순수의 시대 (양장) 앤의서재 여성작가 클래식 4
이디스 워튼 지음, 신승미 옮김 / 앤의서재 / 2023년 5월
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영미소설 『순수의 시대』는 여성 최초로 퓰리처상을 수상한 이디스 워튼의 작품이라는 점이 눈길을 끈다. 그만큼 작품성에서 인정받은 작가의 대표작이라는 점에서 '순수'라는 의미가 새삼 정말 우리가 생각하는 그 순수의 단편적인 의미만은 아닐 것이란 생각도 들었다.

 

작품은 1870년대 초의 뉴욕 상류사회를 그려내고 있는데 흥미로운 점은 작가 자신의 자전적 이야기가 담겨져 있다는 점에서 어떻게 보면 지극히 개인적인 관점일 수도 있지만 그만큼 생생한 이야기를 만나볼 수 있는 기회일 것이다. 

 

 

앤의 서재 여성작가 클래식 시리즈의 4번째 도서이기도 한 이 작품은 여성이 글을 쓰기 쉽지 않았던 시대 그 어려운 일을 해냈고 또 작품으로 다른 사람들에게 큰 영감을 선사한 여성 작가들의 고전 작품들을 선별해 독자들에게 선보이고 있다. 

 

마치 자격을 갖추듯 모든 것을 뉴욕 상류사회에 걸맞게 갖춘 뉴랜드 아처는 앞으로 자신의 삶까지도 충분히 잘 될거라 믿어 의심치 않는다. 그러나 이런 뉴랜드의 생각은 약혼 상태인 메이 웰랜드의 사촌인 올렌스카 백작 부인의 등장으로 예상치 못한 변화를 겪게 된다. 

 

자신과 그리고 약혼녀와는 너무나 다른 자유분방한, 그러면서도 뉴랜드가 당연시 했던 관습과 규칙, 기준 보다는 개인의 자유, 감정과 욕망을 중요시 올렌스카 백작 부인의 매력에 뉴랜드가 빠져드는 것이다. 
 


기존에 자신이 진리라고 믿었던 가치관마저 흔들리는것 같은 뉴랜드지만 지금 자신이 발 딛고 있는 뉴욕 상류사회를 쉽사리 벗어나지는 못한다. 스스로도 이 사회가 추구하는 것들의 모순을 알지만, 그래서 어떤 것이 진짜 삶인가를 알게 되었지만 이미 길어진 사회 통념이나 가치관은 흔들릴지언정 자신이 속한 사회 모든 것을 버리기엔 어떻게 보면 오히려 더 현실적인 인물이지 않나 싶은 생각도 든다. 

 

만약 뉴랜드가 올렌스카 백작 부인과의 만남을 통해 그녀가 알려주는 개인의 감정과 욕망에 충실한 삶으로 자신의 삶 모두를 옮겨갔다면 오히려 이 책은 이만큼 주목받지 못했을거라 생각한다. 어떤 것이 자신이 원하는 삶인지를 알았으나 현실에 머물 수 밖에 없는 인식, 나아가 결국에는 현실의 기준에 자신을 맞추는 그 이중성이라고 해야 할지 아니면 지금 당장 스스로가 다른 선택을 한다고 해서 뭔가 달라질리가 없다는 생각을 통해 지극히 현실적인 판단을 하기에 이 작품이 둘의 괴리에서 오는 뉴랜드의 감정을 잘 묘사하고 있어 더욱 의미있게 다가온다. 

