역사의 쓸모

역사의 쓸모 - 자유롭고 떳떳한 삶을 위한 22가지 통찰
최태성 지음 / 다산초당 / 2019년 6월

『역사의 쓸모』라니 상당히 적나라한 제목의 글이다. 흔히 우리가 어떤 대상에 대해 불신이나 효용가치를 제대로 느끼지 못할 때 생각하게 되는 물음이 바로 '쓸모'가 아닐까? 쓸모가 있느냐 없느냐는 냉정하게도 인간에게도 적용될 정도이니 말이다.

그러니 그 물음을 '역사'를 향해 던진다면 과연 어떤 대답이 나올까? 그 물음에 대해 큰별쌤으로 불리고 있는 최태성 작가는 『역사의 쓸모』라는 책을 통해서, 총 23가지의 통찰을 통해 역사의 존재가치를 역설하고 있는 것이다.

저자가 말하는 23가지의 통찰이란 그 자체만으로도 상당히 흥미로운데 역사의 효용가치란 우리가 생각하는 이상임을 알게 한다. 가장 기본은 바로 역사는 우리가 태어나기 전부터 태어난 이후 함께 했고 이후 내 존재가 사라진다해도 지속될 것이라는 점에서 알아야 한다는 것이지만 그 외에도 역사가 단순히 외부인으로서 지나 온 과거가 어떠했는가를 구경하는 존재가 아니라 그 역사 속에서 살아가는 주체로서 더욱 중요하기 때문이라는 말은 인상적이지 않을 수 없다.

우리는 역사를 기록된 사실과 남겨진 유물을 통해 알아가는데 단순히 저자는 오히려 역사 속에 존재했던 사람을 만나는 일이야말로 역사의 효용가치라고 말한다. 이외에도 역사는 우리의 삶을 품위 있게 해준다니 궁금하지 않은가?

도대체 어떤 면에서 이런 주장 가능한지 말이다. 책을 통해서라면 이 모든 이야기들을 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

이후 소개되는 내용들은 저자가 역사를 통해서 배운 것들, 이는 곧 우리 또한 역사를 통해 배울 수 있는 점들을 말하는 것이기도 한데 혁신 · 성찰 · 창조 · 협상 · 공감 · 합리 · 소통이 그것이다.

3장에서는 역사 속 실존 인물들 중에서 총 5명의 인물을 선정해 그들이 유일무이한 인생을 어떻게 살았는가를 자세히 들려줌으로써 이들의 삶을 통해 책을 읽는 독자들에게 그렇다면 당신은 자신의 인생을 어떻게 살고 싶은지, 살아갈 것인지를 반문하고 일깨우는게 아닐까 싶다.

이들 다섯 명을 현대인들의 롤모델로 삼으라고 선정한 것은 아니겠지만(물론 개인마다 실제로 그들의 삶 중에서 자신의 것으로 삼고 싶은 자세는 있을 것이다) 말이다. 문득 이들은 지금 자신의 삶을 돌이켜 보았을 때 그때의 선택에 대해 후회나 아쉬움은 없을까하는 궁금증은 든다. 아니면 그때와는 다른 선택을 고려해본다든지 말이다.

이렇게 저자는 역사의 쓸모에 대해서 이야기를 하고 우리가 역사 속에서 역사적 인물을 통해서 무엇을 배울 수 있고 어떤 삶의 자세를 배울 수 있으며 나아가 이것은 자신의 삶과 결부시켰을 때 무엇을 얻을 수 있는가를 보여주기 때문에 제목과 책 속의 내용이 아주 적절하지 않았나 싶다.

기침을 해도 나 혼자 그리고 고양이 한 마리

기침을 해도 나 혼자 그리고 고양이 한 마리
무레 요코 지음, 장인주 옮김 / 경향BP / 2019년 6월

애완동물을 키우는 사람들이 많은 것이다. 이제는 애완이라는 말을 넘어 반려동물이라는 말까지 나오면서 한 가정의 가족처럼 여겨지는 경우도 많은데 그만큼 누군가에겐 단순한 동물을 넘어서는 수준에까지 이른 것이다.

그래서인지 반려동물과의 일상을 소재로 한 에세이나 만화 등을 어렵지 않게 만나볼 수 있는데 이번에 만나 본 『기침을 해도 나 혼자 그리고 고양이 한 마리』 역시도 그와 흐름을 함께 하는 책이라고 할 수 있겠다.

무엇보다도 이 책이 국내에서도 많이 알려진 화제작인『카모메 식당』의 무레 요코라는 작가의 신작 에세이로서 이번에는 제목에서도 어느 정도 유추가 가능하겠지만 반려묘에 대한 이야기를 들려준다.

