인문학 일러스토리 2 고전으로 보는 로마문화사

인문학 일러스토리 2 - 고전으로 보는 로마문화사 ㅣ 인문학 일러스토리 2
곽동훈 지음, 신동민 그림 / 지오북 / 2017년 12월

최근 인문학에 대한 문턱이 많이 낮아졌다고는 하나 여전히 인문학이라고 하면 어렵다는 생각, 난해하다는 생각, 그리고 어쩌면 가장 중요할 효용가치에 대한 의구심 등으로 인문학에 대한 접근 심리를 줄이는 것이 사실인데 세상이 혼란하고 힘든 때일수록 인문학적 소양이 높이 필요해지는 것은 그만큼 우리의 삶과도 뗄래야 뗄 수 없는 분야인 동시에 나아가 우리로 하여금 살아갈 날들에 대한 방법적인 측면에서도 중요하기 때문일 것이다.

이런 중요성이 점차 대두되면서 일반 대중들도 다양한 인문학 분야를 어렵지 않게, 더 흥미롭게 접할 수 있도록 하는 방법들이 접목된 책들도 많이 소개되는데 『인문학 일러스토리 2 : 고전으로 보는 로마문화사』는 제목에서도 알 수 있듯이 로마문화사를 고전으로 알아보되 일러스트를 가미해서 독자들로 하여금 보다 쉬운 이해를 도와주는 책이다.

얼마나 많은 시리즈가 출간될지는 알 수 없지만 1권 <그리스 편>을 시작으로 2권에서는 로마사를 이야기 하는데 '모든 길은 로마로 통한다'는 말에서도 알 수 있듯이 서양 정신이 그리스에서 출발했다면 로마는 어찌보면 지중해를 중심으로 대제국을 건설하고 자신들이 건설한 지역에 대한 지배와 영향력을 행사함으로써 실질적인 지배를 했다는 의미에서도 그리스에 이어 소개되기에 적절한 나라가 아닐까 싶다.

사실 로마사를 읽어본 사람들은 알겠지만 등장인물이나 그들의 관계도, 이름이 곧 지배 신분이나 계급이기도 했던 점 등에서 무수한 단어들의 나열이 다소 어렵게 느껴지기도 하지만 로마라는 나라가 어떤 과정을 거쳐서 시작이 되었는가부터 이야기하기 위해서 『아이네이아스』를 통해 트로이 전쟁의 아이네이아스가 트로이 사람들과 함께 새로운 땅에 도착한다는 이야기가 등장하는데 이 땅이 바로 '로마'라며 설명하는데 이처럼 로마 문화사를 이야기하기 위해서 고전을 빌려와 그속에 등장하는 내용들을 근거로 자연스럽게 이야기를 풀어나가는 것이 바로 『인문학 일러스토리 2 : 고전으로 보는 로마문화사』만의 매력이라고 할 수 있겠다.

각 고전을 예로 들고 있으나 어느 한쪽으로 편향되지 않는다는 점도 좋고 필요한 정보가 있다면 박스 처리를 해서 좀더 상세한 작품 설명이나 역사 이야기를 덧붙이기도 한다. 아울러 일러스트, 사진 자료 등을 적절히 활용해서 로마를 세운 트로이의 후예들에 대한 이야기를 시작으로 점차 로마가 지중해의 패권을 차지하고 정치 부분에서 공화국에서 제국으로 나아가는 점을 자세히 보여준다.

또한 로마인들의 일상적인 모습을 만날 수 있어서 흥미롭고 황제의 등장과 함께 어떻게 이토록 강성했던 로마 제국이 몰락하게 되었는지에 대해서 역사적 사실에 근거해 알려주기 때문에 이 책 한 권이라면 방대하지만 세계사에서 중요한 위치를 생각한다면 로마 제국의 시작부터 몰락까지 쉽지만 간결하고 명확하게 읽어 볼 수 있는 좋은 책이라고 생각한다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

위대한 서문

위대한 서문
버크.베카리아.니체 외 27인 지음, 장정일 엮음 / 열림원 / 2017년 12월

옛말에 '구슬이 서말이라도 꿰어야 보배'라고 했고 '시작이 반'이라고도 했다. 이는 다소 과정된 표현일수도 있겠지만 그만큼 시작의 중요성을 의미하는 말이라고 할 수 있을텐데 그런 의미에서 보자면 『위대한 서문』만큼 이 말이 잘 어울리는 책이 있을까 싶다.

