도토리 자매 (스포일러 포함)

도토리 자매
요시모토 바나나 지음, 김난주 옮김 / 민음사 / 2014년 3월

제목에 끌리고 표지에 끌렸던 책이다. 요시모토 바나나의 신작이라는 점도 작용을 했을테지만 무엇보다도 표지에도 그려져 있듯 『도토리 자매』가 의미하는 것이 무엇인지 궁금했던 것이 가장 컸다.

살다보면 뼈에 사무치는 외로움이 무엇인지 깨닫게 되는 경우가 있다. 주변이 사람이 없거나 많다는 것에 상관없이 외로울때 누군가를 붙잡고 그냥 내 외로움을 토로하고 싶을 때가 있는 것이다. 바로 이렇듯 외롭고 고독한 사람들 사이에 떠도는 비밀스러운 홈페이지가 바로 이 책의 제목이기도 한 '도토리 자매'인 것이다.

참 특이한 것이, 무작정 이야기하고 싶고, 무슨 이야기든지 이야기하고 싶지만 그럴 사람이 없을때 도토리 자매에게 메일을 보매면 답장이 온다는 것이다. 세상이 이런 홈페이지가 있으면 비밀을 지키기도 쉽지 않겠다는 생각이 들기도 하고, 어쩌면 자신만의 이야기를 하는 것일테니 영원히 비밀스럽게 남아 있기도 하겠다는 생각이 들기도 한다.

“우리는 도토리 자매입니다.

이 홈페이지 안에만 존재하는 자매죠.

별거 아닌 얘기를 나누다 보면 마음이 차분하게 가라앉는 일, 없으세요?

언제든 우리에게 메일 주세요.

어떤 내용이든 괜찮습니다. 정해진 틀 안에, 정해진 글자 수만큼이라는 규칙은 있지만요.

시간이 걸리더라도, 답장은 꼭 보내겠습니다.

- 도토리 자매 올림”

세상에 정해진 틀, 정해진 글자수를 맞춰서라도 보내고 싶어진다. 시간이 걸리더라도 답장을 보내준다니 과연 내 메일에 대해 어떤 답장을 보내줄까 싶어서라도 보내고 싶어질것 같다. 돈코와 구리코가 바로 도토리 자매인데 그녀들이 이 일을 하게 된 이유를 보면 교통사고로 부모를 잃고 이집 저집을 떠돌아다니면서 저마다 다른 분위기에 위축되기도 하고, 이별을 하기도 하는 등의 일들을 겪게 된다.

두 사람이 그런 일들을 겪었기에 비록 모르는 사람일지언정 고독을 치유하고자 하는 사람들을 위해서 어떤 이야기에도 답장을 해주겠다는 '도토리 자매'를 만든 것이 아닐까 싶다. 돈코와 구리코에서 따온 돈구리(일본어로 도토리라고 한다.)로 여기엔 어린시절의 추억이 담겨져 있기도 해서 왠지 따뜻하면서도 귀여운 이름이구나 싶어진다.

그래서 그녀들이 보내는 답장이 그냥 한 통의 답장으로만 느껴지지 않는다. 누군가가 나의 마음에 시간이 걸려서라도 답을 보여준다면 이메일로 이야기를 하는 것과 답장을 받는 것에서도 충분히 위로를 얻을 수 있을 것이란 생각이 들어서 '도토리 자매'가 요시모토 바나나의 이야기속에서만이 아닌 지금 우리 주위에도 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각을 해본다.

당신이 좋아진 날

당신이 좋아진 날
송정연 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 3월

제목이 참 좋다. 당신이 좋아진 날이라니 그 말 자체만으로도 충분히 셀레임 가득한 분위기를 느낄 수 있기 때문이다. 사랑에 자신만만한 사람이 과연 얼마나 될까? 콩깍지가 씌었다는 말처럼 사랑을 하면 이성과는 별개의 감정이 발동을 한다. 그래서 내 마음대로 되지도 않고 그렇게 할 수도 없다. 그럼에도 우리는 사랑을 놓을 수 없다.

