[자연과학] 큐레이터

큐레이터 - 자연의 역사를 읽는 사람들
랜스 그란데 지음, 김새남 옮김, 이정모 감수 / 소소의책 / 2019년 4월

최근 방송되는 있는 모 드라마에서 여주인공의 직업이 큐레이터이다. 사실 들어본 적은 있고 이 경우에는 미술관의 큐레이터로 직업에 대한 이야기도 제법 나와서 구체적으로 어떤 일을 하는지 모두 안다고는 할 순 없어도 대략적인 느낌은 알것 같다.

그런 와중에 만난 『큐레이터』는 자연사박물관의 큐레이터로 일하는 저자가 사람들이 의외로 이 직업이 무엇을 하는지 알지 못한다는 사실을 깨닫고 이 책을 쓰기로 했다고 한다. 큐레이터이자 연구 과학자이이기도 한 저자가 일하는 위치한 필드 박물관은 시카고에 위치해 있고 저자는 무려 33년 간을 이곳에서 일했는데 필드 박물관은 전 세계에서 가장 큰 자연사박물관 중 하나이면서 무려 2,700만 점이 넘는 표본을 소장하고 있단다.

1894년 6월 2일 개관을 했다니 이 점도 놀라운데 책에서는 그가 선배 큐레이터들로부터 배웠고 자신이 하고 있고 또 이제는 그의 후배들이 하고 있을 다양한 일들에 대해 자세히 알려준다. 저자인 랜스 그란데는 사실 처음부터 자연사박물관의 큐레이터가 되려고 했던게 아니였다.

그가 대학에서 경영학을 공부하던 때에 친구였던 한스 라드케가 휴가를 갔다가 돌아오며 그린리버층에서 나온 5,200만 년 된 어류 화석을 그에게 선물했고 이는 그의 내면에 잠자고 있던 자연에 대한 열정을 깨우는 계기가 되었던 것이다.

이후 지질학과로 들어가서 관련 과목을 수강했던 그가 지금의 자리에 오기까지의 이야기도 이렇게 잘 쓰여져 있으니 만약 이 분야에 관심이 있는 사람들이라면 눈여겨 볼만한 내용이라 생각한다.

아무래도 분야가 분야이다보니 실제 다양한 화석 표본들을 책에 실고 있는 점이 좋다. 그리고 자신의 이야기뿐만 아니라 자신과 친구이자 이 분야에서 함께 일하는 여러 전문가들의 이야기도 함께 실고 있기 때문에 자연 과학에 관심이 많은 사람들이라면 충분히 흥미롭게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.

개인적으로 흥미로운 내용은 마치 영화 <쥬라기 공원>의 한 장면을 떠올리게 하는 고고학자의 발굴 모습과 복원에 대한 이야기다. 땅 속에서 거대한 유물을 찾아내고 이를 최대한 원본에 충실하게 복원해나는 이야기는 신기할 정도이다.

박물관에서 일한다고 하면 왠지 살아 있지 않는 것들을 찾고 복원하고 전시하고 이를 대중이 관람토록 하는 사람 같지만 자연사박물관 안에서도 다양한 분류의 큐레이터가 존재하는 만큼 살아있는 동식물에 대한 이야기를 담고 있고 또 그 동식물을 제대로 알고 보존하고자 하는 활동을 실고 있는 내용도 큐레이터가 하는 다양한 범위의 활동을 보여주는것 같아 유익한 내용이였다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

공학이 필요한 시간

공학이 필요한 시간 - 우리는 어떻게 공학의 매력이 깊이 빠져드는가 ㅣ 공학과의 새로운 만남
이인식 / 다산사이언스(다산북스) / 2019년 1월

다양한 분야들 중에서도 몇몇 분야는 고도의 전문성을 요하는 경우가 있다. 과학 분야가 그중 하나일텐데 공학이라고 하면 왠지 공대가 먼저 떠오르고 그 이상의 이미지는 뭘까 싶을 정도로 문외한이나 다름없다. 그렇기에 『공학이 필요한 시간』이라는 제목에서부터 흥미로웠고 동시에 우리나라 최고 지성들이 젊은 공학도들에게 권하는 공학기술 필독서 45권을 소개하는 책이라는 점에서 궁금증이 생겼다고 할 수 있겠다.

