그래서 한국인

그래서 한국인
이상현 지음 / 채륜서 / 2018년 3월

'한국인'이라고 하면 분명 긍정적인 면도 있을테고 부정적인 면도 있을 것이다. 때로는 그것이 동전의 양면마냥 같이 따라 다니기도 하는데 예를 들면 세계 어디를 가도 성실함으로 사회에서 자리를 잡으려고 하는 부분, 뛰어난 교육열 등이 그럴 것인데 그중에서도 한국인 특유의 어떤 분위기 그리고 문화는 다른 나라와 마찬가지로 존재하기 마련이다.

최근 1여 년간, 그리고 불과 며칠 사이이 대한민국에 쏠린 전세계인들의 눈과 귀. 놀라운 정상회담의 성과는 분명 대한민국의 국민으로서 놀랍고도 감동적이였다.

전쟁을 겪었음에도 그 어떤 나라보다 빠른 경제 성장으로 '한강의 기적'이라 불리는 역사를 만들었으나 그 과정에서 발생한 다양한 사회 문제들은 지금에 와서 사회 구성원들을 힘들게도 하지만 성숙한 시민의식의 고양을 주장하는 사람들도 많아지고 있으니 이또한 분명 개선되리라 생각한다.

그럼에도 불구하고, 한국인이지만 때로는 부끄럽게 느껴지는 모습들도 존재하고 또 한편으로는 오롯이 한국에만 존재하는 때로는 신기하기까지 한 문화도 있는데 이 책 『그래서 한국인』은 바로 그런 한국인의 생생한 모습들을 담아내고 있다는 점에서 나 역시도 그 한국인의 한 명임에도 신기했고 또 흥미로웠던게 사실이다.

이 책에서는 총 15장에 걸쳐서 한국인의 모습을 들여다보고 있는데 상당히 자세하고 또 한편으론 한국인 그리고 한국사회의 문화(어쩌면 오로지 한국에만 존재하는 현상이라고 봐야 할테지만)를 어쩜 이리도 잘 담아냈나 싶었던게 한 두번이 아닌데 한국인의 정(情) 문화라든가, 너와 나로 확실히 분리하는 것이 아니라 '우리'라는 바운더리로 나뉘는 문화, 외국에서 보면 자칫 오해할 수도 있는 상대방과의 스킨십, 어느 민족보다 끈기있고 또 인내하는 민족이지만 반대로 어느 민족보다 유달리 속도에 민감한 한국인의 모습도 소개된다. 오죽하면 '빨리빨리'라는 문화가 존재할까 싶기도 하다.

여기에 많이 달라졌다고는 하지만 여전히 개인주의 보다는 공동체라는 의식은 강한데 이를 설명할 때 박근혜, 식당에서 우리가 나이가 있으신 종업원을 부를 때 사용하는 말인 '이모'를 예로 들어서 설명하는 점이 상당히 흥미롭다.

인간관계와 사회적인 부분 못지 않게 의식주에 얽힌 부분에서도 한국인 특유의 모습을 엿볼 수 있는데 '집밥'에 대한 이야기가 나오는 것도 한 예이다.

애완동물을 대할 때도 단순히 동물과의 관계라기 보다는 더 깊은 교감으로 다가간다는 점도 인상적이며 이외에도 다소 보여주기 좋아하는 성질이라든가 학연, 지연을 중시하는 문화, 최근 사회적 문제로 발생한 '갑질'이라는 이슈에 대한 언급도 하고 있어서 책은 상당히 오래 전부터 있어 온 한국인의 문화를 다루고 있는 듯 하지만 그때부터 지금까지 이어져 와 지금의 한국 사회에서 발생한 문제까지도 다루고 있어서 더욱 의미있었던 책이라고 생각한다.

그렇기에 한국인인 우리가 읽어보아도 좋고 한국에 관심이 많은 외국인이 읽어도 한국이라는 사회와 한국인이라는 민족을 이해하는데 여러 도움이 되지 않을까 싶다.

명화로 보는 일리아스

명화로 보는 일리아스 ㅣ 명화로 보는 시리즈
호메로스 지음, 김성진.강경수 엮음 / 미래타임즈 / 2018년 2월

호메로스의 『일리아스』는 많이 들어보았을 것이다. 나 역시도 그렇다. 마치 상식의 척도마냥, 우리나라의 최초의 한글소설이 『홍길동전』이라는 식으로 당연히 이 정도는 알고 있어야 하는 내용처럼 말이다. 그러나 읽어 본 기억은 없다.

