신병주의 라이벌로 읽는 한국사

신병주의 라이벌로 읽는 한국사 - 삼국시대에서 조선시대까지 한국사를 바꾼 31번의 선택
신병주 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2026년 1월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

최근 극장가에서 사극 영화 한편이 화제이다. <관상>에서 나오기도 했던 단종을 폐위시킨 수양대군 계유정난에 대한 이야기를 중점적으로 다룬 <왕과 사는 남자>라는 영화인데 여기에서 주목할 만한 사람이라면 바로 수양대군과 김종서이다.

왕을 지키고자 했던 사람과 왕을 제거하고자 했던 사람, 너무나 다른 목적을 가졌던 두 사람만큼이나 한국사에는 한 시대를 살아가는 사람들 중에 소위 라이벌로 불릴만한 인물들이 있었다는 점에 주목해 삼국시대부터 시작해 조선후기까지 잘 정리해서 보여주고 있는 책이 바로 『신병주의 라이벌로 읽는 한국사』이다.

한국사 공부를 했기에 인물 그 자체를 모르지 않을 것이다. 그리고 한국사를 대표하는 라이벌들이라는 점에서 유명한 인물들이라 더욱 익숙하기에 구체적으로 어떤 부분에서 두 사람이 라이벌로 선정되었느냐를 중심으로 내용을 읽어보면 흥미로울 것이다.

이 책의 저자는 KBS 「역사저널 그날」, JTBC 「차이나는 클라스」의 사학자 신병주 건국대학교 사학과 교수로 한국사와 관련한 여러 책을 집필했다는 점에서 더욱 믿고 볼 수 있는 책이기도 하다.

라이벌로 선정된 두 사람은 어떤 면에서 필연적으로 대립각을 세울 수 밖에 없는 상황에 놓여 있었다. 지금의 기준으로 봤을 때 라이벌이 서로 경쟁하며 더욱 성장할 수 있는 원동력으로 삼을 수 있는 존재라면 이 책에서의 라이벌은 두 개인의 죽고 사는 문제는 물론 심지어는 국가의 운명과도 직결된다는 점에서 굉장히 의미있는 선정이라고 할 수 있겠다.

가장 먼저 나오는 김유신 vs 계백의 사례를 보면 이는 결국 백제라는 국가의 존립과 연결되고 최영 vs 이성계는 조선 건국으로 이어지는 중요한 라이벌 대결이며 김종서 vs 수양대군의 라이벌 구도는 국왕이 폐위되는 사건으로 이어진다.

라이벌 구도에는 이렇게 개인 대 개인의 대결도 있지만 국가간의 대립도 있는데 고려 vs 몽골이 그렇고 한 집안 3부자의 대립을 담은 충렬왕 vs 충선왕 vs 충숙왕의 사례도 있다.

같은 불교에서도 원효 vs 의상의 대결도 있고 지금의 계급으로 보면 제독에 해당하는 이순신 vs 원균의 대결도 있다. 왕족이나 군신 관계 등의 대립도 있지만 왕실 내 여인들의 대립도 있었는데 인현왕후 vs 장희빈의 라이벌 구도는 드라마로도 많이 제작될 정도이다.

별도로 조금은 색다른 3가지 라이벌이 추가로 소개되니 이 부분도 재미있게 읽을 수 있을 책이다.

죽지 마, 소슬지

죽지 마, 소슬지
원도 지음 / 한끼 / 2026년 2월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

귀신과 경찰의 동거를 그리고 있는, 그렇지만 오싹하지만은 않은 버디 스토리를 담아낸 원도 작가의 작품이 바로 『죽지 마, 소슬지』이다. 과연 무슨 사연이 있길래 이 귀신은 구천을 떠돌며 하필이며 경찰과 동거를 하게 되었을까?

둘의 첫 만남으로 들어가 보자. 경찰로 일하고 있는 변하주는 어느 날 한 빌라에서 변사 사고가 접수되자 출동을 하게 되고 현장으로 가보게 된다. 그리고 그곳의 화장실에서 소슬지라는 변사자와 마주한다. 둘은 나이도 동갑이다.

그런 아찔한 만남 이후 귀신이 되어버린 슬지가 하주가 살고 있는 원룸으로 찾아 온다. 슬지가 왜 여기까지...?

