원하고 바라옵건대

원하고 바라옵건대 ㅣ 안전가옥 FIC-PICK 7
김보영 외 지음 / 안전가옥 / 2023년 12월

제목이 상당히 흥미롭게 느껴지는 작품이자 뭔가 기복 신앙의 느낌마저 들게 하는 작품이 바로 『원하고 바라옵건대』이다. 안전가옥에서는 몇 가지 라인으로 문학작품들이 소개되는데 이 책은 그중에서도 안전가옥 옴니버스 픽션 시리즈 FIC-PICK의 7번째 작품이다.

마치 오래 된 벽화를 떠올리게 하는 표지가 제목과도 참 잘 어울린다는 생각이 들게 하는데 용을 살펴보면 역시나 상상 속의 동물로 불리는 신령스러운 짐승인 신수를 소재로 한 작품으로 총 다섯 편이 수록되어 있다. 다섯 편의 작품은 각각 ‘백호’, ‘용’, ‘맥’, ‘진묘수’, ‘곤’이라는 신수가 소재로 사용되고 다섯 명의 작가분들이 각각의 이야기를 펼쳐보인다.

고전 이야기에나 나옴직한 신수지만 때로는 현대적 장소에서도 등장하고 또 지나치게 신수에만 무게중심이 치우치지 않는다는 점도 작품의 묘미라고 할 수 있겠다. 보통 이런 동물과 인간의 대치를 보면 인간의 한없이 부족하고 약한 존재, 그래서 신수에게 뭔가를 빌고 그들의 영험한 힘을 빌려 바라는 바를 이루려는 경향이 있는데 이 작품은 그렇지 않다는 점에서 색다르다. 
 

김보영 작가의 「산군의 계절」는 산군 밀우와 동천왕의 어머니인 후녀의 이야기로 마치 고대 어느 나라의 건국 신화 같기도 한 요소들의 등장은 전래 동화 같기도 하고 후녀를 키우고 지켜내고자 하는 밀우의 이야기, 둘의 교감도 묘한 여운을 남긴다. 이수현 작가의 「용아화생기(龍芽化生記)」는 용이 등장하는 이야기로 마치 이무기가 용이 되어 승천하듯 원래는 다른 동물이였다가 용이 되는 일종의 수련 과정 같은 상황에 놓인 용아와 가뭄때문에 용소로 왔다가 용아를 만난 규의 이야기가 전해진다. 

위래 작가의 「맥의 배를 가르면」는 현대의 놀이공원을 배경으로 도시괴담의 일종으로 맥이라고 부는 한 동물을 둘러싼 기묘한 이야기를 그리고 있으며 김주영 작가의 「죽은 자의 영토」는 저승사자의 운명을 짊어지고 태어난 무명이 그 운명을 거스른채 살아가다 경험하는 이야기를, 마지막인 이산화 작가의 「달팽이의 뿔」은 곤이라는 물고기와 이 곤이 붕이 되어 하늘로 날아가는 것을 막는 침어꾼의 등장하는 이야기로 뭔가 가장 신기한 소재였고 신비로운 느낌도 들었던 작품이라 개인적으로 가장 인상적이였던것 같다.

소재 자체가 신수라 상당히 독특한 분위기와 기묘하고도 신비로운 이야기, 판타지한 요소들이 가득해서 흥미롭게 읽어볼 수 있는 작품이라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

케이크 손

케이크 손 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 장르 2
단요 지음 / 현대문학 / 2023년 12월

단요 작가님의『케이크 손』「현대문학 핀 장르」 시리즈의 두 번째 책이다. 상당히 기묘한 내용을 담아내고 있는데 이제 16살의 중학교 3학년인 현수영이라는 학생과 기묘한 능력을 가진 남자의 이야기인데 아직은 보살핌이 필요해 보이는 수영이지만 현실 속 수영은 그렇지 못하다. 

축복받지 못했던 태어남 때문인지 그 이후로도 줄곧 수영은 어디에서도 환영받지 못하는 안타까운 모습을 보인다. 엄마는 남자친구와의 사이에서 수영을 낳지만 정작 수영을 낳으라고 엄마의 남자친구는 수영이 태어난지 2년도 채 되지 않아 어디론가 떠나버린다. 