 

 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

 


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웃음이 닮았다 - 과학적이고 정치적인 유전학 연대기 사이언스 클래식 39
칼 짐머 지음, 이민아 옮김 / 사이언스북스 / 2023년 4월
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아이를 낳고 나면 병원에서 사진을 찍어 주었었다. 생후 1일차의 모습은 정말 양수 속에 있다가 나온 상태라 붓기 때문에 누굴 닮았는지도 잘 모르겠다 싶은데 이후 그 모습을 보면서 정말 놀랍게도 할아버지를 닮았다. 너무 닮아서 정말 놀랐고 커가면서도 아빠의 어릴 적 사진을 보고 마치 우리 아이 같아서 더 놀랐다. 새삼 유전자의 힘이 대단하구나 싶었던 기억을 『웃음이 닮았다: 과학적이고 정치적인 유전학 연대기(She has Her Mother’s Laugh: The Powers, Perversions, and Potential of Heredity)』를 보면서 떠올려 본다.

 

표지에는 두 명의 사람이 있다. 성인과 아이다. 그런데 놀랍게도 두 사람의 표정이 너무나 흡사하다. 아니, 똑 닮았다. 어른과 아이라는 차이점을 제쳐두고 얼굴만 보면 살포시 미소짓고 있는 표정이나 전체적인 얼굴 형과 분위기가 너무 닮았는데 그래서인지 제목과도 너무 잘 어울린다. 

 

그런데 이 책이 쓰여지게 된 이유를 보면 이와 별반 다르지 않은데 예일 대학교 분자 생물 물리학 및 생화학 겸임 교수이면서 과학 저널리스트이기도 한 칼 짐머는 자신의 딸이 태어날 즈음 그 딸에게 유전 질환이 발생할 수 있음을 알게 되었다고 한다. 그리고 이를 계기로 유전에 관심을 갖고 자신의 가계도를 추적하기까지 한다. 

 

천만다행으로 저자의 딸은 건강하게 태어났는데 놀랍게도 딸과 부인의 모습이 너무나 닮았다고 한다. 특히 웃는 모습이 닮았다는 점에서 이 책의 제목을 따왔다고 한다. 

 

사실 유전, 유전자와 관련한 다양한 연구가 현재도 진행되고 중이다. 조상의 유전 형질을 연구함으로써 가족력과 같은 정보도 얻을 수 있고 미리 대비를 할 수 있는 부분은 충분히 할 수 있다는 점에서 이런 점은 분명 의미있는 연구일 것이다. 

 

하지만 모든 것에는 동전의 양면처럼, 유전학의 연구를 통해 인류에게 도움이 되는 정보를 얻을 수도 있겠지만 형질의 유전을 자칫 잘못 활용해 우성 형질을 가진 사람들과 그렇지 않은 사람으로 나눠서 차별을 하는 우생학과 같은 문제가 발생할 수도 있다는 것이다. 실제로 얼마 전 TV에서 미국이 우생학을 어떻게 자국민들에게 적용했는가를 보여주는 프로그램을 본 적이 있어서인지 이 책의 내용이 더 크게 와닿았던것 같다. 

 

일반인이 유전학에 대해 자세히 이해하기란 쉽지 않다. 지극히 전문적인 분야인 탓도 있을텐데 이 책은 상당히 흥미롭다. 다양한 형질의 유전을 추적하는 과정을 고스란히 담아내고 있고 그 과정에서 알게 된 많은 사례들을 소개하고 있는데 독자들의 입장에서 이런 사례를 함께 보는 것이기 때문에 이해하는데 확실히 도움이 된다. 

 

다양한 센터나 연구소의 연구 결과를 통해 독자들은 한 권의 책으로 만나볼 수 있는데 방대한 분량만큼이나 실제로 유전된 형질 사례가 정말 많아서 유전학이 정말 신기하다는 생각이 들 정도이다. 

 

처음 의도가 어떠했든 자료가 관련 모이다보면 그걸 분류하고 종합 과정에서 좋지 않은 의도로 사용될 수 있음을 보여주는 것도 이 책이 우수하다고 생각했던 부분인데 우생학을 비롯해 인종주의, 성차별 등의 문제에 유전학이 활용될 수 있다는 유전학의 암(暗)도 가리지 않으면서 그럼에도 인류가 유전학 연구에 주목하는 이유를 동시에 보여주어 더욱 의미있는 책이라 생각된다.

