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슬픈 카페의 노래
카슨 매컬러스 지음, 장영희 옮김 / 열림원 / 2014년 3월
평점 :
작가에 대한 극찬이 책을 더 궁금하게 만들었던 경우다. 열다섯 살의 열병과 수차례의 뇌졸중으로
서른 살 무렵에는 걷기조차 힘들었다는 카슨 매컬러스, 그녀는 ‘내게 있어 창작이란 신을 찾는 길’이고 ‘쓸 수 없다면 살고 싶지 않을 것’라고
말했다고 한다. 참 대단한 사람이다. 아픈 몸도 그녀의 창작에 대한 열정을 사라지게 할 순 없었나 보다. 게다가 이 책을 번역한 장영희라는
인물은 작가보다 더한 상황이였지만 지금 창작의 길을 걷고 있으니 더욱 의미있는 책인것 같다.
미스 어밀리어 에번스라는 이름이 왠지 쑥스럽게도 그녀의 외적인 모습은 남자와 다름없어 보인다.
미국 조지아 주에서 사료가게를 운영하는 그녀는 사팔뜨기이면서 180cm의 장신으로 키만큼이나 힘도 남자 이상이다.
여성스러움과는 확실히 거리가 멀어 보이는 그녀는 행동마저도 인색하고 타인에 대해 관심이 없이
돈을 버는 것에 집중한다. 그런 그녀가 자신은 물론 가게까지 변화시키는데 그 중심에는 어느날 우연히 그녀 앞에 나타난 꼽추 라이먼 덕분이다.
라이먼에 대한 마음이 점차 사랑으로 변해 가면서 라이먼을 위해 가게는 카페가 되고, 마을은
카페를 중심으로 점차 변모하게 된다. 마빈 메이시라는 남자와 결혼을 한 적이 있는 어밀리어 에번스지만 그 결혼 생활은 채 열흘을 넘기지 못했고,
그는 사라졌다.
이제 어밀리어의 카페는 그 마을은 물론 주변 동네에까지 알려지고 쓸쓸했던 마을은 점차 따스한
분위기로 변한다. 오로지 사람을 좋아하는 라이먼을 위해 시작했던 카페로의 변신이 주변까지 변화시키는 것이다.
여기에 어밀리어의 전남편인 마빈이 교도소에서 마을로 돌아오게 되고 아이러니 하게도 그런 마빈을
라이먼이 좋아하게 된다. 어쩌면 서로 엇갈린 사랑 이야기라는 생각이 들기도 하지만 한편으로는 결코 쉽지 않은 내용이라는 생각도 든다.
사랑의 모습은 여러가지이지만 이들의 사랑은 분명 보통의 사람들이 생각하기 힘든 것임에
틀림없다. 그중에서도 어밀리어의 사랑은 난해하면서 뭔가 애잔한 느낌이여서 사랑이란 또 이런 모습을 간직하고도 있구나 싶어진다.
한편으로는 이렇게 생각해도 될까 싶기도 하지만 어밀리어는 젊은 나이에 아픔을 감당해야 했던
카슨 매컬러스의 모습이 담겨져 있는게 아닐까하는 생각을 하기도 했다. 작가에 대한 이야기를 읽고 시작된 이야기여서 그런지 왠지 그렇게 감정이입이
되는것 같아 어밀리어의 모습이 한층 쓸쓸하게 느껴졌던것 같다.