그러니 제대로된 보살핌도 애정도 받지 못한 수영인데 그런 안혜리는 언뜻 보면 친구인듯 하지만 또 어떻게 보면 철저히 주종관계 내지는 복종 관계 같아 보여 미묘하다. 그나마 환영받지 못하고 관심받지 못하던 수영에게 관심을 보여주는 인물이라 완전히 배척하기도 힘든 관계로 보인다. 

그런 수영이 어느 날 자신도 살기 위해서 작은 생물체를 만져서 케이크로 만드는 케이크 손이라는 남자를 만나게 된다. 왜 하필 케이크일까? 보통 케이크는 달콤함과 예쁜 모습으로 기분을 좋게 해주는데 케이크 손이 작은 생명체를 케이크로 만든다는 설정이 참 묘하게 느껴진다.

수영에게 있어서 바로 이 케이크 손과의 만남은 기존의 세상을 다르게 바라보는 기회가 되는데 남자에게 있어서 생명체를 케이크로 바꾸는 것은 능력이자 저주이다. 주기적으로 이 능력을 사용하지 않으면 자신이 아프기 때문이다. 그러니 살기 위해서, 신체적 고통을 막기 위해서 남자는 케이크로 만들어야 한다. 그러니 아무리 외관이 멀쩡하다고 해도 주변에 누군가와 둘 수가 없다. 철저히 고립해야 하는 운명인 셈이다. 

세상에 태어난 이후 환영받지 못한 존재, 그로 인해 쓸모가 있는 존재라고 할 수 없었던 수영에게 있어서 혜리는 소위 쓸모있는 존재로 각인시켜주기에 일반적인 기준에서 둘 사이에 접근할 순 없을것 같다. 그런 수영에게 케이크 손이 나타났고 다시 한번 관계의 새로운 정의, 새로운 선택의 기회가 수영에게 찾아온 것이다.

복잡 미묘한 관계를 어느 하나로 단정지을 수 없기에 더욱 세 사람의 이야기와 그 중심에 있는 수영의 심리에 주목하게 되고 또 혜리와 케이크 손이 수영에게 어떤 의미인지를 생각해보게 만드는 기묘하면서도 상당히 흥미로운 작품이였다.
 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

오피스 괴담

오피스 괴담 ㅣ 안전가옥 FIC-PICK 8
범유진 외 지음 / 안전가옥 / 2023년 12월

많은 아이들이 학교에서 하루 중 대부분의 시간을 보내는 것처럼 사회인들, 특히나 직장인들의 경우에는 직장에서 대부분의 시간을 보내게 되는데 사회 생활의 어려움이라는게 일적인 부분도 있겠지만 어쩌면 그보다 더 견디기 힘든 부분은 인간관계에서 오는 스트레스일 것이다. 그렇기에 『오피스 괴담』이라는 제목이 왠지 괴담으로만 들리지 않는, 실제로 뉴스를 보거나 각종 블라인드를 보면 온갖 인간들이 존재해서 도대체 저런 사람은 어떻게 하면 저럴까 싶어지기 때문이다. 

그렇기에 총 다섯 명의 작가들이 직장이라는 공간을 배경으로 누구라도 경험할 수 있는 이야기를 담아낸 이 작품은 실제 직장 생활을 하는 분들에겐 너무나 생동감있게 다가오지 않을까 싶다. 

첫 번째로 소개되는 「오버타임 크리스마스」는 힘들게 구직 활동을 한 끝에 한 패션 회사에 입사한 신입사원 유수빈의 이야기를 그리고 있는데 얼마 전 신입인가 인턴인가 하는 사원이 커피 내기에 걸려서 첫 월급도 받지 않은 상황에서 거금을 썼다는, 그래서 직장을 그만둬야 하나 토로를 했던 일이 뉴스까지 나왔는데 이 작품을 보면 현실이나 소설이나 사람을 괴롭히는 방법도 참 가지가지구나 싶기도 하면서 야근이 금지된 이유가 사무실에서 뭔가가 나와서라는 그 기묘한 사수의 말에 어떤 진실이 숨겨져 있을지, 더군다나 크리스마스 이브에 벌어진 일이라니 더욱 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다. 

「명주고택」은 마치 예전 엘리자베스 2세 여왕이 살아생전 안동 종가에 방문했던 행사를 떠올리게 하는데 이 작품에서는 덴마크 여왕으로 경북의 명주고택 방문 행사를 둘러싸고 행사를 맡을 행사 업체를 심사가 명주 고택에서 행해지는데 과연 이곳에서는 어떤 일들이 벌어질까.