대략 어떤 내용인지 수박 겉핥기식보다 더 얇게 알고 지나쳤을지도 모른다. 고전 명작을 많이 읽었고 읽기를 좋아하나 어찌보면『일리아스』는 그 고전들을 앞서는, 그 고전들이 있게 한 작품일지도 모르지만 그 무게감이 주는 부담감과 책 자체가 주는 왠지 읽기에 어려울것 같다는 생각과 함께 방대한 양은 마음 속으로 거부감을 갖게 했는지도 모르겠다.

그렇기에 제목 그대로『일리아스』를 명화로 읽을 수 있는 『명화로 보는 일리아스』는 너무나 기대되었던 작품이며 너무나 만족스러운 작품이다. 만약 나의 경우처럼 명작이 지닌 엄청난 무게감에 읽기를 시작조차 못했다면 이 책으로 추천해주고 싶을 정도이다.

『일리아스』에 대한 이야기는 많을텐데 먼저 그 제목의 의미부터 해석하자면 '일리온의 노래'라고 한다. 『오디세이아』와 함께 고대문학의 정수라 일컬어지는 작품일텐데 실제로 서사시라는 말에 걸맞게 어쩌면 그 이상으로 무려 1만 5,698행(行)이라는 방대한 양을 자랑하는데 주된 이야기는 바로 영화 <트로이>를 떠올리게 하는트로이아 전쟁을 배경으로 하고 있다.

아킬레우스(그 유명한 아킬레스건이 바로 여기에서 유래했다)를 중심으로 하는, 아킬레우스의 일인극이라고 하기엔 무리가 있으나 그의 이야기가 핵심이 되는 것만은 확실하다. 책에서는 '전쟁의 원인'을 시작으로 전쟁의 과정이 그려지는데 글로만 있었다고 해도 현대적으로 잘 쓰여져 있어서 읽기에 어려움은 없었을테지만 확실히 명화라는 요소가 곁들여져 있으니 마치 영화의 장면장면을 한 권의 책으로 펼쳐보이는 기분이라 훨씬 쉽게 읽히고 몰입도가 크다는 점에서 좋은것 같다.

이 책을 보고 있으면 그 유명한 '트로이의 목마'가 등장하는 트로이아 전쟁이 어떻게, 왜 발발하게 되었는지에 대해서 자세히 알 수 있고 어떤 과정으로 전쟁이 진행되었고 또 전쟁 이후의 모습은 어떠했는가를 알게 해주는데 상당히 많은 명화가 수록되어 있는데 이는 진행되는 이야기를 마치 한 컷의 그림으로 재현이라도 해놓은 듯한 느낌마저 들게 해 이야기의 생동감을 더해서 방대한 분량임에도 불구하고 명작 영화를 감상하는 기분이 들기도 한다.

만약 그래도 이 책이 어렵다면 이 내용을 다루고 있는 관련 영화들을 함께 보는 것도 하나의 방법이 될 것 같다.

진실을 읽는 시간

진실을 읽는 시간 - 죽음 안의 삶을 향한 과학적 시선
빈센트 디 마이오 외 지음, 윤정숙 옮김 / 소소의책 / 2018년 8월

여러 장르의 도서들을 불문하고 '실제', '논픽션' 등의 단어가 붙거나 말이 언급되면 일단 눈길이 한번 더 가는게 사실이다. 보통 이런 말들은 설마 이게 진짜일까 싶은 내용과 맞닿아 있어서 독자의 입장에서는 더욱 놀라게 되는 것도 있고 그 이상으로 무슨 일인가 싶어 호기심이 더 커지는 것도 사실이다.

그렇기에 처음 『진실을 읽는 시간』을 접했을 때만해도 도통 내용을 짐작하기 힘든 제목 때문에 크게 관심이 없다가 책에 대한 소개글을 읽고서는 그야말로 반전급으로 꼭 읽어보고 싶었던 책이 되었다.

특히나 이 책은 법의학의 세계를 다루고 있다는 점도, 그 내용이 드라마나 영화, 소설과는 차원이 다른 실제 범죄사건에 바탕을 두고 있다는 점에서 더욱 궁금했었기 때문이다. 역시나 이 책에도 '실제'와 '사건'이라는 타이틀이 붙다보니 독자들의 입장에서 더욱 눈길이 갈 수 밖에 없을 것이다.

