[꼬마 개미 가우스의 숫자 여행] 초등학교 1학년을 위한 스토리텔링 수학

꼬마 개미 가우스의 숫자 여행 - 초등학교 1학년을 위한 스토리텔링 수학
야스미나 로버츠 지음, 박영도 옮김 / 지양어린이 / 2013년 9월

요즘은 학교 들어가기도 전에 유치원에서 구구단까지 마스터한다고들 한다. 이 책이 '초등학교 1학년을 위한 스토리텔링 수학'이라고 하는 이유는 아무래도 스토리텔링이라는 재미는 갖추고 있지만 계산을 하는 부분에서는 그 정도의 이해를 갖춘 나이가 아무래도 1학년 이상이라는 것이 아닐까 싶다. 물론 이 책을 읽고 각각의 이야기 마지막에 나와 있는 문제를 쉽게 풀 수 있는 1학년 이하의 나이도 있겠지만 말이다.

가끔 초등학생인 조카의 수학 문제를 본 입장에서는 이 책에 소개된 문제가 확실히 그와 유사하다는 것을 알 수 있다. 요즘은 과거와 달리 단순히 수를 대입한 문제가 나오는 것이 아니라 이야기 속에서 문제와 답을 유추해야 한다는 점이 어렵게 다가오는 것이 사실이다. 만약 그렇게 하면 사고력은 기를 수 있기도 할 것 같긴 한데 아이들 입장에서는 어려울수도 있을 것이다.

이 책의 저자는 캐나나 토론토 대학과 대학원에서 수학으로 학사, 석사 학위에 교육학으로는 학사학위까지 받았고 현재 토론토에서 고등학교 수학 교사로 일하고 있다고 한다. 초등학생을 위한 『Into Math with Imagination』 시리즈 세 권을 섰다고 하는데 이 책만 봐도 참 잘 만들었다는 생각이 들게 재미있게 수학을 접하도록 하고 있다.

꼬마 개미가 학교에 가지 않고 여행을 하면서 숲속 동물 친구들을 만나 그들과의 관계 속에서 여러가지 수학 문제를 풀어가는 이야기를 그리고 있는 이 책은 아이들 수준에 맞게 개미나, 꿀벌, 나비가 될 애벌레, 거미, 무당 벌레 등이 나와서 관심을 끌기에 충분하다.

꼬마 개미 가우스는 오늘 아침 할머니의 다그침에 힘들에 눈을 뜬다. 그리고 아침을 먹으러 식탁 앞에 앉고 그때부터 수학 문제는 아침 대화처럼 자연스럽게 나온다.

'여동생의 왈

"내가 오늘 과자를 몇 개 먹었지?
어제보다 5개나 많이 먹었는데! 어젠 15개 먹었거든.
밤새 많이 컸나 봐!"

그렇다면 여동생은 오늘 아침 과자를 몇 개 먹었을까요? '

그렇게 첫번째 이야기에서의 수학 문제의 등장은 꼬마 개미 가우스가 학교에 가는 대신 여행을 떠나서 일개미를 만나고, 점박이 무당벌레를 만나서 등에 까만 점이 모두 몇 개 있는지, 몇 마리의 먹이를 잡았는지를 알아보고, 딱정 벌레를 만나서 알을 몇 개 가지고 있는지와 같은 수학 문제도 자연스럽게 나오게 되고 그것에 대한 답이 얼마인지도 알아 맞춰보도록 하고 있다.

그뒤 가우스는 애벌레 소피를 만난다. 소피는 다른 친구들은 벌써 예쁜 나비가 되었지만 자신은 더 일찍 알에서 깨어났으면서도 반대로 늦도록 나비가 되지 못해서 속상해 한다. 소피의 이야기를 들은 가우스는 의사선생님인 거미 할머니를 찾아가서 나비가 될 수 있도록 도와 달라고 하자고 말하고 이에 소피와 가우스는 함께 거미 할머니에게 간다.

