위시 (스포일러 포함)

위시
바바라 오코너 지음, 이은선 옮김 / 놀 / 2017년 1월

『위시』는 최근 국내에서 동명의 영화로도 제작된 개봉된 바 있는 원작소설 『개를 훔치는 완벽한 방법』의 바바라 오코너가 선보이는 작품이다. 바바라 오코너는 이 작품을 통해서 다시 한번 최고의 가족소설 작가라는 명성에 걸맞는 이야기를 들려준다.

두 작품 속에는 공통적으로 개가 등장한다. 전작에서는 집을 마련하기 위한 방편으로 개를 훔쳤다면 이번에는 다른 모습을 보이는데 주인공인 찰리는 말썽꾸러기처럼 보인다. 찰리가 지금 처한 상황은 어쩌면 그를 더 그렇게 보이도록 하는데 아버지가 교도소에 갇히고 엄마는 우울증에 걸려서 함께 살아가기 때문이다.

결국 사회복지사는 찰리의 부모가 더이상 아이들을 돌볼 수 없게 되자 사회복지사는 언니 재키와 찰리를 각각 다른 곳에 보내 보호받도록 하는데 재키의 경우에는 부잣집인 친구네에 가게 되고 찰리는 시골에 있는 이모의 집으로 가게 되는 것이다.

완전히 다른 환경 속에서 익숙하지 않은 사람들과 생활해야 하는 것은 어린 찰리에게 분명 쉽지 않은 일일테다. 열살 소녀가 결코 적은 나이라고는 할순 없을지도 모르지만.

결국 첫 등교를 한 시골 학교에서 찰리는 여러모로 자신을 귀찮게 하는 하워드와 어울리게 되고 자신의 의지와는 상관없이 하워드는 계속해서 찰리에게 여러 도움을 주려고 하지만 찰리는 대놓고 싫은 내색을 하게 된다.

그런 찰리의 유일한 낙은 다른 사람이 모르는 사이 한 가지 소원을 비는 것이였다. 모든 것이 제 맘대로 되지 않고 자신의 편은 아무도 없다고 생각하던 어느 날 찰리 앞에 한 마리의 들개가 나타난다.

어쩌면 찰리는 그 떠돌이 개에게서 누구에게도 길들여지지 못한 자신의 모습을 발견한 것이 아닐까? 그렇기에 위시본이라는 이름까지 지어주며 온통 낯선 것들 천지인 시골 마을에서 유일하게 자신의 것 하나를 갖고 싶은 마음이 간절해졌던게 아닐까?

찰리가 위시본을 찾기 위해 고군분투하는 과정과 하워드의 노력 아닌 노력이 만들어내는 이야기는 분명 전작과 또다른 감동을 선사할 것이라 생각한다.

미드나잇 저널 (스포일러 포함)

미드나잇 저널 - 제38회 요시카와 에이지 문학신인상 수상작
혼조 마사토 지음, 김난주 옮김 / 예문아카이브 / 2017년 1월

기자로서의 삶이 어떠한지는 알 수 없지만 특종이 지니는 의미는 분명 엄청날 것이다. 그래서 타언론사들보다 빨리 새롭게 발견된 충격적인 사실을 보도한다는 것에 대한 의미도 클텐데 이런 압박감이 때로는 오보라는 방향으로 나타나 문제가 되기도 했었고 이는 영화 속 이야기만이 아니라 현실에서도 있어 왔다.

그런 가운데 기자들의 리얼한 세계를 보여주는『미드나잇 저널』는 상당히 눈길을 끈다. 특히나 이 책의 저자인 혼조 마사토는 대학 졸업 후 산업경제(산케이)신문사에 입사해서 기자로 20년간 기자로 활동하다 퇴직 후 소설가가 된 경우로 전직 기자 출신의 작가가 담아내는 기자들의 세계라는 점이 더욱 흥미롭게 느껴진다.

이야기의 시작은 7년 전 발생한 아동 유괴 살인 사건의 취재 과정에서 발생한 오보이다. 주오신문의 마쓰모토 히로후미는 경찰서에 출입해 자연스레 부서장인 다카이에 접근한다. 히로후미는 석 달 전부터 발생한 가나가와현과 그 인근 지역의 여아 연쇄 유괴 살인 사건을 추적하고 있던 중으로 범인의 체포 소식과 함께 세 번째 피해자이자 현재까지 생존 여부가 밝혀지지 않은 기요카와 아이리에 대한 정보를 얻고자 했던 것이다.

