알고 먹으면 더 맛있는 음식 속 조선 야사

알고 먹으면 더 맛있는 음식 속 조선 야사 - 궁궐부터 저잣거리까지, 조선 구석구석을 우려낸 음식들 속 27가지 조선사, 2018 세종도서 교양부문 선정 도서
송영심 지음 / 팜파스 / 2017년 9월

학창시절에도 한국사는 좋아했다. 아니 세계사를 포함해 역사와 관련된 이야기가 재미있었다. 그러다 가끔 선생님이 들려주시는 야사(野史)는 왠지 더 흥미로웠던게 사실이다. 어디까지가 진짜인가 싶은 생각이 들었던 것도 사실이지만 분명 완전히 없는 이야기는 아니였을 것이다.

마치 『알고 먹으면 더 맛있는 음식 속 조선 야사』말이다. 이 책은 음식 속에 담겨져 있는 조선의 야사를 소개한다고 말하지만 충분히 역사서에 근거한 이야기를 담고 있다는 점에서 정사(政事) 못지 않은 신뢰도를 보인다.

궁궐 내에서 먹었던 음식부터 일반 백성들이 먹었던 저잣거리 음식에 이르기까지 27가지의 음식 속에는 그 이상의 조선사가 담겨져 있는것 같다. 게다가 이 이야기를 마치 조선의 주막을 배경으로 주막에 들른 나그네와 주모가 나눈 가상 대화를 통해 들려주는데 과거 주막은 교통과 통신이 발달되지 못한 때에 중요한 교통의 중심에서 이동하는 사람들에게 단순히 숙박과 음식을 제공하는 차원을 넘어서 전국 각지에서 보여드는 사람들이 서로의 정보를 교환하기도 하고 때로는 담소를 나누고 정치사를 나누고 누군가는 민심을 살피는 등의 여러 일들을 해냈다는 점에서 그 의미가 더욱 남달라 보인다.

하나의 음식에서 출발한 이야기이나 그속을 파고들어가보면 조선사에서 중요하게 다뤄져야 할 사건들을 모아놓은 책이 아닐까 싶은 생각이 들게 하는데 예를 들어 '인절미'와 관련한 이야기를 보면 인조반정 전후의 역사적 흐름이 소개되고 그 과정에서 왕이 자신의 목숨을 부지하고자 백성들을 서슴없이 버리고 궁 밖으로 도망쳐나갔던 이야기를 볼 수 있다.

마치 최근 극장에서 개봉해 화제가 되고 있는 <남한산성>을 떠올리게 하는 대목이기도 하다. 이외에도 다양한 역사서에서 인절미(각 음식들이)가 어떤 모습으로 등장했고 언급되었는지를 알 수 있고 그 음식과 관련된 일화도 만날 수 있는데 인절미가 지금의 이름의 되기까지의 변화 과정도 소개되니 조선사를 음식이라는 소재로 만나볼 수 있는 재미난 책이기 때문에 각 시대별로 시리즈화해도 좋을것 같다는 생각을 해본다.

대량살상 수학무기

대량살상수학무기 - 어떻게 빅데이터는 불평등을 확산하고 민주주의를 위협하는가
캐시 오닐 지음, 김정혜 옮김 / 흐름출판 / 2017년 9월

『대량살상 수학무기』라니, 제목에 오타가 난게 아닐까 가웃하게 되는 책이다. 대량살상 화학무기는 들어봤어도 '대량살상 수학무기'는 처음 들어보는 경우라 왠지 더 눈길이 갔고 과연 수학이 어떻게 대량살상 무기로서 사용될 수 있다는 말인지 궁금했던 책이기도 하다.

최근 빅데이터라는 말을 많이 들어보았을 것이다. 과연 빅데이터가 무엇이냐고 묻는다면 사실 일반인으로서 그게 뭐라고 확실히 정의내리기간 쉽지 않지만 각종 예능 등에서 본 적이 있고 빅데이터에 의거해 어떤 사람을 분석하거나 반대로 어떤 사회 현상에 대한 분석을 하는 것을 접해본 적이 있을텐데 이 책은 바로 수학, 데이터, IT기술의 결합으로 탄생한 빅데이터가 지닌 공정성 그리고 그것이 지닌 힘의 작용에 대해 설명하고 있다.

재미있는 부분은 이러한 비실체적인 데이터가 처음의 기대와는 달리 다양한 차별과 격차, 편견, 오만 등으로 이어지고 또 이것이 불평등과 민주주의의 위협이라는 다소 거창해보이는 결론으로 이어진다는 것이다.

