흔적 (스포일러 포함)

흔적
치하야 아카네 지음, 박귀영 옮김 / 콤마 / 2016년 11월

『흔적』은 2013년에 제20회 시마세 연애문학상을 수상한 치하야 아카네의 작품으로 사람이 살아가는 동안 사랑을 빼놓을 수는 없다고는 하지만 일반적인 잣대에서 보자면 과연 이들의 사랑을 진정한 의미에서 사랑이라 할 수 있을까하는 의문을 갖게 하는 경우도 있다.

이야기는 총 여섯 편의 단편으로 구성되어 있지만 제각각이라고 하기 보다는 마치 연작처럼 느껴지기도 하는데 앞 이야기에 등장했던 주변인이 다음 이야기에서는 주인공이 되기도 하고 여섯 편의 주인공이나 주변인은 어떤 식으로는 서로 연결되어 있다는 점에서도 서로에겐 낯설지만 독자들의 입장에서 보자면 모두 무관하지 않은 관계여서 독특하게 느껴지며 그들이 인간관계를 보는 것도 흥미롭다.

한치의 흔들림없이 늘 견고한 사랑도 있겠지만 어느 순간 내외부적 요인으로 인해 사랑이 흔들리기도 하지만 현실과 사랑 사이에서 어느 하나를 명확히 선택하지 못하고 어쩌면 양쪽에 발을 걸치고 있는 이들의 이야기는 용기부족처럼 느껴지기도 하고 자신을 믿고 있는 상대방(그것이 연인이든 아니면 배우자든)에게는 배신이기도 해서 마냥 옹호할 수도 없는게 현실이다.

가장 먼저 등장하는「불꽃」의 여주인공은 결혼을 앞두고 있는 연인과 이미 오년을 함께 살고 있다. 결혼이 얼마 남지 않아서 불안한 마음이 있을거라고 친구들은 이야기 하지만 어찌되었든 여자는 지인과 함께 있던 남자와 부적절한 관계를 맺는다.

그 역시도 가정이 있기에 어쩌면 여자는 서로 끝이 정해져 있다는 생각에 오히려 더 열정적으로 빠져드는 경우다. 하지만 어느 날 갑자기 연락이 끊기고 후에 남자가 죽었다는 이야기를 듣게 된다. 항간에는 지병을 앓았다는 말도 있다.

「손자국」은 앞선 이야기에서 죽은 남자의 부하직원이다. 그의 죽음을 생각하게 되면서 결혼 후 아이가 태어난 이후 아내와 아이의 사이에 끼어들지 못하고 어딘가 모르게 소외된 채 하루하루 살아가는 가장의 이야기를 담고 있다.

「반지」는 「손자국」에 등장한 가장의 아내로 대학 때 사귀던 지금의 남편과 결혼 후 비교적 안정적인 결혼생활을 하지만 아이의 출산 후 더이상 부부로서의 관계가 없는 남편의 무심함에 지쳐 남편과 친정에는 거짓말로 친구의 가게에서 아르바이트에서 일한다고 말하며 그곳에서 우연히 만난 연하의 남자와 관계를 맺어오고 있다.

「화상」은 부모가 헤어진 후 어떤 사랑도 받지 못한 채 물질적 풍요로만 살아온 여자가 스스로를 학대함으로써 자신의 존재감을 확인하는 이야기라면 「비늘」은 그런 여자에게 곁을 내어주고 지켜주지만 정작 그것이 사랑이라는 것은 뒤늦게 깨닫는 남자의 이야기다. 둘은 동창으로 남자는 여자가 주변의 시선과는 다른 사람이라는 것을 안다.

「음악」은 아이리시 펍에서 피들을 연주하는 여자로 사랑하는 연인과 제대로된 소통을 하지 못한 채 살아간다. 그로부터 미움을 받는게 두려워서 진실을 이야기하지 못하는 경우로 여러모로 상처가 많은 「화상」의 여자를 진심으로 걱정해주는 인물이다.

'사랑이 뭐길래...'라는 생각이 들기도 하고 한편으로는 서로 외부에서 문제를 해결하려고 하기 보다는 지금 자신의 곁에 있는 소중한 사람과 마음을 터놓고 이야기를 하는 것이 훗날 덜 후회하게 만들지 않을까하는 생각도 해본다.

