아, 스티븐 킹이다 역시

파인더스 키퍼스 - 찾은 자가 갖는다 ㅣ 빌 호지스 3부작
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2016년 6월

스티븐 킹이 추리소설에 도전했다고 화제가 된 <미스터 메르세데스>의 후속작이 올여름 돌아왔다.

<파인더스 키퍼스(Finders Keepers)>는 소설을 덮고 나면 굉장히 수긍 가는 제목이다.

호지스 탐정 시리즈이긴 하지만, 호지스의 활약은 덜하다.

이번 편의 주인공은 단연코 악당 모리스 벨라미와, 소년 피터 소버스다.

악당을 이렇게도 매력적으로 창조할 수 있을까-라는 점에서 이 소설은 압권이다.

늘 스티븐 킹이 잘해왔던 일이지만, 이번에는 진짜 최고다.

<러너>라는 소설 속 주인공 지미를 좋아하는 모리스가 어떻게 악당이 되고

어떻게 망가진 인생을 살게 되는가.

그 반면 똑같이 지미를 좋아하는 소년 피터는, 다른 선택을 하고 다른 길을 간다.

소설 속 소설가인 로스스타인의 <러너>라는 소설을 둘러싸고 벌어진다는 점에서

책을 좋아하는 독자로서 더더 열광을 보낼 수밖에 없는데,

나중에 스티븐 킹이 <러너> 시리즈를 써주지 않을까 하는 기대마저 가져 본다.

그냥 군말없이 읽어보시라. 올여름 이 한 권이면 충분할 듯.

아이들 몇 명이 웃었다. 그는 아이들을 웃길 수 있었다. 그를 좋아하게 만들 수는 없었지만 그는 전혀 상관없었다. 그들은 막장 결혼과 막장 일자리를 향해 가는 막장 인생이었다. 막장 아이들을 키우고 막장 손자들을 어르다 막장 병원과 양로원에서 막장을 맞이해 자기들은 아메리칸 드림을 살았고 예수님이 환영의 꽃마차를 타고 천국 입구에서 자기들을 맞아 줄 거라고 믿으며 어둠 속으로 돌진할 것이었다. 모리스는 그보다 더 훌륭한 미래를 맞이할 운명이었다. 그게 어떤 건지 아직 모를 따름이었다. (중략)
토드 선생님은 경고장을 주기는커녕 불룩한 책가방 안에서 빨간색 표지의 페이퍼백을 꺼냈다. 벽돌담에 기대서 담배를 피우는 남자아이가 표지에 노란 스케치로 그려져 있었다. 그 아이 위로 제목이 보였다. <러너>.
"너는 잘난 척할 기회가 오면 절대 놓치지 않지?"
177p

책을 좋아하는 사람들은 자기가 책을 좋아한다는 사실을 깨달은 순간을, 살면서 가장 짜릿했던 순간으로 꼽을 수 있을 것이다. 단순히 책을 읽는 수준을 넘어서 책을 사랑한다는 사실을 깨달은 순간, 대책 없이 푹 빠져 버린 순간을 말이다. 맨 처음 그런 느낌을 선물한 작품은 평생 잊히지 않고 페이지를 넘길 때마다 다시금 뜨겁고 강렬한 깨달음이 찾아온다. 그래! 그렇지! 맞아! 나도 느꼈어! 그리고 두말하면 잔소리지만, 내 생각도 그래! 내 느낌도 그렇다고!
모리스는 <러너>를 주제로 열 쪽짜리 독서 감상문을 썼다 토드 선생님은 A+를 주면서 한 줄짜리 코멘트를 덧붙였다.
네가 좋아할 줄 알았다.
180p

"모리스." 그녀는 아주 부드러운 목소리로 말했다. "나도 지금 지미가 되고 싶어 하는 너처럼 한때는 여자판 지미가 되고 싶었던 시절이 있었어. 지미 골드, 아니면 그 비슷한 인물은 대부분의 청소년들이 어린이에서 성인으로 넘어가는 과정에 잠깐 거쳐가는 유배의 성 같은 거야. 네가 깨달아야 하는 사실은 뭔가 하면 – 로스스타인이 세 권 만에 드디어 깨달은 사실이기도 한데 – 우리들은 대부분 아무 데서나 볼 수 있는 인간이 된다는 거야. 나는 분명 그런 인간이 됐지."
187p

로스스타인이 글을 쓰는 동안 내다보았을 산들이 보이는 그곳에서 공책을 읽는 거다. 그러면 소설의 둥근 맛이 느껴지지 않겠는가. 맞다. 그리고 소설의 위대한 점이 그것이다. 둥글다는 것, 결국에는 모든 게 균형을 찾는다는 것. 로스스타인이 지미를 그 빌어먹을 광고회사에서 일하도록 내버려 둘 리 없다는 사실을 그도 알았어야 하는 거였다. 그런 결말에는 추악함만 한 숟가락 가득 들어 있을 뿐 둥근 맛이 전혀 없지 않은가.
409p

쿨한 탐정 사와자키, 단편집이다

천사들의 탐정 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 69
하라 료 지음, 권일영 옮김 / 비채 / 2016년 5월

어떤 작가에 대해서는 실망할 때도 있는데, 하라 료는 변함이 없다.