요즘 카드 사용을 하지 않는 사람은 거의 없을 것이다. 편리성 때문에 많은 사람들이 카드를 사용하고 경우에 따라서는 한 두장을 넘어서 사용하는 경우도 있을텐데 그러한 카드를 발급할 때 어떤 기준으로 선택하는가를 생각해보면 빅데이터에 대한 이해가 좀더 쉬울지도 모르겠다.

평소 나의 소비 습관이나 패턴을 분석해 주로 사용하는 곳을 위주로 각종 혜택을 받을 수 있게 해주는 카드로 선택하는 것이다. 게다가 카드사에서는 한 달의 사용 금액은 물론 어느 시간대에, 어떤 곳에 많이 썼는지도 분석해주며 쇼핑 사이트만 해도 자신이 평소 클릭한 상품들과 비슷한 상품을 함께 추천해주기도 하는데 이를 보면 상당히 편리한것 같으면서도 한편으로는 나에 대한 정보를 수집하고 있다는 찜찜함도 떨쳐버릴 수가 없다.

한 개인으로서 느끼는 바도 이럴진데 만약 이것이 하나의 거대 기업이나 단체로 확대된다면 충분히 문제가 생길 수도 있겠구나 싶어진다. 그리고 이 책은 바로 그런 부분에 대해 이야기하면 우리가 평소 생각해보지 못했던 관점으로 '수학'이 지닌 힘을 조명하고 있다.

빅데이터 시대의 등장에서부터 다양한 분야에서 대량살상무기로까지 비유된 수학의 힘이 작용하는 사실적 이야기를 들려준다. 금융계, 교육계, 각종 광고, 정치권에서의 활용 방법과 그것의 현실화된 모습을 보고 있노라면 이를 활용하는데 있어서도 적절한 제도적 장치가 마련되어야 하지 않나라는 우려가 생기는 동시에 근래에 읽은 수학 관련 도서들 중에서 상당히 흥미로우면서도 의미있는 책이였다고 생각한다.

전문가와 강적들

전문가와 강적들 - 나도 너만큼 알아
톰 니콜스 지음, 정혜윤 옮김 / 오르마 / 2017년 9월

지난 대선 때 화제가 되었던 것이 팩트체크였을 것이다. 정보화의 시대에 가히 넘쳐난다는 말에 걸맞게 때로는 진짜가 가짜가 되기도 하고 가까가 마치 진짜인것 마냥 유통되기도 했다. 이는 지나치게 많은 정보 속에서 정보를 얻고자 하는 사람이 잘 가려서 진짜와 가짜를 구별해야 하는데 사실 이를 구별하기란 쉽지 않다.

특히나 인터넷이나 스마트폰 등의 대중화는 일반인들도 일급비밀 정도 수준이 아니고서는 왠만한 정보에는 모두 접근할 수 있게 되었고 언어의 장벽을 넘어서면(심지어는 언어 번역도 가능해진 세상이다) 그 범위는 더욱 확대된다.

어떤 궁금한 사항이 있으면 포털 사이트에 질문을 등록해서 그 질문에 달리는 답변들을 채택할 수 있기까지 한데 이 과정에서 보면 자신이 그 분야의 전문가라는 것을 표기한 경우도 있다. 물론 이들이 진짜 전문가인지는 알 수 없고 홍보를 위한 목적에서 답글을 달 수도 있다. 게다가 개인 소셜미디어의 발달로 누구라도 자신의 취향을 웹상에 드러낼 수 있게 되면서 점차 일반인임에도 불구하고 왠만한 전문가보다 더 화제가 되고 이것이 오히려 입소문을 타면서 책을 출간한다거나 방송에 출연하다거나 하는 식으로 전문가가 되는 경우도 허다하다.

꼼꼼하게 따져보면 분명 진짜 그 분야에서 오랜 시간 공을 들인 사람들과는 차이가 있겠지만 일반인들이 보기엔 그 이상까지 파고들지 않아도 어느 정도 전문가처럼 보이는 사람들의 이야기에 보다 쉽게 접근이 가능하니 과연 이러한 현상이 그대로 두어도 괜찮은가에 대한 문제는 분명 생각해봐야 할 부분이 될 것이다.

자신의 관심과 흥미에서 시작된 일이 화제가 되면서 어느 덧 웬만한 전문가로 추앙받기도 하고 언론매체들은 대중의 관심을 끌기 위해서 지극히 전문적인 이야기를 해야 하는 순간에도 인지도를 고려한 유명인들을 패널 등으로 초빙해 그들이 이야기가 마치 보편타당한 이야기인것처럼 대중에게 전달하는 것에 꺼리낌이 없다.