사실 공학의 매력에 깊이 빠져든다는 말이 낯설게(?) 느껴지는 건 비공학도로서 어쩔 수 없는 것 같긴 하지만 앞으로의 삶에서 과학기술의 중요성은 더욱 중요해지고 있고 그중 하나인 공학이라는 분야와 그 핵심이라고 할 수 있는 공학기술에 대한 이야기를 읽어 볼 기회도 흔치 않은것 같아서 기대되었다.

4차 산업이라는 말은 많이 들어보았을 것이고 실제로 이와 관련된 도서들도 많이 출간되고 있다는 점을 감안하면 이 책은 그와의 연장선상에서 읽어보면 더욱 좋지 않을까하는 생각을 한다.

특히나 이 책의 저자가 어느 특정 1인이 아니라 이 분야의 전문가라고 할 수 있는 이인식 지식융합연구소장과 한국공학한림원이라는 점, 바로 이들이 독자들을 대상으로 새로운 기술을 보다 쉽게 이해할 수 있도록 설명하고자 하는 방법에서 기존에 국내에 출간되어 있는 공학기술 관련 도서들 중에서도 엄격하게 선정하여 서평집을 내기로 했다는 기획은 확실히 공학기술에 대한 애정과 자부심, 그리고 이를 독자들이 보다 잘 이해해주길 바라는 마음이 간절했기에 가능한 일이 아니였나 싶다.

사실 책을 선택하면 과연 내가 읽어 본 책이 얼마나 될까(1권이라도 있기는 할까) 싶었던게 솔직한 마음이였다. 그런데 놀랍게도 익숙한 제목들이 눈에 띈다. 그래서 은근히 반갑기도 했고 그 책들을 소개하는 부분을 찾아 먼저 읽었던 것도 사실이다.

아무래도 내가 읽었던 책을, 전문가의 견해로 읽는 서평은 또 다른 느낌이자 마치 해설서를 읽는 기분이라 좋았던것 같다. 물론 모든 책들을 전부 다 한번만 읽고 완전히 이해했다고는 할 순 없지만 그래도 이런 기회를 통해 무려 45권에 달하는 공학기술 관련서를 읽을 수 있었던 점은 참 좋았던것 같다.

비단 공학도들은 아니더라도 이 분야에 관심이 있거나 4차 산업과 관련해서 공학기술 관련 도서에는 어떤 것들이 있을까 혹시라도 궁금했던 분들이 있다면 이 분야의 전문가들이 엄선한 책을 담은 서평이니 이 책으로 먼저 읽어보고 각 권으로 세밀하게 파고들어가는 독서법도 좋은 방법이라 생각한다.

당신도 산티아고 순례길이 필요한가요 - 김지선

당신도 산티아고 순례길이 필요한가요
김지선 지음 / 새벽감성 / 2018년 7월

정말 우연히였다. 아주 우연히 TV 채널을 돌리다 발견한 여행채널, 그리고 그속에서 나오는 <세계테마기행-스페인 북부편>. 4편의 방송 중 나오는 이야기는 스페인에서 기타를 공부했던 한 남자가 사진작가 되어 다시 스페인을 찾은 이야기인데 마침 산티아고 순례자의 길이 소개되고 있었고 그때 그 길을 걷는 두 사람, 그리고 알베르게(순례자 숙소)를 지키고 있는 한 분을 만나 이야기를 하고 있었다.

