교통경찰의 밤

교통경찰의 밤
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 하빌리스 / 2019년 11월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

 『교통경찰의 밤』은 히가시노 게이고의 작품으로 제목 그대로의 책이자 한편으로는 좀더 자세히 이야기하면 교통 사고가 주된 테마인 이야기라고 할 수 있겠다. 단편모음집으로 총 6편의 수록되어 있는데 사실 이미 출간된 바 있던 작품으로 이번에 새롭게 옷을 갈아입고 출간된 책이기도 하다.

개인적으로 이번 도서를 통해 처음 만나 본 작품인데 읽기 전에는 6건의 교통 사고를 조사하는 교통경찰이 같은 인물인줄 알았더니 아니였다. 작품은 서로 연관은 없다.

히가시노 게이고 작품 특유의 흥미로운 추리와 마지막 반전의 묘미를 느낄 수 있는 단편들로 가장 먼저 등장하는「천사의 귀」는 사거리에서 발생한 교통사고를 둘러싸고 가해자가 누구인지, 그리고 누가 과연 교통 신호를 어겼는가를 가려야 하는 상황에서 경차 운전자가 사고의 여파로 사망하고 함께 타고 있는 시각장애인 여동생이 뛰어난 청력으로 상대 운전자의 잘못을 밝혀내는  이야기다.

여동생의 남다른 청력과 기억력이 돋보이는 이야기로 소녀의 오빠가 억울한 죽음을 당하지 않아서 다행이다 싶었지만 실상 마지막 장면에서 등골이 오싹하게 만드는 반전을 선사하는 이야기였다.

「중앙분리대」는 운전하는 사람들이라면 경함해봤음직한 보행자와 관련된 사고로 갑자기 도로오 뛰어들어 사고를 유발했으나 책임은 운전자에게 가는 일본 교통법규의 문제점을 보여주는 이야기이기도 한데 자동차와 사람 중 상대적 약자인 사람을 보호하기 위한 법규이나 과거와 달리 차가 많아지기도 했고 또 무단횡단도 분명 법을 어기는 행동이라는 점에서 앞으로 이런 부분은 분명 고쳐져야 하지 않나 싶기도 했던 이야기다.

그런 가운데 이 교통 법규로 인해 사고의 가해자이나 보행자를 피하려다 결국 중앙분리대를 들이박아 죽은 한 남자의 아내가 이 법규를 역이용해 복수한 이야기로 많은 것을 생각하게 만들었다.

이외에도 「버리지 말아 줘」는 간혹 뉴스에서도 보게 되는 이야기로 앞서 달리던 차에서 바깥으로 던진 물건으로 뒤따라오던 차량의 사고를 유발하는 건과 관련이 있는데 물건이 떨어져서 앞 유리가 부서지기도 하고 또 담배꽁초 때문에 불이나기도 하는데 이번에는 앞 차의 운전자가 던진 캔커피에 뒷차의 보조석에 앉은 여성이 실명하는 사고가 나고 시간이 흘러 이 캔커피 하나가 결국 자신을 옭아매는 부메랑이 된다는 점에서 어떻게 보면 인과응보라는 말이 딱 맞아 떨어지는 이야기였다.

「위험한 초보운전」는 초보 운전자를 위협하다 벌어진 사건을 둘러싼 이야기며 「건너가세요」는 늘 문제가 되고 있는 도로위의 불법주차에 대한 문제를 다루고 있고 마지막「거울 속에서」는 자동차 운전방향과 관련된 이야기로 마지막은 다소 예외적일수도 있지만 분명 현실에서 일어남직한 일들이라는 점에서 더 흥미로웠던것 같고 잘못에 대한 댓가를 받는 경우에는 그나마 피해자가 덜 억울하겠다 싶기도 했던 이야기들이였다.

끝없는 살인

끝없는 살인
니시자와 야스히코 지음, 주자덕 옮김 / 아프로스미디어 / 2019년 10월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

 『끝없는 살인』는 연쇄살인사건에서 유일하게 살아남은 피해자이자 생존자인 주인공이 여전히 잡히지 않은 범인을 찾고자 하는 마음에 다양한 사람들로 이뤄진 '연미회'에 그 사건을 의뢰한다는 설정의 작품이다.

피해자이자 생존자가 직접 범인이 왜 그런 살인사건을 저질렀고 지금 그 범인은 어디에 있는가를 알고자 직접 나선 것인데 흥미로운 점은 이 연미회의 멤버가 미스터리 작가, 전직 형사 등이라는 것이다.