그렇다면 진짜 전문가는 또 어떤가? 전문가이나 자신과 상관없는 분야에 등장해 이야기를 하는 사례도 빈번하다. 당장의 편의, 당장의 관심과 호응 등만을 고려한 이런 행태야말로 진짜 전문가가 설자리를 잃게 하고 그 분야의 권위를 하락시키는 것이 아닐까 생각한다.

'나도 너만큼 알아'라는 도발적인 문장이 이 책의 모든 것을 압축하고 있는 단 한 문장으로 느껴지는 것도 우리가 너무나 쉽게 전문적인 내용을 알 수 있게 되고 그로 인해 나도 전문가 못지 않게 안다는 생각에 진짜 전문가들의 이야기를 필요치 않아 한다면 과연 이것은 전문가의 반대편에 선 강적들이 책임을 져 줄 것인가에 대해서도 고민을 해봐야 할 것이다.

대체적으로 위의 경우 그렇지 않을 것이고 실제로 이런 상황 때문에 심각한 문제가 발생하기도 한다는 것을 생각하면 어느 정도는 너만큼 알아에 자부심을 가져도 될지 모르나 자신과 타인에게 심각한 타격을 줄 수 있는 부분에 있어서만큼은 나도 너만큼 아니 내 말대로 해가 아니라 진짜 전문가에게 의견을 묻고 또 그들의 이야기에 경청해야 한다는 것을 이 책을 통해서 많은 사람들이 알았으면 하는 바람이다.

북숍 스토리

북숍 스토리 - 취향의 시대, 당신이 찾는 마법 같은 공간에 관한 이야기
젠 캠벨 지음, 조동섭 옮김 / 아날로그(글담) / 2017년 9월

처음 전자책이 등장했을 때만 해도 사실 나역시도 단말기를 사볼까하는 생각을 했었다. 책을 좋아해서(읽는 것만큼이나 소장해서 바라보는 것에서 왠지 모를 뿌듯함을 느끼는 1인이다) 한 두 권씩 두다보니 어느 새 우리 집에서 가장 많은 부피를 차지하지 않을까 싶을 정도의 수준에까지 가다보니 전자책으로 읽으면 좋지 않을까하고 생각했기 때문이다.

그러나 지금의 상황을 먼저 말해두자면 난 단말기가 없다. 아주 가끔 컴퓨터에 다운받아서 ebook를 보기도 하지만 그건 어디까지나 품절이 되어서 더이상 그 책을 구할 수 없을때인 경우이며 이런 경우도 흔치 않아서 거의 사용하지 않는다.

물론 이동시에 엄청난 권 수의 책을 다운받아서 단말기에 충전기만 있으면 되니 휴대는 간단할 것이다. 실제로 이런 장점들을 부각하며 처음 전자책이 출시될 때에도 크게 광고를 했던 것으로 기억한다.

그러면서 종이책이 사라질지도 모른다며 종이책의 위기와 나아가 서점의 존폐 위기가 대두되기도 했었지만 현실은 글쎄다. 여전히 종이책이 좋다는 사람도 있고 전자책이 편하다는 사람도 있고 장단점은 존재하겠으나 종이책의 위기는 오히려 독서인구의 감소로 보는게 더 빠를것 같다.

물론 동네서점의 위기는 분명 있었으나 이는 오히려 대형 온라인 체인 서점의 등장(온라인 서점의 장점) 때문으로 봐야 할것 같고 한편으로 최근에는 다양한 컨셉과 테마로 자기만의 매력을 선보이는 독립서점이 하나의 대안으로 등장하기도 하면서 다변화를 꾀하고 있는 것도 사실이다. 

그런 의미에서 볼때 앞으로 서점이라는 공간이 살아남기 위한 한 방법으로서 주목받고 있는 독립 서점에 대한 이야기를 만나볼 수 있는 『북숍 스토리』는 상당히 흥미로운 책이다. 이 책의 저자인 젠 켐벨은 대학에서 영문학을 공부하고 서점에서 일하며 글을 쓰는데 현재는 런던의 앤티크 서점인 '리핑 얀스'에서 근무하고 있단다.

그녀의 서점 근무는 자연스레 작가의 작품에도 반영되어 지난 2012년에는 서점에서 벌어지는 황당을 일들을 엮은 글인 《서점 손님들이 하는 이상한 말》을 발표했고 2014년에 출간한『북숍 스토리』의 경우에는 전 세계 300개에 이르는 다양한 독립서점들과 서점을 사랑하는 독자, 서점 관계자, 작가들의 이야기를 담아냄으로써 다시금 화제가 된다.