잠시잠깐의 일탈과도 같은 사랑이 진실이긴 힘들다. 게다가 이 경우는 어떤 식으로는 정당화되기도 힘들다. 더 큰 상처와 되돌릴 수 없는 후회를 남기기 보다는 지금 자신 앞에 놓여진 감정에 대해 외부가 아닌 자신에게 진짜 소중한 사람과 함께 공유해야 한다는 생각이 오히려 더 강하게 들었다면 지나치게 고리타분한 생각일까? 그래도 개인적으로는 책을 덮으면서 이런 생각이 드는 건 어쩔 수 없는 일인것 같다.

어울리는 곳간, 서울

어울리는 곳간, 서울 ㅣ 누구나 알지만 아무도 모르는 동서남북 우리 땅 4
황선미 지음, 이준선 그림 / 조선북스 / 2016년 11월

대한민국 인구의 5분의 1에 해당하는 천만 명이 사는 도시이자 수도이며 정치, 문화, 교육 등 전반에 걸쳐서 거의 모든 기능이 집중된 거대도시인 서울의 역사, 과거와 현재, 미래에 대한 고찰까지를 담고 있는 책이 바로 동화작가 황선미가 들려주는 우리 땅 이야기, 그 네 번째인 『어울리는 곳간 서울』이 되겠다.

이 책은 서울을 담아내지만 조금 특별한 시선에서 접근하고 있는데 서울에 사람이 처음으로 살았다는 무려 6000년 전의 신석기 시대 이야기에서부터 삼국시대를 거쳐 백제, 조선 시대에 이르기까지 여러 나라의 수도로서 서울이 지녔던 가치도 알려준다.

특히 스토리텔링 방식을 가져 와서 어린이들이 이 모든 이야기를 어렵지 않게 이해할 수 있도록 해주는데 외가 조상님 중 궁중의 능라장이가 있었고 그 재주가 이어져 이제는 엄마가 한복 장인이며 스스로는 디자이너가 되고 싶어하는 미래라는 아이를 중심으로 이야기를 펼쳐나가기 때문이다.

미래는 조상 대대로 북촌한옥마을에 살아왔고 현재 살고 있는 명인당은 한복장인인 엄마의 작업실이자 전시 공간이며 한옥을 체험하고 싶어하는 외국인들에게는 바깥채를 내놓는 공간이기도 하다.

북촌한옥마을 곳곳에는 미래네처럼 조상대대로 가업을 물려받아 장사를 하는 분들이 많은데 떡집, 소목장, 한지 공예관 등이 있으며 미래의 할아버지 역시도 금박공예가로서 무형문화재로 인정받는 분이셨다.

그런 외할아버지가 이제는 몸이 쇠약해져 누군가가 올것 같다고 말씀하시어 엄마를 걱정케 한다. 그리고 거짓말처럼 오래 전 한국전쟁 당시 참전했다 외할아버지와 인연을 맺었던 분의 손자인 조셉이 찾아와 외할아버지와 반가운 만남을 갖는다.

조셉은 한옥을 체험하러 온 외국인 중 한 명이자 한국 문화에 관심이 많은 릴리와 함께 미래와 사촌 강래 오빠가 소개해주는 서울 곳곳을 경험하게 된다. 대대로 전통문화를 계승해 온 집안에서 엄마와 같은 길이 아닌 디자이너가 되고 싶은 미래의 고민이 엿보이기도 한다.

책에서는 과거의 서울과 현재의 서울을 잘 보여준다. 북촌이 다양한 전통문화를 잇는 사람들이 모여 살았고 그 명맥이 지금까지 이어져 왔다면 남촌에 있었던 유명 예술가들을 소개함으로써 서로 다른 모습도 알려준다.

과거부터 지금까지 이어져 오는 서울의 모습(성곽, 여러 궁들, 한옥마을, 4대문)을 과거의 모습대로 유지하기 위해 노력하는 이야기나 많은 사람들이 살면서 그로 인해 오염된 난지도나 청계천 등을 복원하고 또 예전의 생태계로 되돌리고자 하는 노력, 새롭게 시도되는 것들과 양봉, 농사 등과 같은 서울에서 가능할까 싶은 것들이 실제로 행해지고 있는 이야기 등을 함께 실음으로써 우리에게 익숙하지만 한편으로는 새롭게 다가오는 서울의 여러 모습을 만날 수 있는데 이는 제목 그대로 전통과 현대, 여러 것들이 어울리는 곳간으로서의 서울을 이야기하고 있는 책이라고 생각한다.