그야말로 실제 사건을 추리하게 된 것인데 이 사건을 의뢰한 이는 바로 고즈에라는 여성. 고즈에는 4년 전 사건으로 여전히 트라우마에 시달리고 있다. 왜 그렇지 않겠는가. 연쇄살인범에 의해 죽을뻔 하다가 겨우 살아남았지만 그때의 공포는 평생 트라우마로 남을테다.

특히나 범인이 잡히지 않았다는 점에서 언제 자신 앞에 또 나타날지 모르니 그 불안과 공포는 가히 상상을 초월하게 될 것이다.

각자의 방식대로 범인과 범행의 동기에 대해 추론을 하고 독자들은 그들의 이야기를 통해 과연 누구의 이야기가 가장 그럴듯한가를 생각해볼 수 있을 것이다. 이는 한편으로 독자도 마치 연미회의 멤버인것 마냥 그들과 함께 추리를 하는 것처럼 책을 읽는 묘미를 느끼게 한다.

당시 사건을 담당했던 형사 나루토모와 고즈에, 그리고 연미회 멤버들의 활약이 그려지는 책으로 기존의 추리소설을 보면 이미 일어난 사건을 두고 범인을 잡기 위해 형사나 탐정 등이 주로 등장해 추적해간다면 이 책은 그 사건 직접적인 관계자인 생존자이자 피해자의 이뢰로 추리를 해나간다는 점이 가장 특이할만한 점이라고 생각한다. 독특한 설정이라고 할 수 있는만큼 흥미로움도 컸던 작품이다.

사하라를 걷다 생텍쥐페리가 사랑한 땅

사하라를 걷다 - 생텍쥐페리가 사랑한 땅
주형원 지음 / 니케북스 / 2019년 10월

전세계인들에겐 『어린 왕자』라는 작품으로 많은 사랑을 받고 있는 프랑스 출신 작가, 생텍쥐페리. 사실 그의 작품은 이외에도 유명한 것이 더 있겠지만 내가 좋아하는 작품은 단연코 『어린 왕자』이고 기억 속에 완독한 경우도 이 작품이 유일하다 싶다.

그런데 사실 세상에 그를 알린 것은 자신의 직업과도 무관하지 않았던, 어쩌면 자전적 이야기라고 해도 좋을 『인간의 대지』였다고 한다.

이 책의 『사하라를 걷다』의 저자 역시도 처음 『인간의 대지』를 접하고는 나중에 다시 읽어야지 했지만 이래저래 미뤄졌고 몇 년이 흘러 출근길에 이 작품을 몇 주에 걸쳐 읽는 동안 생텍쥐페리가 그토록 사랑한 사하라의 고공을 함께 비행하는 듯한 기분을 맛본 후 자신 역시 떠나고 싶은 강한 열망을 얻게 된다.

그렇게해서 어떻게 보면 다분히 충동적인 선택으로 회사에 휴가를 내고 사하라 사막의 입구에 자리한 '마미드'라는 현지 여행사를 찾아 연락을 취하고 책을 완독하는 날 모로코행 비행기 티켓을 구매하게 된다.

무엇이 그녀로 하여금 이토록 사하라에 대한 갈망을 불러일으켰던 것일까?

저자가 담고 있는 이 책의 내용은 그녀가 두 번째로 다녀 온 사하라의 이야기를 담고 있다. 일주일간의 사막 트레킹 이야기. 열 명 남짓한 여행 참가자들과 함께 소수의 현지 가이드와 낙타를 타지도 않고 지프차를 타지도 않고 그저 걷기를 통해 사막을 체험하는 그 이야기를 고스란히 담고 있다.

사막하면 떠올리게 되는 이미지는 대체적으로 그렇다. 삭막함. 그리고 낮과 밤의 심한 기온차. 그러나 밤이 되면 세상의 불빛은 오로지 별빛 뿐인듯한 위대하다 불러도 손색이 없을 장광에 대한 기대감이 공존하는 공간이라는 것.

사실 두려움도 크다. 어쩌면 저자도 그랬을리라. 그렇기에 여행사를 고르는 것도 신중했고 혼자가 아닌 다른 참가들이 있는가도 확인했던 것. 여행에 대한 갈망이 크다고 해도 여자든 남자든 낯선 공간과 낯선 환경(특히나 사막이다)에 혼자 놓이게 되는 건 사실 불안함이 더 클테니깐 이해가 가는 대목이다.

숙소가 따로 없다. 텐트를 치고 그 안에 들어가 자기 도 하고 처음으로 오롯이 아무런 벽도 없는 공간에서 비박으로 침낭 속에 들어가 자연과 연결된 채 잠들기도 한다. 그러다 어둠이 태양에게 자리를 내어주어야 하는 그 시간 극심한 추위에 놀라 잠에서 깨어 뜻밖에도 일출을 보게 되기도 한다.

