심장박동을 듣는 기술 (스포일러 포함)

심장박동을 듣는 기술
얀 필립 젠드커 지음, 이은정 옮김 / 박하 / 2014년 7월

독일에서 출간된 이후로 서점 주인과 독자들의 입소만으로 화제가 되고 베스트셀러에도 올랐다고 하는데 정말 대단한 소설이 아닐 수 없다. 무엇보다도 일단 검증된 책이라고 생각할 수 있으니 더욱 기대되는 것도 사실이다. 그렇게 인기를 얻은 책은 이젠 전세계에서 사랑을 받았고, 한국에서도 읽게 되었으니 감사해야 할 것 같다.

세상이 변해가면서 마치 사랑의 가치도 점점 더 변질되어 가는게 아닐까 싶은 생각이 들게 하는데 그런 상황에서 이런 러브 스토리를 읽을 수 있다는 것은 참 행복한 일이라고 생각한다. 앞을 볼 수 없는 소년과 두 다리로 걸을 수 없는 소녀가 만났다고 생각하면 왠지 서글프고, 안쓰럽게 느껴지는게 사실인데 이야기는 그 수준에서 머물지 않고, 애절하고 아름답고 숭고하기까지 한 러브 스토리가 되었으니 말이다.

줄리아 윈은 대학 졸업 후 이튿날 현재는 변호사로 활동하고 있는 아버지가 사라진 것을 발견한다. 아버지는 보스턴에서 고객과의 만남이 있다고 했지만 찾아 본 바로는 아버지는 방콕에서 그 흔적이 사라져 버린다. 그러던 어느날 줄리아는 아버지의 유품 상자 속에서 아버지가 미얀마의 한 여인에서 쓴 편지를 발견하고 아버지에 대해서, 그녀에 대해서 알고자 미얀마로 떠나게 된다.

그리고 찾아간 미얀마의 깔로라는 작은 마을에서 우 바라는 한 남자를 만나게 되고, 그가 이상하게도 아버지에 대해서 잘 알고 있음을 알게 된다. 그렇게해서 줄리아는 우 바가 전하는 옛날 이야기를 듣게 되는데... 

앞을 보지 못하게 된 틴 윈과 다리가 불편해 걷지 못했던 미밍. 미밍은 볼 수 없는 틴 윈에서 세상을 바라보는 것은 눈이 아닌 마음으로도 가능하다는 것을 알려주고, 틴 윈은 미밍의 다리가 되어 준다. 사람마다 다르게 들린다는 심장의 소리, 그리고 그 소리를 듣는 소년 틴 원은 소녀 미밍의 심장소리를 듣는 것을 좋아한다. 그 소리는 틴 원에서 힘이 되어 주기 때문이다. 그러던 어느날 소년의 부자 고모부가 나타난다.

소년을 치료해주겠다며 소년을 데리고 가고 둘은 결국 잠시 이별을 한다. 결국 소년은 앞을 볼 수 있게 되지만 소녀에게 돌아가지 못한 채 미국에 가서 공부를 하게 되고 둘은 그렇게 미국과 미얀마에서 살아가게 된다. 그렇게 시간이 흐른 뒤, 다른 여자와 결혼을 하고 예쁜 딸까지 낳은 어른이 된 소년은 소녀를 찾아 미얀마로 떠났던 것이다.

소녀를 만난 소년은 행복했을까? 마지막이 될지도 모르는 시간을 몇 십년 만에 다시 만나 보내는 소녀는 또 행복했을까?

그런 생각을 해보게 만드는 책이다. 아버지의 사랑 앞에 줄리아가 느끼게 된 감정도 이해할 수 있을것 같고, 아버지의 사랑도 이해할 수 있을것 같은 책이다. 그리고 아름다우면서도 슬픈 두 사람의 이야기가 감동적으로 다가온다.

