[옆으로 읽는 동아시아 삼국지 1] 한중일 동아시아史를 한 바늘로 꿰어낸 신개념 역사서

옆으로 읽는 동아시아 삼국지 1 - 한중일 동아시아史를 한 바늘로 꿰어낸 신개념 역사서 ㅣ 옆으로 읽는 동아시아 삼국지 1
이희진 지음 / 동아시아 / 2013년 9월

우리나라는 중국과 일본에 둘러 싸여 있어서 외세의 침입이 심했다는 이야기가 있는데 현재에는 침입이 없을뿐 각국의 이권을 위해서 서로 대립되는 경우가 종종 발생한다. 최근들어서는 그 양상이 역사 왜곡으로 나타나면서 우리나라의 정부 차원에서의 적극적인 대응이 필요해 보일 정도이다. 중국의 동북공정에 대해서 아는 사람이 얼마나 많이 있을지는 모르지만 처음 이 내용을 들었을때, 그리고 일본이 지속 독도에 대한 탐욕을 보면서 국민이 역사를 제대로 아는 것이 얼마나 중요한지 또한 느끼게 되었다.

그렇기에 한중일 세 나라의 역사를 동시에 보는 것은 참으로 의미있는 일일 것이다. 학창시절 우리나라의 역사를 배울때 서양의 역사를 함께 배우면서 시대적 흐름을 익혔던 때가 있었다. 이 책은 동아시아에서도 그 영향이 날로 커지고 있거나 경제적으로 그 위상이 높은 동시에 우리나라와 뗄래야 뗄수가 없는 중국, 일본에 대해서 자세히 알아 보고 있다.

세계사를 배울때 중국의 왕조 변화와 그에 따른 왕위 변화 등을 외우는게 참 힘들었던 기억이 나고, 우리나라의 역사와 연계된 주변 국가들의 변화를 익히고 외우는것도 결코 쉽지는 않았었다. 그래서 학교를 졸업하면 한국사는 물론이고, 이렇게 주변 국가들과의 관계나 그 나라들의 역사에 대해서 알아 볼 기회는 그다지 많지 않을 것이라 생각했지만 그 생각이 완전히 틀린 것이였다. 학교때에는 세계사와 한국사라는 교과서 이외에는 역사 관련 도서를 거의 본 기억이 없다. 하지만 오히려 지금은 더 많은 책들을 읽고 있으니 말이다.

이해와 역사 의식 고취를 위한 배움이 아니라 시험을 위한 배움이다 보니 지금 돌이켜 보면 크게 기억에 남는 것은 얼마되지도 않는것 같다. 하지만 지금은 오롯이 읽고 싶기에 책을 선택하고, 그렇기에 좀더 집중해서 읽게 된다. 누군가에게 테스트를 받기 위해서 읽지 않으니 느릴지언정 좀더 깊이있게 읽게 되는것 같다.

특히, 문명과 역사가 시작된 동아시아의 모습에서 분열과 분쟁의 시대를 거쳐 통일된 중국, 한국, 일본에 이르기까지 그속에는 거쳐간 정권, 왕들이 소개되고, 세 나라 사이의 관계도 등장한다. 그리고 세 나라에 집중된 내용과 관계를 읽을수 있기 때문에 좀더 심도 깊은 접근이 가능해 보인다.

그렇기에 책의 표지에 마크 처리된 '2013 문화체육관광부 우수출판기획상'을 수상한 도서라는게 아깝지 않다는 생각이 든다.

[완벽하지 않아서 더 완벽한 집] 취향이 있어 더 멋스러운 나만의 인테리어

완벽하지 않아서 더 완벽한 집 - 취향이 있어 더 멋스러운 나만의 인테리어
데보라 니들맨 지음, 문신원 옮김, 버지니아 존슨 그림 / 지식너머 / 2013년 10월

어느때부터인가 인터리어와 건축 관련 도서를 즐겨 읽게 된 사람으로서 제목에 끌리고 일러스트에 끄린 책이 바로 이 책『완벽하지 않아서 더 완벽한 집』일 것이다. 보통 인테리어 관련 도서의 경우엔 사진 이미지를 많이 사용하는데 이 책은 책 겉표지에 있는 저자 소개까지 일러스트로 그려놓고 있어서 상당히 기대했던 책이기도 하다.

