지리학자의 열대 인문여행

지리학자의 열대 인문여행 - 야만과 지상낙원이라는 편견에 갇힌 열대의 진짜 모습을 만나다
이영민 지음 / 아날로그(글담) / 2023년 8월

『지리학자의 인문여행』의 저자 이영민 교수의 신작이기도 한 『지리학자의 열대 인문여행』은 전 세계의 열대 지역에 대한 이야기를 담아내고 있다. 우리나라의 기후가 점차 사계절에서 이러다 여름과 겨울만 남는게 아닐까 싶을 정도로 기후 변화의 영향을 받는다는 생각이 들게 하는 요즘 열대 기후 지역에 대한 인문학적 접근이 상당히 기대되었던 책이기도 하다.

학창시절 열대지역에 대해 배웠지만 이제는 기억에서 사라지고 이미지상으로 떠올릴 수 있는 것이라면 덥고 습하다는 느낌이다. 이처럼 열대지역이라는 말이 낯설진 않지만 그렇다면 열대에 대해 이야기하라고 했을 때 제대로 이야기할 수 있는 부분은 많지 않다는 점에서 이 책은 먼저 열대라는 지역(땅)에 대한 정확한 이해를 할 수 있도록 정보를 제공한다. 

어떻게 보면 우리의 인식 속에 편견으로 자리잡고 있을 열대에 대한 이미지를 제대로 이해시키는 대목이기도 할 수 것이다. 특히 덜 문명화된 지역이라는 이미지, 그리고 덥다라는 이미지에 대한 단순화된 이미지를 넘어서는 내용은 꽤나 흥미롭다. 

아름답고 다채롭고 동시에 풍요롭기까지 하다는 열대의 자연을 보고 있으면 신비롭게 느껴지긴 한다. 어쩌면 이런 부분이 사람들에겐 (긍정적인 의미로) 여전히 열대를 지상낙원 같은 미지의 세계라는 이미지로 각인되는지도 모를 일이다.

열대 지역의 아름다운 환경에 대한 이야기 이후 그속에서 살았던, 그리고 살아가는 사람들의 이야기는 또 하나의 인류사인 동시에 문화사이기도 하며 동시에 세계사의 한 부분을 차지하는 이야기라고 할 수 있겠다. 

인류 탄생의 기원지인 아프리카가 열대 지역에 속하고 유럽의 대항해 시대에도 등장했으며 다양한 문화가 혼재한 곳이기도 하기 때문이다. 게다가 열대라고 하면 왠지 아프리카나 남미 쪽을 떠올리게 하지만 아시아의 일부 국가들 역시 열대에 속하는 경우가 있음을 생각하면 의외로 열대란 이미지는 그렇게 멀지 않은 우리 가까운 곳에 있다고도 할 수 있겠다. 

많은 사진 자료들을 활용하면서 열대에 대한 다양하고도 흥미로운 이야기를 제대로된 정보를 토대로 알려주고 있기 때문에 마치 유익한 다큐멘터리를 재미있게 구성된 책으로 만나볼 수 있는 좋은 기회라는 생각이 들어 추천하고 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

자숙을 강요하는 일본

자숙을 강요하는 일본 - 비판이 두려워 생각을 포기한 일본인, 일본 사회
이케다 기요히코 지음, 김준 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 8월

때로는 한 국가나 사회, 집단의 문제점은 내부보다는 외부에서 바라볼 때 더 잘 보이는 경우가 있다. 또 분명 그 외부의 시선에서 볼때는 문제점이며 고질적인 병폐일수도 있고 그래서 없어져야 할 과거의 폐습같지만 의외로 그 사회를 오랫동안 지탱해 온 탓에 쉽사리 사라지지 않고 마치 전통처럼 여겨져 자리를 계속하는 경우도 있다. 

흔히 자주 비교되는 한중일 중 우리나라라고 해서 그런 문화가 없진 않을 것이다. 그렇다면 일본은 과연 어떨까? 우리보다 빠른 경제 성장 속에 호황을 누렸던 일본이 이제는 그렇지 못한 부분이 있음이 곳곳에서 보이는데 흔히 일본이라고 하면 다른 사람에게 폐를 끼치지 않는 것을 미덕으로 생각하지만 이 책에서 바라본 바로는 단순히 폐를 끼치지 않는 문화를 넘어 『자숙을 강요하는 일본』으로 보고 있다는 점이 상당히 흥미롭다.