이 책은 바로 그런 사랑 이야기를 다루고 있다. 어느 유명한 사람의 사랑에 대해서라기 보다는 오히려 우리가 살아가고 있는 바로 우리의 주변 사람들의 사랑 이야기를 들려주기게 더욱 공감이 간다고 생각한다.

〈이숙영의 러브FM〉의 인기 데일리 코너 ‘내 안의 그대’에서 소개되었던 우리의 가슴을 뒤흔든 사랑 이야기들 중에서 송정연 작가가 오래도록 기억하고 싶고, 다른 사람들과 공유하고 싶은 것만을 따로 뽑아서 이 책에 담은 것이다. 조금의 정리와 작가 자신의 '리플 에세이'를 덧붙이기도 했다고 한다.

요즘은 가끔 듣지만 예전엔 라디오를 참 많이 들었다. 선곡된 노래가 나오면 테이프를 준비해 두었다가 타이밍에 맞춰 녹음을 해서 한참을 듣기도 했었던 기억이 난다. 그렇게 라디오를 듣다보면 그 프로그램의 메인이 아니더라도 기다리며 듣는 코너가 있기 마련인데 이 책에 담긴 내용들도 바로 그런 코너를 통해서 전파를 탔던 사랑 이야기가 활자로 다시 한번 우리 곁으로 온 것이다.

총 34편의 스토리는 평범하지만 현실 속 사랑 이야기를 잘 표현하고 있다. 많은 이의 공감을 받을 수 있다는 것은 바로 이런 이유 때문이였을 것이다. 사랑의 모습이 하나가 아니기에 34편의 사랑 이야기는 각기 다른 모습이면서 동시에 하나의 사랑 이야기라고 생각해도 좋을것 같다.

서로가 함께 하는 사랑만이 사랑이 아니듯, 비록 혼자일지라도 그래서 상대가 내 마음을 모르고 있더라도 사랑일 수 있다. 그래서 사랑의 참으로 다양한 모습을 지녔다 싶으면서도 결국 하나의 모습처럼 느껴지기도 하는 것이리라. 그리고 이런 모습은 우리가 다른 이의 사랑에도 공감할 수 있게 만드는것 같다.

나의 경우엔〈이숙영의 러브FM〉을 들어 보질 않아서 이런 코너가 있다는 사실도 몰랐는데 이렇게 책으로나마 만날 수 있어서 더욱 즐겁게 읽을 수 있었던 시간이였다.

여름 빛 (스포일러 포함)

여름 빛 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 5
이누이 루카 지음, 추지나 옮김 / 레드박스 / 2014년 2월

“호러 여왕의 강림!”이라는 다소 파격적인 수식어가 붙어 있는 책이여서, “세상에서 가장 애달프고 구슬픈, 무서운 이야기”는 도대체 어떤 이야기일지 궁금해서 이 책을 읽게 되었다. 이누이 루카라는 작가의 글을 읽어 본 적이 없는것 같아서 솔직히 이런 대단한 수식어가 과연 정당한 표현인가 싶은 궁금증 조차 짓기가 힘들지만 '미스터리 더 시리즈'의 전편들을 읽었을때 재미있었기에 이 책에 대한 기대감을 그렇게 느꼈던것 같다.

표지속 파란 빛을 띠는 눈동자가 묘하게 두려움을 자아내는 이 책은 내용도 이 표지와 관련되어 보인다. 전쟁이라는 특수한 상황에서 데쓰히코는 가족과는 떨여져서 혼자 큰어머니의 집에 피난을 오게 된다. 그렇게 바닷가 마을에서 어머니를 그리며 적응하기 힘들어하는 나날들이 이어지고, 다카시라는 친구가 생긴다.

