세계사라는 참을 수 없는 농담

세계사라는 참을 수 없는 농담 - 짧지만 우아하게 46억 년을 말하는 법
알렉산더 폰 쇤부르크 지음, 이상희 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2017년 7월

제목이 인상적인 작품이다. 세계사를 감히(?) 참을 수 없는 농담으로 치부하다니 말이다. 과연 어떤 배짱을 지녔길래, 또는 어떤 의미에서 세계사를 이렇게 표현했을지 궁금해지는 책이 아닐 수 없다.

세계사를 이토록 한 문장으로 표현하기도 쉽지 않을텐데 46억 년의 역사에 대해 흥미롭게 담아낸 이 책은 인류의 역사 전체를 담고 있다고도 할 수 있고 특정 부분들을 다루고 있다고도 할 수 있는데 분명한 것은 결코 지루하지 않다는 것이다.

세계사를 바라보는 관점은 그 주인공마다 다를 수 있을테지만 역사 속의 공통된 요소라든가 아니면 독자들의 입장에서 볼 때 충분히 눈길을 멈추게 될 포인트를 잡아내고 있다는 점에서 의미 있을것 같다. 이 책의 저자인 알렉산더 폰 쇤부르크라는 인물에 대해서는 사실 아는 바도 없고, 읽어 본 책도 없어서인지 이분의 글또한 어떠한 느낌인지도 알 수 없는데 여러 매체에서 글을 써온 전문가의 포스가 물씬 풍기는 저서들을 볼때 상당한 내공이 느껴지는 책임에는 틀림없다.

과연 어떤 작가가 세계사를 단숨에 살펴볼까 싶으면서도 또 한편으로는 아담에서 애플까지라는 연관성이 느껴지는 이야기를 들려주기도 하는데 이는 역사를 접하는데 있어서 흔히 우리가 만나게 되는 흐름에 따른 역사의 나열이라기 보다는 폰 쇤부르크 씨만의 역사적 접근법이라고 봐도 좋을것 같다.

사람들마다 관심사가 다르고 이는 역사에 있어서도 크게 다르지 않은데 이 책을 보고 있노라면 폰 쇤부르크 씨가 과연 세계사에서 어떤 부분에서 더 큰 관심을 가지고 있는지 또 그 부분에 대해 어떻게 생각하는지에 대해 알 수 있는 책이기도 하다.

발명이라는 부분을 들여다보면 가장 먼저 소화에 관한 이야기에서부터 시작해 불을 길들이는 기술로 넘어가고 아울러 불을 사용하게 된 부분에까지 이어진다. 불을 길들이자 짐승으로부터 자신을 지킬 수 있게 되고 이는 또 짐승을 사냥하는 기술로 넘어간다. 그렇게해서 농업혁명 당시를 시점으로 혁신적인 발명품이 등장하고 이런 흐름들에 대한 이야기를 사회, 문화, 종교 등과 함께 엮어서 소개한다는 점에서 상당한 지식인처럼 느껴진다.

아울러 각 장의 마무리에서 해당 주제에 걸맞는 10가지를 선정하는 것을 이번 장에서도 볼 수 있는데 그 주제는 '인류 역사를 바꾼 발명품 TOP 10'이 소개되는데 주먹도끼, 길들인 불, 선박, 밀 재배, 화약, 인쇄술, 증기기관, 문자, 코카콜라, 컴퓨터이다.

지극히 개인적인 선정기준 같고 때로는 유럽의 기준인것 같기도 하지만 대체적으로는 공감할 수 있는 발명품인것 같아 다른 장의 이 부분과 각각의 선정 기준 역시도 읽는 묘미가 있을것 같다.

휴가지에서 읽는 철학책

휴가지에서 읽는 철학책 - 떠남과 휴休, 그리고 나의 시간
장 루이 시아니 지음, 양영란 옮김 / 쌤앤파커스 / 2017년 7월

『휴가지에서 읽는 철학책』이라니, 굳이? 왜? 그래야 하느거냐고 반문할지도 모르겠다. 쉬러간 휴가지에서 뭣 때문에 이름만 들어도 머리 아플것 같은 철학책을 읽어야 하나 싶을 것이다. 그런데 또 한편으로는 그것이 무엇이든지 간에 책 속에 담긴 풍경 속 휴가지라면 철학책이 아니라 그보다 더 지루하고 어려운 책도 로맨스소설처럼 즐겁게 읽을 수 있을것 같다는 생각이 든다.

표지 속 모습만 봐도 푸른 바다, 그보다 더 맑고 푸른 하늘 아래 모래밭 위에 놓인 파라솔과 의자는 마치 이 책을 들고, 그리고 이 책에서 말하고 있는 책들 중 한 권을 들고 어서오라는 듯이 재촉하는것만 같기 때문이다.

