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태어나는 말들 - 우리의 고통이 언어가 될 때
조소연 지음 / 북하우스 / 2024년 6월
평점 :
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『태어나는 말들』은 제11회 브런치북 대상작이라고 하는데 제목이 의미심장하다. 그리고 책을 펼쳐보면 가히 충격적인 선언과도 같은 첫 문장이 언급된다. 브런치 수상작인 에세이를 만나본 적 제법 있는데 이토록 충격적인 문장은 처음이지 않았나 싶다.
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2018년 5월 7일, 어머니가 스스로 죽음을 선택했음을 보여주는 문장, 특히나 5월 7일이 언제인가 바로 어버이날 전날이다. 그런 날 죽음을 선택한 어머니, 차마 어머니의 시체를 확인하기 힘든 나머지 가족들... 어머니는 왜 이런 극단적인 선택을 하게 되었을까? 단순히 호기심이 아닌 근원적인 물음표가 먼저 떠오를 정도의 임팩트가 느껴지는 문장이였다.
그리고 차근차근 펼쳐지는 이야기 속에는 죽은 어머니를 이해하기 위해, 남겨진 딸이 어머니에 대해 생각하고 또 어머니의 상황을 이해하고자 하고 그렇게 어머니를 잃은 상황을 받아들이고 조금씩 회복하고자 하는 기록이 이 책에 그려지는데 어느 날인가부터 조금씩 정신적으로 이상한 증세를 보였던 어머니를 회고하며 그런 어머니의 증세라든가 상황을 다른 가족들은 어떻게 받아들였을까하는 생각과 이에 대한 이야기를 보면서 과연 누가 이들에게 질책의 말을 할 수 있을까 싶은 생각도 든다.
원래 그런거다. 제 3자의 입장에서, 멀리서 보면 희극, 가까이에서 보면 비극이라고 했던가...
이런 이야기를 한다는 것이 참 쉽진 않았을거란 생각을 하면서도 더 늦기 전에 언젠가는 어머니에 대한 이야기를 했어야 한다는 생각과 실행에 옮기기까지 저자의 많은 고뇌가 있었겠다 싶은 생각과 함께 그제서야 말이란 것이 얼마나 쉽고도 어려운 것인가 싶어진다.
세상에 존재하는 말로 표현하기 힘든 어떤 일들이 우리에겐 분명 존재한다. 차마 입밖으로 내뱉기조차 힘든, 한편으로는 우리의 입을 통해 누군가의 이야기가 새롭게 말로 태어나는 상황을 이 책을 통해 목도하게 될 것이다.
어머니에 대한 이야기, 모녀 간의 이야기, 나아가 여성들에 대한 이야기로 이어지는 이야기 속에서는 저자가 이야기를 풀어내기까지 참 쉽지 않았을거란 생각이 절로 든다.
누군가를 이해한다는 것이, 상대가 겪는 고통을 온전히 이해하기란 얼마나 어려운 일인가, 그럼에도 저자는 어머니를 이해하기 위해 글쓰기를 선택했고 자기고백적 이야기를 통해 이렇게 상실과 회복의 길로 나아가고 있기에 강렬한 첫 문장만큼이나 깊은 여운을 남기는 그런 작품이였다.
- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.