배움의 발견

배움의 발견 - 나의 특별한 가족, 교육, 그리고 자유의 이야기
타라 웨스트오버 지음, 김희정 옮김 / 열린책들 / 2020년 1월

우리나라는 자랑스럽게도 고유의 독창적인 문자를 가지고 있고 게다가 이 문자가 유일하게 만든이와 제작 과정이 기록되었다는 사실에 자부심을 가져도 될만한 나라에 살고 있다. 그런 우리나라도 어려운 경제 상황으로 문맹률이 높았던 때가 있었지만 이제는 한국의 교육열은 세계적인 수준이다.

의무교육이 당연시 되는 시대에 살고 있고 아동학대에 대한 관심도 높아지면서 초등학교 입학을 앞둔 시점에는 전에 없이 예비소집까지 하는 요즘이다. 그리고 초중고등학교 교육은 물론 심지어는 대학진학율도 상당히 높은 편에 속한다.

그렇기에 무려 열여섯 살이 될 때까지 학교에조차 가본 적이 없다는 소녀의 이야기는 아무리 우리나라가 아니라도 참 충격적으로 다가온다. 그런데 이 소녀가 이후 무려 케임브리지 박사가 되었다면 이는 놀라움을 배가 시키는 이야기가 아닐 수 없다.

어떻게 보면 제목과 너무나 잘 어울리는 타라 웨스트오버의 삶이 바로 그것이다. 이 책은 타라의 자전적 에세이라고 봐도 좋은데 그녀는 이 책을 통해서 남들과는 달랐던 자신의 진솔한 이야기를 풀어낸다.

1986년도에 태어났으니 적지 않은 나이다. 그녀의 국적은 미국. 무려 7남매 중 막내딸로 태어난 그녀는 평범하지 않은 집안 분위기(어쩌면 아버지의 종교적 신념일지도 모르겠지만)로 인해 학교를 다니지 못한다.

간혹 TV를 보면 부모의 신념으로 자식의 운명을 좌지우지하는 경우를 보게 되고 그럴 때마다 부모가 어떻게 저럴까 싶은 생각을 하게 되는데 미안하게도 타라의 삶이 딱 그런 상황이라고 해도 과언이 아닐것 같다.

그저 보통의 미국 가정에서만 태어났어도 보통 아이의 삶을 살았을텐데 싶어서 책을 읽으면 읽을수록, 그녀가 살아 온 삶의 이야기를 접할수록 그녀가 잃어버린 시간들이 참 안타깝게 느껴질 정도이다.

더욱이 그저 학업적인 면에서뿐만 아니라 우리나라에서도 항생제나 현대 의학을 거부한 채 아이들을 병원진료조차 제대로 하지 않아 문제가 된 경우가 있었는데 타라네 역시도 이런 문제까지 겹쳐 있다. 그야말로 총체적 난국이다.

그러나 이런 타라에게 일생일대의 변화를 불러오게 만든 계기가 생기는데 바로 대학에 간 오빠를 통해 지금껏 자신이 살아 온 세상과는 전혀 다른 세상이 존재함을 알게 된 것이다.

타라는 이때부터 아버지의 눈을 피해 대학을 가기 위해 노력한다. 그리고 그 노력은 끝내 결실을 맺는데 그녀가 대학생활을 시작하는 모습을 보면 정말 쉽지 않은 길을 걸어왔구나 싶어 더욱 대단해진다. 사실 고등학교까지 정상적인 교육제도 안에서 살다 대학에 진학해도 모르는것 투성이라 새내기 때는 정신이 없는데 타라는 열일곱 살의 나이에 처음으로 학교에, 그것도 대학에 갔으니 어떠했을까 싶다.

『키다리 아저씨』라는 작품이 생각났다. 거기에서 보면 주디가 키다리 아저씨의 후원으로 대학에 진학해 첫 문학수업을 들을 때의 에피소드가 등장한다. 그 나이 대의 여학생이라면(아니 그 나이 대의 사람이라면) 당연히 읽어 봤음직한 문학작품도 그녀는 알지 못한다. 게다가 고아원에서 자랐기에 보통의 가정에서 자랐다면, 정상적인 교육제도 안에서 자랐다면 알만한 것도 주디는 낯설고 생소하다.

주변에서는 그걸 모르는 주디를 오히려 이상하게 보지만 주디는 그걸 자신만 빼고 모두 알고 있는게 신기하다.