「행복을 드립니다」는 계약직 사원으로 일하는 윤미의 이야기로 싱글맘으로 계약 연장에 촉각을 세우고 있는 때에 우연히 야간 근무를 대신했던 날 소각장 앞에서 아이를 발견하고 경찰에 신고하지만 아이들이 사라지면서 마치 양치기 소년이 되어버린 가운데 자신이 그 아이들의 존재를 증명하고 하지만 이상하게 자신의 딸이 아프게 되는 기묘한 일을 그리고 있다.

「오피스 파파」는 집안에서는 가정폭력을 휘두르는 아버지 때문에 괴롭고 직장에서는 사수 같은 직속 상사 때문에 괴로운 민정의 이야기가 그려지는데 광고 업체에서 일하는 민정의 회사에 의뢰가 들어 온 상품이 참 기묘하다못해 약간 섬뜩해지는 이야기였으며 마지막 「컨베이어 리바이어던」은 한 쇼핑몰의 물류센터에서 아르바이트로 일하게 된 대학생 소민가 마주한 윤주라는 이상한 인물을 둘러싼 이야기가 그려지는데 때로는 사람이 귀신보다 더 무섭다는 생각이 들게 할 정도로 요즘은 속을 알 수 없고 언제 돌변할지, 어느 정도까지 상종못할 수준이 될지 알 수 없는 사람들이 있기도 한데 이 작품은 다양한 직업군 속 어떻게 보면 너무나 현실적인 인물들의 이야기가 괴담과 현실 그 사이를 오가는 것 같아 수작(秀作)이라는 생각이 들게 한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

감찰무녀전

감찰무녀전 ㅣ 조선의 여탐정들
김이삭 지음 / 고즈넉이엔티 / 2024년 1월

『감찰무녀전』은 『한성부, 달 밝은 밤에』의 김이삭 작가가 선보이는 새로운 역사추리소설로서 무녀이나 신기가 없고 유생이나 귀신을 보고 판수이나 앞을 보지 못하는 세 사람이 만나서 도성과 경기 일대에서 발생한 괴력난신을 조사하는 이야기를 그린 작품이다. 

세 사람의 조합이 참으로 흥미롭다. 각각 무산, 설랑, 돌멩이란 인물인데 어딘가 모르게 어색해 보이는 조합이나 각기 다른 능력을 가진 이들이 서로 힘을 합쳐 어떻게 두박신의 정체를 밝혀낼 수 있을지 기대된다.

때는 세종 18년으로 그려진다. 두박신이 뭔가 싶어서 확인을 해보니 사나운 귀신 중 하나로 실제 세종 때 경기도 지방의 백성들 사이에서 전해져내려오는 제사와도 상당히 밀접한 관련이 있어서 어떻게 보면 역사적 고증이 밑바탕이 된 작품이라고도 할 수 있겠다.

보통 이렇게 백성들 사이에서 떠도는 괴담과 관련한 이야기들은 백성들의 삶과 밀접한 관련이 있다고 봐야 할 것인데 이것이 실제로 세종 때에 두박신 사건이 있었다는 점에서 과연 누가 왜 이런 일을 꾸미는 것인지, 이를 통해 얻고자 하는 이득은 무엇인지를 파악하는 과정에서 드러날 진실 또한 흥미진진해 보인다.

무산은 무녀임에도 불구하고 신기가 없는데 그 대신 추리 능력이 뛰어난 사건 파악에 능하고 양반댁의 서자인 설랑은 아이러니하게도 귀신을 보는 인물이다. 어찌보면 묘하게 무산과 설랑의 캐릭터 설정이 엇갈려 보이는데 이게 은근 매력 포인트가 아닐까 싶다. 당연하지 않은 설정이랄까. 마지막은 판수 돌멩은 앞을 보지 못하는데 그럼에도 이 세 사람은 각자가 가진 능력치를 이용해 서로의 부족한 점을 메우며 사건 해결에 앞장선다. 