사랑하는 연인과의 사이에서 딸을 잃고 연인과도 헤어진 후 산티아고 순례자의 길는다는 그 남자, 어머니와 사별하고 역시나 그 길에 들어섰다는 그 여자. 그 길의 끝에 무엇을 얻을지는 자신들도 알 수 없다는 그 말이 내도록 가슴에 남아 있었다. 그리고 이후로 계속해서 산티아고 순례자의 길을 다룬 책들을 만나면 나도 모르게 손길이 갔고 찾아 읽기도 했다.

이후 모 항공사에서 유럽을 테마로 한 광고가 등장했고 그때 도전하고 싶은 테마의 1위에 바로 이 산티아고 순례자의 길이 올라와 있었는데 아마 이 광고의 영향탓인지 이때부터는 관련된 책도, 실제로 이 길을 걸었다는 사람들의 이야기도 어렵지 않게 만날 수 있었다.  

저마다의 사연을 안고 사람들은 걷는다. 인생의 전환점을 맞이하고 싶어서, 그 옛날 이 길의 순례자의 길이 된 야고보의 발자취를 따라서 종교적인 이유로 걷는 사람들도 있을테고 그야말로 호기심에, 누군가는 또 제각각의 이유로 어쩌면 지금 이 순간에도 그 길을 걷는 이들이 있을 것이다.

그리고 최근 나는 한 권의 책을 만났다. 새벽감성에서 출간된 김지선 작가의 『당신도 산티아고 순례길이 필요한가요』. 살면서 누군가에서 한번쯤은 이 길이 필요할지도 모르겠다는 생각을 해보게 되는 그런 책이다.

책에는 저자가 어떻게 순례자의 길을 알게 되었는지가 나오는데 흥미롭게도 저자는 순례자의 길의 최종 목적지인 산티아고 데 콤포스텔라를 지나 피니스테라를 먼저 가보았다고 하니 흥미롭다.

이 책이 기존의 도서들과 달랐던 것은 스페인 길에서 시작했다는 것이다. 이 길을 걷는 방법은 다양하다. 그래서 어디서부터 시작할지도 오롯이 순례자의 선택이며 하루에 얼마나 걸을지도, 한 번에 이 길을 다 걸을지도 아니면 기간을 나눠서 해마다 조금씩 찾아와 걸을지도 모두 순례자의 몫인 것이다.

이 길에선 누구도 재촉하지 않고 누구도 나무라지 않는것 같다. 그저 자신의 선택에 따라 걸을 뿐이다. 그러다 길 위헤서 함께 그 길을 걷는 사람들을 만나고 또 그렇게 하나의 인연을 만들어가는 셈이다.  

그런데 저자가 선택한 스페인 마드리드 길은 보통 사람들이 시작점으로 삼는 프랑스 길과는 달리 많은 사람들이 선택하는 길은 아니라고 한다. 책에서도 저자가 마드리드 길을 걷는 동안 만나는 사람들이 그렇게 많지 않다는 것을 알 수 있고 또 상대적으로 알베르게와 같은 시설도 많은 사람들이 걷는 프랑스 길과는 다른다는 것도 알게 될 것이다.

이후 다시 프랑스 길과 합류하게 되는데 그 전까지의 이야기가 사뭇 흥미롭다. 전체 순례자의 길이 나에겐 낯설지만 그래도 책으로조차 만나기 힘들었던 마드리드 길을 새롭게 알게 되어 신기하기도 했고 한편으로는 새로운 이야기를 만나게 되어 더 흥미롭기도 했다.

대략 한 달 가량의 시간을 이 길에 투자해 걷는 저자의 걸음걸음을 따라가면서 비록 간접적으로나마 저자가 느꼈을 무수한 감정들을 느낄 수 있었고 마지막 순간 순례증을 받았을 때의 미소를 볼 때는 비록 함께 걷지는 않았지만 잘해냈다고 축하해주고 싶어진다.

그리고 또 이렇게 순례자의 길을 누군가의 이야기를 읽으면서 나또한 언젠가는 그 길 위에 서 있기를 바라보게 되는 책이였다.

