한국사의 다양한 에피소드들

역사 ⓔ 3 - 세상을 깨우는 시대의 기록 ㅣ 역사 ⓔ 3
EBS 역사채널ⓔ 지음 / 북하우스 / 2014년 12월

 1, 2편에 비해서 다소 감동과 파괴력이 떨어진 면이 없지 않지만, 그래도 우리 역사에 있었던 다양한 에피소드들을 알 수 있다는 점에서는 좋았다.

 특히나 우리 역사 속 외국인들 이야기는 참 흥미로웠다. 그리고 외국인들이 서술한 우리 조상들의 모습또한 흥미로웠다.

 우리 민족에 대해 부정적인 외국인들도 있었지만, 긍정적인 시선으로 본 외국인들도 있었다. 그들이 그려낸 우리민족의 모습은 참 순박하고 정있고 행복한 모습이었다. 그 부분을 읽으면서 내가 인도여행 중에 어느 인도의 시골마을에서 느꼈던 느낌과 유사하다는 생각이 들었다. 그 인도의 시골마을은 간디아쉬람 중에 하나였고, 이방인의 발길이 거의 닿지 않은 평화로운 마을이었다. 사람들의 얼굴에는 행복이 가득했고, 마치 공기 중에도 행복이 떠다니는 것 같은 느낌을 받았다. 순박하고 착한 사람들. 아마도 과거에 그 외국인도 한국인들에게서 그런 모습을 본 것이 아닌가 싶다.

 그리고 이런 생각도 들었다. 인도에서도 느꼈지만, 도시보다 시골이 훨씬 평화롭고 사람들이 행복해보인다. 그리고 실제로도 사람들이 참 순박하고 착하다. 그리고 전지구적인 관점에서 볼 때도 잘사는 나라들보다 오히려 가난한 나라들이 더 행복지수가 높은 게 아닌가 싶다. 물론 가난한 나라들도 기본적인 생존이 보장되는 나라들에 한해서다. 방글라데시가 가난하지만 행복지수가 1위라는 이야기 많이들 들어보셨을 것이다.

 우리나라는 급속한 경제발전을 이룩했지만, 그 댓가로 행복을 잃어버린 것은 아닌가 싶다. 그리고 우리도 행복을 포기하면서까지 다른 것들을 추구하고 있는 건 아닌가 생각해봐야 할 듯 싶다.

11년만에 다시 읽는 책!

파인만의 여섯가지 물리 이야기 - 보급판
리처드 파인만 강의, 폴 데이비스 서문, 박병철 옮김 / 승산 / 2003년 1월

 재수시절에 과학에 대한 이해를 돕고자 읽었던 책이다. 요즘 과학에 끌려서 다시 한 번 꺼내들어서 읽게 되었다. 역시나 훌륭한 책이다.

 이 책은 파인만이 대학교 입학생들을 가르치기 위한 강의에서 6가지 강의내용을 발췌해서 묶은 책이다. 파이만이 얼마나 뛰어난 강사이고 물리학자인지 보여주는 값진 보석같은 책이다.

 나는 원래 과학을 좋아했지만, 재수 때 이 책을 통해서 좀 더 과학에 눈을 뜨고 과학에 흥미와 재미를 새롭게 느꼈던 것 같다. 이 책은 정말 모두에게 필독서가 아닐까 싶다. 특히나 청소년들에게 읽히면 과학에 대한 흥미와 재미를 느껴서 과학성적이 쑥쑥 올라가지 않을까 하는 생각을 해보지만, 아마도 청소년 중에 이 책을 읽는 사람은 극소수이지 않을까 싶다...

 이 책은 과학이란 무엇인지 정말 잘 보여주고 알려주는 책이다. 그리고 파인만이 들려주는 과학이야기는 아주아주 쉽고 재미있다. 파인만 선생은 이 책을 통해서 어떤 것이든 남에게 쉽게 설명해줄 수 없으면 완전히 이해한 것이 아님을 정말 몸쏘 보여주신다.

 이 책은 가장 기초적인 물리에 대한 지식을 쌓을 수 있는 책이고, 학창시절 물리를 포기했거나 물리를 싫어하는 사람들에게도 권해보고 싶은 책이다. 아마 이 책을 읽으시면 '물리가 이렇게 쉽고 재미있는 것이었다니.' 하는 생각을 하지 않으실까 싶다.

폭넓은 세계에 관한 지식

청소년을 위한 지금 시작하는 인문학 : 세로 읽기 ㅣ 청소년을 위한 지금 시작하는 인문학
주현성 지음 / 더좋은책 / 2014년 11월

 알았던 것들은 복습되고 정리가 되어서 좋았고, 몰랐던 내용들은 알게 되어서 좋았다.