The Hundred Dresses 백 벌의 드레스

The Hundred Dresses 백 벌의 드레스 (영어원서 + 워크북 + MP3 CD 1장) ㅣ 뉴베리 컬렉션 18
엘레노어 에스테스 지음, 박재슬.데이먼 오 콘텐츠 제작 및 감수 / 롱테일북스 / 2016년 11월

영어 공부를 할땐 여러가지 방법들이 있겠지만 영어 책 읽기도 빼놓을 수 없는 한 부분을 차지한다는 점에서는 이의가 없을 것이다. 그래서 연령별이나 수준별로 추천 책 리스트도 있을 정도인데 그림이 대부분이고 한 페이지에 글자가 몇 개 없는 경우를 제외하고 본격적인 영어 책 읽기를 하는 때가 되면 아무래도 책 내용의 재미도 중요하겠지만 작품성 부분도 빼놓을 수 없는 고려 대상이 된다.

그렇기에 롱테일북스에서 출간되는 뉴베리 컬렉션은 본격적인 영어 책 읽기를 하는 대상에게 있어서 좋은 추천 도서 리스트가 될것 같다. 이미 상당히 많은 시리즈가 출간되었을 정도인데 그중에서도 이번에 만나게 될 『The Hundred Dresses 백 벌의 드레스』의 경우에는 '미국 초등학생이 가장 많이 읽는 책이자 '뉴베리 아너 수상작'이기도 하다는 점에서 작품성과 함께 영어 공부와 교양적인 측면에서도 충분히 읽어볼 가치가 있는 작품인 것이다.

1945년 뉴베리 아너를 수상한 이래로 지금까지 많은 사랑을 받고 있는 The Hundred Dresses 백 벌의 드레스』는 흑백과 컬러의 삽화가 더해져 다소 딱딱해질 수 있는 원서에 대한 부담감을 덜어준다.

사실 책에 대한 정보없이 『T백 벌의 드레스』라는 제목이 과연 무엇을 의미할까하는 내용에 대한 상당한 기대감을 갖게 하는데 자세한 이야기를 잃어보면 안타깝고 짠하게 느껴진다. 매일 학교에 색이 바래져버린 파란색 드레스를 입고 오는 완다라는 아이는 사실 자신의 집에는 백 벌의 아름다운 드레스가 있다고 말하지만 실제로 입고 오지 않으니 다른 여자아이들은 완다의 말을 믿지 못해 늘 완다를 놀린다.

그러던 어느 날 완다가 학교에 결석을 하게 되고 교내 그림 그리기 대회의 결과가 발표되는데 그 주인공이 완다의 오빠인 제이크와 완다가 각각 남녀 학생 부문에서 우승을 차지 한다. 하지만 두 사람이 학교에 나오지 않아 시상할 수 없게 되어 미뤄진다. 그렇게 시간이 흘러 선생님에게 완다의 편지가 도착하는데 완다가 그렸던 백 벌의 드레스는 모두 반 아이들을 위한 것이였다. 색색은 아이들에게 어울리도록 완다가 그렸던 것이다.

누구보다 친구들과 친해지고 싶었던 완다의 마음이 느껴지고 완다의 그림을 통해서 완다의 진심을 깨닫게 되는 이야기, 70년도 더 전에 쓰여진 이야기이나 지금 읽어도 크게 괴리감이 느껴지지 않는 그 주제가 아마도 초등학교 필독서로 지정해야 할만큼의 가치를 지니고 있는게 아닐까 하는 생각을 해보게 만든다.

이렇게 책은 영어 원서가 삽화가 함께 나오고 이어서 독자들의 학습을 도와 줄 워크북, 미국 현지에서 판매 중인 정식 오디오북이 세트로 구성되어 있다. 그래서 영어 원서를 통해 영어 읽기를 할 수 있고 오디오북을 적극 활용해 영어 듣기나 발음 부분에서도 도움을 받을 수 있는 것이다.

