풍자와 해학, 유머가 담긴 소설

사부님은 갈수록 유머러스해진다
모옌 지음, 임홍빈 옮김 / 문학동네 / 2009년 12월

 중국 최고의 노벨문학상 수상작가 모옌의 소설집입니다. 이 소설은 세 편의 소설이 수록되어 있습니다. '사부님은 갈수록 유머러스해진다', '소' , '삼심 년 전의 어느 장거리 경주' 입니다. 세 편 모두 재밌었습니다. 소설 속 이야기와 인물들이 머리 속에 확 박힐 정도로 개성있고 짜임새 있고 재밌습니다.

 독서모임 선정도서라 읽게 된 책입니다. 재미없으면 어쩌나 하면서 불안해하며 읽기 시작했습니다. 조금 읽으니 어느새 낄낄거리면서 읽고 있는 제 자신을 발견하게 되었습니다. 정말 많이 웃으면서 읽었습니다. 저는 이런 사회풍자, 해학, 유머가 담긴 소설을 좋아합니다. 에밀 아자르의 <자기 앞의 생> 처럼요.

 '소' 라던가 '삼심 년 전의 어느 장거리경주' 의 화자는 어린 소년입니다. 특히 '소' 의 화자는 아주 익살스럽고 버릇없는 천방지축 소년입니다. 그가 노인과 하는 대화는 웃지 않고는 못 배깁니다.

 모옌의 다른 소설들도 보고 싶어지는 소설이었습니다.

내가 살고 있는 인생은 정말 내가 원하는 인생인가

황금 물고기 (무선) ㅣ 문학동네 세계문학전집 5
J.M.G. 르 클레지오 지음, 최수철 옮김 / 문학동네 / 2009년 12월

  저번 독서 모임 선정도서라서 읽게 된 책입니다. 독서모임에서 노벨문학상 수상 작품들을 선정해서 읽고 있습니다. 노벨문학상이든 무슨 상이든 그 상이 소설의 재미를 보장해주진 않습니다. 그래서 소설을 읽을 때 항상 걱정이 됩니다. 읽었는데 재미없으면 어쩌나 하는.

 이 소설은 모임의 2번째 선정도서였습니다. 첫번째는 중국 소설가 모옌의 <사부님은 갈수록 유머러스해진다> 였습니다. 첫번째 소설은 만족스러웠습니다. 하지만 2번째 선정도서인 르 클레지오의 <황금 물고기> 그저 그랬습니다.

 소설을 재미없게 읽은 여러 요소들이 있을 것입니다. 일단 시간이 촉박해서 여유없이 급한 마음에 읽었습니다. (첫번째 소설도 그렇게 읽었는데 재미있게 읽었으니 크게 중요한 요소는 아니었을 수도 있습니다.) 그 다음으로 일단 여주인공 주위의 인물들이 너무 빨리 바뀌고 핵심 스토리도 없어서 크게 재미는 없었습니다. 작품성은 좋을 지 모르겠지만 제게는 그렇게 재밌지 않았습니다. (모임 중에 다른 분들 이야기를 들으니 다른 분들은 재밌게 읽으신 거 같았습니다. 저는 차마 그렇게 재밌지 않았다는 말은 못했습니다)

 이 소설은 여주인공의 험한 인생이야기입니다. 에밀 아자르의 <자기 앞의 생>과 같은 느낌을 기대했는데 그 보다 더 담담하고 더 어두웠습니다. 왠지 이야기에도 인물들에도 몰입이 잘 되지 않았습니다. 저는 인물들의 감정과 행동에 공감하기 어려웠습니다. 많이 다른 문화, 다른 감수성, 다른 가치관을 가진 인물들이었습니다.

 여주인공은 자유로운 예술적 영혼을 가진 인물입니다. 저는 자유를 좋아하긴 하지만 여주인공을 보면서 상대적으로 '나는 안정을 원하는 구나' 하는 생각이 들었습니다.

 그러면서 한 편으로 이런 생각도 들었습니다. 여주인공은 남들의 가치관이나 남들이 놓아둔 덫에 잡히지 않고 자신이 원하는 대로 인생을 살아갑니다. 그것이 고달프더라도 말입니다. 어쩌면 대부분의 사람들이 틀에 박힌 삶을 살아가는 원인은 남들의 가치관에 사로잡혀 있기 때문인지도 모르겠다는 생각이 듭니다. 누구나 학교에 가니깐 학교에 가고, 누구나 결혼하니깐 결혼하고, 성적 맞춰서 대학가고 역시 성적 맞춰서 취직하고 남들이 가는 곳을 가고 남들이 먹는 것을 먹고. 저또한 그렇게 살고 있지 않나 생각해보게 하는 소설이었습니다.