개인적으로 무레 요코의 작품을 여러 편 읽어 보았는데 일상을 참 편안하게 들려준다 싶기도 하고 소설에서도 또 그 나름대로 확실히 현실이 반영된 내용들을 들려주어 읽는 묘미가 있는 작품을 쓰는것 같다.

이번 작품 역시 아무래도 최근 그 인구수가 늘고 있는 반려동물을 키우는 사람들에 대한 이야기를 담고 있는데 흔히 고양이를 키우는 사람들을 집사라고 표현하고 있는 것처럼 무려 19년간 고양이와 동거동락한 이야기를 무레 요코다움으로 펴낸 책이라 흥미롭다.

고양이를 C라고 표현하고 있는데 그런 C와 만난 것은 20년 전의 아파트 근처에서이다. 무려 20년이라는 세월이 흘렀으니 동물의 나이가 인간의 몇 배에 해당한다는 점을 생각하면 상당히 고령인 셈이고 장수 고양이인 셈인데 책에서는 새끼 고양이이던 시절의 C와의 첫 만남과 함께 이후 오랜 시간을 살아오면서 서로가 서로에게 어떤 영향을 미쳤는지, 서로의 생활을 어떻게 공유했는지, 그리고 집사로서의 삶을 어떠했는지를 잘 묘사하고 있다.

작가 특유의 경쾌하고 밝은 문체가 흥미롭다. 사실 고양이를 키워 본 적도 없고 지금으로써는 앞으로도 키울 생각이 없는 한 사람으로서 이렇게나마 간접적으로 집사의 삶이란 어떤가를 느껴보는 기회가 되어주는 책인데 뭐랄까 다른 동물들은 어떤지 모르겠지만 고양이의 경우 상당히 독립적인것 같으면서도 인간과의 교감을 잘 하는구나 싶은 생각도 해본다.

단순히 집사를 넘어 C와의 관계를 여왕님과 시녀에 가깝다고 표현하고 있는 점도 상당히 흥미로운데 말은 그렇게 해도 오랜 시간 함께 한 점을 봐도 둘은 서로에게 은근히 잘 맞는 존재구나 싶어진다. 그래서인지 이야기 속에서 따스함이 느껴지는 거라고 생각한다.

아키시 2 : 위험한 방학

아키시 2 : 위험한 방학 ㅣ 이야기 파이 시리즈
마르그리트 아부에 지음, 마티외 사팽 그림, 이희정 옮김 / 샘터사 / 2019년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

2018 스웨덴 '피터 팬 상'수상작이라고 한다. 1편은 사실 읽어보질 못했는데 띄지에 적힌 문구가 너무 흥미롭다. '아무리 웃음에 인색한 사람이라도 웃다가 배가 아픈 책'이란다. 어느 정도이길래 그럴까 싶은 마음에 책을 펼쳐보니 정말 웃기긴 하다.

발랄하다 못해 악동 같기도 하지만 재치있고 정의와 의협심도 있다. 친구 사이의 우정도 중요시 하지만 그 모든 모습 뒤에는 그 또래 아이의 천진무구함도 보인다.

2편에서는 아키시가 방학을 맞아 오빠 포파나와 함께 할머니 집에 가게 되는 것으로 시작된다. 그런데 가는 길부터가 예사롭지 않다. 가득 들어찬 미니 버스는 버스의 너무나 빠른 운전(할머니는 그러다 하느님을 더 빨리 만나겠다고 말할 정도니...)으로 결국 타이어가 터지고 차 지붕에 있던 양이 날아간다.

어째 시작부터 뭔가 버라이어티한 일들의 연속이다. 그리고 도착한 할머니 집에선 밤중에 집 밖에 있는 화장실에 가는게 무서워 오빠를 깨우다 오빠가 도와주지 않자 결국 아키시는 하나의 꾀를 생각해내는데...

어떻게 보면 살짝 얌체 같은 부분도 있는게 사실이다. 그러나 또 어떻게 보면 상황판단이 빠르고 처세술이 있다고 해야할지...(아이들 책을 너무 분석해서 보고 있는건지도 모르겠다)

이외에도 할머니 집에서는 머리를 대신 땋아주려다 사고를 치기도 하고 야자나무를 따러 나무 위에 올라갔다가 지나가는 할머니에게 야자열매를 던져서 기절시키기도 한다. 그외에도 카사바 밭에 따라갔다 뱀에 물리기도 하고 밤에 멧돼지를 피해 달아나는 등 정말 많은 일들을 겪는다.

