우리가 초록을 내일이라 부를 때 - 40년 동안 숲우듬지에 오른 여성 과학자 이야기
마거릿 D. 로우먼 지음, 김주희 옮김 / 흐름출판 / 2022년 10월
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어떤 한 분야를 오랫동안 연구하는 사람들은 참 대단하다고 생각한다. 특히 그중에서도 자연과 관련한 탐사나 연구를 하시는 분들을 보면 예나 지금이나 쉽지 않은 그 일을 때로는 사명감으로 해내는걸 보면 그 열정이 대다하게 느껴진다. 사실 그런 일들이 하루 이틀 해서는 안되는 일인 경우가 많고, 또 대체적으로 아무리 시간이 지나 연구 상황이 나아졌다고는 하지만 탐사를 하러 가는 환경이 쉬울리 만무하기 때문이다. 

 

그래서인지 이 책 『우리가 초록을 내일이라 부를 때』의 이야기는 뭔가 최근 지구 온난화, 그리고 환경 오염과 파괴, 생태계 파괴로 이어지면 다양한 종들이 멸종의 위기에 직면하고 종국에는 그 모든 영향이 인간에게로 올 것이라고 예측되는 상황에서 마주하게 되어 더욱 의미있게 다가왔던것 같다. 

 

나무라고 하면 내가 살고 있는 집 주변의 조경이나 가로수, 그나마 숲이라고 하면 뒷산 정도에서나 보게 되는 경우인데 저자는 어렸을 때부터 자연이 편안했고 또 나무가 좋아 나무에 대한 연구를 시작했다고한다. 어린 시절을 보냈던 주변의 환경이 영향을 미친 것일수도 있겠다는 생각이 든다. 만약 저자가 뉴욕이라는 대도심에 살았다면 또 달랐을지도 모를 일이기 때문이다. 

 

될성부른 떡잎은 어릴 때부터 알아보는 법인지 그녀는 여성 과학자로서의 자질을 초등학교 때부터 보였고 나무에 대한 관심은 대학 진학으로 이어지고 이후 그녀는 어떻게 보면 안정된 직장을 얻을 수 있었음에도 불구하고 현장으로 간다. 그리고 나무를 제대로 알기 위해 세계 곳곳을 여행하며 그중에서도 우듬지를 탐사하기에 이른다. 

 

간혹 다큐를 찍는 분들의 이야기를 보면 정말 자신의 건강은 제대로 돌보지 않고 그야말로 자신의 모든 것을 갈아 연구를 하는것 같다는 생각이 드는데 저자 역시 그런 모습을 보여준다. 이런 곳들을 다니다 도심으로 오면 기분이 참 묘할것도 같고 쉽게 적응하기도 어려울것 같기도 한데 저자의 연구를 통해 보여지는 진실을 명확하다. 

 

지구의 허파라고 불리는 아마존 밀림이 엄청난 속도로 그 숲이 사라져 간다는 이야기를 들어 본 적이 있을 것이다. 이는 비단 브라질만의 문제가 아니다. 아프리카, 아시아, 심지어는 미국에 이르기까지 숲이 점차 다양한 이유로 사라져 간다는 사실을 깨닫게 되는데 실제 미국 캘리포니아의 가뭄이나 그보다 더 문제로 보여지는 대화재를 보면 정말 순식간에 엄청난 면적이 화마에 휩쓸려 잿더미로 변해버리는 것을 볼 때마다 충격적이기까지 하니 말이다. 

 

지금은 많이 달라져 과학계에 여성학자들의 모습이나 활약상을 볼 수 있게 되었지만 그녀가 초등학교 과학박람회에 출전했을 당시나 이후 대학에 진학했을 당시, 그리고 숲우듬지를 오를 때조차도 여성 과학자는 흔치 않았고 그로 인해 탐사와 연구 과정이 쉽지 않았을 것임을 어렵지 않게 예측할 수 있는데 그럼에도 불구하고 40년 동안 숲우듬지에 올랐던 여성 과학자의 이야기를 담아낸 『우리가 초록을 내일이라 부를 때』는 여성 과학자라는 한정된 울타리를 넘어 한 과학자의 열정과 일대기를 볼 수 있었던 놀라운 작품이라고 생각한다.

