인류의 미래를 걱정하는 노교수의 조언

재레드 다이아몬드의 나와 세계 - 인류의 내일에 관한 중대한 질문
재레드 다이아몬드 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2016년 4월

 재레드 다이아몬드의 책은 두번째다. <총, 균, 쇠>는 너무나 유명한 책이어서 '어디 한 번 읽어보자.'는 마음으로 읽었다. 아주 재미있지는 않지만, 아주 만족스러운 책이었다. 나의 무지를 깨부셔주고 식견을 넓혀주는 좋은 책이었다. 

 재레드 다이아몬드의 책은 좀 더 보고 싶다. 이 책을 보고 나서 더욱 그렇게 느꼈다. 재레드 다이아몬드는 세계적인 학자이다. 영국의 <프로스펙트>와 미국의 <포린 폴리시>에서 공동 선정한 '세계를 이끄는 최고의 지식인' 중 아홉 번째 인물이라고 한다. 전미과학상, 타일러 환경공로상, 일본 코스모스상, 록펠러대학이 시인이자 과학자에게 수여하는 루이스 토마스상을 수상하고, <총, 균, 쇠>로 퓰리처상까지 받으신 분이다. 움페르트 에코, 올리버 색스 등과 함께 '세계의 지성' 중 한 분이시다. (안타깝게도 언급한 두 분 모두 고인이 되셨다.)

 노교수가 인류의 미래와 그리고 개인의 안녕까지 고려해서 쓴 아주 값진 지혜가 담긴 책이다. 앞으로 우리가 직면하게 될 환경문제나 불평등, 자원의 남용과 같은 세계적인 문제들과 함께, 어떻게 하면 개개인이 더욱 건강하고 안전하게 살아갈 것인지에 대한 조언들도 담겨 있다. 

 재레드 다이아몬드의 뛰어난 점은 좋은 질문은 던지다는 데에 있다. <총, 균, 쇠>도 '왜 어떤 문명이 배와 총을 만들어서 다른 문명을 지배했는가?' 라는 질문을 시작으로 쓰인 책이다. 이 책에서 질문들은 다음과 같다.

 왜 어떤 국가는 부유하고 어떤 국가는 가난한가?

 제도적 요인이 국가의 빈부에 미치는 영향

 중국의 세계 1위가 될 수 있는가?

 개인의 위기와 국가의 위기는 어떻게 다른가?

 위험 평가: 전통사회에서 우리는 무엇을 배울 수 있을까?

 건강하게 삶의 질을 유지하며 오래 사는 법

 세계가 직면한 중대한 문제들

 첫번째 질문 "왜 어떤 국가는 부유하고 어떤 국가는 가난한가?" 나도 평소에 한번씩 떠올려보는 질문이었다. 이 책을 통해서 보다 명확하게 파악할 수 있었다. 재레드 다이아몬드는 질문에 대한 답변을 허투로 내리지 않는다. 보다 근본적이고 본질적인 원인을 찾아서 거슬러 올라간다. 때문에 명쾌한 해답을 얻을 수 있다.

 이 책은 노교수의 강의를 엮은 책인데, 정말 강의를 듣는 듯한, 혹은 노교수와 대화를 나누는 듯한 즐거움을 느낄 수 있는 책이었다. 권하고 싶은 책이다. 노교수와 함께 인류의 미래를 걱정해보고 그리고 자신의 건강과 안전에 대한 값진 조언들도 들어보자. 

하루키 팬을 위한, 하루키 월드로의 초대

하루키 씨를 조심하세요 - 편애하는 마음과 인문학적 시선으로 읽는 무라카미 하루키
우치다 타츠루 지음, 김경원 옮김 / 바다출판사 / 2016년 4월

 나는 하루키씨의 팬이다. 내가 가장 사랑하는 작가는 하루키씨이다. 이 책은 하루키씨의 팬을 위한 책이다. 우치다 타츠루씨의 하루키씨에 대한 팬심이 듬뿍 묻어나는, 그러면서 상당히 깊이있는 통찰과 분석이 담긴 책이다. 

 나는 우치다 타츠루씨를 잘 몰랐는데, 일본의 대표적 사상가라고 한다. 그는 하루키씨를 깊이 이해하고 있다. 30년 넘게 하루키를 읽어오셨다고 하니 나보다 20년 선배시다. 