이후로도 비박을 경험하고 한 날은 비가 내려 급하게 일어나보니 사막에도 비가 온다는 것을, 그 비 뒤에는 무지개가 뜬 모습을 보면서 저자는 생각한다.

나는 사막에도 비가 내리고 무지개가 뜬다는 사실을 이때 처음 알았다. 그리고 그 무지개가 사라지면 모래에 떨어진 빗방울이 척박한 사막에 생명을 내린다는 것을.

어느새 무지개는 두 겹이 되어 우리의 텐트 뒤 하늘에 걸려 있었다. 나는 희망한다. 아니, 믿는다.

아무런 희망이 존재하지 않는 것처럼 느껴지는 사막 같은

우리 인생에도 비가 오고 무지개가 뜨는 날이 있다는 것을.(p.222)

첫 날 잠이 들고자 할 때 평소의 잠자리와 너무 달라 두려움을 느꼈던 저자다. 자연 속에 오롯이 노출된 채 잔다는 것에 대한 두려움이 피곤함도 가시게 했던 것이다.

그러나 시간이 지나고 점차 별빛이 아닌 인공 조명이 자리한, 그래서 이제는 이 트레킹을 끝낼 시간이 오자 아쉬워진다. 분명 잠자리를 불편하고 제대로 씻지도 좋은 음식을 먹지 못함에도 불구하고 평소의 생활보다 더 몸은 가볍고 행복했다는 저자...

함께 트레킹을 했던 여행 참가자들, 자신들을 인도했던 가이드 일행들... 그들에 대한 추억을 글로 남길 때 저자는 너무나 충격적이고도 그래서 믿고 싶지 않은 사실과 마주한다. 사람을 끌어당기는 아주 강한 에너지를 가졌다고 생각했던, 사막 위에 팔을 괴고 모로 누운 그의 모습이 사막의 풍경에 녹아 들어 있는것 같았던 바로 그 주인공의 사고와 사망 소식...

알지도 못하는 그가, 누구보다 사하라에 동화된 채 살아가는 것 같은 그의 부재가 어쩌면 그리도 생택쥐페리와 닮았는지... 책을 다 읽고 어딘가 모르게 마음이 서걱거렸던 기분이 들었던 것도 바로 이런 탓이 아닐까 싶다.

단순하 사라하의 여행기가 아닌 왜 그토록 생텍쥐페리는 사하라를 사랑했는가를 조금이나마 느끼게 해주었던 멋진 책이라고 생각한다.

클락 댄스

클락 댄스
앤 타일러 지음, 장선하 옮김 / 미래지향 / 2019년 11월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

‘퓰리처상’ 수상 작가의 작품이라는 말에 끌렸던게 사실이다. 그 상의 위엄에 대해 알고 있거니와 작품 자체의 스토리도 충분히 흥미로웠기 때문이다. 마치 한 인간의 인생사를 고스란히 소설 속에 옮겨놓은것 같은 기분도 들었다.

왜냐하면 사람이라면 누구나 살아가면서 몇 번의 중요한 기로에 놓이기도 하고 때로는 그날의 일이 앞으로의 인생 전체를 바꾸거나 좌지우지하는 경우도 있기 때문이다. 그런 점에서 볼때 이 책의 주인공인 윌라 드레이크 역시도 살면서 그런 경험과 몇 차례 마주하게 된다.

어머니의 부재, 남자친구의 청혼, 결혼 후 미망인에 이르기까지 굴곡진 삶을 살았다고 해야 할지 또 한편으로 어릴 적 어머니가 집을 나간 이후 자칫 엉킬 수 있는 인생이 그래도 최악으로 흘러가지 않았다는 사실에는 다행이다 싶기도 하다.

초등학교 시절 집으로 돌아와보니 엄마는 사라져버렸다. 이후 대학시절 자신이 원하는 공부를 계속하고 싶어하는 윌라에게 남자친구 데릭는 청혼을 한다. 그러면서 윌라가 계속하고픈 공부를 포기하라고 말하는데 어쩌면 결혼과 동시에 자신의 커리어를 포기하는 것이 낯설지 않았을것도 같은 1970년의 모습을 윌라를 통해 보여주는게 아닐까 싶기도 하다.

이후 데릭과 결혼을 하지만 교통사고로 두 아이와 함께 미망인이 되어버린 윌라. 그녀의 나이 역시 많지 않았던 때에 일어난 일은 앞으로 아이들을 홀로 키워야 한다는 생각에 그녀를 더욱 힘겹게 했을지도 모른다. 하지만 윌라는 아이들을 잘 키워내겠다 다짐한다.