 

 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

 


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식물을 위한 변론 - 무자비하고 매력적이며 경이로운 식물 본성에 대한 탐구
맷 칸데이아스 지음, 조은영 옮김 / 타인의사유 / 2022년 9월
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식물의 생장을 눈치채기란 쉽지 않다. 집에서 기르는 식물이 아니고서야 더욱 그렇다. 그래서인지 간혹 초고속 카메라로 촬용해서 수십배의 속도로 빠르게 재생한 식물의 생장기를 보면 참 신기하고 놀랍기도 하다. 주변에서 마주하게 되는 다양한 식물들이 있지만 꽃이 피거나 열매를 맺을 때나 잠깐 관심을 갖고, 간혹 TV 등에 신기한 식물이 소개될 때나 반짝 관심을 갖게 될 뿐 크게 관심을 갖지도 알려고 하지 않았기에 과연 '가장 조용한 세계'라고 지칭하고 있는 식물의 세계에서 벌어지는 '가장 극적인 사건들'이란 무엇일지가 궁금해서 더욱 눈길이 갔던 책이 바로 『식물을 위한 변론』이다. 

 

일단 변론이라는 말 자체가 흥미롭다. 보통 변론이라고 하면 억울함을 당한 존재를 위해 대신 억울함을 토로해주고 그 억울함을 해소하도록 해주는, 좀더 심하게는 누명 같은 것에서 벗어나게 해주도록 하는 한 방법일텐데 과연 식물에게는 변론이 왜 필요한 것일까?

 

이 책을 쓴 이는 세계적인 식물 블로거라고 한다. 그리고 인기 팟캐스트인 〈식물을 위한 변론(In Defense of Plants)〉의 진행자라고 하는데 요즘은 아무래도 이런 매체로 정보를 습득하는 사람들이 많고 또 전문가분들이 유튜브나 팟캐스트와 같은 소통 창구를 통해서 자신이 가진 정보와 전문지식을 전달하고자 하는 경우가 많아서인지 유명세를 타고 추후 관련 내용들을 담은 도서가 출간되기도 하는데 이 책 역시 그런 경우라고 할 수 있겠다. 그 반증으로  책이 출간된 이후 아마존 식물 1위에 오르며 베스트셀러가 되었다고 한다.

 

이 책이 흥미로운 점은 우리가 잘 알지 못하는, 때로는 다큐에서나 보던, 아니면 몇몇은 반려식물로 키웠더라도 관련된 정보를 잘 몰랐던 부분에 대해서도 잘 정리해서 담아낸 식물 세계 입문서이기 때문이다. 

 

특히 이런 도서의 경우 관련 식물에 대한 실사 이미지가 있으면 참 좋다. 어떤 식물인지 모르는데 내용을 이해하기란 쉽지 않고 또 궁금해서 찾아볼 수는 있겠지만 바로 책에서 만나볼 수 있다면 좋을텐데 책은 딱 그렇게 하고 있으면서 각 식물에 대한 식물학적인 정보를 세심하게 담고 있어서 새로운 이야기들을 많이 알게 되어 좋았고 무엇보다도 신기한 이야기들이 많아서 재미있었다. 

 

그중 물총오이라는 것이 있는데 이름에서도 알 수 있듯이 이 식물은 자신의 소중한 씨앗을 몇 분의 1초만에 점액으로 쏘아서 자신으로부터 1~6미터나 멀리 날아갈 수 있게 해주는데 이를 폭발식 종자 산포라고 한단다. 

 

그리고 이런 메커니즘을 사용하는 또다른 식물로 로지폴소나무난쟁이겨우살이의 경우에는 씨가 날아가는 속도가 무려 시속 100km나 될 정도라고 하니 놀라울 정도이다. 이 순간을 포착한다면 그 장면이 기막힐것 같다는 생각도 해본다. 

 

책은 이처럼 신기한 식물들의 이야기를, 어떤 요소요소에서는 비슷한 매커니즘을 가진 다른 식물과 연결지어 이야기를 해준다는 점에서 비록 텍스트가 좀 많기는 하지만 식물에 관심이 있는 경우라면 고학년 아이들도 재미있게 볼 수 있지 않을까 싶다. 

 

특히나 대학에서 군집생태학으로 석사 학위를, 생태학으로는 박사학위를 받은 저자의 이야기라는 점에서 더욱 믿고 볼 수 있는 식물학 이야기라는 생각한다.




 

 

#식물을위한변론 #맷칸데이아스 #타인의사유 #식물탐험기 #기생식물 #식물생활사 #식물 #독서카페 #리딩투데이 #리투서평단

 


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잠자는 숲속의 소녀들 - 신경학자가 쓴 불가사의한 질병들에 관한 이야기
수잰 오설리번 지음, 서진희 옮김 / 한겨레출판 / 2022년 9월
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의학 드라마를 보면 이름도 생소한 희귀한 질병들이 참 많다는 것을 안다. 돌이켜보면 과거에도 분명 있었을것 같지만 그 병명이 잘 알려지지 않아 그냥 스트레스나 정신 질환 정도로만 보여지던 공황장애나 우울증도 이제는 일상에서 어떤 특별한 사람들만 걸린다는 인식을 넘어 누구라도 걸리 수 있다는 것을 알게 되니 그만큼 숨기지 않아도 되고 적절히 치료받는다면 괜찮아질 수 있다는 생각이 병에 대란 걱정과 두려움도 없어지는게 사실이다. 
 