그 과정에서 나무꾼 딱정벌레를 만나 그의 곤란한 문제를 해결해준다. 거미 의사선생님은 둘의 고민에 해지기 전까지 친구 셋을 도와주면 소피에게 물약을 줄 것이라고 이야기한다. 그렇게 해서 둘은 도와줄 친구를 찾아 나서고 다시 만난 나무꾼 딱정벌레를 도와주게 된다.

다음으로는 꿀벌 붕붕이를 도와주고, 마지막으로 붕붕이의 소개로 나이가 들어서 언제나 도움이 필요한 까다로운 늙은 베짱이를 만나러 간다. 가우스와 소피와 늙은 베짱이의 요구대로 탁자에 놓인 저마다 다른 개수의 씨앗이 들어 있는 그릇 5개를 씨앗들의 개수가 같게 도와준다.

약속한 세 친구를 도와준 가우스와 소피는 거미 의사선생님에게 찾아가 말한다. 하지만 바로 그때 소피에게 놀라운 변화가 생긴다. 명주실이 소피의 온몸을 감싸기 시작한 것이다. 그것은 소피가 나비가 되기 전 잠을 자야 하는 고치, 즉 번데기가 되는 과정에 들어간 것이다.

일주일하고도 5일 뒤에는 소피도 다른 애벌레 친구들이 그랬던 것처럼 나비가 되어 꽃 위를 날아 다닐 수 있을 것이라고 말한다. 그렇게 소피의 소원이 이루어지고, 이제는 학교를 빼먹은 가우스가 거미 의사선생님에게 혼이 나고 다시는 그러지 않을 것이라 약속하게 된다.

가우스는 거미 의사선생님이 구운 과자를 들고 집으로 돌아 간다. 집으로 돌아와 할머니에게 과자를 드리며 가우스는 거짓말을 하지만 이미 사실을 알고 있는 할머니 앞에서 솔직히 잘못을 고백한다. 그리고 다시는 학교를 빼먹지 않겠다고 할머니와는 약속하면서 이야기는 끝이 난다.

꼬마 개미 가우스의 흥미로운 여행과 그 과정에 만난 여러 곤충들과의 수학 문제가 나오고 그것을 가우스가 풀어가는 내용이 그려진다. 물론 학교를 빼먹는 것이 옳은 일은 아니지만 나중엔 거미 의사선생님과 할머니에게 단단히 혼이 났으니 앞으로는 그러지 않을 것이다.

총 13가지의 이야기에는 마지막 문장에는 이렇게 이야기로 풀어 쓴 수학 문제가 나오고 책의 마지막에 그에 대한 해답이 자세히 소개된다. 그래서 아이들과 함께 읽거나 읽어주고 수학 문제를 퀴즈 형식으로 내면서 맞추는 게임을 하는 것도 좋을 것이다.

잘 쓰여진 책이다. 이야기 자체도 동화 못지 않게 재미있고, 문제도 잘 만들었기 때문이다. 게다가 제목을 보면 단번에 떠올릴 수 있을테지만 '가우스'는 아마도 독일의 수학자. 대수학·해석학·기하학 등 여러 방면에 걸쳐서 뛰어난 업적을 남겨, 19세기 최대의 수학자라고 일컬어지는 가우스 [Carl Friedrich Gauss](출처 : 네이버 두산백과) 에서 따온 것일테다. 그러니 이 책은 제목마저 수학적인 책이고, 어렵게 느껴지는 수학을 동화처럼 써내려간 좋은 책이다.