이처럼 그녀의 삶을 뒤흔들었던 사건들이 이제는 더이상 없겠지 싶었던 때에 걸려온 전화 한통. 자신도 알지 못했던 손녀딸의 존재를 알려오는 전화였다. 두 아들 중 션의 전 여자친구였던 드니즈가 총에 맞는 사고를 당한 후 그녀의 딸인 셰릴을 돌봐야 한다는 것.

참 뜬금없는 상황에서 뜬금없는 존재의 등장이 아닐 수 없다. 게다가 사실 셰릴은 그녀의 손녀딸이 아니다. 그럼에도 윌라는 셰릴에게로 향하는데... 그녀와 재혼한 남편 피터 역시 윌라를 이해할 수 없는 상황이다.(사실 나 역시도 피 한방울 섞이지 않은 윌라의 선택이 참 이상하게 느껴진다.)

과연 무엇이 윌라로 하여금 셰릴에게 향하게 했을까? 이미 누군가를 돌보기엔 나이가 들어버린, 오히려 자신이 보호를 받아야 할것 같은 나이에 말이다.

이야기는 잔잔하게 흘러가는 듯하면서도 윌라를 중심으로 그녀의 심리를 잘 드러냄과 동시에 그녀가 드디어 진짜 하고 싶은게 무엇인가를 찾아낸것 같아 흥미로웠다. 그리고 먼 가족보다 가까운 이웃이 낫다는 낡디낡은 그 말이 윌라에겐 어쩌면 삶의 새로운 활력과도 같은, 또다른 의미에서는 가족의 재구성과 진정한 의미를 생각해보게 되는 이야기이기도 해서 잔잔하지만 감동을 선사하는 영화 한편을 본것 같은 기분이 들게 한 작품이였다.

좀비 썰록

좀비 썰록
김성희 외 지음 / 시공사 / 2019년 10월

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『좀비 썰록』이라는 제목에서도 어느 정도 감은 오겠지만 퓨전 소설 같은 작품이다. 좀비는 보통 서양의 스릴러 장르에서나 나옴직한 캐릭터이다. 그런데 우리의 고전에 좀비를 적용하면 과연 어떻게 될까?

그 흥미로운 발상과 시도를 『좀비 썰록』이 하고 있는 것이다. 한 작품이 아닌만큼 한 명의 작가가 쓴 책이 아니다. 총 5편의 고전을 5명의 작가가 새롭게 쓰고 있다. 흥미로운 점은 언뜻 제목이 너무 익숙한, 그러나 마지막엔 살짝 비틀어버린 작품들이 눈에 띈다는 것이다.

익숙해서 이미 그 내용을 알고 있기 때문에 과연 어떻게 좀비로 비틀었을지 더욱 궁금해진다고 해야 할까. 바로 「사랑손님과 어머니, 그리고 죽은 아버지」, 「운수 좋은 날」, 「피, 소나기」가 그러하다. 익숙한 것에서 발견하는 낯선 스토리가 더욱 기대 되었다.

이 책에서 오마주한 원작은 정철의 『관동별곡』, 김시습의 『만복사 저포기』, 주요섭의 『사랑손님과 어머니』, 현진건의 『운수 좋은 날』, 그리고 황순원의 『소나기』이다.

원작을 알고 있으면 좀더 재미있지 않을까하는 생각도 든다. 과연 어떤 부분이 어떤게 좀비로 틀었을지를 원작과 비교해서 찾아내는 묘미도 있을것 같기 때문이다. 물론 결말적인 부분도 말이다.

「관동행」은 정철이 강원도로 가는 과정에서 좀비를 만나는 과정을 그리고 있고 「만복사 좀비기」는 제목에서도 알 수 있듯이 만복사라는 공간이 등장하고 여기에서 좀비를 피해 숨어있는 사람들의 이야기를 담고 있다. 개인적으로는 제목만 보고선 가장 궁금했던 이야기가 바로 「사랑손님과 어머니, 그리고 죽은 아버지」와 「피, 소나기」였다. 원작을 생각하면 안타까움이 느껴지는 글이였는데 과연 여기에 좀비가 등장하면 이야기는 어떻게 될지 너무나 궁금했기 때문이다.

사랑방 손님의 정체, 어딘가 모르게 연민을 자아냈던 어머니가 이번 작품에서 반전의 묘미로 작용하는 캐릭터라 인상적이였고 「피, 소나기」의 경우에는 왠지 모르게 원작과 그 분위기가 비슷한것도 같아 좀비 버전으로 읽는 재미가 있었던 작품이기도 하다.

「운수 좋은 날」는 뭔가 코믹하다고 해야 할지, 좀비하면 딱 떠올리게 되는 이미지를 뛰어넘는 등장하는 좀비 그 자체가 어떻게 보면 반전이라 재미있었던 이야기다.