영화의 무대가 되는 왕실은 덴마크이다. 실제로 덴마크 Crown Prince 프레데릭은 호주 태즈매니아의 섬처녀인 Mary를 Crown Princess로 맞아 왕족 출신과 평민, 그것도 덴마크 국민이 아닌 호주인을 아내로 맞았다. 그래서 호주에서는 Mary의 인기가 다이애나 못지 않다. 호주라는 나라는 알다시피 영국의 엘리자베스 여왕이 군주로 있는 곳이기도 하기 때문이다. 최근 영국 왕실에서도 평민 출신의 캐서린 미들턴이 윌리엄 왕자와 결혼한 사례가 있기도 했었지만 영화처럼 현재 유럽에 존재하는 왕실들 중에서 왕위 계승 서열 1위에 해당하는 계승자(왕자와 공주 포함)의 배우자가 최근에는 평민 출신이 다수 있다. 아무튼 이 영화 속의 덴마크 왕위 계승 서열 1위인 에디의 현 국왕인 아버지의 뒤를 이어서 왕위 계승 서열 1위의 왕자이다. 그는 왕위 계승에 대한 부담감으로 다소 흥청망청 보내는 인물이기도 하다. 그런 에디가 미국의 평범한 여대생 페이지가 있는 곳으로 교환학생의 자격으로 오게 되면서 둘의 인연은 시작된다. 처음 그의 엉뚱한 행동을 좋지 않게 보던 페이지도 그와 아르바이트를 함께 하면서 의외로 허당한 모습에 점차 그를 새롭게 보게 되고, 에디는 그가 이전까지 만나왔던 여자들과는 달리 자신의 꿈을 자랑스럽게 얘기하는 페이지의 모습에 반하게 된다. 둘은 추수감사절을 계기로 연인 관계가 되지만 에디를 쫓아 미국까지 온 파파라치로 인해서 페이지는 왕자병인 줄 알았던 그가 장차 미래의 덴마크 국왕이 될 사람임을 알게 된다. 그러는 사이 에디의 아버지가 편찮게 되자 에디는 급히 덴마크로 돌아가게 되고, 뒤늦게 그의 마음과 자신의 마음을 깨닫게 된 페이지도 가게 된다. 하지만 결혼을 준비하는 과정에서 페이지는 자신이 계획하던 봉사하는 의사로서의 꿈을 잊을 수가 없기에 미국으로 돌아 온다. 에디는 대관식을 통해 왕위를 물려 받고, 페이지는 자신의 일상으로 돌아가 의대 합격 통지서를 받고 졸업식을 하게 된다. 그 졸업식장에 바로 에디가 찾아 오게 되고 둘은 해피엔딩을 맞이하게 되는 영화다. 현실의 덴마크 상황과 다소 유사한 점에서 흥미로운 영화였고, 영화 속에 등장하는 궁전 세트와 화려하기 그지 없는 해리 윈스턴의 보석들은 정말 눈부시다. 현대판 신데렐라 스토리 같은 유치하지만 재밌는 영화이다.
영화의 시놉시스는 전형적인 신파입니다. 학교에선 말썽꾼이자 날건달 같은 남자 주인공 랜든은 친구들과 함께 전학생에게 신고식을 강요하다가 부상을 입힌 벌로 매년 봄 행해지는 연극에 참여하게 됩니다. 여기에는 학교에서 전형적인 따돌림의 대상인 목사의 딸 '제이미'가 있습니다. 처음에는 랜든도 제이미를 멀리하다가 점차 연극 활동을 통해서 그녀와 함께하는 시간이 많아지면 많아질수록 그녀의 매력에 빠지게 된다는 것입니다. 처음엔 제이미 역시도 랜든에겐 별 다른 감정을 느끼지 못하지만 랜든의 마음이 진심임을 깨닫게 되고, 둘의 사이는 급진전하게 됩니다. 중간에 랜든의 친구들은 랜든이 학교의 왕따인 제이미와 사귀는 것을 가지고 놀리기도 하지만 결국은 랜든의 마음이 진심임을 알고 인정하게 됩니다. 하지만 영화의 종반으로 갈수록 제이미가 사실은 죽음을 목전에 둔 상태라는 것을 알고 제이미의 버킷리스트를 랜든이 함께 이룰 수 있도록 해주는 장면은 상당히 인상적입니다. 특히 그녀의 이름을 딸 별을 등록시킨다든가, 그녀의 버킷리스트 1위를 이루어주는 장면은 이 영화의 절정이라고 보면 좋을 듯 합니다. 특히 연극 중에 그녀가 종전과는 다른 아름다운 모습으로 부르던 영화의 OST는 그냥 들어도 좋을 만큼 감동적인 노래이기도 합니다. 결국 그녀는 떠나고 랜든은 혼자 남게 되지만 그녀를 진심으로, 끝까지 사랑했고, 현재도 사랑하고 있기에 그 슬픔도 사랑의 한 부분으로 받아들인 채 살아가는 랜든의 모습은 안타깝기도 하고, 애절함으로 남는 영화입니다.