작가는 서점이 여전히 의미가 있는가에 대한 질문에 자신있게 '분명히 그렇다!'라고 말한다. 그리고 책에는 그에 대한 이유가 고스란히 담겨져 있다. 서점이라는 공간이 지닌 마법 같은 매력, 오롯이 서점이기에 우리에게 줄 수 있는 효용을 알려주는데 이와 함께 무려 300 곳이라는 세계 각지의 다양한 서점 이야기를 만나볼 수 있다는 점에서도, 책을 좋아하고 서점을 좋아하는 사람들에게는 『북숍 스토리』는 한 권쯤 소장해두고 싶어질 책이라고 생각한다.

300곳이라는 점에서 각 서점에 대한 자세한 이야기를 기대하긴 어렵지만 필요하다면 이 책에 소개된 리스트를 통해 좀더 다양한 정보 검색으로 이어질 수 있는 기초자료로 활용할 수도 있고 책 사이사이에 담겨져 있는 서점에 관련한 흥미로운 추가 정보도 유익할것 같다.

개인적으로 가보고 싶었던 곳은 영국의 헌책마을인 헤이온와이인데 이 책을 보고 있노라면 세계의 독립서점 지도를 만들어 나라별(지역별)로 묶어서 여행을 해보고 싶다는 생각까지 들정도로 매력적인 곳들이 참 많아 좋았던 책이다.

조선왕조실톡 7 : 안녕, 조선 패밀리

조선왕조실톡 7 - 안녕, 조선 패밀리 ㅣ 조선왕조실톡 7
무적핑크 지음, 와이랩(YLAB) 기획, 이한 해설 / 위즈덤하우스 / 2017년 8월

웹툰보단 케이블에서 방송되는 웹드라마를 통해서 그 존재를 알게 된 『조선왕조실톡』. 처음 소개 영상을 봤을 때 참 신기하다 싶었다. 어쩜 이런 이런 아이디어를 생각해냈을까 싶을 정도였던게 가장 먼저 들었다. 유네스코가 지정한 세계기록유산인 『조선왕조실록』을 카카오톡과 결합시켜 『조선왕조실톡』을 만들어 낼 생각을 하다니 말이다.

전세계를 통틀어 그 유례를 찾아보기 힘든 『실록』. 태조부터 시작해 철종에 이르기까지 총 25대 조선왕들의 472년 동안의 기록이 담겨져 있는데 권수로 따져도 무려 1893권이니 실로 엄청난 분량이다. 이 분량들을 7권에 담아내기도 쉽지 않았을것 같다.

2015년에 1권을 시작으로 3년에 걸쳐 총 7권의 『조선왕조실톡』이 출간되었고 시리즈의 마지막인 『조선왕조실톡 7』에서는 크게 두 파트로 나누어서 이야기 된다. 1부 '우왕좌왕 패밀리'에서는 순조, 헌종, 철종이 나오며 2부 고종 패밀리에서는 고종, 흥선대원군, 명성황후가 나온다.

각 왕들과 주변인물, 그 시대의 대표적인 사건들을 중심으로 카톡 창에서 대화가 오가는 형식에 이어 이 내용과 관련해서 '실록에 기록된 것'과 '기록에 없는 것'이 각각 구별해서 사실여부를 알려준다.

그리고 '실록 돋보기'를 통해서 좀더 자세하면서도 사실적인 접근을 통해 카톡에서 접하기 힘든 긴 스토리를 담아내는 구성으로 이어진다.

조선의 흥망성쇠가 담긴 책이며 결국 조선왕조 500년도 끝내는 일제강점기를 맞이하며 멸망의 길로 접어들기에 우리는 뻔한 새드엔딩의 결말임을 알고 이 책을 읽었다고 해도 과언이 아니다. 그러나 무적핑크 님은 이에 대해 조선에서 고종의 대한제국이라는 새로운 왕실의 등장과 건국이라는 시각에서 책을 마무리고 있음으로써 뻔하지 않은 나름의 해피엔딩을 꿈꾼다.

역사에 대한 관심이 예전에 비해 높아진 요즘 무적핑크 님의 『조선왕조실톡』은 사람들이 역사에 보다 관심을 갖도록 기여한 바도 있을 것이다. 획기적이라고 생각되는 아이디어로 역사를 보다 재미있고 친숙하게 전달하지만 역사적 사실 관계에서도 소홀하지 않았기에 더욱 의미있는 책이였다는 생각이 든다.

어느 날 갑자기 메신저로 찾온 조선시대 그분들의 시시콜콜한 이야기들은 이젠 막을 내리지만 무적핑크 님의 <톡 시리즈>는 웹툰 플랫폼 '저스툰'에서 8월부터 <세계사톡>을 연재한다니 이 시리즈도 곧 책을 통해서 만나볼 수 있기를 기대해본다.