과작인 편이어서 1988년에 마흔 넘어 데뷔했는데, 지금까지 총 6 작품뿐.

하드보일드 풍 탐정 사와자키가 주인공인 시리즈의 장편들은 다 재미있었는데,

이번에는 단편집 <천사들의 탐정>이다.

수록 작품들은 '000 한 남자'라는 공통의 타이틀을 달고 있다.  

가장 인상적인 작품은 '소년이 본 남자'로

극적인 은행강도 사건 사이에, 자식과 부모의 관계 같은 것을 잘 녹여냈다.

'자식을 잃은 남자'도 한국인 음악가가 나와서 배경이 흥미로웠고.

다른 단편들 모두 십대 청소년들이 얽혀 있는데, 그들을 바라보는 사와자키의 시선은 쿨해 보이나 따뜻하다.

사와자키 캐릭터는 움직임이 적고 말도 터프한데, 사람이 간결해서 마음에 든다.

잭 리처와도 비슷한 캐릭터고, 사실 하드보일드 풍이긴 하지만 덜 마초적이고 여성 편력도 없다.

작가가 썰렁한 유머를 치는데 그게 또 엄청 웃긴다.

비채 출판에서 꾸준히 내주고 있는데, 책 디자인은 간결, 험블하다.

얇은 겉표지를 벗겨도 왠지 보람이 없는 속표지. 하지만  

왠지 주인공 캐릭터에 어울리는 껍데기인 듯.

"범인이 아니란 게 확실하다니요?"
"내가 청소년 선도위원으로 십사 년을 일했습니다. 그런 건 아이들과 오래 어울려 지내면 알 수 있게 되죠."
"호오...... 오래 어울려 지내면 알 수 없다는 걸 알게 되는 줄 알았는데요."
285p

닌교초 거리의 정취를 잘 살려낸 따뜻한 추리물

신참자 ㅣ 재인 가가 형사 시리즈
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2012년 3월

어떤 세계에 새롭게 편입한 사람을 '신참자'라고 부른다.

우리말로는 '신참'이라는 말을 많이 쓰니, '신참자'는 일본식 한자인 듯.

히가시노 게이고의 추리소설 <신참자(新參者)>는 도쿄 니혼바시 닌교초 거리가 배경,

새로 부임한 가가 교이치로 형사는 그 닌교초 거리의 신참자-로 남다른 시선으로

닌교초의 오래된 가게들과 사람들을 관찰하며 사건을 해결해 나간다.

최근 도쿄 여행 때 닌교초 거리를 들렀고, 오래된 가게들이 많고 정취가 있어 마음에 들었다.

그래서 관심을 갖게 된 신참자는 기대 이상으로 재미있었다.

가가 형사가 아니라, 닌교초 거리와 가게들 자체가 주인공으로 느껴질 정도로 공간 배경을 잘 살려냈다.

여행 때 도라야끼 전문점에 들렀었는데, '닌교초'라는 이름이 생기게 된 전통과자 '닌교야키'가 모티프로 나온다.

문득 궁금해지는 인형 모양 풀빵 닌교야키(人形燒).

신참자는 아베 히로시 주연의 TBS 드라마로도 제작, 방영될 정도로 일본 내 인기도 높았다 한다.

가가 형사가 주인공인 시리즈는 여러 권인데, 히가시노 게이고 작가 책은 오랜만에 읽음.

이 책을 보니 작품마다 편차가 있기는 해도, 참 잘 쓴다. 인정.

"닌교초의 요릿집을 찾는 손님들은 정취를 중요시해. 그런 손님들은 수련생이 나무통 들고 물 뿌리는 그림을 좋아한다고. 청바지 차림에 호스로 물을 뿌리면 정취고 뭐고 없잖아." 하지만 손님은 6시가 넘어 나타나니까 슈헤이가 물 뿌리는 모습을 볼리 없다. 그렇게 말대답했다가 슈헤이는 이마를 찰싹 얻어맞았다.

"하루빨리 이 동네에 대해 알고 싶어서 이곳저곳 둘러보고 있어요. 그래서 알게 된 건데, 에도 문화가 상당히 많이 남아 있는 동네더군요. 아, 일본 문화라고 하는 게 옳을지도 모르겠습니다. 이런 가게가 있는 것도 아마 그 덕분이겠죠."

"전통 과자를 싫어한답니다. 팥이 들었든 안 들었든 닌교야키는 먹지 않는대요. 그런데 무슨 얘기를 하다가 맞장구를 칠 요량으로 좋아한다고 말했더니 노상 들고 오는 바람에 처치 곤란이라나요. 그래서 귀찮은 나머지 현관 앞에서 받아 든 그대로 가서 같은 층에 사는 여자에게 주었답니다."