이 책의 저자는 '바다를 사랑한 철학자'라고 불리는 장 루이 시아니로 현재는 대학교에서 관련 과목을 가르치고 있기도 하다. 지나치게 관념적이고 동시에 형이상학의 최고봉처럼 느껴지는 철학이 하나의 실천적 방법이자 참여라고 말한다니 그의 주장이 흥미롭다.

철학이 우리로 하여금 자유롭고 행복한 존재로 나아갈 수 있도록 해준다고 말하는데 이렇게 하기 위해 휴가지야말로 가장 적합한 공간이라는 것이다. 그래서 저자는 휴가지에서 철학책을 읽어야 한다고 말한다.

휴가지로 떠나고 그곳에서 마치 철학을 하기 위한 만발의 준비를 하듯 독자들로 하여금 이렇게만 하면 된다고 가르쳐주듯 친절하게 휴가지에서 사유하는 방법을 알려준다. 뭔가 군더더기 없는 일련의 동작들이며 읽다보면 그렇게 해보고 싶은 마음도 들고 진짜 그렇게 하면 철학도 어렵지 않다는 것, 누구나 철학자가 될 수 있음을 알려주는것 같아 마치 놀이를 하듯 그 과정을 따라해보고 싶기도 하다.

발 앞에 바다가 펼쳐져 있고 의자에 앉아 가만히 책을 읽는 모습, 외국의 어느 해변 풍경 같은 그 모습이 한편으로는 참 자유롭고 편안해 보이기도 했었는데 조용히 사색의 시간을 가져보는 것도 휴가지에서의 모든 시간을 그렇게 쓰지 않더라도 의미가 있을것 같다.

무엇보다도 이 책 자체가 어렵지 않게 읽히고 의외의 재미가 있어서 먼저 이 책으로 그 시작을 함께 하면 어떨까하는 생각을 해본다.

라틴어 수업

라틴어 수업 - 지적이고 아름다운 삶을 위한
한동일 지음 / 흐름출판 / 2017년 6월

사실 일반인이 라틴어를 사용할 일이 뭐가 있을까 싶을 것이다. 가끔 명언을 접하거나 아니면 좌우명을 정하고자 할때 좋은 글귀 등을 마음 속에 간직하고 싶을 때 정도로 그 사용이 제한적일테고 실제로 라틴어를 배운다거나 수업을 듣는 경우도 흔치 않을 것이기에 이렇게 국내에 제목 그대로 대학에서 라틴어 수업 강좌가 있었고 처음 그 시작은 미비했을지언정 이후로는 수백명의 학생이 수업을 듣고 이후로는 여러 대학으로 불길번지듯 번져서는 학점 교류가 안되는 학교에까지 확장되는가 하면 일반 청강생들도 들었다고 하니 과연 어떤 수업이길래 이토록 많은 인기를 얻었을까 순수하게 궁금해진다.

바로 이런 이유에서 『라틴어 수업』을 선택하게 되었다. 사실 이 책의 저자는 한국인 최초이자 동아시아 최초로 바티칸 대법원 로타 로마나(Rota Romana) 변호사 출신이다. 더욱이 그는 로타 로마나가 설립된 이래로 700년 역사상 930번째로 서서한 변호인이라고 하는데 지난 2000년에는 사제 서품을 받기도 했던 특이한 이력의 주인공이자 어쩌면 그이기에 이런 강의가 가능했을 것이라 수긍하게 되는 '라틴어 수업'에 그 누구보다 적격이라는 생각이 들게 하는 인물이다.

이후의 행보나 일궈낸 것들을 봐도 그 분야에서는 가히 전문가 중의 전문가라는 생각이 들고 식견이나 이해도 상당히 높아 보이는 인물인데 현재는 연세대학교의 법무대학원과 법학대학원에서 강의를 하고 있다고 한다.

이 책에 담긴 내용들은 저자가 2010년 2학기부터 시작해 2016년 1학기까지 서강대학교에서 강의를 했던 '초급·중급 라틴어' 수업 내용들을 강의를 그만 둔 이후 2년 여에 걸쳐서 정리한 것들로 처음 이 강의 역시도 우연한 기회에 시작되었고 시작과는 달리 오랜 기간 동안 사랑을 받았던 강의이며 강의를 하던 때에 책의 출간 제의를 받았다가 강의가 종료된 이후 정리해서 출간한 경우라고 한다.