게다가 워크북의 경우에는 내용을 다시금 복습하거나 영어 단어를 따로 모아놓고 있어서 영어단어 공부를 위해서도 좋을 것이다. 책은 영어 원서와 워크북이 두 권으로 분절되기 때문에 휴대하거나 학습 하는데 있어서도 편리할 것이라 생각한다.

10살 영어자립! 그 비밀의 30분

10살 영어자립! 그 비밀의 30분 - 엄마 나 영어 책 읽고 싶어요!
정인아 지음 / 매일경제신문사 / 2016년 12월

어느 때부터인가 영어는 제2외국어가 아니라 당연히 해야 하는 외국어처럼 인식되면서 그 중요성은 날이 갈수록 더해져 이제는 우리말을 제대로 하기도 전에 영어부터 가르친다는 영어 유치원도 어렵지 않게 접할 수 있게 되었다.

우리가 우리말을 배울 때를 생각하면 일상에서 자연스럽게 듣고 보고 읽는 방법으로 가능했기에 영어 역시도 그렇게 하면 가능하리라는 생각에 점점 더 영어를 가르치는 연령이 낮아지고 있고 그와 함께 대두되는 것이 엄마표 영어이다.

말 그대로 집에서 엄마가 아이에게 영어 공부를 지도하는 것인데 사실 이렇게 말하면 엄마가 영어를 엄청 잘해야 하는게 아닐까하는 부담도 있겠지만 최근 관련된 사이트를 보면 꼭 그렇지만도 않다. 오히려 아이보다 더 끈기가 필요하다고 생각된다.

매일 매일 꾸준히 학습해야 효과가 있으니 엄마가 힘들어도 아이와 함께 매일 일정시간을 공부해야 할텐데 그렇다면 구체적으로 어떤 학습 가이드라인으로 이를 실천해야 할까에 대한 고민이 생길 것이다. 이와 관련해서 『10살 영어자립! 그 비밀의 30분』은 아이가 영어를 공부가 아닌 재미로 받아들여서 즐겁게 할 수 있는 방법을 알려준다니 억지로 공부를 강요하지 않아도 되는 엄마에게도 많은 도움이 될 책이라고 생각한다.

무엇보다도 책의 내용을 보면 알겠지만 내용이 체계적이고 구체적이면서 관련 자료도 상당하다는 것을 알 수 있다. 이 책 자체가 학습의 가이드라인이자 계획표인 셈이여서 곧 방학을 앞두고 아이의 영어 공부를 생각하고 있는 부모라면 먼저 시간을 갖고 『10살 영어자립! 그 비밀의 30분』를 꼼꼼히 읽어서 내용 전반에 대한 이해와 흐름을 파악해두고 학습을 시작하면 좋을것 같다.

이 책의 핵심은 무엇보다도 '하루 30분으로 아이 영어 마스터하기'이다. 그것도 '오로지 국내에서만!' 말이다. 방학이 되면 유명 대학으로 떠나는 영어 캠프 모집 소식을 들어 보았을 것이고 아예 영어권으로 조기 유학을 떠나거나 단기 유학 등을 계획하는 부모도 있을텐데 이 모든 것들을 하지 않아도 아이가 영어에 '재미'를 느낀다면 오로지 국내에서 공부하는 것만으로 영어 실력이 단숨에 향상된다니 부모나 아이 모두 눈여겨 볼만한 책인 것이다.

먼저 아이가 영어랑 친할 수 있도록 하는 기초 작업이 필요한데 영어 공부를 계획하는 부모라면 모두가 한번 쯤 질문할만한 '우리 아이 도대체 언제 영어 공부를 시작해야 하는지'에 대한 물음에 대한 답과 아이가 무의식적으로 영어와 친해질 수 있는 방법, 이때 부모가 절대 해서는 안되는 영어 학습법 등과 같은 물음들에 상세히 답해준다.