 

그럼에도 불구하고 여전히 미지의 세계 같은 심인성 장애(psychosomatic disorder) 혹은 기능성 장애(functional neurological disorder)에 의한 질병들은 낯설게 다가온다. 하지만 책에서 언급하고 있는 이 낯설고도 신기한 다양한 심인성 장애들에 대한 이야기를 추적하는, 이 질병들이 보통 많이 발생하는 상황과 발생지를 중심으로 한 이야기를 보고 있노라면 어느 정도는 그 사람이 처한 특수한 상황이나 민족적 성향도 무시 못할 것 같다는 생각이 든다. 한국인에게만 있는 화병이라는 것도 심인성 장애의 일종이라고 하니 말이다. 

 

책에 제시된 심인성 장애를 경험하지 않았거나 주변에 그러한 사람이 없다면 용어마저 낯설지만 그와 관련한 자세한 이야기를 들어보면 이러한 장애가 발생한 사례, 어떤 증상을 보였고 이후 이런 심인성 장애가 보통의 정상적인 사람을 질병에 걸린 사람으로 분류했을 때 나타나는 변화 등을 총 8장에 걸쳐서 보여준다.

 

그중 체험증후군이라는게 참 신기하기도 했고 그 상황이 안타깝게도 느껴졌던것 같다. 자신에게 일어나는 일을 사회에 목소리를 낼 수 없어 체념증구군이라는 심인성 장애로 표출한다는 점이 참 아이러니가 아닐 수 없다. 이들에겐 가장 적극적인 항변의 방식이 체념이였던 셈이다.

 


단순히 심리적인 장애를 넘어 목숨이 위태로울 수 있는 경우도 있는데 각각의 개인적에 해당되는 문제라고 할 수도 있겠지만 한 사회구성원 다수가 같은 증상을 보이는 소위 집단에서 발생하는 사례를 담아내고 있다는 부분에서는 신기한 느낌도 많이 들었던 이야기들이다. 

 

 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.


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에이든 국내여행 가이드북 - 2223개 스팟을 담은, 모바일시대 소장하면 좋은 여행지도를 담은 우리나라 전국 여행 바이블, 2022-2023 개정증보판 에이든 가이드북
타블라라사 편집부 외 지음 / 타블라라사 / 2022년 4월
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실외에서의 마스크 의무착용이 전면 해제되었고 이제는 실내에서도 마스크 의무착용을 해제해야 하는게 아닌가하는 논의가 있다. 물론 겨울 독감도 있는지라 다소 부정적인 견해도 있지만 그만큼 우리나라도 이제는 일상으로의 회복이 이뤄지고 있고 해외여행도 자유롭게 할 수 있으며 국내 여행의 수요도 더욱 많아지고 있는 시점이다.

 

특히나 오늘부터 사실상 연휴에 돌입하는 가운데 많은 사람들이 이미 여행 계획을 세우는 경우도 있을텐데 이번 연휴는 힘들더라도 선선해지는 날씨에 국내 어딘가로 떠나고 싶은 분들이 있다면 『에이든 국내여행 가이드북 (2022-2023 개정증보판)』을 추천해주고 싶다.

 

 

국내여행 가이드북이라기 보다는 마치 판타지 소설처럼 느껴질 정도로 몽환적인 분위기마저 풍기는 표지가 참 멋스럽다. 2022-2023 개정증보판으로 여행지도 제작 전문인 에이든에서 출간한 도서이기도 하다. 

 

책에는 총 스팟 갯수 2223개의 여행지가 소개되는데 추천 여행지는 물론 계절별로 가볼만한 곳, 박물관이나 최근 SNS에 인증하기에 좋을만한 핫플레이스와 카페까지 잘 담아내고 있다. 또 여행이라고 하면 식도락을 빼놓을 수 없기에 관련 정보고 꼼꼼하게 챙기고 있다.

서울을 시작으로 도별로 나눠서 여행정보를 담고 있고 역사여행을 테마로 한 여행지도 소개한다. 가장 먼저 그 지역 전체를 보여주는 지도를 담고 서울의 경우에는 구별로, 도의 경우에는 시군별로 다시 세분화해서 여행정보를 소개한다.