[신들의 섬 1] 비밀의 무덤 (스포일러 포함)

신들의 섬 1 - 비밀의 무덤 ㅣ 풀빛 청소년 문학 10
쎄사르 마요르끼 지음, 김미경 옮김 / 풀빛 / 2013년 9월

국내에는 잘 알려지지 않았다는 말 그대로 정말 '쎄사르 마요르끼'라는 이름은 처음 들어 본다. 마치 스페인의 유명 휴양지 마요르카를 연상시키는 이름이기도 한데 기자, 라디오 작가, 광고 작가, 작가에 이르기까지 글쓰는 직업이라면 대부분이라할 직업들을 가졌다. 역시 부모의 영향이 중요하다고 생각하는 것이 '쎄사르 마요르끼'의 아버지는 마드리드 출신의 작가였고 작가는 이에 어린 시절부터 흥미를 보여서 잡지에 첫 스토리를 발간하기까지 했단다.

라디오 방송을 거쳐서 전업작가로 전환한 이후 1993년 《철 막대기》를 시작으로 매년 작품을 출판하고 있다는 사실 또한 대한한것 같다. 게다가 작가는 이미 20여 회에 이르는 다수의 상을 수상했다고 하는데 《신들의 섬》(전2권)으로 스페인의 저명한 문학상인 에데베 청소년 문학상을 2002년에 이어서 10년만인 작년 2012년에 수상하기도 했단다. 이외에도 템플로 라스 밀 푸에르타스 상을 수상, 셀시우스 상 중 올해 최고의 스페인 SF도서 최종 후보로 노미네이트 되기까지 했다고 하니 아마도 스페인에서는 청소년 작가로서는 독보적인 위치의 인물이 아닐까 싶다.

스페인이라고 하면 세계문화유산이 세계에서 두번째로 많은 나라다. 문화적인 의미와 함께 현대에는 스포츠적인 면에서도 세계최고를 자랑하는데 그중에서는 개인적으로는 스페인이 만든 최고라는 남자 프로 테니스 선수 라파엘 나달을 좋아해서 스페인에 대한 모든 것이 궁금해진다. 스페인 문학은 아무래도 영미권이나 일본, 최근 화제를 몰고 다니는 북유럽 소설에 비하면 접할 기회조차 많지 않아서 이렇듯 눈에 띄는 스페인 작가의 작품이라면 서슴없이 선택하는것 같다.

역사, 과학, 고고학, SF 등의 장르가 넘나드는 이 책의 시작은 남편인 존 토마스 포카트 경에게 무슨 일이 생기면 자신의 라이벌이지만 능력만큼은 인정할 수 있는 사르꼬 교수에게 그 사건을 의뢰하라고 했기에 부인인 엘리자베스는 실제로 사르꼬 교수를 찾아간다.

그리고 남편이 발견한 금속 조각인 순수 티타늄의 존재에 의문과 관심을 느낀 사르꼬 교수는 포카트 경의 존재를 마지막으로 알 수 있는 보웬의 무덤으로 찾아가서 조사를 해야 한다고 생각한다. 그렇게 사로꼬를 필두로 해서 포가트 경이 남긴 코드의 비밀을 찾아서 고군분투하던 중 보궨의 성과 금 성배 등에 대한 진실을 밝혀내고 포가트 경의 행방을 밝혀내는데....

영화로 만들면 그 긴장감이나 신비로움을 확실히 더 많이 느낄 수 있는 작품이 되지 않을까 싶은 생각을 계속해서 할만큼 스토리가 탄탄하고, 전개가 긴장감 또한 흐른다. 2권이 마지막이니 과연 사르꼬 일행은 포가트 경을 찾아낼 수 있을지, 포가트 경은 자신의 목적을 달성할 수 있을지도 궁금해진다.

[주홍 글자] (스포일러 포함)

주홍 글자
너대니얼 호손 지음, 박계연 옮김 / 책만드는집 / 2013년 7월

이 책을 읽어 보았는데도 오래전 일이라 다시 읽게 된 책이다. 지금으로써도 인정받기 쉽지 않은 일인데 19세기라는 당시의 엄격한 청교도 사회에서는 어땠을지 상상이 가지 않는다. 게다가 나다니엘 호손이 청교도 집안에서 태어난 것을 감안하면 더욱 그러하다. 하지만 몇 세기가 흐른 지금, 『주홍글씨』는 세계적으로 인정받는 동시에 권장받는 책이 된 것이다.