그렇게 다시 개학 후 들어간 학교에서는 예전에 오빠의 선생님이기도 했다 아다마 선생이 새로운 담임이 된다. 하지만 선생님은 학생들을 성적순으로 자리 배치를 하고 아이들에게 더이상 놀이는 안된다며 이제부터는 오로지 공부만 해야 한다고 말한다.

이에 아키시는 점점 학교에 가고 싶지가 않은데 어느 날 우연히 같은 반인 파푸가 아버지와 함께 선생님을 만나 대화를 하고 있는 것을 보게 된다. 반에서 가장 공부를 못하는 파푸는 아다마 선생님이 더이상 가르치기를 포기한 상태인데 파푸네 아버지는 크게 혼을 내서라도 가르쳐 달라고 말하고 이에 아키시는 다른 친구와 함께 곤란한 상황에 빠진 파푸를 돕기 위해 꾀를 생각해내는데...

이외에도 아이들을 돈을 빼앗는 투페를 혼내주어 더이상 아이들을 괴롭히지도 돈을 빼앗지도 않게 한다. 자신보다 훨씬 덩치가 큰 투페지만 아키시는 나름의 계획을 세워 이 문제를 용기있게 해결하는 것이다.

마치 시트콤 같은 일상을 보여주는 아키시다. 애니메이션으로 만들어도 재미있겠다 싶어진다. 다소 엉뚱하고 때로는 그 모습이 지나쳐 위험한 상황에 놓이기도 하지만 그래도 천성은 밝고 또 정의로운 아키시는 마치 우리나라 <안녕 자두야>의 자두를 떠올리게 했던것 같다.

습관 영어

습관 영어 - 또다시 영어공부를 시작하는 당신에게
김태훈 지음 / 망고나무 / 2019년 7월

사람들마다 차이는 있겠지만 아마도 새해가 되면 계획으로 올리는 것중에 꼭 들어가는 것이 바로 운동, 외국어(특히 영어), 자격증 시험일 것이다. 그중에서도 영어. 요즘은 태아 때부터 태교라는 이름으로 영어를 공부하고 영어 유치원도 생기고 초등학교 때부터 정규 교과로 들어갈 정도니 정말 많은 시간을 영어 공부에 투자하지만 투자 대비 효율이 너무 낮은것 또한 사실이다.

그런데 꼼꼼히 그속을 들여다보면 우리는 소위 영어를 말하기 위한 수업이 아니라 시험 위주의 공부를 한다. 그래서 막상 영어를 말하고자 하면 말문이 막히고 머릿속으로 문장의 구조를 나열하고 그렇게 나열한 영어가 문법적으로 문제가 없는지를 생각하게 된다.

우리가 모국어인 한글을 배우던 그 과정을 생각하면 왜 영어 실력이 늘지 않는지 알 수 있다. 아마도 근본적인 접근부터, 영어를 대하는 자세부터 달라져야 할 것이다. 그런 점에서 볼 때 순수 국내파로 동시통역가라는 자리에까지 오른 『습관 영어』의 저자가 말하는 공부 잘하는 비법은 눈여겨 볼만한 내용이 많다.

저자는 이 책을 통해 자신이 어떻게 영어를 잘하게 되었는지를 인생 스토리와 함께 들려준다. 많이들 가는 어학연수도 가지 않았고 외국에 나가서 공부도 해본 적 없는 국내파가 오롯이 자신의 노력으로 지금의 자리에 오르기까지 그 과정을 보고 있노라면 정말 뭘해도 될 사람이다 싶은 생각이 든다.

처음 나오는 내용이기도 한 우리나라에서 영어를 잘하기 힘든 이유는 아마도 많은 사람들의 보편적인 모습일거란 생각이 들어서 공감이 간다. 여기에 개인의 습관까지 합쳐지면 그야말로 이래서야 영어를 잘할 수가 있나 싶어질 정도이다.

이후 3장에서는 자신이 영어를 잘하게 된, 잘하기 위해 노력한 부분들이 나오는데 이 책의 핵심은 바로 4장과 5장이다. 영어 공부에 대한 기본 인식부터 달리해야 한다는 생각이 들게 했는데 먼저 자신이 왜 영어를 잘하고 싶은지를 제대로 파악하고 너무 높은 수준의 목표가 아닌 구체적이면서도 현실 가능한 단계별 목표를 수립하는 것이 중요함을 보여준다.

이 부분이 바로 10단계에 걸친 영어 (잘하기 위한) 습관을 형성하는 비결인 셈이다. 이후 나오는 방법에서는 구체적으로 읽고 쓰고 듣고 말하기 부분에서 어떤 영어 습관을 들여야 하는지를 알려주는데 독자들이 이 습관을 형성하는 과정 중 4장에서는 직접적으로 계획을 세워볼 수 있도록 가이드를 제시해주기 때문에 그 부분을 복사해서 활용하면 좋을것 같다.