 

세분화된 구 또는 시군 지도 위에 주요 여행지, 맛집, 숙소 등이 표기되어 있으니 위치를 파악하기에 편리하다. 

 

 

지도 위에 표기되었던 여행지에 대한 정보는 위와 같이 다시 사진과 간략한 정보와 함께 지도 뒤에 이어서 소개되는데 각각의 여행지에 대해서는 상세 주소와 함께 주차, 이 여행지와 관련한 해시태그를 붙여서 관련 여행지를 찾아보고자 할 때도 도움이 될것 같다. 요즘 트렌드를 반영한 부분이 아닐 수 없다. 

 

개인적으로는 해당 여행지의 모습을 마치 스냅사진처럼 함께 실고 있는게 참 좋았던것 같다. 대략적인 여행지의 분위기를 알 수 있기 때문이다. 
 

 

부록으로 나오는 역사여행의 경우에는 한국사 시간에 배웠던 인물이나 유적지 등과 관련해서 낯설지 않은 곳들을 소개하기 때문에 학생을 둔 부모라면 시간을 내어 아이들과 함께 역사 여행을 떠나보는 것도 좋을것 같다.

 

한 권의 책에 대한민국의 여행지 2223개를 담고 있기에 거의 모든 곳을 소개한다고 해도 과언이 아닐 정도이며 최신 정보로 개정되었다는 점에서도 실제 여행을 떠나고자 하는 분들에게 여러모로 도움이 될 것이다.

 

 

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걱정 많은 어른들을 위한 화학 이야기 - 엄마 과학자 윤정인의 생활 밀착 화학 탐구서
윤정인 지음 / 푸른숲 / 2022년 9월
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가습기 살균제, 살충제 달걀, 라돈 침대 등과 같은 인체에 유해한 여러 화학물질로 인해 사회면이 떠들썩했던 때가 있었다. 최근에는 미세 플라스틱을 둘러싸고 심각성이 대두되기도 하는데 그렇다고 해서 화학물질을 아예 안 쓸수가 없으니 더욱 걱정스러운게 사실이다. 특히나 아이가 있는 집이라면 더욱 그런데 아무래도 체내에 축적되는 시간을 고려하면 어른보다는 이후 아이들이 더욱 심각할 수 있기 때문이다. 

 

그렇기에 최근에는 다소 비용이 더 든다고 해도 장기적인 관점과 가족들의 건강을 생각해 이런 화학제품들을 배제하고 가급적이면 천연재료나 성분이 들어간 제품들을 사용하고자 하는 사람들이 많아지고 있는 추세이다. 

 

『걱정 많은 어른들을 위한 화학 이야기』는 이런 부분에 관심이 많은 사람들에게 생활밀착형 화학 이야기를 담아내고 있는데 화학물질이라고 하면 지레 걱정스러운 마음에 모든걸 배제하다시피 하는 사람들도 천연제품이면 좋겠지라고 막연히 안심하는 사람들에게도 이왕이면 화학물질에 대해 제대로 알기를 바라는 마음에서 엄마 과학자 윤정인 화학자가 들려주는 화학 이야기는 여러모로 도움이 될것 같다. 

 

화학물질이라고 하면 거부감이 드는 사람들도 많을텐데 그럼에도 불구하고 꼭 필요한 화학물질이 있을 것이다. 책은 그런 의미에서 우리의 건강을 지키는 화학, 안전하게 사용할 수 있는 화학, 그리고 쓸모 있는 화학 이야기를 담고 있다. 

 

현대 사회에서 완전히 사용을 배제할 수 없는게 화학물질이라는 점을 고려할 때 마냥 두렵고 걱정하는 마음에서 무작정 화학물질은 out을 선언하기 보다는 올바른 정보와 지식을 토대로 제대로된 제품을 사용하는게 어쩌면 우리의 몸을 더욱 건강하고 안전하게 지키는 것일지도 모른다는 점에서 상당히 유용한 책이라고 생각한다. 

 

특히 다양한 약품, 최근 전염병 사태로 사용도가 높아진 손소독제나 해마다 높아지는 자외선을 차단하기 위핸 미용용품이나 놀이나 생활 속 편리함을 위한 화학 물질과 제품들, 평소 집안을 청소하거나 위생을 위해 사용하는 화학물질들에 대한 이야기까지 자세하면서도 정확한 정보를 전달해준다는 점에서 건강과 면역, 그리고 자연보호에 이르기까지 다양한 목적과 이유 때문이라도 읽어보면 참 좋을 책이다. 

 

 

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