아마도 타라의 상황이 딱 이런 분위기였지 않았을까 싶다. 책은 타라의 보통의 삶에서 동떨어져 살았던 이야기, 그러다 보통의 삶의 테두리 안에서 적응하는 과정, 그리고 보통 보다는 뛰어난 지금에 이르기까지의 이야기를 잘 담아내고 있어서 새해를 시작하는 시점에서 올해의 목표를 세우고 또다시 작심삼일하고 있다면, 삶의 목표에 대한 자극이 필요하다면 기꺼이 『배움의 발견』을 추천해주고 싶다.

창의성이 없는 게 아니라 꺼내지 못하는 것입니다

창의성이 없는 게 아니라 꺼내지 못하는 것입니다 ㅣ 아우름 42
김경일 지음 / 샘터사 / 2019년 12월

샘터에서 출간하는 아우름 42번째 이야기는 인지심리학자인 김경일 이사장의 『창의성이 없는 게 아니라 꺼내지 못하는 것입니다』이다. 어느 때부터인가 공교육에서 창의성의 가치가 높게 여겨지면서 이를 위한 교육을 강조하고 있지만 현실은 녹록지 않다는 것을 우리는 안다.

그런데 가만히 보면 아이가 학교에 가기 전 모습을 보면 참으로 많은 질문, 그리고 부모의 눈으로 보면 엉뚱하다 싶은 질문과 행동을 보일 때가 있다. 이게 어떤 정서 발달의 문제에서가 아니라 말 그대로 호기심에 기인한 것이라는 것을 안다.

하지만 어느 때부터인가 호기심이 줄어드는 만큼 창의적인 사고도 줄어드는게 아닐까 싶은데 어쩌면 어른이 되어갈수록 사라지는 창의성도 어떻게 보면 우리 안에 계속해서 존재하는 것이 아닐까하는 생각을 해보게 된다.

이 책에서는 인지심리학자로 있는 저자가 거의 매주 받는다는 창의성과 관련해서 우리가 새로운 생각을 할 수 있도록 하는 힘을 어떻게 기를 것인가를 이야기하고 있는데 다양한 예시를 통해 이해하기 쉽고 재미있게 쓰고 있다는 점이 가장 인상적인것 같다.

사실 창의성, 창의성을 개발하는 이야기라고 하면 딱딱한 느낌이 든다. 게다가 어른들을 위한 주제이니만큼 얼마나 진지할 것인가 싶어 어려울것 같다는 생각을 할 수도 있지만 책은 색다른 접근법과 흥미로운 소재 등을 잘 활용해서 이분의 강의도 한번 들어보고 싶다는 생각까지 하게 만들기 때문이다.

사실 TV를 잘 안보다 보니 어디에 나왔는지 이름을 봐도 낯설게 느껴졌는데 tvN [어쩌다 어른], CBS [세바시]의 스타 심리학자라고 하니 아마도 이 분야에 관심이 있는 분들이라면 이 분을 알것도 같다.

창의적인 생각을 위해서는 이미 잘 알겠지만 책을 많이 읽는 것도 있지만 이타적인 사고방식을 가지는 것도 많은 도움이 된단다. 나와 다른 생각을 가진 사람도 내게 다가올 수 있게 만드는 힘이 있을 때 메타인지가 높아지고 이는 또 결국 창의성으로도 연결되기 때문이라는 주장이 이 책에서 상당히 흥미로웠던것 같다.

마지막의 언급에서는 무엇보다도 자신에게 잘해주라는 말, 자신의 몸을 건강하게 잘 돌봐야 그속에서 건강한 정신이 나온다는 말과 함께 Q&A 형식을 통해 '인간다움'에 대한 질의응답이 담겨져 있으니 이 부분도 놓치지 말고 꼭 읽어보면 좋을 것이다.

샘터 (월간) : 2월 [2020]

샘터 2020.2 - 지령 600호 기념호
샘터 편집부 지음 / 샘터사(잡지) / 2020년 1월

샘터 (월간) : 2월 [2020]를 만나보았다. 특히나 올해는 월간 샘터 출간 50주년이 되는 해이자 이번 호의 경우에는 지령 600호 기념호라는 점에서도 더욱 의미있게 다가온다.