다카시는 얼굴 왼쪽 절반은 큰 반점이 있는데 이런 특별한 외모로 친구들에게 괴롭힘을 당하는데 큰어머니의 말에 의하면 그것은 다카시의 어머니가 임신을 하고 있을때 가난해서 먹을게 없자 해안가에 떠밀려 온 상괭이 고기를 먹었기 때문이라고 한다.

상괭이는 그 마을에서는 신령님의 사자라 여겨지기 때문에 아무리 배가 고파도 먹어서는 안되는 것이였는데 그걸 먹어서 저주를 받은 것이라는 말이 있었다. 그리고 데쓰히코만 아는 다카시의 비밀이 있는데 갯반디가 자신의 눈 속으로 들어 온 이후 죽을 사람을 목격하면 바다반딧불이가 눈속에서 반짝여서 눈이 푸른빛을 띈다는 것이다. 그것은 서서히 죽을 사람의 경우엔 약하게 빛이나고 갑작스럽게 죽을 사람의 경우엔 더욱 환하게 빛이 난다는 것이다.

무섭게 느껴지는 이야기다. 비밀을 알고 있는 데쓰히코가 다카시의 눈에서 그 빛을 발견했을 때의 느낌이 어땠을지 상상도 하기 힘든 흥미로운 이야기다.

1, 2부로 나누어서 진행되는 이야기는 눈·입·귀의 고전적인 분위기의 글이고 이·귀·코는 현대적인 분위기의 호러를 경험할 수 있는 특이한 구성이라고 할 수 있겠다. 

신체 부위, 즉 감각이라고도 말 할 수 있는 6가지의 단편 모음집으로 <여름빛>에 이어 <쏙독새의 아침>는 한 청년이 경험하는 유령 이야기이고, <백 개의 불꽃>은 두 자매의 이야기이다. <이>는 한쪽 팔을 잃은 친구과 함께 식사를 하는 내용이 의외로 괴기스럽게 표현되어 있고, <Out of This World>는 최근 문제가 되는 아동학대와 관련된 소년들의 이야기이며, <바람, 레몬, 겨울의 끝>는 인신매매와 관련된 이야기로 냄새를 통해서 다른 사람들의 감정을 읽는 특이한 능력을 가진 주인공의 이야기가 함께 전해진다.

이처럼 사람의 감각 기관이라고 할 수 있는 신체 부위를 활용해서 호러의 글을 쓸 수 있다는 점이 상당히 특이하면서도 흥미로운 동시에 이런 장르를 좋아한다면 재미있게 읽을 수 있는 책이라고 생각된다.

파리의 주얼리 상인

파리의 주얼리 상인 - 맨해튼의 벨보이에서 파리의 비즈니스맨이 되기까지
장영배 지음 / 푸른향기 / 2014년 3월

'파리'의 주얼리 상인이라는 제목은 나와 같이 파리에 대한 로망이 있는 사람들을 사로잡을게 분명하다. 게다가 '주얼리'라는 단어를 보면 마치 아름답고 화려한 각종 주얼리들을 기대하게 만드는 것도 사실이다. 하지만 이 책에서는 아름답고 낭만적인 파리도, 주얼리도 기대해선 안된다. 물론 책에는 둘의 이야기가 다루어지기고 있지만 그 흔한 사진 이미지 하나 없기 때문이다.

어쩌면 이 책의 저자의 저자가 미국 뉴욕 맨해튼의 벨보이에서 시작해 파리의 비즈니스맨이 되기까지를 보여주는 평범해 보이는 주인공의 성공 스토리를 담고 있기에 맨해튼도, 파리나 주얼리는 저자를 표현하는 하나의 수단이기에 크게 부각되지 않는 것일수도 있다.

책에서도 이런 고난의 연속이라고 할 수 있는 이야기들이 장황하게 소개되어 있는것 같기도 하다. 포기하는 것이 빠를지도 모르는 상황에서 끝까지 희망의 끈을 놓지 않고 자신의 꿈을 이뤄낸 저자의 이야기는 분명 삶의 귀감이 될만하다. 본인 스스로가 노력해서 이뤄낸 일이니 더욱 그럴 것이다.