한 마디로 그 사건의 진실이란 무엇인지에 대한 추리가 아니라 법의학적인 관점에서의 접근을 다루고 있는 『진실을 읽는 시간』은 책 속에 담고 있는 실제 사건부터 상당히 흥미로운데 2012년 초 미국에서 발생했던 인종 갈등을 촉발시킨 흑인 소년의 죽음을 다룬 사건부터 시작해 역시나 미국 텍사스에서 1980년대 초반 발생한 의문의 죽음에 얽힌 사건, 존 F. 케네디의 암살범에 대한 재부검 사건, 고흐의 죽음에 얽힌 사건 등에 이르기까지 세계사 속에서 이 사건들만 화제성을 띈건 아니겠지만 어찌됐든 이 책을 읽는 독자들의 입장에서는 처음부터 끝까지 충분히 흥미를 가지고 읽을 수 밖에 없는 사건들을 선별해 이야기를 하고 있다는 점에서 책은 분명 재미있다.

이 책의 저자인 빈센트 디 마이오는 무려 40년간 9,000건 이상의 부검을 했다고 말하는데 이 분야의 전문가로서 소위 법의학의 세계에 대한 깊은 고찰, 그들이 직업인으로서 겪는 고충은 물론 이 분야의 전문 인력의 부족에서 오는 문제 등도 언급하고 있는데 이는 우리가 보통 법의학의 세계라고 하면 자연스레 떠올리게 되는 유명한 미드 시리즈인 CSI처럼 현실이 그리 멋진 장면들로만 이루어지지 않는다는 것을 보여주는 대목이기도 해서 법의학이라는 세계에 대한 지나친 포장을 넘어 현실적인 요소까지 알게 해주는 책이였던것 같다.

오늘처럼 내가 싫었던 날은 없다

오늘처럼 내가 싫었던 날은 없다 - 무너진 자존감을 일으켜줄 글배우의 마음 수업
글배우 지음 / 21세기북스 / 2018년 9월

『오늘처럼 내가 싫었던 날은 없다』니...

그래, 유독 그런 날이 있다. 이상하게 내가 싫어지는 날, 그래서 내가 내가 아니였으면 싶고 다른 사람이였으면 하는 마음이 간절해지는 날 말이다. 그런데 제목처럼 그런 생각이 드는 날은 정말 다른 때보다 뭔가를 더 잘보고 싶었던 날이였던것도 같다.

하지만 그러질 못하니 더 큰 실망감에 괜시리 나 자신이 미워지고 한없이 못나 보이는 것인지도 모른다. 그렇기에 바로 그런 마음이 드는 순간, 그런 감정에 휩싸인 날 이 책은 읽으면 참 좋을 것이다. 그리고 그런 마음이 들지 않도록 애초에 방지하는 차원에서 읽어도 좋을 것이란 생각이 드는 책이다.

왜냐하면 이 책의 부제에서 그 답이 나오는데 '무너진 자존감을 일으켜 줄 글배우의 마음 수업'이라는 부분이 그러하다. 저자는 자존감이 부족한 사람들은 어떤 문제가 생겼을 때 처음엔 주변사람이나 환경을 탓하다가도 결국엔 그 원인과 잘못을 스스로에게서 찾으려는 경향이 있다고 말한다.

끊임없이 이를 반복하면서, 앞으로 나아가지 못한 채, 과거 속에 머물며 현재와 미래를 향해 살아가지 못한다는 것이다. 이는 또 악순환처럼 스스로를 더욱 비참하게 만들고 더 큰 자존감 하락으로 이어지게 하는 셈이다.

책은 자존감을 무너뜨리는 감정에 지지 않고 또 다른 사람과의 관계 속에서도 내가 행복해지 수 있도 또 좋은 관계를 맺고 부정적인 생각에서 벗어나 진정으로 나답게, 그야말로 내 인생의 주인공은 나라는 생각으로 자존감이 높은 사람으로 살아가기 위한 방법을 알려주는 방식으로 이야기가 이어진다.