<황금 물고기> 속 책과 글들

 요즘 퇴근 후에 외롭고 쓸쓸하고 심심해서 도서관에서 운영되는 독서모임에 나가고 있습니다. 2번째로 나간 모임 선정도서는 르 클레지오의 <황금 물고기> 였습니다. 나쁘진 않았지만 재밌진 않았습니다. 제 취향은 아니었습니다. 프랑스 소설로 노벨문학상을 받은 작가의 작품입니다.

 소설 속 여주인공이 어린 시절 가장 좋아하는 책은 투르게네프의 <첫사랑> 이었습니다. 제게 첫사랑은 슬픈 추억입니다. 이 소설을 보고 싶지만 보면 기분이 꿀꿀할 거 같습니다. 유명한 소설이니 킵해두어야겠습니다.

 소설 속 어떤 인물이 여주인공에서 이 책을 추천해줍니다. 그러면서 "이 책을 읽지 않은 사람은 아무것도 읽지 않은 거나 다를 바 없어요." 라고 말합니다. 다소 건방지긴 하지만 어떤 내용인지 궁금해지게 합니다. 이탈로 스베보의 <제노의 의식>입니다.

 이 페이퍼에서 가장 읽고 싶은 책은 바로 프란츠 파농의 <대지의 저주받은 사람들> 입니다. 사실 잘 모르는 분이라 어떤 내용인지 잘 모릅니다. 식민주의에 관한 책인거 같습니다. 사르트르가 30페이지에 달하는 서문을 썼다고 합니다. 평도 좋고 중요한 책인거 같습니다. 읽어보고 싶습니다.

 아래는 이 소설에서 가장 좋았던 구절입니다.

  "아무 가치가 없는 사람이라 해도 신의 눈에는 보석처럼 보인다는 사실이지." -p146

연산군과 흥청망청

박시백의 조선왕조실록 7 - 연산군일기, 개정판 ㅣ 박시백의 조선왕조실록 7
박시백 지음 / 휴머니스트 / 2015년 6월

 7권은 연산군의 이야기입니다. 연산군의 어머니인 폐비윤씨는 사약을 받았습니다. 연산군은 이에 대한 복수심과 강력한 왕권을 되찾고자 많은 신하들을 죽입니다. 왕권 내내 민생은 돌보지 않고 왕권강화와 흥청망청 노는데에 집중합니다.

 흥청망청이란 말은 연산군에게서 나온 말입니다. 그는 전국에 이쁜 여성들을 궁녀로 들여와 흥청이라 불렀습니다. 이 흥청때문에 망했다하여 흥청망청입니다. 이런 연산군과 그의 간신에 대한 영화가 바로 <간신>입니다. 연산군의 최고의 간신은 죽을 때 이런 말을 하였다고 합니다. "왕에서 더 많은 미녀를 드리지 못해 아쉽구나."

 생각해보니 그동안 조선왕에 대한 영화가 많았고 저또한 많이 봤습니다. 광해군을 다룬 <광해>부터해서 이정재가 수양대군으로 나온 <관상>, 최근 <남한산성>이 있었고 에전에 <간신>이 있었습니다. 이외에도 제 머리속에 떠오르지 않지만 조선왕에 대한 영화들이 더 있을 것입니다. 그만큼 조선왕조실록의 역사이야기들은 영화화 될 정도로 재밌습니다. <박시백의 조선왕조실록>을 읽으면서 파편화되어 있던 역사지식들이 순차적으로 정리되는 듯해서 좋습니다.

 연산군에 대해 알려주었던 7권입니다. 연산군도 그렇고 조선의 왕들 중 자신의 권력의 안정을 위해 자식이나 형제, 손자, 친인척들 까지 제거한 이들이 많아보입니다. 이성계 집안에 싸이코패스 유전자가 있는 것이 아닐까 하는 생각도 해보았습니다. 오늘 다시 생각해보니 자신이 살아 남기위해 남을 죽이는 것은 어쩜 인간이 가진 본능이 아닌가 싶습니다. 살기 위해 죽인다. 무척 안타깝고 우울한 본능이 아닐 수 없습니다.

