《구구는 고양이다 4》 고양이만 있으면 다른 건 필요 없어

구구는 고양이다 4
오시마 유미코 지음 / 미우(대원씨아이) / 2018년 10월

만화가와 고양이들의 유쾌하고 행복한 일상을 그린 만화 <구구는 고양이다> 제4권이 국내에 정식 발행되었다. 지난 제3권에서 마침내 비좁은 아파트를 벗어나 단독주택으로 이사한 저자와 고양이들은 전보다 널찍한 집과 새로 생긴 정원에서 유유자적한 나날을 보낸다. 아파트에 살 때부터 '냥줍'이 취미이자 특기였던 저자는 지금도 근처에 우는 고양이가 있으면 집으로 데려와 정성껏 보살펴주고 있다. 

그러던 어느 날 청천벽력과도 같은 사건이 벌어진다. 비가 행방불명이 된 것이다. 평소처럼 정오쯤 밖으로 나간 비가 평소와 달리 오후 5시가 되어도 집으로 들어오지 않자 저자의 걱정은 이만저만이 아니었다. 어딘가에 갇혀서 나오지 못하게 된 건 아닌지, 개와 싸워서 몸을 움직이지 못하게 된 건 아닌지, 상상하고 싶지도 않은 일이 벌어진 건 아닌지, 걱정을 하다 보니 잠자리에서도 계속 뒤척이다 잠을 이루지 못했다. 

결국 저자는 텔레비전에서 본 '펫 탐정회사'라는 곳에 전화를 걸어 비를 찾아달라고 부탁했다. 사흘간 찾아주는 대가로 저자가 지불한 돈은 무려 11만 엔(한국 돈으로 약 110만 원). 찾아도 찾지 못해도 낸다는 조건이었다. 돈이 얼마나 들든 저자로선 그저 비가 무사하게 돌아와 주기만 하면 다행이었다. 우여곡절 끝에 비를 찾게 되기는 하는데, 저자가 의뢰한 캣 탐정회사 덕분은 아니었다. 대체 이들은 뭘 하는 회사일까. 한국에도 이런 회사가 있을까. 저자처럼 나도 미심쩍은 기분이 들었다. 

전보다 크고 널찍해진 집에서 전보다 더 많은 고양이들이 지내게 되면서, 저자의 일상 또한 전보다 바빠지고 분주해진다. 타비키치와 구레키치를 돌보는 늠름한 수컷 고양이 후유타로, 저자를 유난히 잘 따르는 고양이 더벅이, 귀여운 새끼를 몇이나 낳은 암컷 고양이 하나, 저자가 직접 만든 오두막에서 눈을 감은 누룽지 등등 고양이 한 마리 한 마리에 얽힌 에피소드가 하나같이 정겹고 따뜻하다. 부디 오래오래 저자가 들려주는 이야기가 이어졌으면 좋겠다.

《어째서 토도인 세이야 16세는 여자친구가 안 생기는 것인가? 5》 그럴 땐 만화로 그려봐

어째서 토도인 세이야 16세는 여자친구가 안 생기는 것인가? 5
우치노 슈야 지음, 모기 켄타 그림 / 대원씨아이(만화) / 2018년 10월

성적 우수, 스포츠 만능, 수려한 이목구비... 모든 걸 갖췄는데 아무리 노력해도 여자친구가 생기지 않는 16세 남자 고교생 토도인 세이야의 일상을 담은 만화 <어째서 토도인 세이야 16세는 여자친구가 안 생기는 것인가?> 제5권이 국내에 정식 발행되었다. 

제5권의 전반부는 토도인 세이야가 마침내 짝사랑하는 선배와 데이트를 하는 에피소드로 채워진다. 그동안 열렬히 짝사랑한 선배가 전 남자친구와 헤어지고 자신과 데이트를 하겠다고 하자 토도인은 뛸 듯이 기뻐한다. 하지만 막상 데이트에 나가자 선배는 전 남자친구의 이야기를 시도 때도 늘어놓지 않나, 토도인과 전 남자친구를 비교하지 않나, 이런저런 행동으로 토도인의 신경을 거스른다. 이로 인해 토도인은 연애 자체에 대해 큰 실망을 하게 된다. 

인생사 새옹지마라고 했던가. 짝사랑했던 선배와 안 좋게 헤어진 후 연애에 대해 크게 실망했던 토도인은 두 여자와 동시에 어울리는, 예전 같으면 상상도 못했던 경험을 하게 된다. 한 명은 만화가 지망생인 같은 반 여학생 하루카이고, 다른 한 명은 같은 만화가 지망생인 같은 반 여학생 요시에다. 

토도인과 하루카, 요시에는 방과 후에 셋이서 만화를 그리며 어울리다가 함께 동인지를 내기로 결의한다. 이로 인해 토도인은 생애 처음으로 만화를 그리게 되는데, 과연 그 주인공은 하루카와 요시에 중에 누가 될까. 연애 경험이 없고, 연애를 무척이나 하고 싶어 하는 남자 고등학생의 일상이 유머러스한 분위기로 펼쳐진다. 남성 독자와 여성 독자 모두 무난하게 읽을 만한 줄거리이며, 사실적이면서도 박력 넘치는 작화가 은근히 매력 있다.

《블루 자이언트 8》 소리가 나지 않는 재즈 만화

블루 자이언트 8
이시즈카 신이치 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 10월

세계 최고 수준의 재즈 뮤지션을 꿈꾸는 청년들의 이야기를 그린 만화 <블루 자이언트> 제8권이 국내에 정식 발행되었다. 재즈 뮤지션이 되기 위해 센다이에서 도쿄로 상경해 홀로 연습해온 미야모토 다이는 동년배의 재즈 피아니스트 사와베 유키노리, 드러머 타마다 준지와 함께 10대 재즈 트리오 'JASS'를 결성하고 도쿄를 중심으로 연주를 이어나간다. 