보통 우리가 영어 공부를 하는 과정에서 궁금해 했던 질문들도 실고 그에 대한 답도 해주고 있으니 참고하자.

개인적으로는 부록도 참 좋다고 생각했던 것이 영어 공부에 적극 활용할 수 있는 앱이나 웹사이트, 유튜브 채널 등과 같이 딱 지금 이 시대에 맞는 활용 방법들이기 때문이다.

저자는 영어 공부를 새해가 될때마다 목표로 삼지 말고 해야겠다는 생각을 한 바로 지금 이 순간이 적기라는 말을 한다. 그 말을 들으면서 나도 구체적인 목표, 현실가능한 단계별 목표를 저자가 제시한 방법을 참고해 계획하고 실행으로 옮겨봐야 겠다는 생각을 했다. 그만큼 근래에 읽은 영어 공부법에 관련한 도서들 중에서도 괜찮았던 책이라고 생각한다.

700만이 뽑은 에어프라이어 맛보장 요리

700만이 뽑은 에어프라이어 맛보장 요리 - 요리 만능키 에어프라이어로 새로운 키친 라이프 시작 ㅣ 700만이 뽑은 요리
만개의 레시피 지음 / 만개의레시피 / 2019년 6월

지금이야 주방에서 꼭 필요한 전자제품이 되어버렸지만 초창기에 에어프라이어가 등장했을때만 해도 정말 딱 기름기를 빼주는 용도로만 사용해야 하는 줄 알았다. 그런데 최근 출시되는 요리책들 중에서도 단연코 돋보이는 것이 바로 이 에어프라이어로 요리하는 도서들이다.

『700만이 뽑은 에어프라이어 맛보장 요리』도 그런 도서들 중 하나로, 책표지만 봐도 알겠지만 에어프라이어라는 말이 없으면 어디 오븐에서 갓 만들어낸 요리처럼 느껴질 정도로 과연 어떻게 하면 이런 요리가 가능할까 싶은 궁금증이 생긴다.

이 책은 요리책에 관심이 있는 사람들이라면 익숙할 '700만이 뽑은 요리 시리즈'의 <에어프라이어>편이다. 과장을 보태자면 그야말로 없는 요리가 없다고 할 정도이다. 실제로 집에서 만드는 음식이 크게 범주를 벗어나지 않는다는 것을 요리를 담당하는 사람이라면 알텐데 이 책에 담긴 무려 103개의 레시피를 보고 있노라면 이만하면 충분하다, 아니 오히려 차고 넘친다 싶을 정도로 가짓수가 다양함을 넘어 무지 많다.

특히나 에어프라이어를 사용하는데 있어서 다소 거부감이 들거나 아니면 생소하다고 느낄 수 있는 사람들을 위해서 먼저 에어프라이어를 사용하는 법도 자세히 알려주고 무엇보다도 부담스럽게 생각할 부분인 청소하는 법도 친절히 알려주니 확실히 좋은것 같다.

게다가 요리를 감을 척척해내면 참 좋겠지만 그렇지 못한 사람들을 위해서라면 집에서도 간편하게 계량할 수 있는 법까지 알려주니 얼마나 고마운지 모르겠다.

본격적인 레시피를 보면 술안주와 야식에서 시작해서(그런데 이또한 반찬으로 먹자면 충분히 가능하다) 맛있는 반찬들, 다이어트 요리와 빵요리 레시피도 나오며 어디 음식점에서 먹음직한 요리 레시피도 있고 곧 방학이 오면 아이들 식사와 간식이 걱정일 부모님들을 위한 아이 간식 레시피도 소개된다.

각 테마별로 소개된 레피시들은 전부 인기 순위가 매겨져 있는데 정말 맛있어 보인다. 반찬이라고는 하지만 경우에 따라서는 한 끼 식사로도 가능하기 때문에 더욱 좋고 가짓수가 많아서 겹칠 염려가 없어 더욱 좋다.

조리 과정 역시 몇 인분인지, 온도를 얼마로 설정해야 하는지, 조리 시간, 재료, 조리 과정까지 자세히 정리되어 있고 무엇보다도 에어프라이어를 어떻게 활용하면 되는지가 기계 안에 음식을 넣은 사진을 첨부해 더욱 쉽게 이해할 수 있도록 해준다.

마치 조리용 전자제품을 사면 함께 들어 있는 예시로 담겨져 있는 레시피용 책자를 에어프라이어 버전으로 만난것 같은 상당히 유용한 책이라고 생각한다.