졸지에 귀신이 슬지와 동거동락을 하게 된 하주는 자신만의 공간을 되찾기 위해 어떻게서든 슬지를 승천시켜줘야 하는 처지에 놓인다. 현생을 살아가는 사람들을 위한 민중의 지팡이로도 모자라 구천을 떠도는 귀신의 지팡이까지 되어 줄 판이다.

그런데 슬지의 입장에서 보자면 자신이라고 구천을 떠돌고 싶을까? 그럼에도 불구하고 하주의 곁에 있는 것은 그녀가 유일하게 슬지를 볼 수 있고 자신과 대화도 할 수 있기 때문이다. 슬지의 입장에서 이런 사람 또 없다.

그렇게 함께 하는 시간 동안 슬지와의 대화 속에서 힌트를 얻어 슬지의 승천을 이뤄주려고 하는 하주다. 이야기는 이렇게 귀산과 경찰, 그러나 동갑내기 두 사람의 동거 속 서로의 사정을 알아가는 과정을 그리고 있는데 그래서인지 귀신이 등장하지만 무섭지 않다는 것이 가장 큰 매력인 작품이며 슬지에겐 과연 어떤 사연이 있길래 이렇게 되었을까하는 의문 속 하주가 이를 어떻게 해결할지에 대한 미스터리까지 더해져 은근한 감동으로 나아가는 작품이다.

어울릴 것 같지 않은 두 사람이 어느 새 서로에게 힘이 되어주는 모습은 어쩌면 두 사람 모두 외로웠던 것일까 싶은 생각을 하게 되면서 비록 처지는 다를지언정 연대의 힘마저 느낄 수 있었던 이야기였다.

거짓말 컨시어지

거짓말 컨시어지
쓰무라 기쿠코 지음, 이정민 옮김 / 리드비 / 2026년 2월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

인간관계만큼 사람을 힘들게 하는 게 또 있을까 싶다. 게다가 일상 속 소소한 스트레스까지 더해지면 삶이 참 팍팍하고 괴로울텐데 『거짓말 컨시어지』는 11편의 단편을 통해서 각기 다른 방식으로 눈앞의 오늘을 살아가는 사람들의 이야기를 담고 있다.

표제작인 「거짓말 컨시어지」는 우연한 기회에 친해진 지인이 사실은 자신과의 선약 대신 좋아하는 연예인의 야외촬영을 구경하러 가고 싶어하는 것을 알게 된 주인공이 서로가 마음이 상하지 않으면서 선약을 취소하기 위해 거짓말을 하게 되는데 이후 이 거짓말에 이용된(?) 조카의 동아리 탈퇴를 위한 거짓말을 설계해주고 이를 알게 된 또다른 이의 거짓말을 도와주는 식으로 졸지에 거짓말 능력자가 되어버린 주인공의 이야기를 그리고 있다.

「세 번째 고약한 짓」은 자신만의 독특한 방식으로 스트레스를 푸는 여직원의 이야기가 그려진다. 「생일날」은 하필 이혼한 날과 자신의 생일 겹쳐져 생일이 기쁘지 않은 한 돌싱녀의 생일 찾기가 그려진다.

「레스피로」는 뜻밖에 스페인어가 삭막한 인간관계를 허물어주며 두 사람의 삶에도 변화를 주는 이야기다. 「지나가는 장소에 앉아서」는 부모라면 공감할만한 이야기로 회사 내에서 한 직원 때문에 힘들지만 그걸 표현하기 힘들어 혼자 지하철역 승강장에서 시간을 보내며 마음을 다스리는 주인공이 10년 넘게 한 축구를 그만 둔 아들이 방황하는 모습을 보고 남편과 함께 대화를 시도해 보지만 도통 방법을 못 찾고 있던 때에 우연히 아들 역시 자신처럼 지하철역 승강장에 앉아 있는 모습을 보고 아들을 기다려주기로 하는 모습이다.

방황하는 아들의 보고 참고 기다려 주는 모습에서 성급하게 아이를 다그치지 말아야 겠다는 생각을 해본다.