17세기 미국 보스턴 청교도 마을에서 십계명 중 일곱 번째인 “간음하지 말라.”라는 계명을 어긴 헤스터는 죄의 표식으로 ‘A’, 즉 ‘간통(Adultery)’을 상징하는 징표를 가슴에 평생 달고 살아야하는 형벌을 받게 된다.

지금에서도 충분히 범죄인 간통을 17세기, 그것도 청교도적인 마을에서 행한 것이니 얼마나 많은 지탄을 받았을까? 그녀가 간통의 형벌의 받고 있지만 그녀의 간통 상대자인 딤스데일 목사는 자신의 죄를 밝히지 못한채 괴로워하게 된다.

그녀가 어떤 지탄을 받았는지를 알기에 자신의 신분 때문에라도 쉽게 밝히지 못했을 테지만 헤스터 혼자 그것을 감당하고 있는 것을 생각하면 비겁한건 마찬가지다. 그리고 또 한사람, 헤스터의 전남펴닌 칠링워스는 딤스데일 목사의 비밀을 알게 된다.

죄인의 표식인 ‘A’ 를 가슴에 달고 살아가는 헤스터는 집안에 숨어 있지 않는다. 그리고 묵묵히 선행르 펼쳐 보인다. 그리고 사람들은 점점 그녀를 다르게 인식하게 되는 것이다. 목사의 비밀을 알고 그에게 복수를 하고자 하는 칠링워스와 목사에게 전남편임을 알리는 헤스터, 그리고 죄책감에 자신의 가슴에 ‘A’를 새긴 딤스데일 목사까지... 과연 죄인은 누구인지 생각하게 된다.

청교도의 신념이 교모히 비판하고 있기도 한 책이기에 그 당시에는 분명 파란을 일으켰을 것이다. 하지만 그런 점이 오히려 후대에는 이 책을 인정하게 만드는 것이 아닐까 싶다.

[아빠와 10분 창의놀이] 대한민국 최초 아빠 육아 파워블로거가 소개하는 하루 10분 아빠 스킨십

아빠와 10분 창의놀이 (QR 놀이 동영상 제공)
김동권 지음, 이보연 감수 / 시공사 / 2013년 3월

대한민국 아빠들이라면 대부분이 아마도 아이와의 시간을 많이 갖지는 못할 것이다. 육아는 둘째치고 놀아주는 시간도 많이 않을텐데, 막상 그 시간이 주어지면 무엇을 하면서 어떻게 써야 하는지를 모를 경우도 많을 것이다. 또한 아이들과 어느 정도의 시간이 지나다 보면 아빠는 힘들어한다.

그런 대한민국 모든 아빠들을 위해서 '대한민국대한민국 최초 아빠 육아 파워블로거'인 저자는 이 책을 통해서 하루 10분 정도를 투자해서도 아이들과 즐거운 시간을 보낼 수 있고, 그렇게 하면서 서로간에 감정을 나눌 수 있는 방법을 소개한다.

아빠에 비해서 상대적으로 많은 시간을 함께 보내는 엄마이기에 엄마는 아이들의 말을 잘 이해하고, 또 금방 알아듣는다. 그래서 아이들은 아빠와의 시간이 힘들것 같지만 오히려 더 고대한다. 어른이 되어가는 시간에는 아빠와의 시간이 어색할지도 모르지만 아직 어린 경우에는 아이들은 아빠가 고프다.

그래서 놀기 시작하면 "한번만 더!" 를 아이들은 왜치는지도 모른다. 그런 아빠와 아이들을 위해서 힘들이지 않고도 재미있게 시간을 보낼 수 있는 놀이법 80여 개가 이 책에 소개되어 있는 것이다. 이 책에서 놀이법에 활용되는 재료들을 보면 비싼 돈 들인 장난감이라기 보다는 오히려 아이와 아빠가 함께 집안에 있는 재료들을 이용해서 손쉽게 만들 수 있는 것들이 대부분이다. 어쩌면 아빠와 아이의 놀이는 이 책에 소개된 것들을 만드는 순간부터 시작인지도 모른다.

