유쾌한 이혼

따로 따로 행복하게 - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 35
배빗 콜 지음 / 보림 / 1999년 9월

이혼 가정 이야기를 다룬 <따로 따로 행복하게>는 참 유쾌한 책이다.(뭐? 이혼이 유쾌하다고?)
성격이 달라 만날 으르렁거리는 부모가 아이들의 주선으로 '끝혼'에 이르고, 엄마 아빠는 물론, 아이들까지도 모두 따로 따로 행복하게 살게 됐다는 이야기를 허황되지 않게, 우울하지도 않게 풀어내고 있다. 특히나 이혼에 이르게 되기까지의 과정에 대해 많은 책들이 음울하고 심한 갈등을 겪게 되고, 그 과정에서 아이들은 정신적으로 상처를 받고, 배제되기 쉽상인데 반해 이 책은 아이들이 엄마 아빠의 '끝혼'식을 열어 줄 만큼 열린 자세로, 주체적인 모습으로 그려지고 있다는 것도 특이하다.
영국의 그림책 작가 배빗 콜은 매우 현대적이며 고정관념을 깨는 독창적인 스타일로 주목받고 있단다. 생활습관, 예이야기, 성교육, 이혼, 죽음 등 다양한 소재를 어린이의 시각으로 정면 도전하며, 역설과 웃음으로 사물의 본질에 대한 이해를 돕는 작가로 명성을 떨치고 있는데, 이 책을 읽고 나서 이 작가라면 죽음을 어떤 방식으로 다뤘을까, 또 다른 문제들은 어떻게 그려냈을까 정말 궁금하다.

책 끝머리에 아동문학 연구가 김세희 씨가 이혼 문제를 다룬 그림책을 내며 쓴 글도 의미가 깊다. 이혼을 주제로 한 어린이 문학 작품을 기획하거나 선택할 때 미리 생각해 두어야 할 점에 관한 것이다.
1. 이혼을 격하하거나 나쁘게 말해서는 안 된다.
2. 어린이가 부모의 이혼에 대해 죄책감을 갖도록 해서는 안 된다.
3. 어린이가 이혼에 대해 느끼는 감정이 잘 표현되어야 하며, 그런 감정에 대처하는 방법을 제시하여야 한다.
4. 어린이의 감정이 긍정적으로 수용되어야 한다.
5. 어린이의 행동에 의해 부모가 재결합하는 식의 상투적인 '행복한 결말'은 피해야 한다.
6. 이혼과 관련된 사람들 모두에게 선택의 여지가 있어야 한다.

고양이를 흉내내는 아이들

고양이 ㅣ 민들레 그림책 4
현덕 글, 이형진 그림 / 길벗어린이 / 2000년 9월

어린이 문학에 한 획을 그었다고 평가받는 현덕의 그림책을 처음으로 읽었다.
고양이를 다룬 그림책이 여러 권 있어서 함께 읽어볼까 했는데 여의치 않아 일단 이것만 읽고 주절거린다. 이 책에서는 고양이의 몸짓과 소리짓을 흉내내며 노는 아이들, 그러다 어머니께 야단맞는 아이들 모습을 그렸는데, 그냥 그렇다. 수동태 문장이 많고 높임말 쓰임새가 바르지 않아 실망스럽다.
다만 이형진의 그림은 재밌다. 처음에는 그냥 그랬는데 아이들이 고양이를 흉내낸 몸짓과 실제 고양이의 모습을 한 컷에 담아 그 다음부터는 고양이의 모습이 나타나지 않아도 아이들 모습만으로 고양이의 모습을 연상할 수 있게 했다.
서양 그림책엔 돼지가, 우리 그림책엔 고양이가 종종 등장하는데, 왜 그런지 궁금하다. 이들이 상징하는 게 뭘까?