아내여, 남자를 읽어라

아내여, 남자를 읽어라
미우라 슈몬 지음, 전선영 옮김, 사석원 외 그림 / 아주좋은날 / 2014년 7월

열 길 물속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다는 말이 있다. 실제로 누군가가 어떤 생각을 하는지 알기란 결코 쉽지가 않다. 그러니 중년의 남자나 여자도 마찬가지일 것이다. 때로는 우리집 다섯살짜리가 무슨 생각을 하는지도 모르겠는데 말이다.

하지만 나이가 들어갈수록 쉽지가 않다는 것만은 알겠다. 중년남자의 경우라면 사회에서 점점 위에서는 누르고, 아래에서는 치고 올라오니 설 자리는 좁아지고, 자식들은 다커서 아버지랑 놀아주기는 커녕 함께 어울리려 하기조차 않을 것이다.

중년여성의 경우에는 점차 나이는 들어가고, 자신의 손길을 바라던 자식들은 점차 커서 친구 찾아 밖에서 보내는 시간이 더 많고, 엄마랑 어디 같이가려고 하지 않으면서 점점 빈둥지 증후군에 시달릴 가능성이 크기 때문이다.

이 시기를 부부가 서로가 서로를 챙기면서 잘 보낸다면 괜찮겠지만 만약 서로가 겪는 감정들을 이야기하지 않은 채 혼자서 마음 속으로만 감추고 있다면 남편, 아내 모두 힘들 것이다. 그렇다고 해서 대놓고 어떠냐고 묻는것도 쉽지 않다. 설사 그렇게 묻는다고 해서 남편이 나 어떻다고 말해주는 것도 만무할 것이다. 

그중에서도 이 책은 중년의 남자에 대해서 이야기를 하고 있다. 안팎에서 위기에 몰린다고 해도 과언이 아닌 중년의 남자에 대해서 저자 역시도 그 시기를 지나왔기에 남자의 시선에서 거침없이 노골적으로 이야기를 들려준다고 한다.

신체적으로 정신적으로 점점 변화를 겪는 중년의 남자에 대한 솔직한 이야기를 읽고 있으면 그동안 궁금했던 남자라는 존재에 대해서 알아간다는 생각과 함께 좀더 잘 대해줘야 겠다는 생각이 동시에 든다. 또한 이 책을 읽으면서 남편에 대해서 조금이나마 이해할 수 있을것 같고, 이해하고자 하는 노력을 해야 한다는 생각을 하게 된다.

가끔은 나도 내 속을 모를 때가 있는데 내 속이 아닌 남편의 속을 모두 안다는 오만과 착각을 하지는 않는다. 오히려 몰라서 알고 싶고 궁금해질 뿐이다. 그걸 안다면 남편을 진짜로 이해할 수 있을것 같고 그것은 결국 남편과 나 모두를 위한 위한 일이라고 생각하기 때문이다. 그래서 이 책을 선택하게 되었고, 유익하게 읽었다고 생각한다.

그리고 이 책의 경우에는 제목만 보면 아내를 위한 책이라고 생각할 수도 있지만 개인적으로는 남편과 아내가 함께 읽어도 좋을것 같다.

에이드리언 몰의 비밀일기 1 (스포일러 포함)

에이드리언 몰의 비밀일기 1 - 13과 3/4살
수 타운센드 지음, 김한결 옮김 / 놀(다산북스) / 2014년 7월

전 세계 3000만 명을 사로잡은 책이자 출간된지 30년간 전세계에서 사랑을 받은 책이기도 한 『에이드리언 몰의 비밀일기』는 우리나라에서는 이미 1985년에 『비밀일기』라는 제목으로 1권과 2권이 출간되었고 무려 40만부가 판매되었다고 한다.

누군가의 성장일기는 더이상 새로워 보이지 않는 흔하디 흔한 소재이다. 하지마 이 책에서는 에이드리언 몰이라는 소년을 주인공으로 내세워서 상당히 현실적인 모습을 그려내고 있다는 점이 흥미롭니다. 30여년 전 우리나라에서는 주인공의 사춘기 시절까지의 이야기를 소개했다면 이번에는 그 시기를 지나서 점차 성인이 되어가는 이야기를 담은 3, 4권까지도 출간되었기에 그 당시 『비밀일기』을 재미있게 읽은 사람들이라면 이 책을 만났을때 반가움을 느낄지도 모른다.