 인간도 생존경쟁이 있어서 동물과 다르지 않습니다. 물론 인간에게는 높은 도덕성도 있습니다. 하지만 그만큼 큰 폭력성도 가지고 있습니다. 무리를 짓고 더 많은 것을 가지기 위해 상대방을 배척하는 것은 침팬지와 크게 다를 것이 없는 인간의 본성입니다. 조선의 역사를 보니 왕과 신하의 권력다툼, 신하들의 당파싸움이 너무 심합니다. 다른 나라의 역사들은 어떤가 궁금합니다. 대동소이하지 않을까 싶습니다.   

선조 보고 암 걸릴뻔하다가 이순신 덕분에 간신히 회복

박시백의 조선왕조실록 10 - 선조실록, 개정판 ㅣ 박시백의 조선왕조실록 10
박시백 지음 / 휴머니스트 / 2015년 6월

 선조, 율곡이이와 충무공 이순신. 그리고 임진왜란

 아... 책 읽다가 암 걸릴꺼 같다. 예상하셨겠지만 선조와 그의 신하들 때문이다. 벌써 10권을 읽었다. 읽으면서 느끼는 점은 참... 민생은 돌보지 않고 안위에만 집착하는 왕과 역시 자신의 안위에만 몰두하면서 당파싸움만 하는 신하들. 예나 지금이나 변한 것은 없지만 그래도 과거를 보면서 드는 생각은 지금이 낫다는 생각이다. 박근혜, 이명박은 결국 법정에 불려나갔으니 말이다. 선조는 임진왜란 후에도 10년을 더 집권한다. 아... 참... 다른 나라의 역사도 알고 싶다. 다른 나라들도 이랬겠지?

 이 책에 별점 5점은 준 이유는 단연 율곡이이와 충무공 이순신, 그리고 의병장과 의병들 때문이다. 그들이 없었더라면 역사는 어떻게 달라졌을지?

 참으로 야속하다. 국가가 그들에게 해준 것이 아무것도 없었지만 그들은 일어나 목숨을 아끼지 않고 싸웠다. 읽으면서 가슴이 계속 뜨거워졌다. 특히 이순신 장군은 우리 역사의 보물 중의 보물이자 세계 속 위인이시다. 그가 없었더라면 진작에 조선은 일본군에 점령되었을터. 그가 없었더라면 명량해전은 꿈도 꿀 수 없었을 터이다.

 조선의 수군이 강했다고 하지만 이순신이 없었더라면 아무것도 할 수 없었다. 모함을 통해 이순신이 삭탈관직되어 (백전백승을 거뒀는데도 모함때문에 관직이 박탈되고 죽을 뻔했다... 이게 그 당시 조선이었다.) 원균이 새 수군 통제사가 되었다. 그가 수군 통제사가 되어 나선 첫 전투는 일본군에 참패하여 수군은 전멸하고 만다.(우스운 것은 원균은 예전부터 전투에 나서면 백전백패에 심지어 자신의 전선을 불태우고 도망친 적도 있는 인물이다.)

 다행인 것은 경상 우수사 배설이 원균에게 거듭 퇴각을 청했는데도 받아들여지지 않자 휘하의 함대를 이끌고 전선을 이탈했던 것이다. 그것이 열두 척의 판옥선이다. 아래 그 후의 조정의 명과 이순신의 답변이 있다.

조정은 다시 이순신을 수군 통제사로 삼지만 무너진 수군으로 할 수 있는 일이 없다고 여겨 이순신에게 수군을 파하고 육전에 힘쓰라는 권고를 했다. 이에 대한 이순신의 답변이 유명하다. 

 "저 임진년으로부터 오륙 년 동안 적이 감히 충청, 전라도를 바로 찌르지 못한 것은 우리 수군이 그 길목을 누르고 있었기 때문입니다.

 지금 신에게는 아직도 전선 열두 척이 있나이다. 나아가 죽기로 싸운다면 해볼 만하옵니다.

 이제 만일 수군을 전폐한다면 이는 적이 만 번 다행으로 여기는 일일 뿐더러 충청도를 거쳐 한강까지 갈 터인데 신은 그것을 걱정하는 것이옵니다.

 전선의 수는 비록 적지만

 신이 죽지 않는 한

 적은 감히 우리를

 업신여기지 못할 것입니다.   

 -p272 

 사람들이 선조 욕을 하는 이유를 이제야 확실히 알았다. 그는 똑똑한 인물이긴 했으나 파렴치한 소인배에 불과했다. 이명박과 박근혜, 선조... 우열을 다투기 힘들다. 우리나라와 백성들이 불쌍하다.