전체적인 포맷은 이전과 대체적으로 닮아 있다. 그 안의 내용만 달라졌을 뿐. 좀더 눈길을 사로잡는 기사가 있다면 바로 법정 스님 열반 10주기에 떠올리며 그분과의 인연이 닿아 있는 홍정근 '(사)맑고향기롭게'의 상근이사분이 전하는 글이다.

홍정근 상근이사가 기억하는 법정 스님의 모습은 어떨까하는 궁금증은 그분과의 일화를 통해 10년이라는 시간이 흘렀음에도 여전히 그분의 말씀을 기억하고자 하는 사람들과 찾는 사람들에게 깊은 감명을 선사할 것이다.

이외에도 지령 600호라는 기념비를 쌓기까지 샘터와 함께 해온 많은 애독자들의 이야기도 인상적이였고 나무를 통해 인생을 배우는 이야기 <나무에게 길을 묻다>, <내일을 여는 사람>의 크로스오버 첼리스트 홍진호 씨의 이야기도 흥미로웠다.

정통 클래식의 길을 12년이나 걸었던 그가 <슈퍼밴드>를 통해 대중음악 경연을 펼친 것은 신선한 충격이였다고 하는데 새로운 시도를 통해 대중에 좀더 다가서려는 모습이여서 좋았던것 같다.

여기에 특집 기사로는 '내 인생의 황금기'라는 주제로 독자들의 이야기가 나오며 매월 호마다 관심있게 보는 <할머니의 부엌수업>에서는 김옥향 할머니의  인생 이야기와 맛있는 음식 이야기를 동시에 만나볼 수 있는데 곤드레오징어순대가 신기하고 맛도 궁금했다.

작지만 다양한 문화/예술계의 이야기와 여러 인물들을 인생 이야기도 만나볼 수 있는 월간 샘터 2월호였다.

어린이 기자 상담실 : 고민을 해결해 드립니다

어린이 기자 상담실 - 고민을 해결해 드립니다
가메오카 어린이 신문 지음, 요시타케 신스케 그림, 정인영 옮김 / 샘터사 / 2020년 1월

『어린이 기자 상담실』은 마치 초등학교 학급 신문을 떠올리게도 하는 묘한 책이다. 동네 이름만 말하면 잘 몰라서 교토 근교라고 말해야 한다는 슬픈 진실(?)을 간직한 카메오카라는 마을에서만 읽을 수 있는 특별한 신문이라고 알려진 <가메오카 어린이 신문>은 제목에서도 알 수 있듯이 어린이들이 발로 뛰며 만든, 그야말로 기자 정신이 물씬 풍기는 신문이란다.

‘어린이 기자들이 만들고 어른 돌자들이 읽는 월간지’이기도 한데 책에 소개되는 다양한 고민들에 대한 해답을 보면 명쾌하다 못해 정말 허를 찌르는 대답도 많다.

어른이 되면 고민 같은건 없을 줄 알았다는 말에서도 알 수 있듯이 아이들의 눈높이에서 바라 본 어른들의 고민은 어쩌면 단순해 보인다. 좀 심하게 말하면 별 고민도 아닌것 같은데 싶은 뉘앙스를 풍기는 경우도 있다. 그렇다고 해서 절대 그 고민을 무시하는 것은 아니다.

오히려 지나치게 고민하지 말라는 것이다. 그러니 대머리가 되거나 스트레스로 피부가 나빠진다고 말하며 말이다.

총 4장에 걸쳐서 다양한 문제들이 나온다. 연애와 사랑, 결혼에 대한 고민부터 부모의 입장에서 바라 본 아이들에 대한 문제와 자신에 대한 고민 그리고 마지막으로 어른이 되면 모르는게 없을것 같지만 어른이 되어도 여전히 모르겠는것 투성이인 여전히 성장중인 어른들의 솔직한 고민들이 담겨져 있는 것이다.

어딘가에 묻기 힘든, 때로는 부끄럽기도 하고 또 한편으로는 크게 느껴지지 않아 등한시 될 수도 있는 질문들도 아이들은 솔직담백하게 결론 내린다.

특히나 모든 부모라면 하게 될 자신의 아이에 대한 다양한 고민들을 아이의 눈높이에서 들려주는 대답은 뭐랄까 신선하고 때로는 충격적이고 또 또래의 솔직한 마음을 알 수 있게 되니 좀더 와닿는다.