개인적으로는 고등학교 때까지 일기를 썼었다. 거의 매일 썼던 기억이 나는데 몇 번의 이사 끝에 상당히 많은 일기장을 잃어버려서 안타깝게 생각한다. 10대의 마지막을 나는 어떤 생각을 하며 보냈을지, 그 당시 나는 어떤 것들을 고민하며 살았을지를 알 수 있었을테니 말이다.

누군가의 일기를 몰래 훔쳐 본 기억은 없지만 에이드리언처럼 일기를 쓰는 청소년이라면 부모의 경우 아이가 어떤 생각을 하고 사는지 궁금해서 몰라 읽어 보고 싶어질지도 모르겠다. 하지만 다행히도 우리는 에이드리언의 이야기를 모두 읽을 수 있는데 상당히 솔직하다.

30년 전 과연 우리나라에 어떤 표현으로 번역이 되었나 싶어질 정도로, 일기라는 형식을 적극 반영된 솔직한 표현이 적나라하게 나오기도 한다. 여자 친구와의 스킨쉽에 관련한 내용이나 자신의 신체가 2차 성징으로 인해서 변화되는 모습들도 관찰(?)하듯 적나라하게 적어 놓고 있기 때문이다.

또한 에이드리언을 통해서 이야기의 배경이 되는 1980년대 영국의 사회를 고스란히 보여주기도 하는데 지금의 사회 모습이기도 한 실업과 경제적 어려움, 가정이 해체되고 학교 폭력으로 인해 아이들과 어른이 겪는 아픔들이 나오는 것이다. 하지만 이런 내용들이 너무 어둡게만 그려지지 않아서 이 또한 이 책의 매력으로 다가온다. 그렇기에 과연 에이드리언 몰은 어떤 모습, 어떤 생각으로 아이에게 어른이 되어갈지 4권까지 읽고 싶어진다.

픽업 (스포일러 포함)

픽업
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2016년 9월

『픽업』은 『빅 픽처』, 『더 잡』,『빅 퀘스천』등으로 국내에도 많은 팬을 보유한 더글라스 케네디의 작품으로 그동안 주로 장편소설을 선보인 그가 처음으로 선보이는 총 12편의 단편소설 모음집이다.

표제작인 「픽업」은 월스트리트의 금융회사에서 일하다 몇 가지 윤리 규정을 어겨 해고된 이후로 인간과 인간들이 만들어놓은 세상의 시스템에 대해 결코 긍정적인 입장을 취하고 있지 않다고 스스로 말하는 인간이다.

두 번의 결혼을 모두 실패로 끝낸 주인공은 한 남자가 평생을 한 여자만 바라보며 사는 것이 불가능하며 설령 그렇게 하는 남자가 있다해도 결국엔 후회할 것이라 당당히 말한다. 두 번째 아내와의 이혼 당시에는 위자료를 주지 않기 위해 돈을 빼돌리기까지 한 인물이다.

 이렇게 보통의 사람들이 가진 도덕, 윤리관을 가진 남자로 이후루도 페이퍼 컴퍼니를 만들고 사람들로 하여금 투자금을 모아 사기를 쳐왔는데 이번에도 사기로 법정에 서게 되지만 검사는 물론 판사와 자신의 변호사까지도 최소 5년에서 10년 이상의 형을 받을 것이라 말하지만 결국 무죄로 풀려난다.

이면에는 배심원 대표가 저지른 잘못을 빌미로 잡아 그에게 철저히 돈세탁을 해 뒷돈을 주었지만 이 또한 증거를 찾기 어려울 정도로 이미 손 써 두었을 정도로 사기에 있어서 만큼은 철두철미해 보인다.