제8권에선 동경하던 재즈 클럽 관계자에게 호된 비판을 받고 실망한 유키노리가 마음을 추스르기까지의 과정과 대학생인 다이가 부모님의 반대를 무릅쓰고 휴학을 불사하며 재즈에 몰입하는 모습이 그려진다. 두 사람이 고뇌하고 노력하는 모습을 보고 있자니 나까지 마음이 뜨거워졌다. 

만화로 소리를 표현하는 일은 가능할까. 놀랍게도 <블루 자이언트>를 읽다 보면 재즈 음악을 듣고 있지 않아도 재즈 음악이 들리는 듯한 착각이 든다. 신나게 색소폰을 부는 다이, 열정을 다해 피아노 건반을 두드리는 유키노리, 신명 나게 드럼 스틱을 휘두르는 준지의 모습을 보는 것만으로도 재즈 클럽 안의 열기와 박진감이 느껴지는 듯하다. 나만 이렇게 느낀 건 아닌 모양인지, 락, 팝, 재즈, 클래식 등 다양한 장르의 음악을 리코딩해 판매하는 21뮤직의 관계자가 JASS에게 명함을 건네주고 간다. 이걸로 JASS는 염원하던 프로 데뷔를 할 수 있게 되는 걸까. 나까지 마음이 들뜬다. 

그러고 보니 이제까지 재즈 공연을 본 적은 단 한 번도 없는데 실제로 재즈 공연을 보면 어떤 느낌일까. JASS처럼 젊고 열정 넘치는 뮤지션의 공연이라면 - 비록 나는 재즈에 관해 1도 모르는 '재알못'이지만 - 한 번쯤 보고 싶다.

《카니발 19》 나이와 카로쿠의 첫 만남을 그린 새로운 장 스타트

카니발 19
미카나기 토우야 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 10월

미카나기 토우야의 인기 만화 <카니발> 제19권이 국내 정식 발행되었다. <카니발>은 능력자들의 범죄나 일반 시민들의 범죄를 소탕하기 위해 만들어진 국가 최고 방위 기관 '서커스'의 안팎에서 벌어지는 기묘한 일들을 그린 일종의 판타지 만화다. 생활능력은 떨어지지만 탁월한 청력을 가진 소년 '나이'와 도둑질을 목적으로 잠입했던 저택에서 나이를 만나 함께 행동하게 된 '가레키'를 중심으로 이야기가 펼쳐진다. 

<카니발>은 2013년 2분기 애니메이션으로 제작되어 방영된 바 있다. 성우진이 어마어마하다. 주인공 나이 역은 시모노 히로, 가레키 역은 카미야 히로시가 맡았고, 그 외에 비중 있는 인물들을 미야노 마모루, 엔도 아야, 오노 다이스케, 유사 코지, 나카무라 유이치, 히라카와 다이스케, 이리노 미유, 스와베 준이치 등의 인기 성우들이 연기했다. 좋아하는 성우들이 대체 몇이야. 얼른 봐야겠다...! 

<카니발> 제19권에선 이제까지 나오지 않았던 카로쿠의 과거와 나이와의 첫 만남을 그린 에피소드가 펼쳐진다. 이세계가 배경인 전형적인 판타지 만화이며, 작화가 아름답고 분위기가 근사하다. 사건이 종료될 때마다 서커스 멤버들이 서커스를 한다는데 대체 어떤 모습일지 상상이 안 된다. 보고 싶다. 봐야지...

《사오토메 선수, 숨다 2》 고교 최강 권투선수 사오토메의 코믹 로맨스

사오토메 선수, 숨다 2
미즈구치 나오키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 10월

'캡틴 마블' 뺨치는 체력과 카리스마의 소유자 사오토메 아야의 첫사랑을 그린 코믹 로맨스 만화 <사오토메 선수, 숨다> 제2권이 출간되었다. 

고교 복싱 페더급 우승자이자 마을의 기대를 잔뜩 짊어진 기대주 사오토메 아야는 복싱을 사랑하지만 실력은 형편없는 츠키시마 사토루를 좋아한다. 어느 누구도 사오토메가 '연애 따위에' 한 눈 팔길 바라지 않고, 더군다나 츠키시마 같은 보잘것없는 남자애와는 사귀기를 바라지 않는 상황 속에서, 사오토메는 남들의 눈을 피해 사토루와 꽁냥꽁냥 달콤한 연애를 하고 있는 중이다. 그래봤자 둘이서 냇가에 앉아 이야기를 나누거나 스포츠 용품점에 가는 게 전부이지만 ㅎㅎㅎ 

웬만한 남자보다 더 늠름하고 파이팅 넘치는 사오토메가 주변의 온갖 방해에도 불구하고 츠키시마를 향한 마음을 접지 않고 초지일관 츠키시마만 바라보는 모습이 무척 멋있다. 남들이 어떻게 보든 간에 자기보다 훨씬 키도 크고 복싱도 잘하는 사오토메를 한결같이 좋아하는 츠키시마도 마찬가지로 멋있다. 이렇게 멋지고 사랑스러운 커플을 왜 다들 깨지 못해 안달일까. 학교 아이들도 이상하고 마을 사람들도 이상하다. 부디 사오토메와 츠키시마가 모든 난관을 극복하고 얼른 행복해졌으면...!