이 영화에 나온 줄리 앤드류스는 영화 <프린세스 다이어리1,2>에 나온 할머니이자 제노비아 왕국의 여왕 역을 맡기도 했었습니다. 사운드 오브 뮤직이라는 명화를 보면 정말 이 영화는 줄리 앤드류스를 위해 만들어졌다고 해도 과언이 아닐만큼 캐스팅이 절묘했다는 생각이 듭니다. 짧게 자른 커트 머리의 줄리 앤드류스는 퇴역 해군 대령 트라프 일가의 말썽쟁이 7남매의 가정교사가 되었을 때 보여 준 그 밝고 명랑한 모습을 대변해 주는 것만 같습니다. 퇴역 군인이라는 아버지로 인해서 한창 발랄하고 즐거워야 할 아이들은 오로지 가정교사의 손에서 자로 잰듯한 생활을 하지만 줄리 앤드류스로 인해서 아이들은 밝음이 무엇인지를 조금씩 배워가게 됩니다. 그 과정에서는 마치 뮤지컬을 한편 보는 듯한 영화 곳곳에서 등장하는 이 영화의 가장 큰 매력이기도 한 노래의 영향이 큽니다. 그녀가 기타를 치면서 노래를 부르고, 노래를 통한 아이들을 향한 마음이 진실함을 아이들이 깨닫는 과정, 그 이후 아이들과 교감하고, 그 노래를 통해 대령과 사랑에 빠지는 장면은 정말 로맨틱 영화의 진수를 보여준다고 할 수 있겠습니다. 그중에서도 아이들과 함께 부른 도레미송과 함께 대령이 부른 에델바이스는 영화와 함께 지금도 유명한 노래들입니다. 이 영화를 보고 있노라면 영화에서 노래가 차지하는 비중이 얼마나 큰지, 영화의 장면과 어울리는 노래를 잘 삽입한다는 것이 어떤 것인지를 깨닫게 되는 것 같습니다.
어린이집 다니는 아이와 비슷한 상황이여서 구매한 경우인데, 유치원에서 일어날 수 있는 상황들에 대한 여러가지 에피소드를 담고 있습니다. 아이가 겪는 일들이랑 비슷한 경우가 많이 나오는 것 같긴 합니다. 그래서 저희 아이는 비교적 재밌게 보는 편인데, 아무래도 상황이 유치원과 관련된 경우가 많으니 이에 해당하지 않는 나이가 좀 더 든(?) 경우의 아이라면 관심도가 떨어질 수도 있는 DVD라는 생각은 듭니다. 아이가 DVD를 보는 경우엔 보통 전 아이와 함께 나란히 앉아서 봅니다. 아이가 때로는 내용에 대해서 묻기도 하고, 가끔은 자신의 상황과 비슷하거나 일치하는 에피소드가 나오면 자신의 이야기를 할 때도 있기 때문이지요. 영어 교육용으로 구매하긴 했지만 이 경우엔 한글 더빙이 있기 때문에 영어 더빙과 한글 더빙을 적절히 번갈아 가면서 틀어주기도 합니다. 너무 영어만 들려 주면 아이의 집중도가 떨어지거든요. 그래도 아이들의 DVD 경우엔 보통 그림만으로도 충분히 이해되는 상황들이 대부분이기 때문에 한글 더빙에 비중을 많이 두지는 않습니다. 아이들의 눈높이에 맞춰서 주인공인 티모시는 너구리이고, 티모시와 함께 다니는 다른 친구들도 고양이, 개, 쥐 등과 같은 친숙한 동물 캐릭터가 등장하기 때문에 동물 좋아하는 저희 아이는 일단 좋아합니다. 영어 공부를 목적으로 하긴 하지만 아이에게 영어 더빙만 너무 많이 들려주면 아이가 힘들어 할까봐 보통 20분~30분 정도만 전 보여줍니다.
애들 영어 공부 좀 시켰다는, 또는 시키겠다는 엄마들 사이에서 잠수네 영어공부법을 안 들어본 사람은 없을 것입니다. 저 역시도 우연히 알게 된 경우인데, 이 잠수네 영어공부법에서 소개된 DVD들 중에 하나가 바로 LITTLE BEAR 시리즈입니다. 잠수네에서 추천하는 공부법 1단계라고 할 수 있는 적응과정에서도 그나마 속도가 느리다고 추천한 DVD가 바로 LITTLE BEAR였기 때문입니다. 일단 시리즈 중에서 1부터 들어 보고 판단할 심산으로 1을 구매했습니다. 전체적으로 그림은 아이들 그림책이나 동화책 같이 잔잔합니다. 색감이 너무 화려하지도 않고, 내용면에서도 잔인하다거나 시끄러운 점은 없는 것 같습니다. 하지만 말의 속도가 그다지 느린 건 아닌 것 같습니다. 개인마다의 차이가 있을 수 있겠지만 제가 느끼기엔 그렇습니다. 아직 아이들의 연령대가 그다지 높지 않기에 너무 자극적인 내용은 피하고 싶어서 구매한 경우입니다. 스토리가 잔잔한 반면 요즘 아이들이 보는 뽀로로나 코코몽 같이 신나는 점은 없다는 것을 미리 알려 두는 바입니다. 그렇기에 EBS 교육방송 TV에서 방영되는 어린이 유아 애니메이션을 미리 본 아이들의 경우엔 조금 따분하게 느껴질 수도 있습니다. 그리고 이 DVD의 경우 영어 교육용 전담으로 나온 DVD이기 때문에 더빙이 only English라는 점을 꼭 알아 두길 바랍니다.