 

 


 

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낯선 곳에서 굿모닝 - 어쩌면 당신이 꿈꾸었던 여행의 순간들
신미정 지음 / BOOKERS(북커스) / 2023년 5월
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당연하게 떠나고 돌아올 수 있었던 여행이 어느 순간 강제적으로 멈춤을 지시받았던 때가 있었다. 사람들은 그 대안으로 과거의 여행기를 떠올리기도 했고 누군가는 자신이 머무는 공간의 창 밖 풍경을 공유하기도 했다. 그만큼 사람들은 언젠가 다시 시작될 여행을 각자의 방식으로 기다리고 있었던 것이다. 

 

『낯선 곳에서 굿모닝』의 작가님 역시 그런 시간을 지나 다시 여행을 시작한다. 여행을 떠나는 목적이야 제각각이겠지만 작가님이 건내는 이야기 속 인상적이였던 말은 여행을 떠난다고 해서 영화같은 에피소드가 펼쳐질거란 기대를 하지도 않거니와 낯선 곳에 간다고 해서 극적으로 뭔가 달라지지도 않더라는 것이다. 
 



그래서 이 책이 좋았던것 같다. 어딜가도 자신만의 스타일을 고수할 수 있다는 것. 그리고 대체적으로 혼자 떠나는 여행 속에서 누군가의 성향과 스타일에 맞춘 여행이 아니라 다양한 선택의 순간 자신이 하고픈 걸 할 수 있다는 매력말이다. 

 

책을 보면 정말 많은 곳들을 여행했다는 것을 알 수 있는데 그속에서도 눈길을 끄는 것은 어디를 어떻게 가는 방법이 아닌 그곳에서 어떤 경험을 했는지, 때로는 무엇을 목적으로 그곳에 가게 되었는지, 그곳을 여행함으로써 새로운 여행의 목적이 생겨난 순간들을 담아냈다는 점이다. 

 

오롯이 트레킹을 목적으로 걷는 여행도 있고, 그토록 많은 곳들을 여행한 작가님도 누군가의 여행지 추천에 각자의 취향이 있고 자신도 그때그때 호불호가 달라지기도 한다는 점에서 쉽사리 추천을 하기 어렵다는 이야기를 하시는데 그럼에도 불구하고 리스본에서는 살아보고 싶다는 말을 하는 걸 보면 새삼 이곳의 매력은 무엇일까 궁금해진다. 개인적으로는 프랑스의 남부 소도시에 살아보고픈 로망이 있어서인지 더욱 눈길이 갔던 이야기다. 

 


작가님이 여행한 지역들을 세계지도에 찍으면 그 발자취가 상당하겠다는 생각이 들기도 했는데 어떤 적극적인 목적으로, 예를 들면 이번 여행은 무엇을 하기 위해서라는 식으로 목적으로 정하면 그 여행의 의미도 달라진다는 말도 일견 공감했지만 한편으로는 요즘 인기인 호캉스처럼 휴양지의 리조트에서 한발자국도 안나가고 머무는 여행도 의외로 힐링이 되지 않을까 싶다. 

 

물론 다음달 카드값이 그 휴식와 힐링을 책임져야 겠지만 말이다. 집과는 비교할 수 없는 서비스 속에 이국적인 분위기를 느낄 수 있지만 가만히 쉼으로서 보내는 시간. 유명 관광지를 보기 위해 바쁘게 움직이는 것과는 또다른 매력이라 생각되는데 나 역시도 푸른 바다가 보이는 전망 좋은 리조트나 호텔 방에서 가만히 있으면 어떨까 싶은 생각을 해봐서인지 발끝으로 보이는 에메랄드빛 바다 풍경이 파란 하늘과 흰 구름과 어울어져 더욱 멋지게 느껴졌던것 같다. 