특히나 상당히 다방면에서 일본 특유의 문화를 담아내고 있는데 어떻게 보면 인간으로서 취할 수 있는 기본적인 감정일 수도 있겠다는 생각도 들지만 한편으로는 지나친 부분에서는 사회 발전을 저해하고 새로운 사고로의 전환이라든가 뛰어난 인재의 발굴에도 문제가 되지 않을까하는 생각도 든다. 

흔히 우리말에 모난 돌이 정 맞는다고 하는데 책에서 보여지는 일본 사회 특유의 문화는 이런 부분에 상당부분 보인다. 한때 우리나라도 전체 속에서 개인으로 튀는 것이 소위 말하는 잘난 척 한다거나 조직에 어울리지 못하는 사람으로 치부되기도 했고 윗사람에게 자신의 의견을 피력하는 것 조차도 예의없거나 버르장머리 없다는 식으로 평가받기도 했었는데 그런 경직된 사회 문화와 구조가 개인은 물론 조직, 나아가 사회 전체의 발전에 저해된다는 인식이 점차 넓어져서 이제는 수평적이면서도 자유로운 분위기를 추구하는 경우가 많은데 여전히 일본은 그런 부분이 사회 전반, 그리고 곳곳에서 많이 남아 있는것 같아 한편으로는 정말 이런가 싶은 생각도 들었다.

저자의 여러 이야기들 중에서 일본 사회의 안전화를 추구하는 부분에서 언급되는 무책임이나 정의에 대한 고찰, 그리고 인간과 사람들이 가축화되고 있다고 표현하고 있는 점이 충격적으로 다가왔는데 이 책의 저자가 일본사람이고 생물학자인 동시에 에세이스트라고 한다는 점에서 그리고 현재는 일본에서 명문대라고 불리는 와세다대학의 교수로 재직 중이라는 점에서 이런 내용의 책이 출간된데에 대해 과연 일본 사회, 특히 일본 젊은층은 어떤 생각을 가질지 여러모로 궁금해지는 책이였다. 

그렇기에 『자숙을 강요하는 일본』은 일본의 최고 지성이 말하는 생생한 일본 사회의 모습이 궁금하신 분들에게 추천해주고 싶은 책이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

뉴욕은 어떻게 뉴욕이 됐을까?

뉴욕은 어떻게 뉴욕이 됐을까? - 뉴욕 핫플레이스의 어제와 오늘
최재용 지음 / 휴앤스토리 / 2023년 7월

뉴욕은 세계적인 도시이다. 이를 지칭하는 말도 많다. 그런 뉴욕의 랜드마크라고 불리는 곳도 다양하다. 『뉴욕은 어떻게 뉴욕이 됐을까?』의 표지도 딱 뉴욕의 상징이자 하나의 랜드마크로 소위 말하는 인증샷을 남기기에 딱 좋은 브루클린 브리지이다. 

책에는 이런 뉴욕의 핫플레이스가 소개되는데 어떻게 보면 지금의 뉴욕을 뉴욕이게 만든 요소에 사람이나 문화 등도 있겠지만 그보다 더 크게는 뉴욕하면 딱 떠오르는 이미지로서의 장소 또한 큰 영향이 있을거란 생각을 하면 이 책에서 소개하는 뉴욕의 핫플레이스들에 대한 이야기는 상당히 흥미롭다.

특히 이 책이 주목하고 있는 '뉴욕 핫플레이스의 어제와 오늘'이다. 과거의 모습을 보면 여기가 정말 맨해튼이라고 되묻고 싶어지는 고지도 같은 모습의 이미지도 있는데 무려 신대륙 탐험에 사용되었음직한 배가 다니는 모습을 보고 있으면 유럽의 어딘가 한 곳이 아닐까 싶은데 엄연히 뉴욕의 모습이다. 그만큼 지금의 뉴욕과는 확연히 다른 뉴욕의 옛 모습들을 만나볼 수 있는 점도 이 책의 큰 매력이라고 할 수 있겠다.

이처럼 뉴욕의 과거 모습을 볼 수 있는 것은 꽤나 흥미롭다. 수많은 사람으로 북적거리고 화려한 조명이 쏟아지는 빽빽한 빌딩숲으로 연상되는 뉴욕과는 거리가 먼 모습, 그리고 지금의 뉴욕으로 되기까지의 과정 같은 건축물의 건축 모습을 담은 사진 자료도 흥미롭게 보이기 때문이다. 