작가가 아니니 창작의 고통을 알 순 없겠지만 평소 어떤 글을 써야 하는 순간들에 직면할 때마다 느끼는 점이라면 시작(도입부)을 어떻게 해야할지에 대한 고민은 상당히 크다. 앞으로 내가 하고자 하는 말들을 제대로된 방향으로 이끌어나가기 위한 첫걸음이기에 쉽사리 쓰기도 힘들어서 때로는 상당하나 고민을 할 때가 있기에 과연 어떤 책의 어떤 서문이길래 당대 최고의 독서가라 소문난 장정일 작가님이 '위대한'이라는 표현까지 썼을까하는 궁금증에서 이 책을 선택하게 되었다.

개인적으로 책을 읽을 땐 표지의 제목에서부터 부제, 띠지에 적힌 글자와 책 뒷표지의 소개글까지 말 그대로 책에 쓰인 글을 모두 읽으려고 한다. 왠지 어느 것 하나 빼놓고 본론으로 들어가버리면 어딘지 모르게 책을 다 읽지 않은것 같아서 소위 머리말, 서문, 프롤로그라 불리는 서문은 물론 추천사까지도 챙겨볼 정도인데 이 책은 문학도서는 물론 철학, 역사, 예술 등에 이르기까지 다양한 장르의 명저에서 골라낸 서문들을 담아낸다.

책이 소개하는 도서는 총 30권으로 대중에게 익숙한 책으로서 지금도 널리 읽혀지고 또 남녀노소 구분없이 인기있는 책들은 물론 전문서적 같은, 그래서 제목에서부터 섣불리 도전하지 못하게 만드는 무게감이 느껴지는 책들도 있다.

독자들마다 독서 스타일에 따라 나처럼 책의 활자를 모두 읽으려는 사람도 있고 서문은 생략하고 바로 본론으로 들어가는 경우도 있을텐데 저자는 이 책을 통해서 서문의 필요성으로서 수영을 위한 준비운동이자 여행을 떠나기 위한 목표이기에 독자들로 하여금 독서의 지도를 위해서라도 꼭 필요한 부분이 바로 서문이라고 강조한다.

흥미로운 점은 시대마다 이 서문의 내용이 조금씩 차이를 보인다는 것인데 최근 도서들을 보면 보통 지인들에 대한 감사나 자신이 책을 쓰게 된 경위 등이 나오는데 이전에는 위정자나 후원자에게 감사를 표하는 것이 관례와도 같았다고 하니 이런 내용의 변화의 측면에서 읽는 것도 재미있을것 같고 또다른 방법으로는 만약 책의 내용을 잘 아는 책의 서문을 만나게 된다면 서문에 어떠한 내용들이 담겨져 있는지를 통해서 앞으로 펼쳐질 이야기와 자신이 알고 있는 이야기를 비교해봐도 좋을것 같다는 생각이 든다.

혹자는 '끝이 좋으면 다 좋다 (All's Well That Ends Well)'라고 말할 수도 있겠지만 이왕이면 시작부터 좋아서 끝까지 좋을 수 있다면 그런 경우야말로 최고라 할 수 있지 않을까하는 생각도 들어서 당대 최고의 독서가가 선정한 '위대한 작가들의', '위대한 작품 속', '위대한 서문'을 만나보길 바란다.

문학 속의 철학

로쟈와 함께 읽는 문학 속의 철학
이현우 지음 / 책세상 / 2017년 12월

문학과 철학이 만나 펼쳐지는 하나의 이야기, 감성과 이성이라는 너무나 극명한 대조를 이루는 두 분야가 만나 들려주는 이야기는 과연 어떨까?

『문학 속의 철학』은 러시아 문학을 전공했고 여러 곳에서 관련 강의를 하고 있으며, '로쟈의 저공비행'이라는 블로그를 운영하고 있기도 한 저자가 선보이는 책으로 책의 제목은 저자가 평소 많은 도움을 받았다는 인문학자 박이문의 『문학 속의 철학(1975)』에서 따온 것이라고 한다.

개인적으로는 이 책을 통해서 처음 알게 된 저자인데 책에 담긴 내용들은 저자가 2015년 10월부터 11월에 강의한 '문학 속의 철학 읽기'의 내용에 보안할 부분을 더해서 책으로 엮은 것인데 사실 문학 분야라고 하면 가볍게 읽을 수 있을것 같지만 문학이야말로 우리의 삶과 가장 밀접한 관련이 있다는 생각을 해본다면 그속에서 철학적 사유를 하고자 한다면 그 한계는 아마도 끝이 없을 것이다.