유도심문처럼 부서장에게 질문을 던지는 히로후미의 말에 부서장은 딱히 부정도 긍정도 하지 않지만 평소의 말투에 빌려 그것이 긍정의 뜻이라 생각한 히로후미는 신문사에 연락하고 신문사에서도 그동안의 추적을 통해 세 번째 피해자가 죽었다는 것이 사실이라 믿고 신문에 실으려 한다.

그러나 시체가 발견될 것이라 여겨지는 현장에 간 다른 직원으로부터 아이리가 살아있음을 듣게 되고 신문을 수정하려 하지만 이미 발송 차가 출발한 뒤였는데... 결국 이 날의 오보로 인해서 책임자이기도 한 세키구치 고타로는 한직으로 물러나게 된다.

그렇게 7년이라는 시간이 흐르고 그때와 비슷한 수법이 사용된 사건이 발생하게 된다. 7년 전 고타로는 그 사건의 범인이 2인조일 가능성이 있다고 의견을 제기하지만 치명적인 오보 탓에 그의 이야기는 제대로 주장을 펼수조차 없었고 그런 가운데 또다시 유사한 사건이 발생하게 되는 것이다.

과거 발생한 오보 사건으로 인해 누군가는 그에 대한 책임으로 승진에서 밀려 좌천을 당하기도 했고 그때 얻은 마음은 짐과 오보에 대한 부담감은 지금까지도 존재할 것이다. 그러나 한편으로는 고타로의 주장대로 범인이 2인조일 것이라는 주장에 동조하는 경찰 내부의 사람들도 생겨나면서 사건은 또다른 시각에서 다가간다.

취재(특종)를 위해서라면 어떠한 수고도 마다하지 않는 기자들의 생생한 수고스러움과 신문사 내부의 다양한 조직들의 관계도 등을 비롯해 기자에 초점을 맞추고 있는 소설이라는 점에서 기존의 추리소설이 사건과 범인, 범인 추리와 체포에 더 큰 초점을 맞추고 있었던 점을 고려하면 이 책은 확실히 다른 방향에서 접근하고 있는 책이라는 점에서 기존의 추리소설과는 또다른 재미를 선사할것 같다.

너무 고민하지 말아요

너무 고민하지 말아요 - 소중한 것을 놓치고 싶지 않은 당신
히라이 쇼슈 지음, 예유진 옮김 / 샘터사 / 2016년 12월

고민이 없는 사람은 없을 것이다. 어떤 상황에 처해있던 저마다의 사정이 있으니 고민의 강도를 논할 수는 없어도 고민이 없다고는 할 수 없을텐데 이 경우 누가봐도 진짜 고민스러운 사안도 있을테지만 어떤 경우에는 먼 미래의 이야기이거나 일어날지 안 일어날지도 모르는 상태의 고민도 있을 것이다.

그런 가운데『너무 고민하지 말아요』는 어쩌면 우리의 마음을 지나치게 억누르고 있는, 그래서 우리를 전전반측하게 만드는 각종 고민들에 대해 마음을 내려놓게 만드는 그래서 그 고민을 덜어줄 수 있는 심신수양에 대한 이야기를 하고 있는것 같다.

이 책이 모든 사람들의 모든 고민을 해결해줄 수는 없겠지만 우리의 마음을 괴롭히는 부분에 있어서만큼은 조금은 내려놓을 수 있는 힘이 되어줄 수는 있다고 생각한다.

그리고 초점을 맞춰야 하는 것이 바로 '보이지 않는 것을 소중히 생각하는 마음'이라는 것이 이 책의 지론인 것이다. 온갖 것이 넘쳐나는 시대에 살아가고 있지만 진짜 중요한 것이 무엇인지를 오히려 잊고 살아가는게 아닐까 하는 생각, 그로 인해 발생하는 다양한 문제들에 대해 이 책은 이야기하면서 '눈에 보이는 모든 것'은 '눈에 보이지 않는 것'으로부터 생겨났다(p.5)는 사실에 주목하고 있기 때문이다.