하지만 이 책에 대해 뭔가 기대감을 갖고 읽은 사람들에겐 다소의 실망감을 안겨 줄지도 모른다. 왜냐하면 마치 저자의 성공 스토리를 담아낸 구구절절한 자서전적인 느낌이 들기 때문이다. 물론 한국에서 미국, 프랑스로 이어지는 저자의 노력까지 무시할 수는 없을 것이다.

결코 쉽지 않은 일을 해낸 것임에는 틀림없으니 말이다. 그러니 조금은 극적으로 쓰여진 '맨해튼의 벨보이에서 파리의 비즈니스맨이 되기까지'가 확실히 흥미를 자아내기도 하는 것은 사실이다. 또한 부단한 노력 끝에 꿈을 이룬 저자의 이야기는 그 사회의 제도적인 모습과 함께 잘 어울어져 있기 때문에 그런 부분은 괜찮다고 생각된다.

그렇기에 이 책은 성공한 기업가가 전하는 자신의 성공 스토리라는 것을 감안하고 읽으면 좋을 것이고, 그곳에서 자신에게 적용할 만한 내용이 있다면 적극적으로 활용하면 될 것이다. 국제적인 사업가에 대한 이야기가 궁금하다면 읽어 볼만하지 않을까 싶다.

엄마와 딸, 바람의 길을 걷다

엄마와 딸, 바람의 길을 걷다 - 고비사막에서 엄마를 추억하며 딸에게 띄우는 편지
강영란 지음 / 책으로여는세상 / 2014년 2월

부모님 살아 생전에 잘 해드리라고 말하지만 그런 깨달음을 얻은 이도 결국은 부모를 떠나보낸 이들이 절실히 경험한 것에서 우러나온 것일지도 모른다. 하지만 자식을 낳아보니 내 부모의 마음을 알 것 같고 한없이 죄스러워진다.

이 책을 처음 보았을때 '엄마와 딸'이라고 해서 당연히 연로하신 엄마와 나이 든 딸의 사막 여행기인줄 알았더니 사실은 그 엄마의 딸이 자신이 낳은 딸과의 여행을 하는 것이였다. 실제로 여행을 하는건 두 사람이지만 이야기를 읽다보면 세 사람의 여행기처럼 느껴지는데 이것은 엄마가 된 딸이 자신의 딸에게 예전 엄마가 자신에게 들려주던 이야기를 지금 자신의 딸에게 들려주기 때문이다.

 

 

사막이라고 하면 왠지 모래가 전부일것 같은데 책속에는 푸르름이 존재한다. 물론 우리가 보통 떠올리는 사막의 이미지도 분명 있지만 의외의 모습을 발견할 수 있지만 그속에는 어머니를 그리워하는 딸의 모습이 고스란히 담겨져 있어서 더욱 특별했던 여행이 되지 않았나 싶다.

사람 사는 곳은 그 모습이 똑같다고 했던가... 저자는 고비사막을 여행하면서 그곳의 모습에서  엄마가 살아계실적 함께 했던 추억을 떠올리게 되는 것이다. 그리고 지금 자신의 딸에게 엄마가 자신에게 그랬듯, 이야기를 들려주는 모습이 참 아련하게 느껴지기도 한다.

내가 태어난 이후 존재했던 엄마의 부재가 저자에겐 커다란 그리움으로 다가오는것 같다 왠지 동변상련을 느끼게 된다. 비록 딸이 없어 저자와 같은 경험은 할 수 없겠지만 그래도 자식을 생각했던 엄마의 그 마음을 전할 수 있을것 같다.

어머니 살아 생전 단 한번도 단둘이 여행을 해본적이 없는데 이 책을 보면서 고비사막까지는 아니더라도 내 아이들과 평생 추억으로 간직할 수 있는 여행을 해야 겠다는 생각을 하게 되었다.