 

그리고 낯선 곳에서 꽤나 부지런을 떨어야 하는 일출 보기나 반대로 여유를 넘어 게으름의 미학이 그곳을 대하는 가장 효과적인 여행 방법일것 같은 여행 즐기기도 해볼만한 것들이다. 

 

거창하게 무엇인가를 해서 좋을수도 있지만 때로는 일상에서도 할 수 있는 것들을 낯선 여행지에서 해본다는 것, 또 반대로 어떤 곳에서는 아무것도 하지 않음으로써 느낄 수 있는 감정까지. 여행의 방법은 어느 하나만의 정해진 방식이 아니라는 오롯이 나를 위한, 내가 원하는 방법과 내가 즐겁고 행복할 수 있으면 되지 않을까하는 생각이 들게 하는 책이였다. 그와 동시에 떠나고 싶어지는, 그런 작가님의 여행기가 참 좋았다.

 

 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

 


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그 해, 몽골 - 별, 사막, 호수 찾아 고비사막과 홉스골로 떠난 두 번의 몽골 여행, 2023년 세종도서 교양부문 선정
신미영 지음 / 푸른향기 / 2023년 5월
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몽골하면 어떤 이미지가 떠오를까? 끝이 보이지 않을것 같은 초원의 푸르름이다. 그리고 주변에 불빛이라곤 하나도 없는 까만밤 쏟아질듯 하늘을 채우고 있는 별들... 어쩌면 몽골이라는 곳이 정확히 어떤 나라인지도 모르면서 가보고 싶은 이유는 딱 이 두 가지에 있다고 해도 과언이 아니다. 

 

그런 몽골을 여행한 작가님의 이야기가 바로 『그 해, 몽골』이다. 몽골여행을 꿈꾸는 사람들이라면, 아니면 몽골 여행준비에 있거나 몽골투어에 관심이 있는 분들이라면 몽골 여행에세이이기도 한 이 책은 더없이 좋을 책일 것이다.

 


이 책 전체에서 가장 인상적이였던 문구가 있다면 바로 위의 이미지 속 문장이다. '지금이 아니면 안 될 것 같아서'. 살다보면 지금 아니면 나중에 하면 되지라는 생각으로 우선순위에서 점점 밀려나는 일들이 있다. 그런데 어느 순간이 되니 '정말 그렇게 미뤄둬도 되는 일일까?'하는 반문이 생겨나기 시작했다.

 

죽음을 앞둔 사람들이 가장 많이 하는 후회 중 하나는 해서 실패한 일보다 하지 못해 아쉬움으로 남는 일이라고 하는데 그런 걸 보면 할 수 있는 때라는 것도 분명 있는거란 생각이 든다. 어쩌면 우리에게 좀더 필요한 덕목은 도전과 용기가 아닐까.

 

 

온통 까만 밤하늘 인공적인 빛의 방해없이 쏟아지는 별을 볼 수 있는 기회는 참으로 멋질것 같다는 생각이 든다. 내가 어릴 때만 해도 시골 할머니 댁에 가면 그래도 이런 멋진 풍경을 볼 기회가 있었던것도 같은데 몽골 같은 곳은 완전히 다르겠지. 게다가 몽골은 은하수를 볼 수도 있다고 하는데 실제로 보면 어떤 기분일까? 

 

왠지 쉽게 갈 수 없는 곳 아닐까 싶은 우려와 편견이 먼저 떠오르는 곳이 몽골인데 작가님은 우연한 기회에 듣게 된 몽골에 대한 이야기를 통해 운명처럼 끌리게 되고 그 끌림을 현실화시킨 분이기도 하다.  
 


그리고 별을 보기 위해 떠난 몽골 여행, 동행자까지 구해 함께 떠난 몽골 여행기를 이 책에 담아내고 있다. 이름만 들어 보았던 고비사막, 이름도 생소한 홉스골로. 몽골 여행의 시작부터 두 번의 몽골 여행을 통해 그간 달라진 여행 모습과 각기 다른 목적지로의 몽골 여행은 어떻게 보면 몽골을 가장 잘 느껴볼 수 있는 여행이 아니였을까 싶다. 