그렇다면 소중한 것이란 도대체 무엇일까? 이 책은 먼저 이 부분에 대해 자세히 이야기 한다. 우리가 소중하다고 생각하는 것들, 발견해야 하는 것들에 대한 언급을 시작으로 이렇게 '보이지 않는 소중한 것'을 발견하기 위한 방법도 자세히 알려준다.

방법이라고하니 상당히 어려운 것이 아닐까하는 생각도 할 수 있지만 그 항목들을 보면 결코 어렵거나 곤란하지 않다. 오히려 지금 당장, 오늘 하루 동안에도 모두 실천할 수 있는 것들이라는 점에서 주목할만하다.

끝으로 이렇게 방법까지 알게 된 상황에서도 하게 되는 고민들을 통해서 우리가 왜 쉽게 그 방법을 실천하지 못하는가에 대한 이야기를 하고 있는데 이상의 내용들을 통해서 볼 때 『너무 고민하지 말아요』는 우리에게 따뜻하지만 따끔한 위로와 충고를 아끼지 않는 책이 되어줄 것이다.

북트레일러 URL https://www.youtube.com/watch?v=5S-DivwA590

샘터 인스타그램 URL https://www.instagram.com/isamtoh

토니와 수잔 (스포일러 포함)

토니와 수잔 ㅣ 버티고 시리즈
오스틴 라이트 지음, 박산호 옮김 / 오픈하우스 / 2016년 12월

『토니와 수잔』는 톰 포드 감독의 영화 「녹터널 애니멀스」의 원작 소설이기도 하다. 흥미로운 점은 이 책은 소설 속의 소설이 등장하는 액자식 구성을 취하고 있으며 더욱 눈길을 끄는 점은 주인공 수잔과 그녀가 전 남편으로부터 읽어보기를 권유받은 소설 ‘녹터널 애니멀스’의 주인공인 토니의 이야기가 주를 이룬다.

이야기는 수잔 모로의 첫 번째 남편인 에드워드가 소설 하나를 썼다며 읽어봐달라는 편지를 보내오면서 시작된다. 근 20년 만에 처음으로 에드워드로부터 받은 연락이 소설을 읽어봐달라니, 당연히 수잔은 다소 충격적이였다.

기억 속 그는 글을 쓰고 싶어했고 이는 아이러니하게도 둘 사이의 불화를 일으키는 가장 큰 원인이였다. 사실 수잔은 이제 막 글을 쓰기 시작한 에드워드에게 지나치게 가혹한 평가를 했었기 때문이다. 결국 그가 보험일 쪽으로 전향했다는 이야기를 들었기에 수잔은 어쩌면 잊고 살았을지도 모른다.

그런 에드워드가 자신이 쓴 글을 보내며 정말 잘 썼다고 자부하며 그녀가 직접 읽어보고 판단해주기를 바란다는 것이다. 그 소설의 제목은 바로 ‘녹터널 애니멀스’. 이것이 바로 석 달 전에 있었던 일로 그동안 수잔은 다른 일상 뒤로 그의 소설을 놓아두었었다.

평소 독서를 좋아하는 그녀는 결국 에드워드의 소설에 대한 기대감과 그와의 과거에 대한 편견이 아닌 공정한 마음이 들었을 때 읽기고 결심했던 것이 석 달이 흐른 것이다. 과연 두 사람 사이에는 어떤 이들이 있었을까?

사실 에드워드는 다니던 로스쿨을 그만두고 작가가 되겠다고 하지만 그녀와 사는 동안 제대로 된 작품을 쓰지 못한다. 결국 이는 부부 사이를 악화시키고 수잔은 심장 전문의의인 아놀드와 부적절한 관계를 맞게 된다.

그리고 결국엔 에드워드와 이혼하고 아놀드와 재혼한 뒤로는 에드워드와 함께 살 때는 상상할 수 없었던 여유로운 삶을 살게 된다. 그런 그녀에게 20년 만에 에드워드의 편지가 도착하고 이런저런 고민 끝에 결국 그녀는 ‘녹터널 애니멀스’를 읽기 시작하지만 점점 책을 읽어가면 갈수록 수잔은 이것이 단순한 창작물이 아님을 본능적으로 느끼게 되는데...