이토록 아름다운 수학이라면

이토록 아름다운 수학이라면 - 내 인생의 X값을 찾아줄 감동의 수학 강의 ㅣ 서가명강 시리즈 3
최영기 지음 / 21세기북스 / 2019년 3월

『이토록 아름다운 수학이라면』은 21세기북스에서 새롭게 선보이는 서가명강의 세 번째 시리즈이다. ‘서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명강의’라는 의미에서 붙여진 이름 ‘서가명강’은 아마도 하버드대학교라든가, 예일대학교, 중국의 유명대학 등과 같이 해외 유수의 대학에서도 최고 인기 강의를 책으로 만날 수 있었던 기획을 국내 최고의 대학인 서울대에 접목한 경우라고 해도 과언이 아닌데 이렇게 책으로나마 명강의를 만날 수 있다는 점은 좋은것 같다.

실로 다양한 분야에 걸친 주제들의 이야기를 책으로 만날 수 있다는 점에서도 정보와 함께 교양을 쌓을 수 있다는 의미에서도 유익한 읽을거리라고 생각한다.

사실 이 책을 선택한데에는 제목이 한 몫 했다. 학창시절 수학이 싫었고 수학을 좋아하지 않는 마음과 함께 수학 시간이 참 싫어서 공부하는 것도 힘들었던 기억이 있는데 오히려 이제는 수학을 공부할 필요가 없어지니 마음 속 부담감이 사라져서인지 관련 서적에 대한 관심이 자연스레 생긴다. 물론 직접적으로 문제를 푸는 수학책이 아니니 더 그럴지도 모르겠다.

그래서인지 수학이 아름다울 수 있다니 과연 어떤 의미일까 궁금했고 서울대 수학교육과의 최영기 교수가 말하는 수학의 아름다움을 알고픈 마음에 이 책을 선택했던것 같다.

아마도 수포자들에게는 이 말이 참 아이러니하게도 느껴질텐데 일단 책 속에서는 우려할지도 모를 수학 공식이 드문드문 나온다. 이에 대한 설명도 있다. 그러나 못 읽을 정도로 어렵지는 않다. 어려운 이야기도 쉽게 설명하는게 진정한 고수의 능력이 아닐까 싶다.

게다가 제목만큼이나 소주제들도 흥미로운데 수학이라고 생각하면 공식, 그리고 문제풀이를 먼저 떠올리게 되는 나와 같은 사람에게 이 책은 수학에 대한 새로운 접근법을 알려주는것 같아 더욱 그랬다.

수학 이야기에 플라톤이 등장하다니, 그가 이데아의 한 예로서 수와 도형을 이야기 했다니 놀랍기도 했고 한편으로는 수학이 본질적으로 추구하고자 하는 의미를 플라톤의 이야기를 통해서 알게 된 점도 의미 있었던것 같다.

수학과 관련된 다양한 문제들도 책에는 나온다. 해설을 읽는 과정에서 이해가 되는 부분도 있을테고 또 잘 모르겠는 부분도 있을 것이다. 하지만 크게 부담을 갖지 않고 수학이라는 학문에 대한 본질적이고도 원론적인 접근을 해본다는 생각으로 천천히 읽어나가면 되지 않을까 싶다.

이탈리아 데이

이탈리아 데이 (대형 지도 + 할인쿠폰 증정) - 2019-2020년 전면 개정판 ㅣ Terra's Day Series 1
윤도영 외 지음 / TERRA(테라출판사) / 2018년 11월

유럽은 전세계 여행자들에게 있어서 인기있는 여행지로 그중에서도 이탈리아의 인기는 특히 인기있는 나라로 국내에서도 관련된 여행 서적을 어렵지 않게 만나볼 수 있다. 그럼에도 불구하고 테라(TERRA)에서 출간된  『이탈리아 데이』가 눈길을 끄는 것은 이 책에 담긴 정보가 상당하기 때문이다.