실제로 목차에서도 알 수 있을테지만 어느 것 하나 쉬운게 없는 철학적 사유이며 이를 위해 예로 들고 있는 문학작품들도 쉽진 않다. 물론 익숙한 작품들도 눈에 뛰고 무엇보다도 꼭 읽어볼만한 명작들을 다루고 있고 그 작가 역시도 세계 문학사 또는 철학에서 빼놓을 수 없는 인물들이기에 좋은것 같다.

물론 이 책에서는 책 속의 문장들이 적혀 있고 책에 대한 이야기도 하고 있지만 그렇다고 해서 책 전체를 읽었다고는 할 수 없기에 이 책을 읽은 후에 도서 전체를 제대로 읽어본다면 아마도 내용에 대한 이해도가 달라지지 않을까 생각도 해본다.

한편으로는 책 곳곳에 등장하는 관련 이미지도 볼거리를 제공하는데 작가의 생소한 모습을 담은 사진이나 작품을 표현한 그림 등을 감상할 수 있기 때문이다.

살면서 굳이 나 스스르로에게 묻지 않아도 사는데 크게 지장없을지도 모르는 철학적 사유(질문들)일지도 모르나 만약 이런 문제들에 대해 진지하게 고찰해보는 시간을 가진다면 인문학적 소양을 높일 수도 있을테고 또 그러한 과정에서 삶을 대하는 자세 또한 보다 진지해지지 않을까해서 어느 하나로의 명확한 답을 내리기 어려워 보일지라도 충분히 한번쯤 고민해 볼만한 생각거리이자 논쟁거리를 마주한 기분이였던 책이지만 흥미로웠던 책이기도 하다.

헌법, 우리에게 주어진 놀라운 선물

헌법, 우리에게 주어진 놀라운 선물 - 알아 두면 쓸모 있는 헌법 이야기 ㅣ 아우름 24
조유진 지음 / 샘터사 / 2017년 9월

우리나라 역사를 통틀어 파란만장한 시기를 보내지 않은 때가 없겠지만 현대를 살아가는 우리에게 있어서 지난 1여 년만큼역사가 가장 현실감 있게 다가온 때가 있었을까 싶어진다. 그러면서 사람들은 그 어느 때보다 정치에 관심을 갖게 되었고 덩달아 많은 관심을 받은 것이 있다면 아마도 '헌법'일 것이다.

실제로 일련의 사태를 경험하면서 헌법에 존재하지 않는 내용으로 인해 혼란이 더 가중되기도 했고 한편으로는 시대와 동떨어진 부분도 존재한다는 점에서 개헌의 목소리도 높지만 현실의 벽이 아직까지는 더 높다는 점에서 쉽사리 이루어지지는 않을것 같기도 하다.

그런 가운데 샘터에서 선보이는 아우름(다음 세대를 생각하는 인문교양 시리즈) 시리즈의 24번째 이야기가 흥미롭게 다가온다. 특히나 근래에 헌법과 관련한 도서들, 특히나 일반인들도 쉽게 이해할 수 있는 관련 도서들이 많이 출간되고 있는 시점에서 만나게 된 『헌법, 우리에게 주어진 놀라운 선물』은 헌법에 대한 모든 것은 아니더라도 많은 내용들, 특히 생각해볼 만한 내용들을 읽을 수 있어서 좋았다.

이 책의 저자는 '헌법의 대중화'를 주장하는 인물로 서울대학교 법과대학을 졸업한 이후 청와대를 비롯해 국회, 정당 등에서 일하는 등 관련 부서에서 경력을 쌓았고 이후 헌법 관련 도서들을 출간하기도 했다. 또한 앞서 이야기 한대로 헌법의 대중화를 위해 처음헌법연구소를 열어 운영하고 있고 다양한 곳에서 강연을 펼치기도 한단다.

어쩌면 이 책에 담긴 내용들은 그런 저자가 평소 대중을 상대로 강연을 할때 만날 수 있었던 내용일 것이기에 강연을 들어보지 못한 한 사람으로서 상당히 기대되었다.