서강대를 비롯해 여러 대학에서 강의를 했으나 그 수업을 직접적으로 들을 수 없었던 사람들에게는 좋은 기회가 될 것 같고 이미 그 수업을 들었던 사람들에게도 그때의 추억을 되살릴 수 있는 기회가 될것 같다.

강의는 서문을 시작으로 총 28 Lectio(라틴어로 '강의'라는 뜻이다)로 구성되어 있는데 비교적 많은 강의가 수록되어 있다는 것을 알 수 있고 강의를 들어보지 못한 입장에서는 고마울 따름이다.

흥미로운 주제들로 진행된다는 점에서도 라틴어라는 부분에 멈칫할 수도 있는 독자들에게 부담감을 덜어주며 강의와 관련된 라틴어 글귀가 라틴어와 우리말 발음, 그 번역이 동시에 적혀 있어서 좋은 글귀의 경우에는 따로 메모를 해놓고 싶어진다.

라틴어 자체와 관련된 설명도 들을 수 있는데 어원이나 문법(물론 원론적인 내용을 파고들지 않기 때문에 걱정하지 않아도 된다) 등을 다루고도 있어서 제목에 충실하되 지나치게 이해불가능의 내용만을 다루지 않아 라틴어에 문외한인 사람들도 읽기에 결코 무리가 없어 보인다.

오히려 진짜 전하고자 하는 이야기는 라틴어 속에 담긴 '무엇을 위해 살아가는가'에 대한 품격 있는 응답이라는 점에서 조금은 고상한듯 하지만 충분히 읽어볼만한 가치가 있는 책이라고 생각한다.

트라우마 치유, 아직 만나지 못한 나를 만나다

트라우마 치유, 아직 만나지 못한 나를 만나다
윤인모 지음 / 판미동 / 2017년 6월

예전만 하더라도 트라우마라는 단어가 크게 쓰이지 않았으나 최근에는 외상 후 스트레스 장애라는 말보다 어쩌면 더 쉽게 접할 수 있는 심리학 용어가 되어 버렸다. 아마도 크든 작든 트라우마를 겪는 사람들이 속으로만 감추고 있던 시절에서 이제는 외부적으로 드러내 도움을 받고자 하는 사례도 많아지면서 대중에게 낯설지 않은 단어로 자리매김한것 같다.

유명인들이 자신이 겪는 트라우마에 대해 솔직한 고백을 하고 전문가들이 방송에서 이와 관련된 이야기와 함께 치유법 등에 관한 이야기를 하게 되면서 익숙해진 측면도 없진 않은데 『트라우마 치유, 아직 만나지 못한 나를 만나다』는 그런 트라우마에 대해 이야기 하면서 트라우마 치유가 아직 나조차도 발견하지 못한 나를 만나는 시간이라고 말한다.

한편으로는 흥미로운 주장임에 틀림없는데 주목할 점은 인간의 의식과 무의식을 모두 포함한 병적 증상을 임상 실험한 사례와 그 탐구 과정을 담고 있다는 것이다. 실제로 이 책의 저자는 국내 최고의 치유자 중 한명으로 손꼽힌다고 하는데 그동안 저자가 주목해 온 것은 인간 내면의 상처를 발견하고 그에 대한 본질적인 원인을밝혀내 치유를 하는 것이였다고 한다.

그의 치유법에는 명상 치유 요법을 비롯해 에너지 테라피, 명리 분석 등에 이르기까지 다양한 분야를 접목해 왔고 이를 통해서 우울증, 정서불안, 공황장애 등에 시달리는 사람들을 치유해 왔다고 하는데 이 책에서는 그러한 이야기들을 담고 있는 것이다.

단순히 심리 치유에 국한된 것이 아니라 몸과 마음의 통합적인 측면에서 치유를 시도한다는 점이 더욱 의미가 있을것 같다.

책의 내용에서도 알 수 있듯이 트라우마에 대한 근본적인 접근과 이해를 먼저 다루고 있는데 과연 무엇이 어떻게 다른지에 대한 이야기나 그에 따른 다양한 증상을 소개하고 이런 증상들을 유발하는 고통의 근원을 알아본다.

트라우마 치유를 위한 책이라고는 하지만 어딘가 모르게 기존의 심리학 도서와는 차별화된 느낌이 강하다. 그래서 읽는 이에 따라서는 호불호가 가릴수도 있을것 같은 책이다. 다만, 여러 상황들로 인해 트라우마를 겪는 사람들의 사례를 통해서 이야기를 하고 있다는 점은 주목할만하며 이들이 어떻게 해서 트라우마 치유를 했는지에 대한 이야기를 읽을 수 있다는 점도 그와 비슷한 사례에 놓인 분들에게는 도움이 되지 않을까하는 생각이 든다.