난장이의 지혜가 매력적인 책

이야기꾼 테오
디터 콘제크 글 그림, 김라합 옮김 / 웅진북스 / 2002년 7월

이야기를 무진장 잘하던 주인공 테오는 언제부턴가 머릿속이 하얗게 변하면서 이야기를 잃어버린다. 그래서 이야기를 들려달라고 조르는 아이들에게 놀림을 당해 고통스러워한다. 아이들이 놀려대는 마을에도 가기 싫고... 테오는 고민에 빠진다. 그러던 어느날 테오는 난장이를 만나고 그에게서 요술 단추를 선물받는다. 이 단추만 있으면 이야기를 술술 잘할 수 있을 거라 말하는 난장이. 그 단추를 손에 쥐고 테오는 다시 예전처럼 이야기를 잘하게 된다.
(여기까지 읽었을 때는 뭐 이런 단순한 그림책이 다 있나, 정말 재미없군, 이라고 생각했다. 그런데 반전이 일어났다.)
어느날 테오가 아이들에게 이야기를 들려주려고 하니, 그 요술 단추가 없어진게 아닌가. 테오가 허둥지둥하고 있는데 난장이가 나타나서 말한다. 당신에게 준 단추는 그냥 평범한 단추라고. 그 단추 때문에 당신이 예전처럼 이야기를 잘할 수 있게 된게 아니라, 당신 스스로 한 일이라고. 정말? 정말! 그래서 테오는 이야기를 해 달라고 졸라대는 아이들 속에서 행복하게 살았다는 이야기다.
꽤 단순한 스토리라인을 지녔지만 소크라테스의 산파술을 떠올리게 하는 책인 것 같다. 주인공 '테오'보다도 잠깐 등장한 '난장이'가 참 매력적인데, 작가는 어쩌면 어른의 역할을, 가르치는자의 역할을, 누군가를 돕고자 하는 이들이 어떤 방식으로 남들을 도와야 하는지 이야기하고 있는 것 같다. 결국 스스로를 바꾸는 것은 자신일 수밖에 없는 것, 누군가를 돕고 싶다면, 도움이 필요한 자들이 스스로에게 눈뜰  수 있도록 계기를 마련해 주는 일일 것이다. 또 문제를 가진 내겐, 자기 최면이 얼마나 중요한지, 다시 한번 생각해 볼 수 있었다. 칭찬은 고래도 춤추게 한다는데, 평범한 단추는 스스로의 능력에 눈뜨게 하나 보다.
p.s. 독일 그림책답게(?) 그림이 독특하다. 꽤 굵은 선과 탁한 색채로 나타낸 그림들이 참 재밌다.

날마다 꿈을 꾸는 할머니가 나오는 책

우리 할머니 할아버지는 가끔 엉뚱한 이야기를 하십니다
시몽 크루 그림, 마리 부샨 글, 함정임 옮김, / 문학동네 / 2004년 6월

특이하기도 하고 평범하기도 한 어느 할머니와 할아버지의 일상을 그린 책. 언제나 과거를 회상하며, 혹은 일상에서, 아니면 꿈 속에서 겪은 일들을 이야기하며 새로운 꿈, 하고 싶은 것들을 끊임없이 이야기하는 할머니와 현실적인 잣대로 이건 이래서, 저건 저래서 힘들다고 말하는 할아버지가 등장한다. 할머니는 유년 시절 몽상에 가까운 바람을 끊임없이 이야기하는 아이들의 모습을 닮았고, 할아버지는 현실이 무엇인지, 가능한 게 무엇인지를 꼼꼼히 따지고 드는 고리타분한 어르신의 모습을 하고 있다.
이 책을 처음 읽을 땐, 대비되는 두 인물을 통해 작가가 뭘 말하려나 잠시 의아했는데 한 장 한 장 넘길 때마다 두 사람의 현재와 과거 삶의 모습이 그려졌다. 살아갈 날이 얼마 남지 않은 두 노인, 비슷한 조건의 사람들의 다른 삶의 방식이 참 낭만적이다 싶었다.
나도 이 책에 나오는 할머니처럼 30~40년 뒤에도 꿈을 꾸며 살 수 있을까? 경험한 것이 많은 만큼, 현실을 알 만큼 알고 나서도 꿈을 꾸며 살기는 힘들 것이다. 그래서인지 이 책은 할머니의 입을 통해 할아버지에게 묻는다. "영감, 영감은 무슨 꿈을 꿔요?"
삶을 행복하게 만드는 것, 그건 바로 현실성, 가능성을 떠나서 무엇인가를 바랄 수 있는 꿈이 아닐까.
p.s. 내겐 잔잔한 감동이 있었는데, 역시 아이들에겐 어떻게 받아들여질 수 있을까 하는 문제는 풀리지 않는다.