하루에 한 가지씩만 해도 3개월 가까이 할 수 있는 놀이법이니, 아이들이 고르게 한 다음 함께 만들어도 좋을 것이다. 게다가 이런 아빠의 놀이법 사이사이에는 SBS〈우리 아이가 달라졌어요〉에 출연한 이보연 선생님이 아빠 놀이 도움말을 담고 있어서 좀더 전문적인 내용을 읽을 수 있을 것이고, 이 놀이에 대한 타당성과 효과들을 알게 될 것이다.

책의 부록에는 이렇듯 놀이에 필요한 것들을 만들때 붙이면 유용하게 쓰일 눈동자가 한쌍씩 제법 여러장에 걸쳐서 그려져 있기 때문에 이용하면 좋을 것 같다.

아이가 커버리기전에 아이와의 소통을 해야하고 그것을 이어가야 할 것이다. 그렇게하기 '시간이 되면'을 말하지 말고 '시간을 만들어서' 아이들과 하루 10분 만이라도 진심으로 함께 할 수 있는 방법을 이 책을 통해서 배우면 될 것이다.

[에메랄드 그린] 영원한 생명의 비밀을 찾아 떠나는 과거로의 시간여행! (스포일러 포함)

에메랄드 그린 ㅣ 시간을 여행하는 소녀
케르스틴 기어 지음, 문항심 옮김 / 영림카디널 / 2013년 7월

시간여행이라고 하면 일본 소설 <시간을 달리는 소녀>가 가장 인상적이였는데 이 책은 무려 18세기와 현재의 런던을 오가는 시간여행을 다루고 있다. 독일 베스트셀러 연작 소설 「시간을 여행하는 소녀」 완결편이라고 하는데 배경은 런던이였다.

앞선 두 책의 제목이《루비레드》와 《사파이어블루》였다고 하니 기회가 되면 읽어봐야 겠다. 시간여행자 그웬돌린, 과거의 시간여행자 생제르맹 백작, 시간여행자들을 보호하는 파수꾼들의 등장과 그웬돌린이 시간여행에 얽힌 비밀을 풀어가는 활약, 생제르맹 백작의 알 수 없는 음모 등이 잘 어울어져서 시간여행이라는 메력적인 요소를 더 빛나게 하는 책이다.

보통 시간여행이라고 하면 과거로 가는 경우가 많은데 그것은 아마도 과거를 바꾼다면 현재와 미래 역시 바꿀 수 있기 때문이 아닐까 싶다. 또한 현재에 어떤 문제가 있다면 그것에 대한 실마리를 찾기 위해서 과거로 떠나 알아보자함이 아닐까 싶다.

이 책에선 그웬돌린(이름도 뭐랄까 해리포터 시리즈처럼 마술사 이름같은 느낌이 든다.)이 그 역할을 하고 그런 그녀가 위험한 상황에 놓이게 되면 그녀와 같은 시간여행자인 가디언이나 시간여행자들을 보호하는 파수꾼을 만나서 해결해가는 내용들이 판타지의 정수를 보여주는것 같다.

그렇기에 개인적인 생각으로는 영화로 만들면 딱 좋을만한 내용인것 같다. 글이 아닌 영상으로 본다면 판타지 실현을 좀더 생생히 느낄 수 있을것 같아서 말이다.

판타지가 아니면 그려낼 수 없다고 해도 과언이 아닐 신비로운 이야기들이기에 과연 그웬돌린은 시간여행을 통해서 무엇을 얻게 될지, 그리고 그 정체를 알 수 없는 생제르맹 백작의 음모를 밝혀낼 수 있을지도 기대할만한 이야기라고 생각한다.