흔히 삿된 것으로 여겨지는 존재들의 등장이 스토리의 재미를 더하고 사건을 풀어가는 인물들이나 그 주변인들의 면면이 높은 직책의 사람들이라기 보다는 서민, 천민 등에 가까워 어떻게 보면 무속신앙과 가장 가까운 관계에 있는 이들의 이야기를 만나볼 수 있음과 동시에 유교 국가임에도 불구하고 조선에서 무속 신앙이 어떤 식으로 존재했는가를 보여주는 대목이기도 하다.

두박신은 일종의 복수를 하는 존재로 여겨지는데 이를 둘러싼 여러 인물 군상들의 욕심이 묻어나고 그 와중에 세 인물의 세밀한 사연들이 무속신앙과 관련해서 잘 드러나는데 이는 또 신분제 사회 속에서 주류가 아닌 비주류에 속하는 이들이 꿈꾸는 희망의 세상을 향한 갈망은 역사+추리+무속신앙과 사회 비판까지 곁들어진 멋진 작품이라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

날개가 전해 준 것

날개가 전해 준 것
오가와 이토 지음, 권영주 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 12월

한편의 아름답고 따뜻한, 그리고 가슴 뭉클해지는 동화같은 이야기가 바로 『날개가 전해 준 것』이다. 

『달팽이 식당』, 『츠바키 문구점』등의 감동 소설로 유명한 오가와 이토 작가가 일본에서는 유명한 일러스트레이터라고 하는 구리포포(GURIPOPO) 컬러버레이션한 것으로도 유명한 작품이라고 하는데 그림이 많이 나오는 것은 아니지만 적절하게 잘 표현되어 있는것 같다.

작가의 추억이 묻어나는 이야기이기도 한데 왕관앵무인 나를 주인공으로 내가 반평생에 걸쳐 경험한 이야기들을 담아낸다. 사람들에게 호되게 당하고 어딘가로 데려와진 나는 회색앵무인 야에 씨를 만나 새와 인간에 대한 이야기, 그리고 새에게만 존재하는 날개에 대한 이야기를 듣게 된다. 

전쟁의 경험이 있는 야에 씨는 그 휴유증으로 큰 소리에도 놀라게 되는데 야에 씨의 이야기를 들으며 나는 유일하게 기억하는 노래를 불러주게 되지만 이후 야에 씨는 죽게 된다. 야에 씨를 통해서 엄마의 존재를 알게 된 나지만 정확히 어떤 기억이 남아 있지는 않다. 오롯이 엄마가 불러주었을거라 짐작하는 노래만 기억할 뿐이다. 그렇게 이곳저곳을 다니다 한 인간의 집에 가게 되고 그곳에 살면서 미유키라는 아이와 친구가 된다.

인간은 새의 말을 하지 못함에도 불구하고 미유키는 자신과 대화가 통한다. 진정한 친구가 된 것 같아 행복했던 마음도 잠시 미유키의 엄마가 아프고 미유키도 조금씩 커가면서 더이상 새의 말을 하지 않게 된 이후로 결국 나는 그곳을 떠나 세상 속으로 날아오른다.

오래도록 날지 않아 날지 못할지도 모른다는 우려도 잠시 마치 본능처럼 날개를 펴고 하늘을 날며 여기저기를 여행하게 된다. 

그리고 다시 내려와 앉은 나무에서 어딘가 익숙함을 느끼게 되는데 무언가를 기억하는데 약한 나는 그곳이 어디인지 모른다. 그런데 놀랍게도 자신이 앉은 나뭇가지가 자신조차 기억하지 못하는 어린 시절을 생각하고 있고 당시의 이야기를 들려주는데...

그리고 새의 운명, 날개를 가진 새의 사명에 대해 이야기해주는데 새는 날개를 가지고 하늘을 날 수 있기 때문에 인간에겐 희망의 상징이 된다는 말을 들려준다. 자신이 유일하게 기억하는 알에 있을 때부터 들었던 그 노래를 부르며 자신의 이름도 기억해내는데 그것은 바로 '리본'이였다.

먼 여행 끝에, 많은 일들을 겪고 난 다음 고향으로 돌아와 드디어 자신의 어릴 적 모습을 알아가는 리본의 이야기는 새의 숙명 그리고 새의 사명을 이야기하며 누구에게나 그런 사명이 존재한다는 것을 간접적으로 이야기하며 마무리 된다. 잔잔하지만 생각의 시간을 갖게해주는 이야기였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.