기대는 결코 실망시키지 않았다. 개인적으로 좋아하는 풍의 일러스트와 표지의 질감까지 책을 어루만지기에 충분했고, 책을 내용의 경우엔 그림과 어울어진 글을 함께 즐겁게 볼 수 있었다. 거의 A4 용지 크기의 책으로 드로잉 노트 같기도 하고, 어느 인테리어 작가의 포트폴리오 같기도 한 책이다.

천편일률적인기고 시대의 흐름을 쫓는 인테리어가 아니라 그집에서 살아가는 사람들의 개성과 취향이 고스란히 묻어나는 인테리어이기에 더욱 의미있게 읽을 수 있었기도 하다.

누군가가 살고 있는 인테리어를 일러스트로 보는 것은 또다른 느낌은 선사한다. 화려함보다도 어울어짐과 아름다움이 먼저 다가오고, 각각의 공간에 어울리는 가구나 소품들을 소개하면서 인테리어 효과까지 설명해 주고 있기에 책속에 그려진 것들을 참고해서 자신의 취향에 맞는 것들로 꾸며보면 좋을 것이다.

막연히 비싼 제품을 구매하기 보다는 경제적이면서도 아름답게 꾸밀 수 있는 스타일 팁도 소개되어 있기 때문에 페이지 구석구서에 자리한 정보를 놓치지 말아야 할 것이다. 이 책은 집을 예쁘게 꾸미는 것도 있지만 그속에서 사람이 가장 편안하고 행복하게 살 수 있는 방법을 알려준다는 것이 더 어울릴것 같다.

책속에 소개된 '베개 사용 요령' 등이 바로 그런 것들이다. 예쁜 책이 내용까지 바람직하니 이보다 더 좋을수가 없을 것 같다. 완벽한 인테리어 팁은 아니지만 자신에게 어울리는 정보를 얻을 수 있으니 그것이 자신에게는 완벽한 집일 것이란 생각이 든다.

[스캔들 세계사] ‘베르사유의 장미’에서 ‘피의 백작부인’까지, 우아하고 잔혹한 유럽 역사 이야기

스캔들 세계사 1 - 베르사유의 장미에서 피의 백작부인까지, 우아하고 잔혹한 유럽 역사 이야기 ㅣ 풍경이 있는 역사 1
이주은 지음 / 파피에(딱정벌레) / 2013년 10월

프랑스의 철학자 파스칼은 '클레오파트라의 코가 1cm만 낮았어도 지구의 모든 표면(세계 역사)은 변했을 것이다.’라고 말했다. 그런데 이 책을 읽으면서 생각한것은 이들의 스캔들이 없었다면 어쩌면 세계 역사는 지금과는 달라져 있지 않을까 하고 말이다.

우리나라에선 연예인들의 열애설이 밝혀졌을때 누구와 누구의 스캔들이라고 표현하는데 이것은 확실히 잘못된 표현이다. 스캔들이란 부도덕한 사건, 불명예스러운 일들을 이야기하는 것이기에 그런 상황에서는 스캔들을 써서는 안된다. 그렇기에 이 책에 등장하는 남녀 간의 스캔들은 우리가 알고 있는 연인 사이의 스캔들하고는 차원이 다른 것이다.

이들의 사랑은 로맨스가 아니라 말 그대로 스캔들이다. 이들의 개인적인 사랑은 그 나라에 커다란 소용돌이를, 때로는 피바람을 몰고 온 경우도 있으니 말이다. 이런 류의 스캔들을 생각하면 가장 먼저 떠오르는 것이 아마도 프랑스 혁명의 원이 되었다는 마리 앙투아네트 왕비일 것이다. "빵이 없으면 케이크를 먹으라고 하세요" 라고 했다는 이야기로 사치와 허영의 대명사로 불리지만 그건 어쩌면 그녀에 대한 지극히 그릇된 시선의 대표적인 사례일수도 있을 것이다.

