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물의 연대기
리디아 유크나비치 지음, 임슬애 옮김 / 문학사상 / 2025년 5월
평점 :
- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

배우 크리스틴 스튜어트의 감독 데뷔작으로도 유명한 작품이 바로 리디아 유크나비치의 『물의 연대기』이다. 크리스틴 스튜어트는 이 작품의 첫 40페이지 정도를 읽고서 영화 판권을 샀다고 했으며 이 책에 자신이 하고 싶은 말이 다 담겨져 있다고 했다니 얼마나 대단한 책인가 싶었던게 사실이다.
특히나 이 책이 작가인 리디아 유크나비치의 자전적 이야기이지만 단순히 사람들의 관심을 끌고자 하는 자극적인 이야기가 아니라 한 인간이 어떤 삶을 살아왔는지, 어떻게 험난한 세상풍파를 헤치고 지금의 자리에 오게 되었는지를 보여주는 작품이라는 점에서 위대하게 느껴진다.
리디아는 어릴 적부터 아버지의 폭력에 노출되었고 어머니는 그런 상황 속에서 자녀들을 지키기는 커녕 방치를 선택했으며 결국 언니는 이런 상황들을 견디다 못해 가출을 해버리고 리디아 역시 굴곡진 삶을 살게 된다.
이런 환경 속에서도 이를 악물고 잘 해내는 사람도 있고 올바른 길을 가는 사람도 있겠지만 그것이 참 쉽지 않을 정도로 이후 그녀에게 일어나는 일들은 한 인간으로서, 그리고 한 명의 여성으로서도 견디기 힘든 일들의 연속이라는 생각이 들게 한다.
이후 그녀는 동명의 단편으로 컬럼비아대학교 대학원에 진학을 하게 되고 이후 강사까지 역임하게 되며 작가가 되기에 이르는데 이런 일련의 과정이 마치 하루 아침에 탄탄대로의 마법 같이 이러지는 것이 아니라는 점이다. 기적 같은 일이지만 단순히 그것만으로 설명하기엔 부족하기 때문이다.
어릴 적 힘들었던 가정환경과 성인이 되어 두 번의 결혼과 이혼을 하는 동안 그녀가 느껴야 했던 좌절과 아픔, 그후 세 번째 결혼으로 진정한 결혼의 의미를 몸소 느끼며 삶의 안정을 찾아가는 모습은 참 힘든 시기를 오랫동안 잘 견뎌왔구나 싶은 생각마저 들게 한다.
그런 그녀가 물 속에서 마음의 안정을 찾고 평온함을 느낀다는 것은 이것이 단순히 하나의 운동 수준이 아닌, 그녀에겐 치유의 시간이 된다는 것을 알 수 있다. 쉽지 않았을 자신의 이야기를 그녀는 TED 강연을 통해 많은 이들에게 영감을 선사하기도 했단다.
『물의 연대기』에 담긴, 성공 스토리로서도 꽤나 매력적인 그녀의 인생 반전 스토리는 리디아가 자신 앞에 놓여져 있던 온갖 고난과 고통, 아픔들, 한 인간이 겪기엔 너무나 많았던 일들을 헤쳐나가며 물이 주는 평온함을 통해서 점차 자신이 할 수 있는 것, 하고 싶은 것을 하나 둘 해나간 후 이제는 어엿한 작가의 자리에 올라서기까지의 일들이 잘 담겨져 있기에 혹시라도 강연을 본 사람들이나 그렇지 않은 사람들 모두에게 좀더 자세한 그녀의 삶의 이야기를 만나볼 수 있는 기회가 될 것이다.