그렇다면 에드워드의 소설 속 이야기는 어떠했을까? ‘녹터널 애니멀스’의 주인공인 토니는 대학에서 수학을 가르친다. 여름휴가를 위해 가족과 함께 고속도로를 달리던 그는 뜻하지 않은 공격을 받게 되고 아내와 딸이 납치당하는 일을 겪게 된다. 평범한 나날을 보내던 토니가 어느 날 밤 겪게 되는 끔찍한 사건, 그날 이후 그는 겉으로는 아무렇지 않은듯한 나날들을 보내지만 점차 달라지는 달라져 가는데...

이렇게 현실의 수잔과 소설 속 토니의 이야기, 여기에 이런 소설을 굳이 20년이 지나서 수잔에게 보낸 에드워드의 저의에 이르기까지 세 박자가 맞물리면서 독자들을 점점 더 이야기 속으로 끌어당기는 책이다. 과연 영화는 이를 어떻게 표현했을지 궁금하기도 하지만 원작소설도 액자식 구성이라는 흥미로운 형식을 취하면서 마지막까지 느슨해지지 않는 매력을 선보이는 책이라고 생각한다.

타라 덩컨 1 (스포일러 포함)

타라 덩컨 1 - 아더월드와 마법사들 ㅣ 타라 덩컨
소피 오두인 마미코니안 지음, 이원희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2005년 7월

사실 시리즈가 완결되지 않은 이야기의 경우 시작하기가 꺼려진다. 다음 이야기가 너무 궁금하기 때문이다. 그래서 드라마도 잘 안보게 되는데 완결이 되면 아예 몰아서 보는 경우가 많다. 세계적인 광풍이라고 불러도 좋을 <해리포터 시리즈> 역시도 본 시리즈가 완결된 이후에 읽었을 정도이다.

그런데 지금 소위 말하는 정주행을 하는 책이 있다. 바로 <타라 덩컨 시리즈>가 그 주인공이다. 작가인 소피 오두인 마미코니안은 처음 셰익스피어의 명작『한여름 밤의 꿈』에서 영감을 얻어 이 작품을 쓰기 시작했다고 한다. 1987년 처음 쓰기 시작했던 글은『해리포터』등장 이후 줄거리의 확장과 설정의 변경 등을 거치면서 지금의 모습으로 탄생하게 된 것이다.

무려 14년이 넘는 오랜 시간 끝에 탄생한 이 책은 얼핏 보면 해리라는 남자 아이 대신 타라 덩컨이라는 여자 아이를 내세운 마법 시리즈처럼 느껴지지만 이런 오랜 시간의 노력이 이야기가 진행되면 될수록 빛을 더한다.

주인공인 타라 덩컨은 마법의 능력을 가진 소녀로 근가 가진 마법적 능력이 뛰어나 이를 이용하려는 나쁜 마법사들의 침입을 받게 된다. 결국 이로 인해서 타라를 지켜주던 할머니가 돌로 변하는 위기를 겪게 된다.

이 일을 계기로 타라는 자신의 정체를 제대로 알게 됨과 동시에 할머니와 자신이 지켜야 할 사람들을 위해서 아더월드라는 마법의 세계로 향한다. 그곳에서 여러 마법사들을 만나고 그 과정에서 자신의 능력이 생각 이상으로 크다는 것을 알게 되는데 이런 타라의 능력은 또다시 주변 친구들의 부러움과 시기를 동시에 불러 온다.

게다가 아더월드에서 또다시 나쁜 세력으로부터 공격을 받기도 하는데 아이러니한 점이자 타라의 가장 큰 매력이라고 할 수 있는 것이 타라는 아더월드의 수석 마법사들의 능력을 뛰어넘을 정도의 마법 실력을 이미 갖추고 있지만 이를 스스로 자랑하지도 않고 오히려 자신의 능력을 완벽히 파악했다기 보다는 겸손한 모습을 보이는 동시에 마법사임에도 불구하고 인간적인 면모를 지녔다는 점이다.

많은 스토리에서 자신의 종족, 나아가 인류(생명체) 전체를 구할 능력을 타고난 존재가 처음에는 자신의 능력을 깨닫지 못한 채 살아가고 점차 역경과 고난, 모험을 거치면서 그 능력을 깨우치고 또 향상시켜 가면서 더욱 성장하는 모습에서 이를 지켜보는 사람들은 더 큰 감동을 받기 마련인데 타라의 모험과 성장 과정 역시도 바로 이런 틀에서 다양한 가지로서의 이야기를 덧붙이기도 있기 때문에 매력적인 요소로 작용하는 것이리라 생각한다.