변함 없어서 좋은, 영웅 잭 리처

퍼스널 ㅣ 잭 리처 컬렉션
리 차일드 지음, 정경호 옮김 / 오픈하우스 / 2015년 10월

랜덤하우스코리아에 이어 오픈하우스에 출간 중인 '잭 리처 컬렉션'은

미국의 퇴역군인 잭 리처가 주인공인 첩보 스릴러물이다.

본격 스릴러 장르와는 친하지 않은데, 거의 유일하게 챙겨보는.

12번째 작품 <퍼스널>이 2015년 10월에 발간되었다.

기다리던 독자는 나밖에 없는 건가. 너무 드문드문 나오는 것 같다.

이번에 잭 리처는 미국, 영국, 프랑스를 오가며 국제적인 사건을 해결한다.

그 계기는 버스 안에서 우연히 읽은, 리처 읽으라고 낸 미군의 신문광고.

늘 바뀌는, 멋진 외모의 여성 파트너와 같이, 어마어마한 대사건을 해결하면서도

리처는 떨리지도 않아 보이고 무서울 것도 없고 게다가 매너까지 있다-는 것이 이 작품의 매력.

​그동안 유지되던 판형이 작게 바뀌었고, 디자인 스타일도 달라졌다. 수집가로서 아쉽다.

뭔가 깔끔함, 세련됨을 추구하려고 했지만 이 시리즈의 성격에는 기존 표지가 어울리는 것 같다.  

내지가 심지어 연회색이라 가독성도 떨어진다.

"그래서 당신이 그를 위해 이번 전쟁에 나선 거군요. 입을 다물어준 대가 치고는 너무 큰 거 아닌가요? 형평이 맞지 않잖아요."
"그게 신세의 속성이오. 갱 영화에 흔히 나오는 것처럼 말이오. ｀지금 내가 이렇게 해주는 대신 언젠가 자네의 힘이 필요할 땐 무조건 나를 도와 줘.｀ 익숙한 대사 아니오? 그리고 이건 내 전쟁이오. 처음엔 슈메이커의 전쟁이었을지도 모르지만 말이오."
336p

유다의 별, 현대에 되살아난 백백교 악몽

현직 판사 출신 추리소설가로 유명한 도진기 작가의

2014년 7월 출간작, <유다의 별>은 변호사 고진이 사이비종교를 파헤치는 내용이다.

1920~30년대 일제시대를 휩쓸었던 백백교(白白敎)가 현대에 이어진다면-이라는 가정에서 출발한다.

일본의 옴진리교를 비롯해 한국의 오대양 사건 같이 상식으로 이해되지 않는 그런 세계, 사이비종교-에 흥미가 많기도 하고

안정감 있고 매끄러운 스토리라인 덕분에 재미있게 읽었다.

악의 라인을 형성하는 인물들이 잘 살아났고, 뒷부분에 반전에 또 반전이 기다리고 있다. 

궁금하지만 발을 들여놓고 싶지는 않은 사이비종교의 세계.

사람을 그렇게 많이 죽이고도, 혹은 단체로 집단자살을 하면서도

아무런 감정이 없는 그런 상태로 사람을 조종할 수 있을까.

어떤 사람을 그런 능력을 타고나기도 하겠지. 백백교 교주 전용해의 부친은 그 전에 존재하던 백도교의 교주였다고 하니.

도진기 작가가 법조계에 있다보니

판례라든가 다양한 사건 증거라든가 그런 걸 많이 확보하고 이해하고 쓰는 건 장점.

인물들이 튀지 않고 현실에 있을 법하다-는 것도 좋은데 여자 캐릭터들은 상대적으로 좀 덜 현실적이다.

너무 무겁지 않게 유머 코드로 슬쩍 눙치고 넘어간다는 것도 마음에 든다.

가끔은 올드한 40대+ 아저씨 유머 같긴 하지만.

화미령은 어이없다는 듯 웃음기를 머금었다.
"고 변호사님이 정말 믿을 사람인지 좀 생각해 봐야겠어요. 의리는 대체 어디 갔어요?"
고진이 말했다.
"의리라...... 영웅본색 이래 20년 만에 들어 보는 말이네요."

살날이 얼마 안 남은 영감님이, 거기다 몇백억의 자산가가, 돈에 욕심낸다는 일이 자연스러운가? 하는 거요. 평소에 끔찍이 몸 생각을 하면서 검증되지 않은 망측한 음식만 먹어 대던 김성노이니 더 그랬죠. 그 나이에 가장 갖고 싶은 것은 그게 아니지 않은가, 하고요. 돈이나 여자는 아직 노인이 되지 못한 우리가 먼저 떠올리는 것들일 뿐이죠. 어떻게 보면 인생의 애송이들이 갖는 꿈일지 모릅니다. 정점에 도달한 사람들은 더 길고 큰 꿈, 이를테면 영생, 혹은 영생에 가까운 장수 같은 것에 눈을 돌리게 되는지도 모르죠.