 우치다 타츠루씨가 파악한 하루키 월드는 '아버지의 부재' 와 '공정함',  '파수꾼' 그리고 '탐정소설', '모험' 등 여러가지 구성요소를 토대로한 세계성을 획득한 구조이다. 하루키 소설의 구조에 대해서는 생각을 못해 봤었다. 하루키의 소설은 어딘가 모두 비슷비슷한 스토리라인을 가지고 있다고 생각은 했는데, 그게 모두 통일된 구조를 바탕으로 하고 있다는 것은 몰랐었다. 나는 단지 '상실' 을 경험한 남자가 '무언가' 를 찾아 나서고, 그리고 결국 '구원' 받게 된다는 그런 모험 스토리라고 생각했는데, 이러한 스토리를 떠받치는 단단한 구조가 있었다. 그리고 그 구조는 세계성을 획득하고 있다. 

 하루키는 세계적인 작가이다. 이것은 부인할 수 없다. 스티븐 킹이 세계적인 작가이듯, 하루키도 세계적인 작가이다. 세계적인 작가라는 말의 뜻은 세계 여러 나라에 번역되고 널리 읽히고 사랑받는다는 의미이다. 그런 의미에서 분명 무라카미 하루키는 전세계에 엄청난 독자층을 확보한 그리고 그 독자들에게 견실한 사랑을 받고 있는 세계적인 작가이다. 그런데도 이상하게 일본 문학계, 평론계에서 하루키씨는 혹평을 당한다. 심지어 평론계에서는 이런 말까지 한다. '하루키 때문에 일본 문학이 무너지고 있다.'  하루키는 이에 이렇게 응대한다. '고작 나 하나로 인해 일본 문학이 무너진다면, 이미 일본 문학에 문제가 있는 것 아니냐?' 지당한 말씀이다. 일본 문단에서는 하루키를 저평가 하고, 그리고 하루키의 문학이 왜 세계적으로 읽히는지 전혀 파악을 하지 못하고 있다. 그냥 자신들의 기준에 맞지 않아서 하루키가 싫은 것이다. 하루키가 싫은데 세계적으로 사랑받으니깐 더욱 싫어하게 된다. 이제 와서 태도를 바꿀 수도 없다. 이미 너무 늦어버렸다. 뒤늦게 하루키를 인정한다는 것은 자신들의 실수 혹은 부족함을 드러내는 것이기 때문이다. 

 아무튼 나도 새삼스레 이 책을 읽으면서 '하루키가 세계적인 작가였지.' 하고 깨닫게 되었다. 매년 유력한 노벨문학상 후보에 오르고, 세계적인 문학상도 여러 수상하고, 뉴옥타임스 올해의 소설에 선정되고, 예루살렘 문학상도 수상했다. 이미 세계에서 충분한 인정을 받고 있다. 그리고 일본 문단보다 미국, 유럽에서 많은 사랑과 인정을 받고 있다. 

 이 책은 하루키씨의 팬들에게는 정말 귀중한 책이다. 그의 분석과 통찰은 날카롭고 깊이있다. 그리고 무엇보다 적절하다. 절로 고개가 끄떡여진다. '흐음, 그렇군.' 하고 음미하게 된다. 내가 왜 하루키를 좋아하는지 더 깊이 이해하게 된다. 그리고 왜 많은 독자들이 하루키를 좋아하는지도 이해하게 된다. 

 하루키에게는 '공정함' 이 있다. 이것이 하루키가 세계인에게 사랑받는 가장 큰 이유가 아닐까 싶다. 아니다. 어쩌면 하루키의 편파성이 오히려 하루키가 더욱 사랑받는 이유인지도 모르겠다. 예루살렘 연설은, 분명 역사에 남을( 적어도 하루키씨나 하루키 팬들에게는) 명연설이다. 그는 예루살렘에서 선언한다. 소설가의 일은 벽과 알이 대립할때 알의 편에 서는 것이라고. 그렇다. 벽의 편에 선 소설을 도대체 누가 읽는단 말인가? 유대인을 학살하는 나치의 입장에 선 소설이라? 가당치도 않다. 설령 알이 벽에게 무참하게 깨질지라도, 소설가는 그리고 소설은 알의 편에 서야한다. 그렇지 않은 소설은 의미가 없다. 