「방화 후 시간의 그녀」는 초등학교 4학년인 여학생이 무리에서 따돌림을 당하는 가운데 자신만의 방식으로 그 시간을 극복해 보려는 이야기를 그리고 있어 가만히 응원하고 싶어진다.

인간 관계라는 것이 어떤 나이 대라도 쉽지 않다. 이 작품 속에는 그렇게 서툴거나 힘들거나 때로는 끊어내고 싶은 여러 사연 속에서 이 문제를 해결해 나가고자 하는 자신들만의 방식이 그려지는 것 같아 굉장히 인간적이면서도 사실적으로 다가왔던 이야기다.

쉬엄쉬엄 미술산책 2

쉬엄쉬엄 미술산책 2 - 미술의 부활과 끝없는 탐색 ㅣ 쉬엄쉬엄 미술산책 2
고지수 지음 / 휴앤스토리 / 2026년 1월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

총 2권으로 이뤄진 『쉬엄쉬엄 미술산책』의 두 번째 책에서는 '미술의 부활과 끝없는 탐색'을 이야기 하고 있다. 특히 시작이 미술사에서 절대 빼놓을 수 없는, 화려함 그리고 미술의 부흥기이자 전성기라도 해도 좋을 르네상스 시대에서부터 출발하고 있다는 점에서 더욱 의미있게 다가온다.

미술사에서 그만큼 중요하다는 의미인 것인지 책에서는 르네상스 시대를 태동기-여명기-개화기-성숙기로 좀더 세분화해서 각 시대별 예술가와 미술 작품에 대해 이야기 하는데 이 당시의 작품들을 보면 인간이 어떻게 이런 작품들을 남길 수 있었는지 감탄을 금치 못할 정도의 경이로움을 표하게 하는데 그중에서도 성당 내부에 그려진 그림들은 실제로 본다면 넋을 놓게 될지도 모르겠다.

종교가 미술에 중요했던 만큼 표현되는 작품 속에서 어떤 내용들이 구현되었는지를 알 수 있어 흥미롭다.

나아가 르네상스 절정기의 중심에 있었던 이탈리아에서도 피렌체와 로마, 베네치아의 미술은 어떠했는지를 알아볼 수 있고 여기에 덧붙여 북유럽의 미술도 만나볼 수 있는데 일명 거장의 시대라 불릴 정도였던 만큼 미술에 문외한인 경우에도 웬만하면 알만한 작품들이 실려 있어 감상의 묘미를 더한다.

거장의 시대라는 언급 속 과연 누가 이 시대를 호령했는가를 알 수 있게 하는데 당시 활동했던 예술가들에 대한 이야기는 물론 그들의 작품, 그들이 작품에 표현하고자 했던 메시지 등에 이르기까지 잘 정리되어 있어 익숙한 작품을 좀더 깊이 알 수 있는 시간이 될 것이다.

현대 미술에서는 주요 무대가 세계화되고 있지만 중세까지만 해도 확실히 미술사에서 유럽이 중요한 위치를 차지하고 있는 게 사실이고 그중에서도 종교와 관련한 부분은 시대적 변화 속 미술 사조에도 영향을 미치거나 실질적인 작품의 구현에도 무관하지 않았다는 점에서 매너리즘을 거치며 그동안의 규범이 파괴되고 북유럽 미술에서는 통찰과 풍자가 담긴 미술이 그려졌으나 이후 종교개혁과 함께 유럽 미술의 방향이 달라지는 점도 주목할 만하다.

이때는 화려함 보다는 장엄함과 기품이 추구되고 전문화가가 등장하기도 했기 때문이다. 하지만 이런 사조 역시 탈권위를 주장했던 계몽사상이 지배하기 전까지 유럽의 향략과 사치 풍조가 깊이 반영된 미술이 주를 이루는데 그림 자체는 확실히 화려함이 더해진 예쁜 그림들이 많아 볼거리는 있는 게 사실이다.

유럽 사회에서 일어났던 프랑스 혁명과 산업혁명은 미술사에도 큰 영향을 미쳤던 게 사실이며 이로 인해 새로운 사조나 그림풍이 등장했고 이후 빛의 화가들이 등장했던 인상주의는 그 유명한 세잔, 고흐, 고갱으로 이어지는 후기 인상파와 함께 어떻게 보면 그림 분야에 있어서만큼은 제2의 르네상스가 아닐까 싶을 정도로 현대인들의 사랑을 받는 작품들이 많이 등장한다.