각 핫플레이스가 어떤 과정으로 만들어졌고 과거의 인식과 현재의 이미지나 위상은 어떻게 달라졌는지 등을 읽는 것도 재미있고 건축물인 경우에는 그것 자체의 정보도 놀라울 때가 있는데 예를 들면 앞서 말한 브루클린 브리지의 경우에는 길이가 무려 1.8km가 넘고 높이가 약 83m이다. 

1885년 개통 직후의 모습을 담은 이미지가 있는데 당시의 모습을 보면 새삼 엄청난 건축이구나 싶어질 정도이다. 아무래도 이때는 지금의 높은 빌딩숲이 다리를 배경으로 펼쳐지지 않기에 상대적으로 이 다리가 위용이 더 대단하게 여겨지는 것일지도 모른다. 
 

뉴욕하면 떠올릴만한 장소들, 그 장소들에 위치한 건축물이 담긴 책이다. 장소라고 하지만 건축물쪽에 가깝고 제작 과정이나 당시의 모습, 건축 이후 어떤 용도로 사용되고 지금은 또 어떻게 변했는지를 보여주는 모습은 그 자체로 뉴욕의 변천사인 동시에 오랜 세월을 뉴욕을 뉴욕답게 만들어 준 터줏대감 같은 존재들을 잘 정리해 소개하는 책이여서 뉴욕 여행을 가기 전 보고 가면 더욱 좋지 않을까 싶은 생각과 함께 매력적인 뉴욕을 더욱 매력적으로 만나볼 수 있는 책이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

좋아하는 건축가 한 명쯤

좋아하는 건축가 한 명쯤 - 미켈란젤로부터 김중업까지 19인의 건축거장
장정제 지음 / 지식의숲(넥서스) / 2023년 7월

제목에 반하는 대답일지도 모르지만 좋아하는 건축가가 있진 않다. 아니, 솔직히 이야기하면 좋아한다고 말할 정도로 자세히 아는 사람이 없다는 말이 맞을 것이다. 하지만 이름 정도는 알고 그 건축가의 작품이라고 할 수 있는 건축물 중에서 마음에 드는, 그래서 멋지고 가보고 싶다는 생각을 하게 되는 건축물은 많다. 

그러니 딱 한 명으로 손꼽을 순 없지만 조금은 알고 좋아하는 건축물은 있는 나에게 『좋아하는 건축가 한 명쯤』는 세계적인 건축가들에 대한 이야기를 좀더 자세히 알려주는 책이자 그들을 좋아할 수 있는 계기를 마련해주는 책이라고 할 수 있겠다. 

이 책에서 소개하는 건축가는 총 19인이다. 책표지를 가만히 들여다보면 그 19인의 건축가 이름이 나열되어 있고 그들의 대표작이라고 할 수 있는 건축물(내지는 조각품)이 이름 뒤에 실려 있다. 건축가라고 좁은 식견으로는 말 그대로 건축물만 떠올린 나에게 미술 분야에서 더 익숙하게 만나 본 미켈란젤로의 첫 등장은 확실히 신선하게 느껴졌다. 

그리고 이 책 전체를 통틀어 신기하면서도 독특하고 또 그래서 가장 오래도록 기억에 남는 건축물이라고 하면 스위스 바젤 출신의 건축가 페터 춤토르의 작품인 클라우드 수사 예배당이였다. 독일 메헤르니히에 있다고 하는데 내부는 어떨지 상상하게 되는 건축물이며 건축의 세계 역시 오묘하다는 생각을 하게 만든 작품이였다. 

책에는 대중적으로 이미 잘 알려진 건축가를 만나볼 수 있고 반대로 세계적인 건축물로 그의 창작물이 더 유명할지도 모를(어쩌면 건축가의 이름은 몰라도 건축물은 알 것이기에) 건축가와 그의 건축물에 대한 이야기가 소개된다. 

미술 교과서에서 봤던 건축물도 있고 최근 TV를 통해서 알게 된 일본의 안도 다다오에 대한 이야기도 실려 있어서 좋았다. 그리고 우리나라의 김수근, 김중업 건축가에 대한 이야기도 실려 있는데 각각 올림픽 주경기장과 올림픽공원의 세계 평화의 문을 건축하신 분이다. 