책은 처음 에세이일까 싶을 정도로 글들이 간결하게 쓰여져 있어서 놀랬는데 차분히 읽어내려가다보면 위안과 함께 힘을 얻게 된다. 짧은 문장임에도 불구하고 상당히 핵심을 찌르는 내용은 마치 나의 속마음에 들어갔다 나온것마냥 어찌보면 직설적일수도 있을 정도로 그러나 담담한 어조로 이야기를 풀어나간다.

여타의 그림도 사진도 하나 없이 그저 글로만 이루어져 있음에도, 어쩌면 그래서 더 몰입하게 만드는 힘이 있다. 마치 진짜 저자로부터 상담을 받는것 같은 기분이 드는 것도 이런 구성 때문이 아닐까 싶다.

그래서 곁에 두고 수시로 어느 페이지든 펼쳐서 읽어보고 싶어지는, 그것만으로도 마음의 힘이 생길것 같은 좋은 책이다.

나의 문화유산답사기: 산사 순례

나의 문화유산답사기 : 산사 순례 ㅣ 나의 문화유산답사기
유홍준 지음 / 창비 / 2018년 8월

유홍준 작가님의 '나의 문화유산답사기'는 너무나 유명한 작품이다. 그럼에도 불구하고 개인적으로는 그 명성만 들어보았을 뿐 아직 시리즈의 한 권도 읽어보질 못했기에 이번에 새롭게 출간된 『나의 문화유산답사기 : 산사 순례』를 읽게 되어 너무나 반가웠다.

참고로 이 책은 기존에 '나의 문화유산답사기' 시리즈의 국내편 10권에서 실린바 있었던 우리나라 전국의 '산사'를 다룬 글들을 발췌한 것으로 원문 그대로는 아니며 '산사'에 대한 부분을 수정하여 실었다고 한다.

개인적으로 생각해보았을 때 최근이라고 할 수 있는 지난 2018년 6월 30일에 바레인에서 열린 제42차 유네스코 세계유산위원회에서 우리나라의 산사 7곳이 '산사, 한국의 산지승원'이라는 이름으로 세계유산에 등재되었다고 하는데 아마도 이를 기념해 출간된 책이 아닐까 싶기도 하다.

참고로 앞서 이야기한 7곳에는 법주사, 마곡사, 선암사, 대흥사, 봉정사, 부석사, 통도사가 있는데 책에는 책에도 전부는 아니나 이 산사들을 다루고 있다는 점에서 의미가 있겠다.

보통 산사라고 하면 이름 그대로 산으로 둘러쌓인 곳에 자리한 사찰이라고 봐도 좋을텐데 이러한 산사가 생겨나게 된 배경을 보면 통일 신라 직후의 불교의 확산으로 의상대사가 화엄 10찰을 세운 것이나 선종 사찰이 세워졌던 것에서 그 유래를 찾고 있다.

산사를 목적으로 산을 오르는 사람들도 많을테고 산을 올랐다 그곳에 자리한 산사를 둘러보는 경우도 흔지 않다는 것을 생각하면 이 책에서 소개하고 있는 산사들에 대해서 자세히 읽어보고 기회가 된다면 가까운 곳부터, 찾아가보는 것도 휴식과 우리의 소중한 문화재를 직접적으로 접해보는 좋은 시간이 되지 않을까 생각한다.

10편의 시리즈 국내편에서 산사가 분명 이 책에 담긴 수보다는 더 많이 소개되었을것 같은데 그 가운데에서 고른 산사라는 점에서 어쩌면 전직 문화재청장의 안목으로 볼 때에도 꼭 소개하고픈 우리의 귀한 문화재가 아닐까 싶은 마음이 들면서 한 곳 한 곳에 대한 설명, 그 유래, 자리앉음새, 건물의 배치, 구조, 산사에서 보관 중인 유물(문화재), 그야말로 주변 풍경과 산사의 어울어짐이 만들어낸 서정에 이르기까지 다양한 면모에서 바라 본 산사 순례이기에 마치 작가님의 소개로 직접 그곳을 둘러보는 느낌이 들정도로 잘 쓰여진 책이다.

게다가 문화적 가치라든가, 산사의 역사적 의의나 그 생김에 얽힌 이야기 등에 이르기까지 참으로 많은 이야기를 하고 있다는 점에서 비록 선정된 산사의 수는 많지 않으나 그 깊이면에서는 오히려 산사 편만 따로 시리즈를 만들어도 될 정도로 좋았던 책이기도 하다.