그런 그가 결국엔 자업자득으로 미인계에 속에 드디어 그동안 투자자들의 눈에서 눈물 흘리게 한 댓가를 받게 되는 이야기다.

이외에도 이혼한 남편이 다이아반지를 되사려하면서 벌어지는 한 이혼 부부의 이야기「크리스마스 반지」를 비롯해 자신의 운명의 여자를 알아보지 못한 채 오랜 시간이 흘러 이를 깨닫게 된 한 남자의 회한을 담은 「여름 소나타」. 죽 잘했지만 단 한 번의 실수로 파멸하는 변호사의 이야기를 담은「전화」, 이혼 후 바에서 자신의 이상형인 여자를 만나게 되지만 현실은 결코 그렇지 않은「실수」등이 수록되어 있다.

12편의 이야기는 더글라스 케네디 특유의 반전과도 같은 요소가 존재하며 그 손에 세상을 바라보는 냉철한 시선이 담겨져 있어서 짧지만 재미있게 읽을 수 있는 책이 될 것이다.

아이와 대화하고 있나요?

아이와 대화하고 있나요? - '미국 인디펜던트 퍼블리셔 자녀교육서 부문' 금상 수상
폴 액스텔 지음, 유혜경 옮김 / 니케북스 / 2014년 6월

아이가 커갈수록 부모와 갈등을 겪는 경우도 있지만 큰 문제없이 그 시기를 넘기는 경우도 있을 것이다. 일명 질풍노도의 시기를 거치면서 극심한 대립을 겪는 사례를 심심치 않게 볼 수 있는데 그걸 생각하면 평소 아이와 대화를 하는 것이 얼마나 중요한가를 깨닫게 된다.

평소에 그렇게 자주 이야기하면서 또 제대로 된 대화를 하다보면 어떤 문제가 생겼을때 대화를 해야 한다는 사실을 이해하게 될 것이고, 갈등보다는 문제 해결에 대해서 서로 이야기할 수 있을 것이다. 그렇기에 이 책의 제목이 인상적이면서 두 아이의 부모로서 궁금했었다.

흔히 머리가 굵어지면 제 생각을 말하게 되고, 자신의 생각에 맞지 않는다 싶으면 부모가 보기에는 반항이자 아이의 입장에서는 제 생각을 말하는 시기가 올 것이다. 벌써부터도 어리다고 생각되는 나이에도 벌써 아이들은 자신의 생각을 말하게 되는데 오죽할까 싶다.

그런데 이런 순간이 오면 아이가 부모인 자신의 말을 듣지 않는다고 해서 화부터 내기보다는 아이들과 올바르고 효과적으로 대화를 할 수 있어야 한다. 부모가 제 생각과 말을 이해하지 못한다고 생각하면 아이들은 마음의 문을 닫아 버리기 때문이다.

말은 그 사람의 감정이 고스란히 담겨져 상대방에게 전해진다. 그리고 그것을 듣는 사람은 어쩔 수 없이 그 말에 감정의 영향을 받기 마련이다. 그렇기에 이 책에서는 부모가 아이에게 어떤 식으로 말을 해야 하는지에 대한 이야기가 나온다.

우리 속담에 '아 다르고 어 다르다'는 말이 있다. 아마도 부모가 아이에게 어떻게 말해야 하는지에 대해 가장 잘 표현한 말이 아닐까 싶다. 부모가 대화의 시작을 강압적이고, 권위적이면서 단정적으로 한다면 아이는 더이상 제 부모와 이야기 하고 싶다는 생각을 하지 않을 것이다.

그렇기에 때문에 이 책속에 소개된 내용처럼 감정을 죽이고, 좀더 완곡한 표현으로 나중에 후회하지 안도록 말도 가려서 해야 하는 것이다. '만약 내가 들었다면 어떤 기분일까?', '기분이 나쁘지는 않을까?'하는 생각을 해본다면 아이와의 대화를 어떤 식으로 시작하고 이끌어 나가야 할지를 어렵지 않게 깨닫게 될 것이다.