다수의 경력이 말해주듯 상당히 흥미로운 이야기를 쉽게 이해하도록 쓰여져 있는데 그중에서도 '헌법'의 가치를 단적으로 보여주는 이야기로서 헌법이 나오기 전의 모든 법이 금지의 규범이였다면 헌법이 등장함으로써 드디어 자유의 규범이 되었다는 것이다.

물론 여전히 보완해야 할 부분은 존재할 것이고 이에 대한 이야기도 나온다는 점에서 맹목적으로 헌법을 찬양하고 있지만은 않고 헌법의 명암(明暗)을 잘 이야기하고 있으니 편견없이 읽어보자.

먼저 헌법적 사고방식을 바탕으로 하여 헌법의 틀에서 우리 사회가 직면하고 있는 문제들을 다루고 있고 나아가 새롭게 등장하는, 쉽사리 판결내니기 힘들고 그래서 여전히 뜨거운 감자마냥 논란의 여지를 품고 있는 다양한 문제들에 대해 헌법이 과연 어떤 역할을 해야 하는지에 대한 이야기도 하고 있기 때문에 작지만 의미있는 독서의 시간을 제공할 책이라고 생각한다.

일하는 문장들

일하는 문장들 - 퇴짜 맞은 문서를 쌈박하게 살리는
백우진 지음 / 웨일북 / 2017년 11월

우리말 참 배우기 쉬운것 같아도 막상 문법적인 부분에 들어가고 단어 사용 등으로 들어가면 은근히 어렵게 느껴지는 부분들이 참 많다. 한국인으로서 부끄럽기도 하지만 띄어쓰기라든가 맞춤법 중에서도 자주 틀리는 것들은 나 여기도 그럴것 같다는 생각이 드는데 다른 사람들의 글을 읽다보면 너무 쉬운 단어를 의미 사용에 혼동하기도 하고 또 맞춤법이 틀리기도 하면 내 글도 혹시 이렇게 틀리나 싶은 생각이 들면서 만약 타인이 그런 내 글을 본다면 어떻게 생각할까를 어쩔 수 없이 생각해보게 된다.

학교를 졸업하고 그다지 글쓸일이 없을것 같았지만 의외로 문서 작성을 할 기회가 생기면 막힘없이 술술 쓰기보다는 단어 사용이나 띄어쓰기 문장과 글 전체의 흐름이 괜찮은가에 대한 고민을 하게 되는데 이런 나보다 더 많은 문서를 쓰게 될 사람들에게 『일하는 문장들』이란 책은 분명 여러모로 많은 도움이 될 것 같다.

책을 가만히 보고 있으면 마치 논술 선생님의 맞춤형 지도를 받는것 같은 기분이 든다. 여기 이 문장은 이렇게 쓰고 여기는 빼고 더하고 식으로 빨간펜으로 체크를 해주는 빨간펜 선생님을 떠올릴 사람들이 많을 것이다.

개인 과외지도를 받는 기분이 들도록 책은 상당히 꼼꼼하게 가르침을 전달하는데 어디다가 묻기도 힘들었던, 누가 내 보고서(를 비롯해 내가 쓴 각종 문서들을)를 좀 봐줬으면, 그래서 어디가 잘못되고 어디가 괜찮은지 말좀 해줬으면 싶었던 그 답답함을 이 책은 해결해줄 것이다.

무려 20년 경력의 베테랑 기자였던 저자가 들려주는 '퇴짜 맞은 문서를 쌈박하게 살리는' 방법은 총 8가지로 나누어서 알려주는데 구조, 논리, 규칙, 간결함, 맞춤법, 문서에 기록하는 숫자의 정확한 쓰임, 근사한 표 작성, 세련된 스타일의 추구라는 실용성과 함께 보기에도 좋은 작성법을 소개한다.

이 책이 특히나 의미있는 것은 실제 쓰여진 문장을 많은 예시로 들어서 설명해준다는 점에서 좋다. 이런 문장들을 통해서 좋은 사용법과 고쳐야 할 점 등을 보여주고 문장을 낱낱이 분석해서 어떻게 작성하는 것이 훌륭한 문장인가를 알려주기 때문에 책을 읽으면서 바로바로 지도를 받는것 같은 기분이 들 것이다.

또한 독자들로 하여금 직접 써볼 수 있도록 하는 페이지를 실어 놓기도 해서 앞서 설명해놓은 내용을 참고로 좋은 문장을 쓰기 위한 연습도 해볼 수 있다는 점이 참 좋다.