그리고 책 사이사이에는 이렇게 가메오카 어린이 신문과 관련한 이야기들이 나오는데 과연 가메오카는 어떤 동네인가를 시작으로 신문에 실린 이야기들까지 흥미롭게 구성되어 있어서 어뜬 책만 보면 어린이 책인가 싶지만 어른들을 위한 어린이들의 명쾌한 인생 답변서 같은 느낌이라 재미있게 읽을 수 있을 것이다.

마음껏 먹고 쭉쭉 빠지는 저탄수화물 다이어트 레시피

마음껏 먹고 쭉쭉 빠지는 저탄수화물 다이어트 레시피 - 탄수화물을 줄여 ‘비만 호르몬’을 잡는 다이어트 레시피 150
주부의 벗사 지음, 김수정 옮김 / 윌스타일 / 2019년 12월

『마음껏 먹고 쭉쭉 빠지는 저탄수화물 다이어트 레시피』라니 다이어트와는 너무나 어울리지 않는 ‘마음껏 먹고’라는 단어에 눈길이 가는 책이다. 물만 먹어도 살찐다는 사람들에게 마음컷 먹고도 살이 쭉쭉 빠지는 요리 레시피를 담은 책이니 얼마나 궁금할까 싶은데 책을 들여다보면 이는 꼭 다이어트를 하는 사람들뿐만 아니라 그렇지 않은 사람들이 해먹어도 좋을것 같다는 생각이 든다.

무엇보다도 다이어트 요리 레피시를 표방하고 있지만 표지에서도 보이듯이 맛있어 보인다. 마음껏 먹게 될것 같다. 흔히 다이어트 요리하면 보는 순간 입맛이 딱 떨어지게 만드는 비주얼이 아니라 오히려 더 먹고 싶게 만드는 비주얼들이기 때문이다.

이 책이 유익한 점은 보통의 다이어트 요리 레시피와는 달리 각 요리의 당질량과 칼로리가 표기되어 있다는 점이다. 그렇다면 당질이란 무엇인지 궁금한 사람들이 있을텐데 책에 쓰여진 정의를 보면 다음과 같다.

탄화수물에서 식이섬유를 뺀 것. 사실 살찌는 원이 되는 당질은 디저트만을 가리키는 것이 아닙니다. 오히려 밥이나 빵, 면류 등의 주식에 당질이 잔뜩 들어 있어요. 이들 주식은 ‘탄수화물’이라고 불리며 이 탄수화물에서 식이섬유를 뺀 것이 ‘당질’이 됩니다. 하지만 식이섬유의 중량은 아주 미량이므로 ‘탄수화물=당질’이라고 생각하면 거의 맞습니다.(p.10)

그러니 실질적으로 에너지원이긴 하지만 사실상 형당치를 올리는 것이며 살이 찌게 하는 주요 요인이라고 보면 좋을 것이다. 책에서는 이 당질에 대해, 당질의 정의를 시작으로 역할, 당질 제한 식단과 다이어트법 등이 자세히 소개된다.

그리고 이 당질을 제한하기 위한 목적의 레시피를 자세히 담고 있는데 야채나 과일만 있지 않고 육류, 어패류, 달걀과 두부, 여러 채소와 다이어트를 할 때 많이 들어보았음직한 곤약 등을 이용한 너무나 다양한 레시피를 담고 있다.

비주얼만 보면 정말 이게 다이어트 레시피인가 싶을 정도이다. 특히 보통은 2인분에 맞춘 레시피이나 간혹 만들기 편한 분량으로 표시가 되기도 하고 갯수로 확연히 드러나는 음식의 경우에는 ‘몇 개 분량’식으로 재료 준비를 요구하기도 한다.

나름 융통성있는 재료 요구가 아닐 수 없다. 보통의 요리책에서는 보기 힘든 내용이다. 심지어는 다이어트에 적이라고 할 수 있는 술과 관련해서 안주도 당질을 제한한 레시피들이 담겨져 있다는 점에서 이왕 먹는다면 식사를 하지 않아도 되게 만족감을 느낄 수 있는 레시피를 제안하고 있어서 더욱 좋은것 같다.

전반적인 레시피를 보면 알겠지만 일반 가정식으로 만들어 먹어도 좋을것 같고 특별한 날 홈파티 용으로 만들어도 좋을것 같아서 다이어트 레시피라는 부분에 너무 구애받지 않고도 충분히 활용할 수 있는 유용한 책이라고 생각한다.