남편이 죽어버렸으면 좋겠다

남편이 죽어버렸으면 좋겠다
고바야시 미키 지음, 박재영 옮김 / 북폴리오 / 2017년 6월

『남편이 죽어버렸으면 좋겠다』니, 제목만 보면 무슨 미스터리 스릴러 소설이 아닐까 싶지만 사실은 소설보다 더 무서울지도 모를 아내들의 현실을 담아낸 이야기다. 시대가 변해서 여성의 권익에 대한 부분도 상당부분 향상되었다고는 하지만 여전히 우리나라의 성평등의 수치는 저조하고 현실에서 느끼는 불평등은 더욱 심각할 것이다.

사실 이런 말을 하면 남자들도 힘들다에서부터 시작해 군대 이야기까지 다양한 말들이 나올텐데 이럴 때마다 생각되는 것은 어쩌면 우리는 내가 아닌 상대방에 대한 배려가 부족한 것이 아닐까 싶다.

특히나 그 상대가 평생을 함께 하기로 약속한 아내라면, 그 아내가 힘들다고 했을때 '당신만 힘든 줄 알아, 나도 힘들어.'라고 말하기 보다는 공감하려고 하고 그 말을 진지하게 들어주려는 자세가 중요한데 한국에서는 사실 결혼 이후 여성에게 당연하다시피 주어지는 엄마, 아내, 며느리라는 역할이 여성들로 하여금 지금까지 겪어 보지 못한 힘듦을 수반하는게 현실이다.

요즘엔 어려운 경제 상황으로 인해서 맞벌이는 필수가 되었고 아이도 아예 낳지 않은 부부도 많고 심지어 결혼을 하지 않으려는 사람들도 점점 증가하고 있는 가운데 이 책은 결혼이라는 현실을 아내의 입장에서 어쩌면 너무나 적나라하게 담아내고 있기 때문에 결혼을 한 여성의 입장에서라면 무릎을 치며 공감할지도 모르며 아직 결혼을 하지 않은 여성들은 결혼이 더 싫어질지도 모르겠다.

여자이기 때문에 결혼 후 가장 힘들게 다가오는 것은 바로 임신과 출산, 육아일 것이다. 모성애가 여자라고 해서 저절로 생기는 것이 아니라는 것이 연구결과 밝혀졌지만 여자는 지금까지, 지금도, 어쩌면 미래까지도 소위 독박 육아에 힘들 것이다.

아이는 엄마가 키운다는 인식이 강한 가운데 아이를 키우기 위해 전업주부가 되었든, 여러 이유로 맞벌이를 선택했든 모두가 힘든 시기를 견디고 있을텐데 이때 남편이 어떤 역할을 하는지는 아내는 물론 아이의 성장에 있어서도 중요한 영향을 미친다.

이 책에서는 다양한 상황에 놓여 있는 14인의 아내를 취재해 그녀들의 삶을 되돌아보면서 그녀들의 삶에서 남편의 모습을 솔직하게 담아낸다. 그런 가운데 제목처럼 '남편이 죽어버렸으면 좋겠다'라는 말이 비록 극단적으로 들릴수도 있지만 사실은 그 말이 아내 스스로가 외치는 죽고 싶을 만큼 힘들다는 말처럼 느껴지는 것은 왜일까?

여자에게도 모든 것이 처음이며 그 가운데 엄마가 된다는 것은 심리적으로도 힘들지만 현실에 마주하면 그 힘듦은 강도를 더하는게 사실이다. 이 책은 이러한 현실을 담아내면서 사회학적으로 증명된 다양한 통계 자료를 보여주기 때문에 지나치게 감정적으로 치우치지 않도록 마치 14인의 아내를 통한 사회 보고서처럼 느껴지게 쓰여졌다는 점이 의미있는것 같다.

일본 작가의 이야기임에도 우리나라의 작가가 쓴게 아닐까 싶을 정도의 공감대는 더욱 그러하며 해마다 저출산 문제가 심각성을 더해가는 가운데 이것이 비단 여성만이 느끼고 여성이 해결해야 할 문제가 아니라는 것을 생각해보게 만든다.

결국 모든 문제의 해결에 있어서 가장 좋은 방법은 서로간의 이해와 공감을 통해 서로가 문제 인식을 해야 하고 보다 현실적인 문제 해결과 개선 방법을 생각해내야 한다는 것인데 이 책은 현실을 담아내고 그 현실을 개선하기 위한 전략적 접근까지 담아내고 있기 때문에 제목에 발끈하기 보다는 내용에 귀기울여야 할 책이라고 생각한다.