옮긴이의 말.
(이책의 옮긴이 함정임은 옮긴이의 말을 통해 유년기와 노년기는 서로 많이 닮아 있다고 이야기한다.)
바로 둘 다 꿈을 꾼다는 점에서 그렇답니다. 유년기는 무한히 펼쳐진 순백의 세상을 향해 꿈을 꾸고, 노년기는 무수히 밟고 지나온 날들의 삶을 돌이켜 꿈을 꾸지요. 여러분의 꿈은 미래를 향한 설렘이고, 할머니 할아버지들의 꿈은 과거를 향한 추억입니다.
꿈은 누구의 것이든, 마음 설레게 하고 아련한 것입니다. 잡고 싶은 설렘과 잡을 수 없는 아련함이지요. 하지만 꿈은 뭐니뭐니 해도 우리 마음을 깨끗하게 해 주고, 우리 삶을 풍요롭게 만들어 주는 마술 같은 것입니다. 꿈을 꾸는 한 우리는 자신의 여러 모습을, 그리하여 인생의 여러 시기를 다시 살아 볼 수 있습니다.

왜 꼭 치즈를 찾아야 하나?

어린이를 위한 누가 내 치즈를 옮겼을까? ㅣ 지식과 정보가 있는 북오디세이 7
스펜서 존슨 지음, 스티브 필레기 그림, 박지원 옮김 / 주니어김영사 / 2003년 9월

'변화와 승리의 길로 안내하는 멋진 모험의 길'이란 부제가 붙었다. 어린이용 경제서라고나 할까, 베스트셀러의 반열에 올랐던 원작 <누가 내 치즈를 옮겼을까?>를 대상만 바꿔 어린이용으로 만든 책이다. 작가는 원작 같은 스펜서 존슨인데, 사람들이 어렸을 때 그 책을 봤다면 더 좋았겠다는 말에 힘입어, 그리고 사랑하는 자식들을 위해 이 책을 만들었단다.
그림책으로 편집됐는데, 음... 좀 단순한 감이 있다. 그림이 너무 설명적이어서 삽화 이상의 구실을 하지 못하고 있기 때문이다. 내용이야 시각에 따라 살아가는데 지침으로, 혹은 비판적으로 읽을 수 있겠다 싶지만 나는 후자쪽이다.
인간에게 돈으로 치환되는 '치즈'를 찾아 떠나는 컨셉부터가 마음에 안 들고, 그 과정을 즐기는 데 의미를 두고 강조할 수도 있었을 텐데, 결과물을 어떻게 지킬 것인가의 문제에 너무 집착한 나머지 치즈가 상징할 수 있는 다양한 세계를 놓치고 있다.
치즈는 돈일 뿐인가? 결국은 원작의 문제로 다가가게 되지만 어린이용 책인데 이런 부분에서는 좀더 조심스럽게 접근했어야 하지 않을까 싶다.(물론 이를 읽는이의 상상력에 따라 다른 것으로 치환 가능하긴 하지만.)
돈으로 상징되는 '치즈'를 찾는 문제를 개인의 성향 탓으로 돌리는 것도 마음에 들지 않는다. 개인의 성향에 따라 다른 일들(왜 꼭 치즈를 찾아야 하나? 모든 인간이, 아니 쥐들이 적극적이고 대범하고 두려움없이 치즈를 찾아야 할 필요는 없지 않은가?)을 찾아가고 모색할 수 있지 않을까. 하여 치즈를 갖지 않은 사람에 대해 어떤 편견을 준다. 그들은 변화를 두려워한 나머지, 혹은 나태해서 새로운 치즈를 찾지 못한 자들이고, 그런 자들에게 어떤 도움도 주지 않으면서(그뿐인가, 그 많은 치즈를 나눠 줄 생각도 안한다.) 삐딱한고 걱정스러운 눈빛을 보낸다.
혹시나 해서 봤는데 역시나. 그림책 치고는 별로 주목을 받지는 못한 작품이다.