그녀의 삶이 옳고 그르다는 것을 확실히 말할순 없겠지만 합스부르크 가문의 딸이자 공주로 태어났던 마리 앙투아네트(마리아 안토니아 공주)가 살았던 오스트리아에서의 삶과 분위기나 프랑스에서 그것은 확연히 달랐을 것이고, 루이 16세와의 사이도 분명 고려해 봐야 할 것이다.

누구나 사연은 있고, 따지고 들자면 억울하다고 말할 사람도 있겠지만 적어도 어느 한 단면으로 그 사람의 인생 모두를 평가할수는 없을 것이다. 단지 스캔들에 지나지 않는 것으로 보지 말아야 할 이유는 그 당사자 현존했던 시대의 정치와 역사 등의 외부적 부분도 분명 고려되어야 하기 때문이다.

그렇기에 스캔들 세계사라는 충분히 흥미거리를 제공할 수 있는 책이지만 단순한 흥미로마 그치지 않는 좀더 깊이있는 이야기를 읽을 수 있을 것이다.

[몹시도 수상쩍은 과학 교실 2] 날씨

몹시도 수상쩍은 과학 교실 2 - 날씨 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 과학동화 시리즈
서지원 지음, 한수진 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2013년 11월

『몹시도 수상쩍은 과학 교실』을 읽고 난지 조금 시간이 흐른 뒤에 읽게 되는 2편이다. 솔직히 1편을 크게 기대하지 않고 읽었던 것이 사실이다. 그저 호기심에서 읽기 시작했던 책이 다 읽고 난 다음에는 참 잘 썼다, 과학이 이렇게 재미있을수도 있구나 싶은 생각이 들게 했으니 그 호기심에 고마워 해야 했다.

으스스한 분위기를 풍기는 정체 불명의 이웃에게 무작정 끌려갔던 실험실은 생각보다 재미있고, 과학을 이해하기 쉽도록 도와 주는 곳이였다. 그런 실험실에 이제는 날씨를 주제로 한 이야기가 펼쳐지니 앞선 이야기의 기대와 호감이 몇 배로 더해져 이 책을 읽게 되었다.

요즘은 수학 문제도 책을 많이 읽지 않은 아이들은 문제를 이해 못해서 못 푼다는 말이 있을 정도로 전반적으로 스토리텔링이 대세이다. 그래서인지, 전체적으로 아이들의 책의 경우엔 스토리텔링 형식을 빌려서 수학, 과학도 창작 동화를 읽듯이 읽어 내려가며 원리, 개념을 익히고 이를 바탕으로 답을 유추해서 문제를 풀는 경우가 많다.

『몹시도 수상쩍은 과학 교실』역시도 그런 의미로 볼 수 있는데 미스터리한 이웃집 아저씨와 딸의 등장, 그들과 얽힌 이야기가 과학적 이론을 재미있게 담고 있는 것이다. 변덕쟁이 날씨에 대해서 파헤쳐 나가는 이야기가 실험과 모험으로 흥미롭게 다가오는데 같은 지역에서도 비가 오는 곳이 다른것, 공기의 흐름, 바람이 생기는 원리 등에 대한 이야기를 생각할때 충분히 어려울수 있는 이야기지만 이 책은 또래의 아이들을 등장시키고, 공부균 선생님에 이어 공부왕 선생님이라는 새로운 존재의 등장으로 분위기와 이야기의 흐름에 변화를 둔 점도 상당히 인상적인 책이다.

한우리 북카페 서평단입니다.