 특히나 마지막장 세계화와 이슈는 정말 좋았다. 중동문제와 세계 각지의 분쟁지역에 대한 소개는 관심같지 않으면 정말 알기 힘든 내용들인데 이 책에서 잘 정리해줘서 좋았다.

 솔직히 청소년들이 읽기에는 배경지식이 부족해서 읽기 힘들고 재미도 없지 않을까 싶은 생각이 들었지만, 아무튼 폭넓고 다양한 분야의 지식을 전달해주는 책이었다.

<빅피처>를 뛰어넘는 에세이!

빅 퀘스천
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2015년 4월

 더글라스 케네디 또한 내가 좋아하는 작가이며, 믿고 보는 작가이다. <빅피처>를 처음 봤을때가 기억난다. 정말 소설을 그렇게 밤 새워서 재미있게 읽어보긴 처음이었다. 첫 장부터 책을 덮을 때까지 책 속에 빠져들어서 정말 재미있게 읽었다.

 <빅피처> 이후로도 그의 소설들을 봐왔지만, 개인적으로 <빅피처>를 능가하는 작품은 없었다. 하지만 이번 <빅퀘스천>은 <빅피처>에 버금가는 혹은 어떤 면에서는 능가하는 작품이었다. 

  더글라스 케네디의 자전적 에세이. 그는 진솔한 이야기, 과거사와 가족사, 개인사를 풀어 놓았고, 나는 단번에 거기에 빠져들었다. 논픽션이 주는 묵직함. 다양한 삶의 이야기들.

 특히 이 책에 나오는 '스스로 놓은 덫' 이란 개념에 몹시 공감갔다. 우리가 겪는 대부분의 상처와 아픔들은 '스스로 놓은 덫' 인 경우가 많은 것 같다. 물론 삶의 예측할 수 없는 비극적 요소가 우리를 힘들게 할 때도 있지만, 대부분은 우리가 스스로 선택한 덫에 걸려 괴로워하는 건 아닌가 싶었다.

 나 또한 '스스로 놓은 덫' 에 걸려있다. 알지만 벗어나기 어렵다. 왜냐하면... 스스로 놓았기 때문이다.

 하지만 더글라스 케네디가 알려주는 삶의 교훈이 있다. 당분간은 이것을 붙잡고 나아가는 수 밖에 없다.

 과거에 얽매이지 말 것, 균형을 잃지 말 것, 어떻게든 앞으로 나아갈 것.

천재가 쓴 천재.

아인슈타인의 우주 - 알베르트 아인슈타인의 시각은 시간과 공간에 대한 우리의 이해를 어떻게 바꾸었나
미치오 가쿠 지음, 고중숙 옮김 / 승산 / 2007년 10월

 인류 역사상 가장 유명하고 가장 천재적인 사람을 한 명 꼽아보자면 아마도 아인슈타인을 꼽을 수 있지 않을까 싶다.

 아인슈타인의 삶과 그의 사유를 엿본 또 다른 천재. 바로 일본의 물리학자 미치오 카쿠씨의 책!

 미치오 카쿠씨는 <마음의 미래>와 <평행우주>의 작가이다. 혹시 최신 물리학과 인간의 의식에 대해 관심이 있으신 분은 이 책을 꼭 읽어보시기 바란다.

 미치오 카쿠씨는 과학을 대중에 알리는 작가이다. 아주 글을 잘 쓴다. 물리학에 숨겨진 재미있는 일화들을 정말 잘 전달해준다. 어려운 용어를 사용하지 않고 일상의 언어로 아주 쉽게 과학을 알려준다. 어떤 것을 쉽게 설명해 줄 수 있다는 것은 그가 그것을 깊이 이해하고 있기 때문이다.

 지금껏 봤던 책들 중에서 아인슈타인의 삶과 그의 상대성이론에 대해 가장 쉽고 재미있게 설명해주는 책인 것 같다. 아인슈타인의 촌철살인의 경구들과 그가 상대성이론을 이끌어낸 사유에 대해서 아주 즐겁게 즐길 수 있는 책이다.

 미치오 카쿠씨는 이제 완전히 내가 좋아하는 작가가 되었다. 지금껏 읽은 책 세 권다 모두 별 다섯개가 전혀 아깝지 않다. 앞으로 남은 그의 책들을 즐겁게 읽을 수 있다니 벌써부터 기대가 된다.