 

우리가 여행을 떠나는 이유도 일상에서 경험할 수 없는 것들을 찾아서일테고 동시에 그곳이 아니면 볼 수 없는 것을 보고 경험하기 위함일 것이다. 별 구경이야 한국에서도 할 수 있지 않냐고 묻을 수 있겠지만 고비 사막, 초원, 그리고 장엄한 협곡, 바다 같은 호수를 직접 마주하는 기분은 그곳을 다녀온 사람만이 느낄 수 있는 감동을 선사할 것이다. 

 

그럼에도 여전히 낯설게 느껴지는 몽골이라는 나라, 그리고 왠지 오지 같은 곳으로 가야 하는 여행 경로에 대한 부담을 갖고 있는 사람들을 위해 작가님은 우리에게 필요한 것은 용기라고 말하고 있는데 이 책을 보면 정말 그 말이 맞을지도 모르겠다는 생각이 든다. 그리고 이렇게 가보고 싶은 나라, 해보고 싶은 버킷리스트가 하나 더 추가되는 순간이였다.

 

 

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제철 맞은 장날입니다 - 전국 오일장에 담긴 맛있는 사계절 김진영의 장날 시리즈
김진영 지음 / 상상출판 / 2023년 2월
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오일장이라는 말이 참 낯설게 느껴지는 요즘이다. 동네 마트가 연중무휴로 운영되는 시대에 오일마다 열리는 장터라니, 이제는 TV에서나 봄직한 풍경인데 식재료 대가이면서 오일장 전문가인 저자 김진영은 『제철 맞은 장날입니다』를 통해서 바로 이 오일장 이야기를 담아내고 있다.

 

사실 전국에 오일장이 얼마나 남아 있는지, 어느 지역이 며칠에 열리는지도 모르는 상황에서 이 책은 참 신기하기까지 하다. 그래서인지 사계절 제철, 그 오일장에 가면 만나볼 수 있는 다양한 식재료를 소개하기도 하는 이 책을 보면서 여건만 된다면 여행을 가듯 오일장을 찾아가봐도 좋겠다는 생각이 들었던것 같다.

 

 

가장 먼저 봄의 오일장이 소개되는데 어느 한 지역만을 소개하고 있지 않아서 좋았던것 같다. 예를 들면 전라남도 강진을 시작을 부산, 경북 성주와 경남 산청과 함안, 전북 부안이 소개된다. 그러니 자신이 사는 곳에서 가까운 곳으로 찾아가봐도 좋겠다는 것이다. 

 

물론 여름에서 가을, 겨울로 넘어가면 더 많은 도시들이 소개된다. 단순히 장터 소개가 아니라 그곳에 가면 맛볼 수 있는 음식들이 소개되는데 금강산도 식후경이라는 말이 괜히 나온게 아니라는 생각이 든다. 힘들게 찾아간 곳에 맛있는 음식이 있다면 그 여행은 더욱 즐거울 수 밖에 없을 것이다. 

 

 

각 장터로 가는 길이 소개되기도 하는데 전문 여행서 같은 형식으로 정리된 것이 아니라 에세이 형식으로 자신의 여행길, 때로는 출장길 등과 같은 이야기로 적혀 있다. 하지만 장터 이야기의 말미에 상점 정보 코너를 만들어서 가서 맛보면 좋을 일종의 식당 같은 곳을 상점 이름과 주소, 전화번호가 정리되어 있으니 상점으로 가서 식사를 해도 좋을 것이다. 

 

많은 사진들을 통해 장터의 분위기를 간접적으로 느낄 수 있고 그곳에서 무엇을 파는지도 알 수 있기 때문에 사계절 계절감을 찾아 맛을 찾아 길을 떠나봐도 좋을 책이다. 

 

 

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