나라 전체가 마치 세계문화유산의 보고 같은 나라, 작은 소도시도 매력적이고 대중적으로 널리 알려진 대도시는 또 그 나름대로 매력적인 나라, 이탈리아. 이 책에서는 그런 이탈리아의 25개 도시에 대한 완벽 가이드를 목표로 하고 있다.

먼저 나오는 이야기는 이탈리아 전체를 놓고 봤을 때 베스트 여행지라고 할 수 있는 추천 명소 20곳이다. 로마 콜로세오를 시작으로 바티칸, 아씨시의 산책로, 폼페이, 아말피 해안, 친퀘테레, 베니치아에 이르기까지 정말 이곳만 본다고 해도 한 달은 부족할것 같은 명소 중의 명소이다.

그리고 이어서 이탈리아 여행을 하기에 앞서서 준비해야 할 단계로 알아두면 좋을 정보가 소개되는데 이탈리아를 여행의 적기에서부터 최근 혼자 여행하는 여성을 대상으로 하는 범죄가 많이 발생하다보니 이런 부분에 대한 우려가 나올 수 밖에 없는데 이 책은 바로 이 부분에 대한 언급도 잊지 않는다. 상당히 시대를 반영한 내용이 아닐까 싶다.

또 하루 예산이라든가 항공권 구매, 숙소 정하기, 여행에서 빼놓을 수 없는 여행 사진을 위한 카메라 정보와 같은 이야기도 나오지만 이탈리아의 악명 놓은 소매치기에 대한 이야기, 여행에서 이동할 시에 어쩌면 실질적으로 도움이 될 정보로서 캐리어가 나을지 아니면 베낭이 좋을지에 대한 조언이나 신발이나 빨래에 대한 조언까지 해주고 있어서 시시콜콜한것 같지만 알아두면 정말 유용할것 같아 세심함이 엿보인다.

이외에도 몇몇 추천 코스가 소개되고 실질적인 여행 준비 과정과 함께 이탈리아라는 나라에 대한 기초 지식 10가지(음식, 와인, 젤라토, 카페, 쇼핑, 역사 등)도 알려준다. 

본격적인 여행지에 대한 정보는 로마를 필두로 시작되는데 먼저 로마로 가는 방법, 시내 교통, 추천 일정(관광명소를 중심으로)과 함께 옵션으로서 함께 여행해볼 수 있는 근교 도시 지역을 소개하는데 이는 앞으로도 같은 구성으로 나온다.

앞서서 25개 도시가 수록되어 있다고 했는데 이처럼 이탈리아를 대표하는 도시(지역) 5개를 중심으로 그 인근 도시 3개 정도를 소개하는 형식인 것이다.

책을 직접 보면 알겠지만 사용된 종이가 보통 외국어 사전처럼 정말 얇다. 무려 650여 페이지에 이르는 분량도 적지 않은데 종이가 얇은걸 생각하면 정말 많은 정보가 담겨져 있다고 봐야 할 것이다.

각 장소들에 대해서는 위와 같이 자세한 설명도 곁들여져 있어서 자신이 여행할 장소에 대해 알고 갈 수 있고 또 실질적으로 도움이 될 여행정보도 자세히 실고 있으며 고화질의 사진 이미지를 함께 실어서 독자들로 하여금 그곳의 풍경이 어떠한가를 알 수 있도록 해주기 때문에 정말 좋은것 같다. 

각 도시에 대한 지도와 지도 위에 관광 명소 표시, 쇼핑/숙박/음식/볼거리 등에 대한 자세한 소개와 상세한 정보 제공 등에 이르기까지 『이탈리아 데이』 한 권이라면 적어도 이 책에서 소개하는 도시들에 대해서만큼은 충분한 여행 정보를 얻을 수 있을것 같다.

또 함께 수록되어 있는 주요 도시를 담은 대형 지도가 상당히 유용할것 같은데 실제로 여행을 떠날 시에 이 지도를 챙겨 간다면 많은 도움이 될 것이다.