마지막 현대 미술로 오면 정말 난해 하지만 다양성과 자유로움의 결정체라 할 다양한 화풍, 그리고 예술가와 작품들이 등장하고 이에 대해 잘 정리해두고 있기 때문에 전체 2권에 걸쳐서 인류사와 함께 미술사 전체를 흐름으로 잘 파악할 수 있는 책이 될 것이다.

쉬엄쉬엄 미술산책 1

쉬엄쉬엄 미술산책 1 - 역사에 무늬를 입히다 ㅣ 쉬엄쉬엄 미술산책 1
고지수 지음 / 휴앤스토리 / 2026년 1월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

학창시절 우리는 미술사에 대해, 그리고 예술가와 그들의 작품에 대해 누구보다 열심히 공부하지만 정작 감상의 시간을 갖지 못했던 게 사실이다. 사실적이고 이론적인 부분을 암기해 시험 점수를 잘 받아야 했기에 제대로된 작품 감상은 이뤄지기 힘들었는데 그래서인지 시간이 흘러 이제는 공부가 아닌 오롯이 감상과 이해를 위한 이유로 접하는 미술 그리고 예술의 영역은 그 어떤 것보다 재미난 이야기를 많이 담고 있었고 인간의 삶과도 밀접하게 연결되어 있다고 생각한다.

『쉬엄쉬엄 미술산책』의 1편에서는 미술사의 시작이라고 할 수 있는 원시미술부터 시작해 중세시대의 대표적인 건축물이라고 할 수 있는 대성당까지의 이야기를 담고 있는데 인류의 역사와 함께 시작된 미술을 만나봄으로써 미술이야말로 우리의 삶에 가장 밀접한 영역이었음을 깨닫게 한다.

또 세계 4대 문명 중 일부인 이집트 문명과 메소포타미아 문명을 좀더 구체적으로 살펴봄으로써 각 문명이 추구하고자 했던 미술의 목적을 알 수 있다. 이집트 문명의 경우는 확실히 신과의 연결을 빼놓을 수 없고 메소포타미아는 신에 대한 부분도 나오지만 전쟁이란 부분을 살펴보며 그리스 문명으로 이어지기 전 에게 문명을 미술사적 의의를 찾아본다.

그리스/로마 미술은 확실히 건축학적인 부분과 조각 등에서 관심있게 볼만한 부분들이 많고 종교가 미술에 영향력을 행사할 때 어떤 작품들이 나올 수 있는지도 만나볼 수 있다.

현대적 기술로 봐도 당시 어떻게 저런 미술 작품의 탄생이 가능했을지가 놀라울 정도인 건축물들을 대거 볼 수 있는 1권이라 압도적인데 지금은 그 흔적인 터만 남아 있거나 아니면 일부만 남겨져 있는 경우도 있지만 그 남겨진 것들을 통해서도 전체적인 규모나 이미지를 상상할 수 있다는 점에서 더욱 놀랍다.

역사의 변천 속 다른 문화와의 교류는 새로운 장르의 미술을 탄생시키기도 했고 그리스의 페르테논 신전의 경우만 봐도 고대의 건축이 현대 건축의 모범이 되기도 하는 걸 보면 전체가 아니더라도 이런 문화유산이 남겨져 있다는 것은 인류에게도 큰 축복이 아닐 수 없다.

시대가 변하면서 이는 자연스레 미술에도 영향을 미치게 되는데 유럽의 주요 도시에서 보게 되는 판테온의 돔의 경우 르네상스 건축의 서막을 알리는 것이기도 했다니 그저 아름답다거나 건축 기술에 놀라기만 했던 미술의 한 부분을 미술사적 의의로 만나볼 수 있어서 좋았던 책이기도 하다.

개인적으로 유럽을 보면 각 시대를 대표하는 건축물로 성당을 손꼽을 수 있고 대성당의 경우에는 규모도 규모지만 내외부적 건축 양식이나 표현된 장식이 압도적인데 성지순례, 정치와 종교의 관계성과 함께 이 대성당에 대한 이야기를 읽어볼 수 있어서 의미있는 시간이었다.