이어서 '영어 주춧돌 쌓기-영어 다지기-영어자립 완성기'라는 단계별 영어 학습법이 소개된다. 여기까지가 총 8단계이며 각 단계별로 자세한 학습법과 함께 저자와 저자의 아이가 뽑은 읽기에 좋은 책 리스트가 자세히 정리되어 있기 때문에 리스트에서 아이가 흥미를 보이는 책들을 시작으로 전체 리스트로 넓혀가는 것도 좋은 방법이 될 것이다.

이외에도 책에서는 '아이 영어자립에 성공한 다른 엄마들의 노하우'가 실려 있는데 이 부분을 통해서 우리 집도 충분히 가능하다는 용기를 얻을 수 있을 것이다. 또한 특별부록에 실려 있는 내용으로는 유튜브나 여러 응용 가능한 프로그램을 참고해 학습 부교재나 참고 자료로도 활용이 가능하니 엄마와 아이가 잘 선택하면 큰 도움이 될 것이다.

모든 것이 그렇겠지만 언어란 것이 천재가 아닌 이상 단기간에 월등한 실력을 보이기란 쉽지 않다. 그러니 총 8단계에 걸친 학습법을 하나하나 해결해나간다는 생각으로 조바심을 버리고 꾸준히 하다보면 분명 실력으로 보답받을 수 있으리라 생각하기에 관심있는 분들은 이 책 한 권 정도는 구매해서 두고두고 학습에 참고하면 좋을것 같다.

여행의 품격

여행의 품격 - 박종인의 땅의 역사
박종인 글.사진 / 상상출판 / 2016년 11월

『여행의 품격』은 25년차 여행기자 박종인의 고품격 인문 기행서이다. '땅의 역사'라는 부제가 붙어 있는 만큼 다소 무게감이 느껴지는 책이기도 하다. 여행도서인줄 알고 가볍게 읽으려고 하다가 땅의 역사라는 무거운 내용에 멈칫하지 않도록 저자는 인문기행의 재미를 독자들도 경험할 수 있도록 현장사진을 대거 실고 있다.

단순히 그 지역의 풍경이 아름다운 떠나는 여행이 아니라 우리나라 곳곳에 자리한 땅에 남아 있는 역사의 흔적을 이 책은 담아내고 있기 때문에 여행과 역사가 적절히 조화를 이루고 있는 것이다. 그렇기에 좀더 깊이 있는 말 그대로 품격 있는 여행을 할 수 있는 방법을 알려주는 책인 셈이다.

건축물이나 인물이 아니라 땅에 중심을 두어 그 지역에 어떤 역사의 흔적이 있는지를 찾아본다는 점에서 마치 한편의 여행서이자 역사책을 읽는것 같은 기분마저 들고 이것이 고루하지 않게 쓰여져 있다는 점도 독자들의 입장에서도 의미있을 것이다. 아마도 25년차 여행기자의 역량이 고스란히 묻어나는 대목이라고 생각한다.

봄, 여름, 가을, 겨울의 매력이 물씬 풍기면서 전국구에 이르는 땅의 역사가 담겨져 있으며 총 35곳이 소개된다. 가장 먼저 소개되는 곳은 <양구 펀치볼>이다. 마치 외국의 어느 지역 이름 같은 '펀치볼'이라는 흥미로움이 신비로운 땅으로의 여행을 재촉하는것 같다.

마을 이름이 펀치볼, 강원도 양구 북쪽 끝에 위치한 마을로 1956년 인제 주민 160세대가 2회에 걸쳐 이주한 곳으로 마을 역사를 자세히 소개함과 동시에 글의 말미에는 '여행수첩'에 마을의 볼거리와 관광정보가 자세히 정리되어 있기 때문에 실제로 이곳을 찾아가보고 싶은 사람들에게는 교통편이라든가 볼거리 등이 유익하게 느껴질 것이다.

대한민국이라는 하나의 땅덩어리에 이렇게 다양한 곳이 존재하구나 싶어 다시금 놀라게 되고 몰랐던 지역을 알게 되어 신선함과 동시에 그 땅에 흔적을 남긴 역사를 만나볼 수 있어서 여행이 보다 흥미롭게 느껴질 수 있는 책이라고 생각한다.

그래서 방학을 맞아 아이들과 어딘가로 여행을 떠나보고픈 학부모들에게도 여행과 역사가 접목되어 있기 때문에 유용하게 활용할 수 있을것 같다.