[하루 3문장 영어일기 무작정 따라하기

하루 3문장 영어일기 무작정 따라하기 - 기본서 + 표현사전 ㅣ 영어 무작정 따라하기
장계성.강윤혜 지음 / 길벗이지톡 / 2013년 10월

영어 하나만큼은(너무 거만한가?) 정말 잘하고 싶지만 그게 쉽지가 않다. 무려 10여 년이 넘는 시간 동안 영어를 공부했지만 정작 회화조차 못하고, 그렇다고 해서 다른 분야에 뛰어난 감각을 보이는 것도 아니다. 그때는 시험을 위주로 공부하다 보니 뭔가 그 이상을 해보려는 생각을 못했던것 같다.

하지만 최근 서점가에 출간되는 책들을 보면 일단 재미있게 쓰여진 책들이 많아서 손에 쥐게 하는 매력이 있다. 몇몇 유명한 외국어 도서 전문 출판사가 있기도 해서 시리즈로 나오기도 하기 때문에 독학을 원하는 사람이나 좀더 많은 자료를 얻고자 하는 사람들에게 분명 도움이 될 것이다.

개인적으로는 '무따(무작정 따라하기) 시리즈'를 많이 이용했었는데 최근에는 2007년에 출간된 <영어일기 무작정 따라하기>의 개정판을 보게 되었다. 영어 일기 쓰기란 참 낳이 도전했고 또 그대로 포기했던 분야다.

그런데 하루에 3문장 정도라고 하니, 그렇다면 트위터에 올릴수 있는 정도의 글자수가 되지 않을까 싶기도 해서 확실히 부담감이 없어 보인다. 영어 글쓰기라고 하면 왠지 노트 한페이지를 채워야 할 것 같은 부담감이 밀려오는데 하루에 3문장이니 일단 눈길을 끄는 책임에 틀림없다.

맨처음 '일기 쓸 때 궁금한 23가지'에는 가장 기초적인 영어 일기 쓰기의 시작으로 막상 쓰려고 할때 떠오르는 나름의 형식이나 기본적인 표현에 대해 궁금해할만한 것들을 자세히 소개하고 있다. 일기에서 빠질 수 없는 날짜와 날씨 쓰는법, '~하는 김에'와 같은 표현 등을 미리 소개함으로써 영어 일기 쓰기에 대한 두려움을 없에 주려고 하는것 같다.

그리고 본격적으로 시작되는 영어 일기 쓰기에서는 한달을 31일로 생각하고 매일 매일에 대한 내용이 나온다. 매일 매일 총 31가지의 표현이 나오지만 하루 하루에는 그에 해당하는 표현과 함께 예시로 혜린과 준호의 영어 일기 2편이 나온다. 그리고 그날 일기에서 중요하게 쓰인 표현을 여러가지 문장들로 연습해 볼 수 있게 하고, 패턴 연습까지 돕고 있다.

여러 페이지에 걸쳐서 연습을 할 수 있도록 하고, 그에 대한 설명까지 자세히 곁들이고 있기도 하다. 그날 하루에 해당하는 타이틀은 있지만 단순히 그 제목에만 그치지 않고, 다양한 면에서 설명을 하고, 또 학습자가 스스로 해볼 수 있도록 하고 있어서 문장 연습에 도움이 되는것 같다.

31일에 걸친 영어 일기 쓰기도 좋지만 후반부에 나오는 '영어 일기 표현사전'이 상당히 좋은것 같다. 책 전체에서 반 이상을 차지하는 내용인데 기분·감정, 자연과 날씨, 성격 및 외모, 학교, 취업, 회사, 취미와 여가 활동, 컴퓨터·핸드폰, 가족, 일상에 이르기까지 우리가 살아가면서 경험하는 다양한 상황과 감정 등에 대한 표현들이 문장으로 나온다. 단 하나의 문장에도 포인트가 설명되어 있을 정도로 세심하게 구성된 내용이라 할 것이다.

'천리길도 한걸음부터'라는 말처럼 달랑 3문장이 아니라 3문장이라도 꾸준히 한다면 분명 달라진 실력을 경험할 수 있으리라 생각한다.