 하루키의 소설 속 주인공들은 평범하고 나약하지만 거대한 세력에 맞선다. 그들은 저쪽 세계로부터 이쪽 세계를 지키는 '파수꾼' 이다. 세계에서 가장 많이 읽히는 소설 중 하나인 <호밀밭의 파수꾼>. <호밀밭의 파수꾼>이 그토록 사랑받았던 이유는 나는 휴머니즘이라고 생각한다. 휴머니즘과 파수꾼. 서로 땔래야 땔 수 없는 관계다. 

 하루키의 팬이여서 행복하다. 이런 류의 편파적인 책들이 많이 나왔으면 좋겠다. 그리고 하루키씨의 신간들도. 

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잡다한 과학지식

과학 향기
한국과학기술정보연구원 메일진 과학향기 지음 / 북로드 / 2004년 12월

 이 책도 <지식e> 시리즈에서 보고 알게 되어 빌린 책인데, 큰 감흥은 없었다. 다양한 과학지식들을 담은 책인데, 대부분 대충 아는 내용이거나 모르는 내용이라도 흥미롭거나 재밌지 않았다. 어쩌면 이 책을 읽기 전에 <아이작 아시모프의 과학에세이>를 읽어서 더 감흥이 없었는지도 모르겠다.

 평이한 문체, 평이한 내용, 평이한 구성이었다. 굉장히 다양한 과학지식들을 다루고 있어서 보면 재미있을 수도 있지만, 금새 잊혀지는 향기였다. 진짜 과학에 대한 재미를 느끼고 싶다면, <아이작 아시모프의 과학에세이>를 더 추천드리고 싶다. 혹은 제 서재의 과학카테고리를 한 번 훑어보시는 것도 권해드리고 싶다. 슈테판 클라인의 <우리는 모두 별이 남긴 먼지입니다>나 <우리는 모두 불멸할 수 있는 존재입니다> 이 두 책도 강력히 추천드리는 바이다. 과학의 신비, 경외감, 감동을 느낄 수 있는 책이다.

 http://blog.aladin.co.kr/708700143/7871221

<우리는 모두 불멸할 수 있는 존재입니다> 리뷰

 http://blog.aladin.co.kr/708700143/7871242

<우리는 모두 별이 남긴 먼지입니다> 리뷰

 http://blog.aladin.co.kr/708700143/8235464

<아이작 아시모프의 과학 에세이> 리뷰

시는 어떻게 읽는 건가요?

스무 편의 사랑의 시와 한 편의 절망의 노래
파블로 네루다 지음, 정현종 옮김 / 민음사 / 2007년 1월

 정말, 정말 오랜만에 시집을 한 권 보았다. <지식 e> 시리즈에서 파블로 네루다를 알게 되었다. 이름은 알고 있었지만 어떤 삶을 살았는지는 몰랐는데, 책을 통해 짧게나마 그에 대해 알게 되었다. 노벨문학상을 받은 시인. 그의 시집을 읽어보고 싶어서 도서관에서 빌렸다.

 음... 시는 어떻게 읽어야 하는지 모르겠다. 난해하다. 무슨 의미인지 무슨 내용인지 잘 모르겠다. 내용이 이해가 되지 않으니 감동은 없고, 그냥 읽어내려갈 뿐이다. 시를 읽는 방법을 모르겠다.

 고등학교 때 언어영역 공부를 하면서 많은 시들을 만났다. 학교에서 배운 시들은 너무 좋았다. 윤동주의 서시, 천상병의 귀천, 김소월의 진달래꽃, 그리고 제목은 기억나지 않지만, 좋았던 시들. 난 시를 좋아한다.  재수 때도 시집을 두 권 사서 읽었었다. 하지만 그게 나의 시 인생의 1막 1장 이었다.

 요즘도 소설이나 다른 매체에서 시가 나오면 아주 감동스럽고 좋을 때가 많다. 더글라스 케네디의 소설에 시가 자주 인용되어 나오는데, 정말 적절한 상황에 좋은 시들을 인용해서 시도 이해가 잘 되고 좋다. 하지만 문제는 어떤 맥락 속에 놓인 시들은 이해가 잘 되는데, 그냥 툭 하고 던져진 시들은 이해가 잘 안된다. 언어영역 공부처럼 이 시가 무슨 내용인지, 해설이나 풀이를 읽고 싶다는 생각이 든다.

 아쉽게도, 파블로 네루다의 이 시집도 나에겐 이해도 잘 되지 않고, 감흥이 없었다. 시를 알려면 어떻게 해야될까? <시를 잊은 그대에게> 라도 한 번 봐야겠다. 나의 시 인생 2막은 언제 오를지.