원이라는 거액의 보험금이 걸려 있다는 점에서 그녀의 남편에 대한 의심이 생길 수 밖에 없는데 평소 그의 행태가 의심을 더욱 부추긴다.

간혹 보험사가 꼼수를 부려서 지급을 안하려고 하는 경우도 있지만 이 사건에서는 중복 보상을 노린 게 아닌가 하는 의심을 사게 되고 결국 조사관을 파견하기에 이른다.

이야기는 강순자의 죽음에 대한 진실을 파헤치는 것과 동시에 그녀를 중심으로 남편과 아들에 이르기까지, 그녀 주변의 인물들에 대한 이야기가 펼쳐지는데 이번 조사가 아니었다면 드러날 수 없었을 모습들을 보면서 뻔한 스토리가 아닌 감춰진 진실들을 마주하게 될 것이다.

워낙에 기발한 보험사기극 실제로도 존재하다보니 이 작품 속 중복 보상이라는 개념 역시 보험 사기극과 맞물려 흥미로운 포인트였는데 왠지 단순 보험 사기극이 아닐거라는 생각이 들었기에 두 조사관을 비롯해 이들을 돕고 함께 하는 사람들의 이야기까지 더해져서 보험 사기, 중복 보상, 죽음의 실체를 둘러싼 어떻게 보면 단조롭고 식상할 수 있는 소재의 미스터리를 다채롭게 한다는 점이 굉장히 흥미롭고 매력적인 작품이었다.

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[100자평] 자객의 칼날은

자객의 칼날은 ㅣ 문학동네 플레이
오현종 지음 / 문학동네 / 2025년 12월

모던 복수 활극 장르 속 자객의 칼날은 과연 복수에 성공할 수 있을 것인지 흥미로운 스토리가 펼쳐지는 작품이다.