방송 등을 통해서 자주 보았음에도 불구하고 이 두개를 건축한 분을 이제서야 알게 된 셈이라 이 책을 읽어보게 된 기쁨 중 하나이다.

사람이 생활하는 공간을 창조해낸다는 직업을 가진 건축가, 수많은 건축가들 중에서도 세계적인 작품들을 남긴 건축가이자 건축사에 있어서도 위대한 발자취를 남긴 사람들이자 건축학도에겐 워너비 같은 인물일수도 있는 건축가들의 이야기와 그들이 남긴 건축물에 대한 이야기, 그 건축물 담고자 했던 건축 정신을 만나볼 수 있었던 흥미로운 책이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

[습관] 게으른 완벽주의자를 위한 시작의 습관

게으른 완벽주의자를 위한 시작의 습관 - 하루 한 번, 변화를 만드는 12주 습관 일기 ㅣ 게으른 완벽주의자를 위한 시리즈
헤이든 핀치 지음, 이은정 옮김 / 시크릿하우스 / 2023년 7월

『게으른 완벽주의자를 위한 심리학』은 출간 이후 분명 화제였다. 어딘가 모르게 반어적인 제목을 보면서도 공감을 하는 사람들이 있었던 것이다. 지나치게 완벽함을 추구하다 정작 시작조차 못하는, 모든게 준비되어 있어야 시작하는 사람들, 이런 사람들은 게으른게 아니라 완벽하게 잘 하려다 미루게 된다는 주장이 눈길을 끌었던 것이다. 

그리고 이제 만나보는 『게으른 완벽주의자를 위한 시작의 습관』은 전작에 이어서 본격적인 습관 만들기 프로젝트를 선보인다. 3개월을 루틴으로 12주일 동안 매일을 기록함으로써 흔히 어떤 결심을 시작하다 그만두기를 반복하는 사람들에게 이 책은 보다 구체적이면서 실천적인 방법을 제시하기에 의미있게 다가온다. 

2023년도 어느 덧 5개월 가량 남았다. 1년의 4분기로 나누면 1분기당 딱 3개월이다. 오늘이 8월의 첫째 날이니 당장 시작해봐도 좋을 책인 것이다. 

왜 하필 12인가 싶은 사람들을 위한 자세한 설명과 이 12주가 똑같은 나날들이 아닌 하루 일기, 주간 일기를 반복하며 점차 나쁜 습관을 무작정 끊어내는 것이 아니라 그 이면에 숨겨진 심리적인 부분에 접근해서 일종의 근원을 차단한다는 점에서 이 책이 단순한 자기계발서가 아닌 심리도서에 들어가는 이유일 것이다. 

책의 의외로 얇다. 전작을 읽지 않고 이 책으로 바로 습관 만들기를 해도 문제는 없을 것 같지만 전작을 함께 읽어보는 것도 도움이 되지 않을까 싶고 이 책 자체에도 보나 나은, 긍정적인 변화를 위한 방법에 대해 자세히 설명이 되어 있기 때문에 이 책 한 권만 봐도 12주에 걸친 습관 만들기 프로젝트는 충분히 가능해 보인다. 

이 책이 중요하게 생각하는 부분은 매일, 매주, 그리고 조금씩 12주간(꾸준히) 실행하는 것이다. 변화라는 것이 단박에 되면 좋겠지만 체화된 습관, 우리의 의식에 잠재된 습관을 바꾸기가 쉽지 않은만큼 이 책을 통해 변화시키고픈 습관을 구체화하거나 실행하는 방법, 그리고 매일과 매주 작성하는 일기를 통해 스스로 변화를 관찰하고 포기하지 않도록 정진한다면 분명히 가시적인 변화의 효과를 볼 수 있을거라 생각한다. 

이미지처럼 책 자체에 일기를 기록해도 좋게끔 되어 있기 때문에 이 책을 하루하루 채워가면서 12주일 뒤에는 자신이 얼마나 달라졌는지를 평가하는 것, 그리고 달라졌을 때 이 책은 그 자체로 자신만의 성장기록이 될 수 있을것 같아 개인적으로 하드커버에 12주일을 모두 기록할 수 있도록 페이지가 마련되어 있어서 참 좋았던것 같다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.